第八节

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尼姆本来已经觉得疲力竭。重新作证和更多的盘问的前景使他更加苦恼了。

前一天晚上他只是断断续续地睡了一下，而当他真睡着的时候，却又梦见自己关在一间牢房似的小屋里，无门无窗，四面墙上都装着一排排的电断路器。尼姆拚命想打开电断路器——他知道这是必需的——好接通电。但是戴维·伯德桑、劳拉·波·卡米开尔和罗德里克·普里切特却围住了他，非要关掉断路器。尼姆想对着这几个人叫喊，想争论，想抗辩，可是他发不出声音来。绝望之中他想动作快一些。他的两只手敌不过他们的六只手，他就试着用脚去踢开关。可是他的两腿僵住了；两条腿好象泡在胶水里，动起来慢得叫人发疯。尼姆绝望地认识到他失败了，搞不过这几个人，所有开关马上都要关掉了。正在这时他醒了，浑身都是汗，再也不能入睡。

现在，尼姆又坐在证人椅上，主持会议的委员正在说:“我提醒证人，他是已经宣过誓的…”开场白完了以后，奥斯卡·奥布赖恩开始说:“哥尔德曼先生，你拥有金州电力公司的多少份股票？”

“一百二十份。”

“它们的市场价格呢？”

“今天早晨是两千一百六十元。”

“这样看来，任何讲你个人很可能从图尼帕发大财的说法是…”

“荒唐可笑和侮辱的。”尼姆没等问题说完就怒气冲冲地说。他已经亲自要求奥布赖恩把这一点放进记录里，并希望新闻界会报道出来——就象他们报道伯德桑关于发横财的指责一样。但是尼姆怀疑他们是否会报道。

“完全如此。”奥布赖恩似乎对尼姆情绪之烈到吃惊。

“现在我们回到关于图尼帕的环境影响的说法上来。卡米开尔夫人在证词中争辩说…”这个主意是想抵消反对派证人错误的、过分片面或不完全的证词。尼姆回答奥布赖恩的问题时心想，这样做不知有没有用。他认定:很可能什么用也没有。

奥布赖恩的询问不到半小时就结束了。他下面是委员会法律顾问霍利欧克和罗德里克·普里切特，两人都没跟尼姆为难，两人的询问幸而也都很简短。

这样就剩下戴维·伯德桑了。

这位电力为人民服务会的头子站在那里，以他特有的姿势，一只手捋着蓬蓬的、有些花白的胡须，一边打量着尼姆。

“你的那些股票，哥尔德曼。你说它们值”——伯德桑看了一下一张纸条——“两千一百六十元。对吗？”尼姆谨慎地回答说“对。”

“你说话的口气——我就在这儿听的；别人也都听见了——听起来就象这种钱对你是微不足道的。‘区区’两千元，你好象在说。你嘛，我想对你这样一想就是千百万元，出门就乘直升飞机的人…”委员打断了他的话。

“这是个问题吗，伯德桑先生？如果是的话，请直截了当提出来。”

“是，先生！’这位身材高大的人对着主席台笑笑。

“我想大概是这个哥尔德曼让我冒火，因为他是个了不起的大人物，或者摆出这个架势，并且不能了解这种钱对于穷人意味着什么…。”委员用小木槌使劲敲着说:“不要离题！”伯德桑又笑了，他很放心，因为他知道无论他受到什么责备，止他发言的可能是极小的。他又转向了尼姆。

“好吧，这是我的问题:你有没有想过，那样的钱——你所说的‘区区数千元’——对许多将被迫为图尼帕付账的人来说是一笔巨款？”

“首先我没说过‘区区数千元’或者有过这种意思，”尼姆反驳说。

“这是你说的。第二，我确实这样想过，因为这种钱对我来说也很可观。”

“如果那么可观，”伯德桑马上说“也许你还愿意让它翻一番。”

“也许我愿意。这又有什么错呢？”

“是我在提问。”伯德桑恶毒地笑着。

“那么说你承认你愿意把你的钱翻一番，如果图尼帕的事办成了，也许你还真要翻一番哩，是不是？”他神气活现她摆摆手。

“不，别费事回答了。我们会得出自己的结论。”尼姆气呼呼地坐着。他看见奥布赖恩在目不转睛地望着他，好象在传送一个信息“小心！谦虚谨慎！”

“你谈到了电力节约，”伯德桑接着说。

“我对此也提几个问题。”在奥布赖恩的重新盘问中，简短地提到了节约电力。因此电力为人民服务会现在就有权提出这个题目。

“你知道吗，哥尔德曼，如果象金州电力公司这样富有的大企业在电力节约上多花些钱，而不把亿万元花在图尼帕这样的骗人勾当上，我们这个国家使用的电力就能够减少百分之四十？”

“不，我不知道这点，”尼姆反驳说“因为靠节约电力节省百分之四十是不现实的，这个数字你多半是无中生有的，象你的大多数指责一样。能源节约所能做的——并且已经在做了——充其量就是帮助抵消一部分新的增长，给我们争取点时间。”