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“为了你们后面的儿，父母，陈国！我们今天的每一滴血，都是为了他们而！我们不能让穆燕人前进一步，也绝不会后退一步！”最后一句猛地高扬，仿佛能穿透站在最后一排士兵的双耳，带着至强的蛊惑将某种情绪升到了最高，那是陈瑞在大战开始前的序曲。

万军开始呼！每个人皆是双目赤红，带着不惜一死的坚定杀气。

回过神时，陈瑞已经放开封旭，转身离去。

封旭张了张口，吐出的却只有稀白的雾气，散在风雪里。

之后的很多天，封旭和陈瑞皆一如往常，战、处理战时依旧繁杂的公务。没有人去提起那个雪夜，仿佛什么也没有发生。

那一夜也是如常，偌大的厅内，烛火如昼。战时总是物物吃紧，连灯油都只能淘来劣等的。此时灯油的气味混合着黑烟，不多时素纱的灯罩就呈现出一片不祥的浑浊颜。

封旭站在陈瑞身后出神时，底下的人呈报道:“将军，孔大人说有京城密件，要亲自呈给将军。”陈瑞正漫不经心地把玩袖口的纹绣花边，闻言挑了下眉，眼在烛光下冰冷讥诮:“那就叫孔俊先来。”来人跪着身子开始颤抖，连话都吐吐:“他…孔大人说，前方战况吃紧，不好来打扰将军。”陈瑞轻轻一哂:“贪生怕死的鼠辈。”忽然把目光一侧，端详了一下隐在灯影的封旭，方道:“那么，你去趟地隘关，看看有什么东西。”空寂静的大厅，将他的声音带出一种莫名寒气，好像外面沙漠夜晚的天气，得封旭缓缓垂下眼，应道:“是。”抵达地隘关时，却得知孔俊先已有急事先走了，转托了李佐呈上一个火漆密封的信函。

不是说必须亲呈给陈瑞吗？

这么纳闷着，封旭便隐隐觉得有些不对。但恰巧李佐要往肯斯城押运粮草，就还是带着信函，随着匆匆上路。

出城四十里后，是大漠里最常见到风化的岩石，被风沙打磨得千疮百孔，好似暮年老妇的面容。而谁也没有想到，在这条已经走的路上，会被骤然被伏击。

最先触到埋伏的是先行的是马。长绳的一头系在弩箭扳扣上，另一头牵到远方，绳子几乎是埋在枯草砂石中了。先行的马蹄触到长绳上，牵动扳机，弩顿时如暴雨，了过来。

紧随出现的人分为两组，一组单膝而跪击，第二组站在他们身后，托平弩身而。

前后两股蓄劲力发的峥嵘箭中，李佐慌忙扯着封旭躲在粮车下，看着不停落下来的乌漆弩箭，不可置信道:“怎么可能！是穆燕人？！他们什么时候越过了肯斯城？！”封旭这才看见从沙地里蓦然冒出来人马，俱都穿着穆燕丽长袍。这时李佐又开口道:“先生，只能靠你了？”如果不是身边的人与马，仿佛变成了刺猬似的一个一个倒下，那些迸溅而出的血洒了一地，渐渐形成了一个极大的血的湖泊的话，面虽这样的问话，他一定会失笑出声。

“参将大人说笑了，在下从未涉及过战场，这里您才是指挥，即便是我也要听命于您！”然而此时此刻，封旭只能咬着牙，尖利地用战抖的咽喉喊道:“我还要仰仗着参将大人保住命呢！”可一边的李佐仿佛踩到了什么，被一头绊倒，已经没了声息。

封旭这才发现，一只弩箭已在不知何时进了他的后心。

依旧有人在问:“先生，我们怎么办？”怎么办？他也不知道怎么办！他们被困在荒无人烟的大漠上无可回避，他们被困兽一般的被杀，封旭都几乎无能为力，他唯一能做的只是将剩余的人把尸体围成一个圆圈，将尸体作为干柴点起火，而又在内层挖出防火沟。

仿佛是天意，那一天大漠里的风亦格外大，熊熊的浓烟，渐次向苍蓝的天空蔓伸，像是神灵的画笔涂染出一层乌黑。

穆燕人的弩箭仿佛使之不尽用之不竭，凌厉的箭雨隔着瘴烟过来，粮车马匹都几乎成了刺猬。

顶不住了。

封旭听见有个声音轻微的震撼在耳内，也许就会死在这里。

人的尸体燃烧起来散发一种强烈的气味，好似烧烤出的焦黄酥的牛，然而却只能让他到一股抑不止的呕吐，不住从手指尖上不停地震过来，他几乎已能想象到自己也会变成一个尸体，放进火里从头到脚的煎考。

火圈外仿佛识破了以浓烟求救的招式，已有穆燕人持刀冲了进来。封旭的眼被烟模糊了，身边的人似乎都在砍，砍，砍，水般的攻击连敌友都分不清了，封旭持刀挥砍的手已麻木。

弓弦铮铮之声如疾雨破空，阵形越来越薄，而那箭矢的雨幕犹不肯停息。

天越来越暗，尸骨粮草都几乎燃尽了，所有人都绝望的时候，耳边听到一声惊呼:“救兵来了！”很多年后，封旭都觉得那时看见了天神。

陈瑞策马跨过由尸体堆积起的焰火。青衣金甲，势挟风云，只是一瞬间，弩箭在陈瑞身侧，带起无数的光与转，飞旋掠过，疾如雨落。

陈瑞仿佛不觉，直直朝封旭跑来，抓住他按在马上。

想必穆燕人也疯了，似乎所有的弩箭都朝着陈瑞和他了过来，护卫在陈瑞身侧为数不多的侍从，以身抵挡，一个个倒了下去，马嘶人鸣。

封旭混混沌沌的趴在马上，耳边箭声鸣叫，好似幼猫的哀鸣。无穷无尽的响叫着，无穷无尽的令人胆寒。

他突地想起，传闻穆燕的弩箭，是用生长在岩石上岩桑树做成的。百年的岩桑树本身会发出一种响声，由至上，好似习武之人的气吐丹田，有经验的制弩手在听到发出的响声时，一定要赶快找到那颗树，并将树的顶部砍去，将响声封在中部。据说这样制成的弩箭，锋锐异常，出时会放出鸣叫，且箭无虚发。

马跑的极快，而他们所有能凭依的，惟有这匹马，马上的陈瑞刀如弯月，层层翻开血与火的波。

黄大漠里的夏秋冬模糊，更迭不清，到了夜间却仿佛只有一季，漫无天寒冷，收不住的冬意和马蹄下的黄沙。

封旭趴在马上，却始终不觉得冷，有什么温热的东西滴落，最初是从后背，温热的烧起，然后慢慢蔓延开来。

陈瑞受伤了…

这个认知，让封旭在骨都要在颠簸中粉碎时，终于再也坚持不住，昏了过去。

再睁眼时已是七天后的地隘关，窗外暮洇浓，檐头铁马叮当，依稀风声大作。

陈瑞坐在边，手臂吊起，在前了血迹斑斑的绷带。面仍旧是贯见的沉，仿佛一尊冷面的雕塑，只眉间极深的褶痕。

“青王…”呼中充斥着苦涩的药香。

在陈瑞的喃喃中，封旭再一次清楚的知道，自己是这个国家的王，一个身份记在宗祠牒上的王，可意识到的时候，剩下的只有不清不楚，不明不白…

见封旭醒来，眼睛骤然亮得可怕:“受伤的是我，你却比我还娇贵，整整昏了七天。”封旭定定看住陈瑞，冷汗从额际淌下来，前背后俱都在扯痛，却不敢须臾松懈。

陈瑞见他一双蓝眸中浮光碎影，以为他仍在惊惧劫后余生，虽略有不耐，但还是轻声安道:“不用自责，我和你一样几乎被孔俊先这个愚蠢的把戏骗了。好在你知道用尸体燃起浓烟，好在我回神的够快…”说到后来，把脸转向一边，灯影沉沉，罩在陈瑞面上，一时面鬓霜，完全是一个老人了。

封旭闻言缓缓坐起身，到底气力不支，只着简单动作便让呼都急促起来。

“攻击我们的是穆燕人…那时…我几乎以为我看见了不该看见的，要被你灭口…”陈瑞不妨封旭会这样说，愣了片刻才哑然失笑:“你看见了是有些麻烦，可也没什么。杀了你灭口？为了这点事可这就是杀取卵了。”

“穆燕分为东西。西穆燕早就归顺了陈国，年年纳贡，岁岁称臣。他们不似东穆燕那么愚昧，或者也可以说没有东穆燕那样有骨气。可这次袭击你的偏偏就是西穆燕的人。”封旭心中一动，喃喃道:“东西穆燕吗…”陈瑞眼望住他，道:“没错，东西穆燕。”自陈瑞深陷在夜中眼，仿佛是看不见的，仿佛不存在的。然而他偏偏看见了年复一年淌成了血泊的漠漠黄沙，好似沙漠上最顽强的花，一年年发芽和枯萎。

封旭额上已是冷汗涔涔，但还是噙笑咬紧牙关转了话题:“不论是东西穆燕还是陈国，似乎女人都只是和那些成群的驼队上的商品一样，易品罢了。我曾在陆国呆过很长一段时间，那里…不似这里…陆国，女皇当政，女子跟男子一样可入朝为官。跟这里比起来，那里仿佛仙界一般。”

“那你是想做仙界里的蝼蚁呢？还是想做人间地狱的皇帝？”封旭反倒沉默了。

他和陈瑞，其实何其相似。

“那些并不是我能想，我敢想的。将军说，身边从不留废物。我…只是尽量叫自己不错个废物罢了…”可他们又是截然不同的。

因为，他的怯懦和恐惧，陈瑞永远不会有。

忍不住，极疲倦的闭上眼，就错过了陈瑞仿佛失望，又仿佛疲惫似神情。

室中灯火飘摇，窗外潇潇夜风。

蓦然，悉的声音响起:“老爷，该服药了。”推门而入的安氏，明明手里端着汤药，明红的衫子，秋香的裙，仿佛一尾锦绣斑斓的鱼，无息迤俪游入。

陈瑞似没看见安氏，只淡淡的一句:“放下吧。”安氏眉宇恬淡温和，将药碗缓缓放至陈瑞身侧，福身一礼，便转身而退，仪态自始自终的无可挑剔。

“等等。”安氏刚要出门时，陈瑞像响起什么似的，开口:“东都现在想来是快过年了吧？”安氏转身，温声应道:“是。”陈瑞嘴角微微上扬，出一个冷笑:“在正月十五前告诉墨国夫人，她托给我养的海东青已经成形了。而这鹰巢，也该筑一筑了。”安氏望着陈瑞，眼眨了两下，最后才垂下，仍幽幽答道:“是。”随后转身安静离去。门扉开阖时，室内的烛火经不住冬夜寒风，猎猎一响，便熄灭了。熄灭前的刹那，光焰所及之处，陈瑞眼中一片不动声。

封旭本就衰弱到了极点，此时撑不住重又倒在上，昏昏沉沉睡了过去。