楔子

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元世祖至元十八年。南宋陆秀夫负帝呙蹈海后的第二年，寒冬腊月的一个夜里。

彤云密布，有雪之势。因此入夜后一片漆黑。

北京城里一条胡同，早在入夜之前，就没有了行人，风卷起地上的落叶，又卷起那份凄凉。

胡同里有一座大门楼，暗红的大门，青石台阶，左右各有一个石鼓，斜放着两排栅栏，漆着红黑两节颜。门檐里高挂着两盏斗大的灯笼，昏黄的烛光，反映出灯笼上三个仿宋扁体大红字:“兵马司”大门此刻是紧闭着的。左侧有一个便门，门是开着的，可是门的下半截有漆着红黑两的木栅。门里站着一个身材高大的兵勇，挎着刀，掖着一双手，在那里哈着来回踱着，想驱散那份寒气和寂寥。

从大门向右边延伸过去，一溜风火沿墙，墙头上布着蒺藜、爪钉。巷道里面没有灯，高高的围墙，给人有一种森森的觉。

随着一阵风声过去，有两条人影飞快闪进巷道，贴着墙，一溜烟窜到巷底，原来这是一条死巷子。

两个人靠着围墙，定下心神之后，其中一人，从间取出“百锦飞抓”一抖手，嗖地一声，飞抓手，准确无比抓住墙头。他用手试了一试，回过头来，对另外一个人说道:“二弟！你就在这里等着，一切我们按原先计划行事。如果一切顺利，我们可在天亮以前出城。”黑夜里看不见对方在使劲地点头，一只手伸过来抓住手腕，低沉地说一声:“大哥！要小心！”两只手紧抓在一起，没有人再说话。

顷刻间，一个人抓住“百锦飞抓”的绳索，飞快地猱上去，只一转眼之间，人伏在墙头，那几枚铁蒺藜和爪钉，已经应手而起，丢在墙外。

墙里是处荒废的园子，几株老榆树，早已落尽了叶子，光着树梢，任凭寒风呼啸。地上荒草丛生，只是已经枯黄，虽然是在黑夜里，也能让人在断壁残垣、老树枯草之中，受到那份袭人而来的荒凉与破败。

在园子里的西北角，有一间矮小的房屋，此刻还有一盏气死风灯，挂在屋外檐角，使人看到这间小屋，没有窗子，只有一道门，是用的杉木做成的栅栏，门上有一条铁链住，外面锁着一把巨大的灌汁铁锁。

来人突然从墙头上一个翻身，伏躯掩到墙里，双手一送，身体一个倒翻，就如同是一片落叶随风，飘然而下。临到地面时，他长一口气，蜷腿伸臂，灵巧地转化为“寒鸦赴水”落身在树之旁。

他一点也不迟疑。垫步腾身，只一个起落，就来到小矮屋前，从际拔出一柄短剑，只轻轻地一划，巨大的铁锁，应手而落，铁链子也分成几段。

轻轻地拉开门，放下铁锁，纳剑入鞘，刚一迈进屋内，一股霉味、臭味，还有一种的气味，冲人呕，他不自觉地摸摸鼻子，这时候，屋里有人沉声问道:“破门而入，自然不是元兵，请问是哪一位？”来人定睛一看，这一间类似土窟的房屋，除了一些稻草，没有别的东西。稻草上盘腿而坐的一个人，蓬头垢面，身上是鹑衣百结，污秽不堪。来人一阵心酸，眼泪几乎要夺眶而出了。

他立即抢上前一步，跪在地上说道:“草民赵小彬叩见相爷！”坐在地上的人这时候才缓缓地睁开眼睛，半晌才沉缓地说道:“壮士请起，我文天祥国亡不能救，为大臣者，死有余罪，愧当壮士的大礼。”赵小彬叩头说道:“相爷的忠肝义胆，没有人不知道的。草民虽然只是江湖上一鄙的武夫，但是对于相爷的忠心为国，敬仰得无以复加…”文天祥却于此时打断他的话说:“壮士！此处是元人的兵马司，有兵勇巡逻查哨。壮士越墙损锁，破门而入，必有所为？请尽快说吧！”赵小彬说道:“草民前来，就是要救相爷离开此地。”文天祥长长地啊了一声，他的一双眼睛，盯着赵小彬的脸。虽然文天祥身受如此的折磨，可是他的眼睛仍然有神。

赵小彬叩头说道:“相爷！草民兄弟二人，为营救相爷难，曾经花了很长的时间，对于这兵马司的周围，查得清清楚楚，囚相爷的地方，每夜只有一次巡查，而且都在前半夜。现在子丑之，再也不会有人来了。至于这堵高墙，我弟弟在外面接应，凭我们弟兄二人之力，送相爷出去，毫无问题。”文天祥点点头说道:“壮士的话，我文天祥自然相信，我也可以看得出，壮士具有一身武艺，令弟自然也是了得，一定可以救我文天祥离开此地。”赵小彬立即说道:“如此请相爷随草民到外面来。”文天祥稳坐不动，只是问道:“壮士！你要救我文天祥出去，为什么？”赵小彬说道:“回相爷的话，草民弟兄二人虽然少读诗书，也知道一些道理，身在江湖，心存忠义。像相爷这样忠为国的忠良，怎么可以老死狱中，我弟兄二人要救相爷出险，只是发一点大宋子民的心意…”

“好！壮士你有这份心意，文天祥就是受再多的苦难，内心也到安。”

“最重要的，还是请相爷出去，继续登高一呼，号召大宋臣民，起来驱逐鞑虏，光复华夏。以相爷的人望，必然是群山响应。不说别的，草民弟兄的家严在江湖上还小有人缘，秉持着相爷的号令，奔走江湖，忠肝义胆之士，必会风起云涌的。结合人心，纠合群力，我们要将大宋的江山，重新建起。”

“这是壮士贤昆仲的意思吗？”

“草民弟兄二人是奉父命，潜入北京城，费时半年，为的就是要救相爷险。”文天祥半晌没有说话，静静地坐在那里，有如一尊雕像。良久，两行热泪，沿着面颊下，他缓缓地说道:“国破家亡，身为俘虏，一切的折辱，一切的苦难，使我文天祥的眼泪早已干了。但是，今天夜里，我又让贤昆仲的忠诚和热忱所动，下两年多来第一次的眼泪！”赵小彬叩头说道:“相爷！虽然说此处没有巡查的人来，毕竟不是久留之地，就请相爷随草民去吧！”文天祥摇摇头说道:“赵壮士！多谢你的好意，我文天祥是不打算离开此地了。”赵小彬当时一怔，几乎是张口结舌，说不出话来。这是他怎么也想不到的情况。

他和二弟仲彬在行动之前，曾经设想过许多情况:如被巡查的元兵意外的发现，如很难通过高高的围墙，如偷潜出北京城的困难…就是没有想到文相爷会拒绝离开这间充了臭气、气、霉气，而且是虫鼠横行的小土屋。

文天祥看到预料中的反应，便说道:“赵壮士！对于我的决定，想必有些意外？”赵小彬认真地回答道:“确是出乎草民意料之外。”又是一阵沉寂之后。

“壮士不会怀疑我文天祥存有投降元人、重享荣华富贵之意吧？”

“草民不敢。”

“唉！自从我被掳之后，了二两镏子没死，我就知道上天要我文天祥承受更多的苦难。一个人当他的国家亡了，亲人都惨遭横死了，生与死对他来说，已经没有分别，荣与辱对他也毫无意义。但是，今天我还是要对壮士加以说明白。因为，我被掳至今，你赵壮士是第一个重新点燃起我对邦国前途无比希望的人。”

“草民荣幸！草民以为…”

“壮士，你以为既然我文天祥对邦国前途，重新有了希望，为什么又不出去和你们共同奔走奋战呢？”

“草民愚昧，请相爷指点。”

“元人以一个游牧部落，没有高深文化，何以能够横扫中原，席卷天下？兵强马壮，士卒剽悍，那都不是原因，主要的原因，是我们自己太不争气啊！”

“相爷！”

“一个国家，内无尽忠志节之臣，外无必死奋战之将，而且，强敌当前，群民之间，将帅之间，尚不能捐弃私见、诚合作、团结御侮，还是斤斤计较于个人一己之利，这样的国家，如何能存在？”赵小彬不敢接腔，但是，文天祥的每一句话，都强烈地冲着他的心，每一句话都是他想说而说不出来的。