第二章

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翌，庆等数名年轻女子已换过乾净衣裳，官差命她们鱼贯进入小庭院空地上一字排开，抬脸站直，待价而沽。

差头刻意走至庆面前，把她仔细打量了一番。

洗去一身沾附月馀的尘泥、沐净一头黏连得快不成样的秀发后，小女子恢复了清纯娇媚的俏模样，洁的脸儿虽憔悴，仍掩不住清的光华。昔丰的腴润转成现今轻盈的纤细，褪去涩幼稚，如今端是“历尽沧桑一美人”看来愈教人怜惜。

把她上下瞟了一回，差头意地点点头。她一张娇滴滴、生生的脸蛋与玲珑曼妙的好身段，途中几次都让他要罢不能地上身，好好快一番！然而现在他更庆幸自己悬崖勒马有成，否则岂不让黄澄澄的金子给飞了？

她是个卖相极好的商品，虽说这小女子脑袋有点问题，一时倒也看不出，只要她安分些，待银货两讫，买主就反悔不得啦！

不一会儿，驿站官员逢巴结地恭请来自蒙古的首要买主，上前审视货口叩。

“您瞧瞧，这些姑娘都是京城人士，老嬷嬷帮她们验过身子，保证都是乾净的。嘿嘿…”买家约莫五十来岁的年纪，浓发密须，经由岁月洗链过的目光甚为锐沉，身上的蒙服质料极佳。尤其他十指戴金银、玛瑙戒饰，以及身边两名高头大马的随从，著实显示出他不凡的背景。面对眼前任君挑选的环肥燕瘦，他恰如一个明的生意人挑货物，乌眸未见一丝多馀的。

把这批年轻女孩浏览过一遍后，他向随从低语了几句。身兼翻译的侍从随即转向驿站官员，道出生硬的汉语，“主人要求她们一个一个地，唱歌给他听、跳舞给他看。”

“成、成！小的马上代，您等会儿。”官员像哈巴狗似的笑揖受命，然后对著女孩儿们板起脸。

“听见啦？好好地唱、好好地跳，被挑上的人就能离苦海，跟这位爷一块儿走，不用到东北去活受罪。有没有这造化，就看你们自个儿啦！”一群年轻女孩轮番上场表演，庆无疑是其中最为出众的一个。

殊不知，身为王府格格，身边琐事全由奴才持，因此无所事事的她常和王府的歌伎、舞伎厮混在一起，学曲哼歌、习步轻舞杀时间。

她引吭高歌时，歌喉明亮娇，扣人心弦；她踮起足尖翩翩蹁跹旋舞时，纤盈的身躯舞得飘袅灵妙，教看者移不开目光。

买主也显然对她出的表现十分意，稍稍颔首，让人把她带下了。而狼狈为的差头和驿站官员两人见此，更是喜得手舞足蹈。

财宝入袋啦！

☆☆☆芳草碧连天。

源远长的喀尔喀河，绵延在辽阔无际的蒙古高原上，润泽了丰美蓁茂的鲜草，给予牛、马、羊等牲畜充足的饲食；灌溉了杂木林，提供獐、鹿、野兔等等野生动物良好的栖息地；同时，也是草原上人们赖以为生的重要水源。

庆乘著车辇，跟蒙古车队披星戴月又行了一个半月。

马车不分昼夜地颠簸，造成她身体不适，大半时间都昏昏然地蜷睡车上一隅，神委靡；又因食不下咽，更形消瘦。快马加鞭、夜兼程的辛劳，对不曾出过如此远门的娇人儿而言，是继长途步行导致血染莲足后，又一种难受的折腾。

唉唉唉…自己真是最倒楣、最可怜、也最苦命的格格了！不但莫名其妙地落在外受罪，还成了大清王朝第一个被人论斤计两、用金钱买卖的和硕格格！这事若传出去，她庆格格、靖亲王府、连同大清皇室，颜面全都要然无存！

身不由己的另一段旅程上，她只能让魂魄在眠乡里飘归京城，受睡梦中虚无不真的温暖亲情，醒后泪洒垫褥。

然而此时处境是无奈的，她必须承受接下来未知的一切，不论好坏，只求苟活于世。

为了不再自相矛盾，她暂且甘愿顶替商明珠这个身分，往后再委屈、再不堪，受辱的都不会是高贵的庆格格，而只是个低下的颐贝子府的犯婢，商明珠。

整摇摇晃晃、栖栖惶惶的路程，终于在车队抵达目的地——一片平静的大草原，一个她不知道的部盟——后，告终了。

☆☆☆“儿臣恭父汗。”王帐里的议事厅，一名身材瘦长、相貌清朗的男子将右手贴服于左，恭敬地弯身行蒙古礼。

“克额仑，我不在的这段时间里，部盟还安好吧？”卓布库招独子上前，示意属下将两旁排列的大箱打开，“来，瞧瞧这些，是我让人进北京城去采买的。绫罗绸缎、珍奇古玩、珠宝首饰…挑些想要的去吧！”

“谢父汗。”坐回铺著豹皮、狐裘的大位，卓布库又问起:“达尔汉呢？”

“还在『那达慕』大会上跟人较劲呢！案汗您该知道，他不到最后夺魁是不会回来的。”克额仑淳善的笑颜，是他那如草原一般坦然的内心世界最好的说明。

堂兄达尔汉，受清廷赐封为郡王，幼年丧父后被送入关内由廷抚育，四年前才回到蒙古，亦是这几年“那达慕”大会上众所瞩目的英雄人物。整个部盟提起他，无不与有荣焉。

“那达慕”是蒙语“娱乐”之意；而“那达慕”大会，则是蒙古每年六、七月所举办的一项活动。此际高原天气凉舒适，游牧的人们会聚集至通便利、水草丰盛的地方，一同游乐、庆祝一年的丰收，并在形成的市集中购买所需物品、买卖牲畜或畜牧产品。

大会有各项竞技，尤以箭、赛马、摔跤这三项蒙古人最重视的“男儿三技”为重，各方好手在此一较高下，还可藉此机会扬名蒙古。达尔汉即是因赛事成绩优异，成为各个盟旗之间的谈论话题。