第二章

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“臣赵崇石启奏皇上，此番西南夷进贡之夜明珠一对，昨遭窃，另外尚有太阿宝剑一口、珍玉珠宝数箱，皆不翼而飞。遗失宝物之清单在此，请皇上过目。”早朝之上，礼部侍郎赵崇石向皇上禀报礼部昨夜遭窃的亏损情形。

“岂有此理！岂有此理！这夜明珠乃稀世珍宝，下个月皇太后华诞，朕打算呈给母后当寿礼的，怎么可以说丢就丢呢？”皇上龙颜大怒道。

“臣等未脑扑尽职守，懈怠疏忽，请皇上降罪。”赵崇石等礼部一班官员，诚惶诚恐地跪到地上请罪。

“该死，该死！你们知道吗，当年永乐皇帝为了太阿宝剑，不惜发动战争，讨伐西南夷，远征三年之久，才如愿取得此剑。而朕不费一兵一卒，就让西南夷心甘情愿把宝剑献上来，现在居然被你们给丢了，你们说，教朕怎么治你们的罪呀？”皇上怒火中烧，大发雷霆道。

“皇上，饶命啊！皇上，饶命…”赵崇石等又磕头又发抖，跪在地上讨饶。

由于皇上正在气头上，朝文武居然没有一个人敢出面替他们求情。这个时候，大家只有静观其变了，谁也想明哲保身，避免遭到池鱼之殃。

“赵崇石，这件事本来是你负责的，有道是解铃还需系铃人，朕就给你十天的时间，由你派人去把失物全数追回，缺一不可，知道没？”

“儿臣启禀父皇，追回失物本非易事，况且离皇太后华诞尚有一个月，请父皇开恩，多给赵大人宽限一些时吧。”七殿下朱瞻垣首先打破沉默，向皇上求情道。

接著，太子殿下、吏部尚书，以及礼部、刑部各级官员等，皆纷纷请求皇上网开一面，多宽限几，好让赵崇石等人将功折罪。

“好了，好了，你们统统给我住口，不许再奏了！赵崇石，你的狐群狗还真多，这么多人替你说话！听著，赵崇石，如果十之内你不能全数追回失物，提头来见吧！”

“微臣，遵…旨…”看来皇上这回是真的气坏了，不惜放出狠话，吓得赵崇石等一班人跪在地上，全身直发抖。

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暖花开，一片绿意盎然，鱼澹然正全神贯注地临摹著宋徽宗的《腊梅山禽图》，丝毫不为窗外的红花绿叶所下扰。

“小姐，小姐。”

“你这丫头怎么搞的？没看见我在作画吗？门也不敲一下就冲进来，还嚷嚷个什么劲儿？”鱼澹然责备绿儿道。

“小姐，好消息…”绿儿顺了口气，咽咽口水道:“字画摊老板差人送摘云公子的画来。”

“真的吗？走，快去瞧瞧，顺便吩咐鱼福准备银两。”鱼澹然迫不及待道。

“小姐，准备银两做啥？画在这儿，送画来的人早走了。”绿儿的话令鱼澹然不解，字画商送画来，怎么没拿润资就离去呢？唉，管他的，大不了明儿个再遗人送去，目前先看画要紧。

鱼澹然连忙摊开那轴画，此一幅摘云公子的真迹，看得鱼澹然惊喜万分，叹为观止。

“好一幅《择书美人图》呀！不愧是出于才子之笔，果然不同凡响！”

“小姐，小姐，这图里的女子不正是你吗？画得还真像。”绿儿探头探脑，似懂非懂道。

“废话，谁要你多嘴？”

“哦。绿儿想起来了，这就是那天我们去修竹寺进香，小姐你到李老先生旧书摊选书时的一景，对不对？没错，就是在李老先生那里。你看，这儿还有书架，这是那些破书本。”

“绿儿，你懂什么？出去，出去，别来扰坏我观画的兴致。”有道是“内行人看门道，外行人看热闹”鱼澹然实在无法忍受绿儿像只麻雀似的在她耳边聒噪不休，干脆把绿儿撵出去，自个儿再慢慢欣赏。

“小姐，小姐，你别急著赶我出去…小姐，有张信笺刚刚从图里掉下来了。”绿儿出去后，鱼澹然拾起地上的一只粉蓝信笺，上面写著:待卿砚茗轩期叙今午后品茗话诗书因画聊笔墨“好潇洒、好俊逸的四行字呀！”鱼澹然由衷赞叹道。

鱼澹然陷入一场沉思之中，搜索关于那天修竹寺前旧书摊旁，关于那个印象不十分清晰的温文男子，关于那一句“小姐，你也读《楚辞》呀？”

…

他？摘云公子？不会吧？鱼澹然不对自己的际遇到疑惑，但眼前这幅仕女图，的确是出自摘云公子的笔墨线条、摘云公子的风格韵味，还有摘云公子的印监、字迹。

“砚茗轩？不是修竹寺前那间茶坊吗？今午后…姑娘我到底是去，还是不去呢？”鱼澹然面对菱花镜儿，托著娇腮忘情地冥想，口中喃喃自语道。

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