第一章

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“咳…你大概口渴了吧！我叫…”

“老爹啊！您不对劲喔！有什么事瞒我？”岳凌霄已发觉他爹话中的语病，不开口询问。

岳寒山神颇为不自然，咳了咳，顾左右而言他“你这一路奔波想必也累了，还是先回房梳洗一番吧…”

“爹——”岳凌霄拉长声音，不地望着他。

“反了、反了，你这小子一点家教都没有…”岳凌霄不耐地打断他“您还是一会儿再表演吧！这么急着召我回来一定有事，我一看您的神情就知道了，别想瞒我，到底什么事？”岳寒山眼见瞒不过，只得闪闪烁烁地回道:“这个…你了解的嘛！咱们岳家九代单传，只有你一个男丁，你又一向飘泊在外，留你爹我一个人在家好生无聊，所以…”岳凌霄不耐地皱起眉“说重点！”岳寒山咬咬牙“你一个月之后成亲，媳妇儿我已经挑好了，就是有‘江南第一美人’之称的傅玉蓉。”

“小姐…小姐…”略嫌急躁的声音传来，惹得正与姐妹谈心的傅府大小姐——傅玉蓉不悦地转过头来，轻蹙着眉注视来人。

傅玉蓉一双弯弯的黛眉浓淡有致，秀鼻小巧高，红犹如盛开的玫瑰花瓣，肌肤洁白滑腻，毫无瑕疵。

坐在她对面的那位姑娘相形之下，就显得有些失，不过久看之后便不难发现，她有着独特的美。她优雅沉静，与表姐傅玉蓉相比，是种冷淡、傲立的美，宛如一朵停伫幽谷、遗世而独立的水仙。

“跟你说过多少次了，别这么躁，你总是改不过来。到底有什么事？”连不悦的表情，都足以令天下男人神魂颠倒。

丫鬟杜鹃连忙躬身行礼，噘着嘴答道:“小姐，我要不是听到一件你一定会关心的消息，才不会这么匆匆忙忙的呢！”傅玉蓉斜睨了她一眼“你这丫头，都有你说的。有什么消息值得这么大惊小怪的？”杜鹃委屈地说道:“侠盗玉麒麟上个月在京城连番犯案，这事儿小姐你不想知道吗？”傅玉蓉嗔言，双眸一亮，脸上顿时现出光彩“你有玉麒麟的消息，是听谁说的？”杜鹃见她一副紧张样，这下可神气了“小姐不我嚼舌，我就不说了。”傅玉蓉嗔道:“好杜鹃，别淘气了，快说吧！”

“是我在外面听一些街坊邻居说的。传闻上个月玉麒麟在京城，一夜之间连盗数家鱼乡民的富户，惩戒贪官污吏达十三人。一时之间，京城的穷人们个个抚掌称庆，而素行有愧的人则个个噤若寒蝉。听说当今圣上为了这件事情龙颜大怒，整个京城闹得是城风雨，现今飞骑四出，要捉拿玉麒麟，还许下大笔赏金，生死不论呢！”杜鹃滔滔不绝地述说着。

“这么说…他不是很危险吗？”傅玉蓉霎时忧心忡忡。

杜鹃马上反应道:“不会啦！到现在都还无人知晓他的真面目，要捉拿也无从下手。再说，小姐…”她促狭地捉她家小姐“他跟你是什么关系啊？这么关心他，你连人家的真面目都还没见过呢！”傅玉蓉脸红得像黄昏的彩霞“你还说…再多话就罚你到厨房干活去。”杜鹃忙不迭地求饶“好小姐，饶了我吧！下次我不敢了。”傅玉蓉佯装怒气未消，将俏脸撇开。

杜鹃见状，叹了口气“早知道就别这么婆，以为小姐想知道玉麒麟的消息，一大早就出门四处打听，现在好啦！热脸贴个冷股，以后我也别多事了，以免又惹祸上身。”傅玉蓉一听可急了“好杜鹃，我刚才是同你闹着玩的，你可别当真哪！你要是不高兴，我向你道歉就是了。”杜鹃噗哧一笑“我早晓得小姐是唬着我玩的，从小我就伺候小姐，还不清楚吗？”而在一旁坐着的，正是傅玉蓉的表妹苏挽袖。自她三岁那年，父母亲因病相继过世后，傅父念着一点亲戚关系而收留她，将她留在傅玉蓉身边作伴。

也正因寄人篱下，使得她的子有些沉静，很少主动开口跟人争什么，有什么好的，只要傅玉蓉喜，她一定退让。

这时她听到表姐主婢两人，谈来谈去不离“玉麒麟”这个名字，不好奇的询问:“玉麒麟到底是谁呀？瞧表姐你关心的样子…”傅玉蓉难掩兴奋，晶莹转的眸光透出热烈的讯息。

“你子文静，难怪有关玉麒麟的事你不知道。他是近年来最神出鬼没的人，专门劫富济贫、惩戒贪污不法，老百姓都把他当作万家生佛呢！他犯过最轰动的案子，就是半夜潜入皇大内，把当今圣上的眉偷偷剃去半边。听说皇上被气得发晕，下令要将他缉捕到案，可是一直到现在，连他的人影儿也没看见。”苏挽袖不解“怎见得这件事一定是他做的呢？”玉蓉解释道:“他每次做案后，必定留下玉雕的麒麟为记，这也是他外号‘玉麒麟’的由来。”她随即低声音，有些不好意思说:“我和一些姐妹聚会的时候，谈的都是他。据我所知，有许多未出阁的姐妹私底下都十分倾慕他呢！”挽袖有些不以为然，却不好多说什么，只道:“没见过他的人，也不晓得人品如何，是不是有些不太好？”

“谁说的？有人见过他的长相，非常得俊俏，是个十足的美男子。”

“有人见过？”挽袖颇为疑惑地问道:“你不是说没人见过他的真面目吗？”

“这也是我听说的，有一位姑娘有幸为他所救，无意间瞥见他的面容，听说从此对他念念不忘，还发誓非君不嫁哩！”竟然有这种事情！

挽袖有些失笑，难以理解这样的事。

“如果我有缘能见他一面就好了。”玉蓉闭上眼，沉醉地想像着他的真实面目，会是怎样的英俊潇洒。

挽袖颇觉不可思议“表姐，你怎么会有这种想法？他…他毕竟是存在另一个世界的人哪！再说，自从舅舅放出要帮你择婿的消息后，上门提亲的媒人，都快把门槛给踩穿了。多少世家子弟、王孙公子任你挑选，为什么你偏偏对他…”

“挽袖，你有没有想过你未来的夫婿，会是怎么样的人？”玉蓉充憧憬地问，爹在决定她终身大事的同时，也打算一并为挽袖择婿。

挽袖低声答道:“没有…这不是我该想的。”声音里有着酸楚，更多的是浓浓的无奈，听说顾府愿意付一大笔聘金来娶她。

顾府是岳州的大户人家，顾家二老只有一个独生子顾清秋，长得也算是一表人材，前年还中过举人。只不过近年来沉溺于声犬马之中，把书本和前途通通放下了。

顾家二老急着想替他成亲，看是否能使他收收心，最不济也有个媳妇儿来守着家门，而他们看中了她。

舅舅尚未答应，只说需要时间考虑。

她的未来并不掌握在她手中，不像傅玉蓉还可自选夫婿。

“我常常梦到呢！”她整个人沉醉在自己的梦幻当中“我的夫婿一定要俊逸潇洒、学富五车，最好能像玉麒麟那样，是个济世的大侠客，我做他的子也觉得有光彩。你说是不是？”挽袖忍不住道:“表姐，别胡思想——你是端庄的大家闺秀，琴棋书画样样通，而傅家在岳州也算是世家大族，你未来的夫婿该是要名门之后、文武双全，这才配得上你。”

“唉…你不懂！如果能到外头四处游历，是多么好玩的一件事，老是闷在家里都快闷死人啦！像玉麒麟那样自由自在，去哪儿就去哪儿，这样的人生才有趣呢！”挽袖言又止，她改变不了玉蓉的心意，只有无言。

谁不向往自由？谁不想自在地飞翔？只不过关在致牢笼里的金丝雀，一旦不顾后果地层翅高飞，到头来只有后悔的份儿，只因外头鹰鹫和猎人的陷阱何其多啊！

“小姐！小姐——大事不好了！”只听见杜鹃惶急的声音传来，人未到声倒是先到了。

“又怎么了？”玉蓉的眉皱得更深了。

“小姐…”杜鹃终于奔至她面前，因为跑得太急，只得先大口着气，无法说话。

“到底有什么事？”杜鹃深一口气，一古脑儿说出:“小姐，老爷已经决定将你许配给凌霄阁的少主——岳凌霄少爷了。”傅玉蓉闻听不由得倒退数步，出不敢置信的神。

“怎…怎么可能？”

“是千真万确的事，我刚从大厅那儿偷听来，老爷亲口许的，错不了。”傅玉蓉脚下一软，整个人差点瘫软在地上，一旁的丫鬟大吃一惊，连忙赶上前扶住。

“小姐，你要不要紧？”

“你哪儿不舒服？”杜鹃也上前搀扶。

玉蓉定了定神“杜鹃，这件事你确定吗？”杜鹃坚定地点点头“这是我亲耳听到的。”玉蓉相信杜鹃的话，她虽然做事糙糙的，但从不说话，从她嘴里说出的事一定有其据。

“告诉我，这是怎么回事？”杜鹃为难地说:“这…详情我也不太清楚。好像是凌霄阁的人亲自上门为岳凌霄求亲，老爷迫于情面，不得不答应。”玉蓉气得直发抖“这是什么话？为了情面就拿我的终身幸福来牺牲吗？爹到底是怎么想的？不行，我得到爹那儿去问个清楚。”杜鹃闻言，吓一大跳，连忙阻止“不行呀，小姐，你这一去可不是摆明是我告的密吗？老爷肯定饶不了我的，更何况凌霄阁的人好像还没走呢！”

“怎么会这样？爹答应过我，我的终身大事要让我自己拿主意的，怎么转眼间就变卦了？”

“小姐，其实…”杜鹃吐吐地说:“其实凌霄阁的少主也…很好啊！听说他们做的生意，遍布整个江南地区呢！你嫁过去，就是当家少夫人的身份，地位很高啊！”玉蓉不屑地说:“地位高有啥用？不过是一窝强盗而已，有什么好得意的。他们的生意说不定也是强取豪夺来的。”

“不会的，我听说凌霄阁虽是绿林帮会，但一向凭自己的实力做生意，没听说过有何不正当的手段，跟他们往来的商家也无异状啊！”玉蓉的声音冷了下来“凌霄阁给了你多少好处？这么帮他们说话？”杜鹃不敢争辩，只是咕哝道:“我只不过是说出事实而已！再说，你心目中的玉麒麟还不一样是绿林人物，有啥差别？”玉蓉厉斥“他们两者大不相同，怎么可以相提并论！玉麒麟劫富济贫是为了百姓，而凌霄阁那些强盗纯粹只是为了自己的私，怎可混为一谈！”杜鹃不敢反驳，只得闭上嘴不说话。

玉蓉着急得在房里踱着步，足足走了半个时辰。

后来实在再也憋不住了“不行，我忍不住了，我现在就去问爹去。”她不顾后头丫鬟的叫唤，直闯大厅。

一进厅门，宾客已经离开了，只留下傅时川一个人在大厅上沉思。

“爹！”傅时川闻声回过神来“玉蓉，你来了。”看到父亲憔悴的神情，傅玉蓉再也忍不住地开口询问:“爹，这是怎么回事？我听说您要把女儿许给凌霄阁的少主？”

“你都知道了？”傅时川并没有否认。

傅玉蓉闻言，连心中最后的一点希望都消失了。

她绝望地问道:“爹，您明知凌霄阁是一群强盗，您怎么可以把女儿许给他？这样女儿的终身幸福不是白白被糟蹋了吗？”

“爹也是不得已的。”

“不得已？爹，就凭这‘不得已’三个字，您就要把女儿推入火坑吗？”她实在是动得难以自制，珍珠般的泪水滚滚而下。

傅时川看到自小如珍宝般呵护大的女儿如此伤心，心中更是难过。

他缓缓言道:“只怪你‘江南第一美人’的名声实在太响亮，使得凌霄阁的阁主岳寒山亲自登门拜访，求下这门亲事。凭他凌霄阁在江南一带的势力，爹能说一个‘不’字吗？要是别人，爹还可以想法子推托，但是岳寒山都已经亲自出马，这便表示其势在必得的决心，爹就算说不，恐怕也没有用了。”

“爹…女儿不要…求求您…退了这门亲事吧！”

“来不及了！”傅时川木然地说道:“刚才凌霄阁的人已经下聘了，下个月二十就要来娶你过门了。”玉蓉闻言颓然坐倒在地，想哭也哭不出声来。