草绿霜已白III

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濯缨已经不记得那个十岁的生辰究竟是怎样。然而他记得初见方诸的那一刻。

还是个孩子的他，不知为何独自被抛弃在万军奔突的红药原上，昏了过去。醒来的时候，厮杀的喧声已退到极远之处，而许多东陆人已离战场，陆续经过他身边，重新整饬队形，浑然不把稚弱的他看在眼里。他坐起身来，攥紧了间小巧如玩具的匕首，不知道是不是该哭。正在这时，一匹红马在他身边停了下来，鞍上的东陆少年俯身注视他。

东陆少年卸去了甲胄，底下锦绣袍子已尽为鲜血沙尘遍遍湮染，血中浮凸现出原本鲜明巧的花纹，有种惊心的美。鹄库人向来看不起东陆人的绫罗衣裳，不御寒，不耐久，不起撕扯，像他们的人一样娇弱无力。可是，也有这种东陆人，坦然地微笑着，脸上身上干固着血痕，浑不畏惧。

孩子乌沉美丽的瞳仁绝顶明地向上盯着少年，像小兽一般，显出幼小的决心与意志。

“我问你叫什么名字，你答了一句奇怪的话。我才想到，你是不懂我们说话的。”方诸丢开团扇，伸手为濯缨续茶。

濯缨茫然笑道:“我回答了什么奇怪的话？鹄库话是怎么说的，我几乎不记得了。”方诸也笑:“一大串，我听着开头像是濯缨二字，便拿来做了你的名字。”濯缨不语，茶杯内月影破碎离合，他着了一般看着。

“十五年了，可有想过回瀚州去？”濯缨臆中，像是瞬间开了个空。瀚州…本以为一生也回不去的地方。

那外平川冬夏无尽更迭，一年到尾皆是飞沙走石的子，只有夏季短短三四个月里牧草疯长，迫得草原上的人们只能纵马奔驰，跑在豺狼的前头，跑在子的前头，跑在暴雪严霜的前头，跑在死的前头，跑得停不下来。天赐予草原之民的，就只有那样严苛的生涯，可是在这样的子中草原之民依然保有他们的游戏歌咏之心。他们坦然地活着，将生命视作愿赌服输的一局骑摔角，迟缓者死，犹疑者死，衰弱者死，技艺不如人者死，毫无怨怼。

那有着说不出的快意与酣畅的故乡啊。然而，正因为是鹄库男儿，所以更是一诺千金，不移不易。

濯缨垂眼看着手里薄胎茶碗，明透如镜的碗沿渐渐无声绽裂冰纹，黑曜石似的眼瞳泛起微淡的金。

“义父说这种话，真够稀罕。我回去了，您那三年工夫就算白费了？您不是天下最恨徒劳无功的人么？”方诸边笑意更浓。

“人说，数千年前北方草原上有个叫寺九的人，为了驯服龙裔天马，耗费了十二年时间与之周旋，直到身如石，发如草，才终于找到机会骑上了龙裔天马。天马嘶鸣，在天地间踏着虹霓云电又狂奔了十二年，寺九就在马背上呆了又十二年。终于龙裔天马甘心驯服，化为女子，与寺九生下了四个孩子，这四个孩子，就是鹄库四部的祖先，亦是龙孙。”濯缨笑容里，起了微微的酸楚:“怎么，讲古么？我比义父还些呢。”

“我见你第一眼，便明白你是一匹烈驹，怎样威也是不屈的，除非让你败得心服。三年时间，已经是便宜的了。”方诸转向霜平湖。对岸海市的屋里点着灯。

“你已是个男丁，那么，从今起我营帐外不设守卫，武库的刀弓弩也随便你拣选。三年内你杀得了我，那么就由得你回瀚州去，任何人不可阻拦。可是，若是杀不了——”少年武将自马上弯身，含笑的边刀痕宛然“你得唤我义父，听我派遣。”孩子听了军士传译的话，小兽般纯乌眼眸里金芒转，吐出一串鹄库话来。传译军士听了颇为踌躇，方鉴明淡淡说:“你总不至于怕了个孩子罢。”军士急怒加，额边冒出了细汗。

“这小蛮子说，他说，不止杀，他要把清海公烤、烤了吃…”方鉴明长笑起来，手臂轻探，已将那孩子拎到马背上，继而扬鞭打马直向大队飞驰而去。其时老清海公战死已有两年，方鉴明以弱冠之年承继父爵，红药原合战时，也才不过二十二岁。

三年后的天享二年，开始有人留心到，年轻清海公身边那名英少年称呼他为“义父”二人心内各怀旧事，霜平湖上莲叶起伏，只是无人言语。

“——可是，这么一匹好马圈养于犬豕群中，是暴殄天物。早晚你是要回瀚州去的。我养育你十五年，教你武艺经略，是为了有朝一看你风驰电掣。”方诸轻喟。

“义父，你身边局势未明，我愿留在天启。”濯缨急切道。

“近来昶王府内渐渐有了动静，眼看变将至，我亦想留你在京中，”方诸稍有动容，复又悄然叹息“只是有些事，非你不能。自海市见过你哥哥后，亦不免对你身世有所猜想，更不必说当天山道上那许多军士。你已不能再久留京中，要回瀚州，又难免遭同族猜忌。唯今之计，只有这一个办法。”他搁下团扇，站起身来。

“这几天，你们兄妹好好叙叙罢，往后要见面亦不容易了。”濯缨看着方诸飘然行去的背影消失于回廊拐角，重又坐下，将握着茶碗的右手伸出临水的美人靠之外。那茶碗早已为濯缨握碎，只是被手掌生生箍住一刻之久，施力极巧，是以薄脆碎片之间如刀锋互切，却密合得滴水未漏。那筋络分明修长美丽的手渐渐展开，茶碗亦随之分裂为六七片，清茶薄瓷，在月下闪耀着剔透的光，纷纷落入霜平湖中。

义父，你身边局势未明，我愿留在天启。这话，恍然就出自当年自己的口中。方诸在九曲水榭中漫步走着，不胜疼痛似地合了合双眼。

“夺罕从小是头狼崽，没有什么东西拘束得了他。”金发青年沉着。

“不过听王爷这么一说——在狐狸窝里养了十五年的狼崽，我还真想看看。”

“若子凑巧，这两只好苍隼是一定会与令弟有一搏的。”水光粼粼地映在昶王脸上。

“只可惜我不能亲见。”左菩敦王侧首而笑。

“还赶着过莫纥关向西回去，路上探探迦情势。”昶王心知这左菩敦王夺洛与右菩敦王额尔济之间向来有些芥蒂，怕是急着要赶回鹄库，亦不愿留下行迹，便轻笑道:“那么，这个月的朔夜里，同候佳音罢。”左菩敦王将金发与脸容掩回披巾之下，抬头向十数里外的城看去。城高居山巅，天启内随处仰首可见，室逶迤如一带明珠。

重烟楼台十里。无数青金琉璃瓦的檐顶在月光下起伏连绵成一片静默的碧海，尖上偶然一颗金砂闪烁，是脊兽眼中点的金睛。

时辰刚打过了三更。离地六丈的重檐歇山顶上，海市做少年劲装打扮，恬适抱膝而坐，下颌亦搁在膝上，看打梆子的小黄门与巡夜羽林军从脚下经过，谁也不曾想到宁泰门檐顶上竟有人闲坐。宁泰门是分隔内与外廷的中轴正门，从那里俯瞰下去，东西六的缦回廊与高啄檐牙均历历可见。

西南角门外有车马声，那是掌管御用冰藏的凌人们自黯岚山脉下的冰藏取出冰块，趁夜间凉运送进来了。海市轻身提纵，沿着宁泰门顶脊飞奔而去，继而一跃而起，在殿顶与殿顶间无声穿梭，很快隐身于未央重檐之中，正俯瞰着西南角门往御膳房方向的道路。运冰的骡车由数名羽林押运，凌人们一边随行。到岔路口处，凌人中的一名自顾拐过一边，向西北方向走去，奇的是那数名羽林皆如视而不见，其余凌人亦不动声直向御膳房去。

海市转动点漆般的眸子，看着那名凌人的去向。那条路走下去，只能抵达凤梧与愈安。凤梧自鄢陵帝姬事发后便始终空置，愈安则为注辇公主，淑容妃缇兰的居所。