第三章

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年关将近，街头巷尾处处是采办年货的人，喜儿也利用年节时机，亲自上门为老主顾送油，顺便拜个早年，联络情。

“阿照，你把油搬进客栈厨房里，他们伙计会招呼你。”

“是，小姐。”江照影跃下骡车，拿起扁担挑起了两个一百斤的油桶。

喜儿一双明眸大眼眨也不眨，就注视着他的动作，直见到他不是太困难地挑起油桶，这才舒展出柔美的笑靥。

“阿照，客栈大娘大概又会拉我聊上大半个时辰，你就在外头休息，等我出来。”

“是，小姐。”他已经习惯低头回话，而此刻也一定得低头看清地面，踩稳脚步，这才能担稳油桶，随着客栈伙计的指引，脚踏实地走进厨房。

“喂，你新来的？叫什么名字？”客栈伙计边走边问。

“阿照。”江照影仍是低着头，声音也很低。

“喔，平常送油的阿富呢？你替了他的活儿？”

“不是，他闹肚子疼，今天我暂时过来的。”那时候，他正在作坊里学扎榨饼，突然就被小姐唤来驾骡车。

她也不问他会不会驾车，只是笑着将缰绳给他，自己就跳上车去。

小姐毕竟知道他的过去，明白他的能耐；但他始终没有问她为何认得他，只是把头得更低，保持惯有的沉默，再也不愿让任何人认出他来。

如今他一身油坊伙计的服，布衣布鞋，十足不起眼的平凡小老百姓，过去那个不事生产、只会吃喝玩乐的富贵公子，早就消失了。

“你不赖嘛！”客栈伙计忙着跟他联络情，笑道:“才刚来油坊没多久，就可以驾车送小姐拜访客户，阿富都没这个机会呢。”

“这是一百斤菜油、一百斤麻油，请问倒哪里？”

“就这两个缸，劳烦。”客栈伙计自讨没趣，摸摸鼻子走开。

江照影默默倒油，收桶，将空油桶挑回骡车上，再将自己缩到了骡车后面，贴着客栈墙边角落处蹲下，小心地抬眼望向四周景物。

大街没什么改变，行人还是那么多，客栈生意还是那么好，摆摊的小贩还是自卖自夸…他的视线缓缓挪移，终于望向了街底的那间大宅。

那里好像有了什么改变…他一颗心突然被揪紧，猛地站了起来，再也无法克制自己的双脚，就往那间曾是他出生长大的宅子走去。

“将这片墙敲掉了，这里要安新的大门。”

“哇！堡头，新大门足足有以前江家的两倍大耶！”

“喝！何止两倍大？用的还是整株千年长成的楠木大柱，门板有一尺厚…少噜嗦了！快干活儿，拆完这门，还得去拆旧祠堂。”一群工人又敲又捶，拆掉旧有破败的围墙，扬起了一大片灰尘。

许多老百姓在大门附近驻足围观，掩鼻子、遮嘴巴的，管他蒙了一身泥粉，就是要看侯老爷如何改装门面。

江照影站在人群外，双眸望进了高耸的屋宇，那片曾经耀眼闪亮的青琉璃瓦屋顶，如成换了金光刺目的琉金瓦，显示出崭新的富贵气象。

他目光越过了金屋瓦，凝视着屋后城外山头的白雪。

当年爹说，这宅子面南朝，气盛、人旺、财聚，永保江家青山长在，绿水长，子子孙孙代代兴旺…

“进门的大梧桐砍了。”旁边有人谈论着“听说侯老爷嫌那棵大树太森，我在外面走了那么多年，瞧着也不自在的，砍了倒好。”

“侯老爷想做什么就做什么，毕竟是他的宅子了，难不成还有江家人跳出来说话？”

“大梧桐有什么不好？”一个男人不服气地道:“这梧桐树高，叶片儿大，青翠翠的好看，砍了鸟不能筑巢，院子没有鸟语花香，俗气！”

“哟，你不是长寿吗？”有人认出他来，笑道:“侯家俗就俗了，哪像江家故意装点成体面的书香世家，暗地却做那伤天害理的坏事啊！”江照影震惊地抬头看去，而长寿抱着几捆新布，一脸凛然地环顾众人，张着嘴准备再辩论下去，正好就和他四目相对。