第十五章

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密执安州北部那环抱希金斯湖的一带地方，当地的商会称为“逍遥之乡”亚当·特伦顿，布雷特·迪洛桑多，还有在五月下旬到汉克·克赖泽尔的别墅度周末的其他一些人，他们都看出这个称呼倒是恰如其分。

克赖泽尔“别墅”其实是个占地广阔、设备豪华、卧室众多的狩猎庄子，座落在希金斯湖上端的西岸。整个湖的形状好象花生，又象胎儿，究竟象什么，也许就要看游客凑巧待在什么样的地点了。

星期六早上，亚当独自驾着汽车，取道庞提阿克、萨吉诺、贝城、米德兰和哈里森，大都是在第七十五号州际公路上，赶了两百哩路程，他毫不困难就找到了希金斯湖和那别墅。在各城郊外，只见密执安州乡间一片葱绿，白杨开始闪光，花楸树上鲜花盛开。空气新鲜得透着清香。近乎万里无云的空中出光。亚当在离家的时刻，心里抑郁不，但等车子往北疾驰而去，顿时心情舒畅了。

他之所以抑郁不，是因为跟埃莉卡争论了一场。

几星期前，布雷特·迪洛桑多转达了要他去参加一个周末男子聚会的邀请，他告诉了她，她只说了一句:“好吧，假如他们不要子参加，那我只好自个儿找点事做做了，是不是？”当时，她那样通情达理，倒叫他重新考虑了一下要不要去；一开头他并不起劲，可是经不住布雷特硬要他去见一见那个供应商朋友汉克·克赖泽尔，他只好答允了。最后，亚当就决定一切听其自然了。

但是，埃莉卡分明没有作好打算，这天早晨，他起身后，动手收拾一些行装时，她问道:“难道你真的一定要去吗？”他斩钉截铁地对她说，事情到了这个地步，就非去不可了，因为他已经答允了，她就直截了当问了一句:“‘只准男子参加’，是指没有女人参加，还是仅仅指不准子参加？”

“没有女人嘛，”他回答，心里可不知道究竟是真是假，不过他猜想是假的，因为以前也参加过供应商的周末聚会。

“我敢打包票！”这时他们在厨房里，埃莉卡正在煮咖啡，她故意把咖啡壶得乒乒乓乓的响。

“我看，除了牛呀，汽水呀，也不会有更刺的浓茶烈酒。”他回敬了她一句:“有也好，没有也好，总比这里要称心得多。”

“那么是谁搞得不称心来的？”亚当这下可发脾气了。

“鬼才知道。但如果是我的话，那么除了对你以外，看样子我对别人都起不了这种影响。”

“那么你就到该死的别人身边去吧！”说罢，埃莉卡抓起一只咖啡杯向他扔去，幸而是空的，他也幸而干净利落地一手接住，放下，杯子才没碎一个角。或许也是不幸吧，因为他笑起来了，这下子，埃莉卡格外火了，她冲出厨房，把门砰的一声关上。这时候亚当也火透了，他把不多几件行装扔在车里，就驱车走了。

驶了二十哩路，这场吵看来倒真可笑，因为回忆起来，夫吵架是常有的事，亚当知道假如他留在家里，过不了半个早晨，这场吵就会烟消云散。

后来，汽车驶近萨吉诺，再加上这么样天气的一个子，他心头到高兴了，他就试着打个电话回家，可是，没有人接。明明埃莉卡已经出门了。他决定回头再打。

亚当一到希金斯湖别墅，汉克·克赖泽尔顿时接了他。克赖泽尔刻意打扮得既整洁又随便，穿着一条熨得很的百慕大花短和一件夏威夷花衬衫，瘦长的身子照例象军人一样笔直。他们相互作了一番自我介绍，亚当就停好汽车。那里还停着七八辆车子，都是最新型的豪华汽车。

克赖泽尔朝那几辆汽车头一点。

“昨晚就到了几个人。有的还睡着。回头还有不少人来。”他拿起亚当的过夜用具包，陪着他从车道边沿走上一条环绕别墅的木头回廊。这座别墅建筑坚固，外墙都是披叠板壁，中央一垛山形墙，由手砍的巨梁支着。在湖边，有一个浮坞，停着几艘小船。

亚当说:“我喜你这个地方，汉克。”

“谢谢。大概不算坏。不过，不是我盖的。从造屋人那里买来的。他钱花得太多，后来需要现款了。”克赖泽尔呲牙咧嘴一笑。

“我们大家不都是这样？”通回廊的门有好几扇，他们在其中一扇门前站住脚。零件制造商跨进门，后面跟着亚当。一进去就是个卧室，里面，凡是上光木制品，都亮晶晶的。

在一只双人对面的壁炉里，搁着整段木柴。

“有火真好。晚上会着凉的，”克赖泽尔说。他穿过卧室，走到窗边。

“给了你一个可以看看风景的房间。”

“一点不错。”亚当站在主人身旁，可以看到明亮清彻的湖水，瓦蓝瓦蓝的，靠近沙岸的边沿，就化成了绿。希金斯湖位在峰峦起伏的群山之中——刚才最后的几哩路一直是向上爬着的——在别墅和湖水的四周，东一丛，西一簇，都是巍巍然的短叶松、云杉、香枞、落叶松、黄松和桦树。看看这么样个一览无余的景，亚当猜想是给了他最好的一个房间。他想不透为什么。他也想知道一下其他客人的情况。

“你要吃喝点什么，”汉克·克赖泽尔宣告说“酒吧间里随时供应。厨房也一样。这里不按顿吃饭。二十四小时都有吃喝。其他一切也都可以安排。”他又一次呲牙咧嘴一笑，打开了他们进来的对面一扇房门。

“有两扇门进出——这一扇和那一扇。都有锁。好私下进来出去。”

“谢谢。要是用得着的话，我就会想起来的。”主人走后，亚当把带来的几件行装从包里拿出来，过不久也从主人走出的那另一扇房门出去了。原来门外是一条窄狭的走廊，下面是起居中心区，设计布置都是狩猎庄子的款式。走廊围绕着整个起居室，连着一级级石板台阶，那一级级台阶又构成巨大岩石壁炉的一角。起居区里一个人也没有，他朝着外面人声嘈杂的地方走去。

他到了一个高临湖面的宽敞台上。只见一群人在高谈阔论；这时，有条嗓子比别的嗓门都响，在慷慨昂地争论说:“说真个的，你们这个工业里的人，一举一动越来越象胆小鬼了。你们对批评太神经过，只知道招架守住。你们在鼓励那帮出风头专家，捧得他们好象都是盖世圣贤，而不是一批专想在报纸上、电视里出名的好名之徒。看看你们的年会吧！如今成了马戏团啦。有的家伙买了一股公司股票，竟然把董事长都数落一通，董事长光是站在那里，听凭他骂。这好比让一个选举人，随便哪个选举人，到华盛顿去，在参议院里发一通牢。”

“不，不是这样，”亚当说。他没有提高嗓门，入了谈话。

“一个选举人在参议院里可没有权利，但是，一个股东，哪怕只有一股股票，在年会上也有种种权利。我们的制度就是这样。何况批评家也不是挑剔专家。假如我们动不动就这样想，也不听听他们的意见，那我们就会恢复五年前的老样子了。”