第九章

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活在別人影子裏的人，註定要跟上影子的節奏，影子黑一圈，你就得快一步。

下午下班前，我給吳同學電話，説晚上要去老領導家，問她用不用車。她説不用，隨後卻扔出一句讓我莫名其妙的話:你帶上昊昊一道過去。見我楞在話筒一邊，她才解釋説:老領導的生，就讓兒子代表我去一趟吧，他爺倆早認識的。

這一解釋不大緊，讓我為吳同學的城府之深而吃驚，也到這對黨校同學關係非同一般，跟謠言靠近了一大步:一個女人能記得身外男人的生，那説明心中有他啊。也間接説明吳同學並非雙耳不聞窗外事，我甚至懷疑過去私家壽宴上發生的私語，同樣沒逃出她吳同學鋭的耳膜。

可能猜想到我的詫異，吳同學隨口補充道:聽老蕭説的，他今晚也去，等會你送我去商場買些東西。

四兩撥千斤，我剛才滿腦子湧現的狐疑即可被穿了:小人之心度君子之腹哦。

我支吾幾聲掛了電話，好似偷窺到窗簾後的影子，曲線輪廓上看像是體，扯開簾子，嚇我一大跳:消魂一刻的動畫面原來是緊身衣勒出來的。

一直到下班，吳同學才打來電話叫車，我開車先陪她買了些禮品，保健類的，就是沒煙酒。等回到車上，她給我時，我忍不住問了一句:你自己送去才合適吧？吳同學的表情有些僵硬，但很快恢復過來，故作輕鬆地説:你們一羣大男人喝酒，我就不湊那熱鬧了。理由太牽強，卻能看出吳同學的苦衷:一來避諱曾經的謠言，二來她始終要跟老頭子保持官方距離，遠離他的隊形，即便是退居二線了，她也不輕易跨前一步。

等敲開老頭子家門，我才發現吳同學的理由本就是虛設的，裏面除了他家人，沒有所謂的“羣龍聚首”老夫人見到我有些意外，問今天是什麼子，你小余有空來串門？個，這可不是你老婆子的口吻，隔在去年，您老是滿面風笑門客啊，老頭子一退，老婆子就把他輝煌的子踢入了黑暗角落？

身後的昊昊咧嘴一笑:老爺子的生啊，我從天安門串門到這裏。

老婆子見到昊昊一臉嬉皮相，這才裂開笑紋説:還以為是你兒子哩，誰家的孩子啊，這麼有心從首都趕來給老頭子過生？

我還真不好介紹昊昊同學，老婆子的耳朵過去一直沒清淨過，心開闊如海，也少不了有捲動旋渦的時候，更何況正處於更年大期的婆子級女人。將老頭子置於旋渦中心加以討伐，混沌失中的老頭子嗆了一肚子水，時常蹲進車裏嘔吐，喟道:老子哪有那豔福啊？

我就想了:你那滿身煙草之中咋透出香水氣息呢？這氣息一直若即若離，讓我困惑於這對黨校同學的曖昧關係，霧裏看花，難以琢磨。

老爺子在北京學習時，跟我媽是一個班上的，我那時候還在上小學，等老爺子提着東西登門看望我爺爺時，我才明白，他過去是我爺爺的手下。昊昊自我介紹跟個繞口令似的，把老婆子和我都饒糊塗了。

老婆子已猜到昊昊是吳同學的兒子，捕風捉影向來是女人一大愛好，時常追逐也時常被風打折了，也抓不出什麼公母來，最終當耳邊風聽之任之了。現在人家女市長的兒子筆地立在她老婆子面前，至少有關吳市長至今未婚的傳言是不攻自破了，兒子是證物。老頭子有一對兒女，都在省城成家立業了，碰到假期，兩個孫子會過來陪陪老人。往年這個子，兒女也會空回來給老頭子祝壽，今年沒見到他們影子，好在有孩子在，人再少也能烘托出熱鬧勁來。兩個小學生很快把一箇中學生拉到樓上去了，這昊昊也真是個熱心人，只要是遊戲話題，他從不保留，非得手把手教你過關才肯歇手，反正在我家，他快成我家那對遊戲母子良師益友了。

在我問起老頭子咋還沒回家時，老婆子忽然抹起了蒼淚，埋怨着老伴來:你説當初他非要佔個位子不走，圖啥？提前退休我們上省城安享晚年該多好啊？現在啊，脾氣越來越古怪了，橫七豎八的，看誰都不順眼啊，一回到家就躲進他的書房裏，耍那些破玩意兒，兩個孫子都懷疑爺爺是不是得了老年痴呆。就説今天早上吧，我好心叫他下班早點回家，和孩子們一起吃生蛋糕，他卻罵我説，你這婆娘巴不得讓老子早點捲鋪蓋滾蛋，老子從今往後再不過什麼生了，永遠56！小余，你説説，他是不是神經錯亂呀？

老婆子一句“永遠56”把我給逗樂了，想起自己曾經的偶像譚校長，變着法子讓自己保持“25”狀態，看來在這世界上不光只有女人在乎自己的年紀，也包括官爺和星爺們:官爺總懷抱老驥伏櫪的老黃牛神品質，星爺也總想將愚樂進行到底；也都是為了服務大眾，也都是為了活納税人的兩個口袋，一個用來愚樂自己，屬於私人神消費，心甘情願，一個用來供奉衙門開支，雖猶豫不決，但最終要證明自己的主人身份。沒有觀眾的舞台再華麗，也只是獨角戲，所以星爺們總油頭粉面的，不惜扭捏娘們樣取悦大眾:沒有羣眾的衙門再威嚴，也只是狐假虎威，正因為如此，官爺們有時候也得收斂恐嚇妝，擺出親民臉鋪，拉攏順民來捧場。

從某種意義上説:56=25！

有種説法是針對老頭子這樣失落情懷的:前排一退，衰老兩歲；家裏一蹲，鼻涕兩斤。

從老婆子憂心的皺紋裏可以探出，老頭子失落後揩出的鼻涕分量，那裏面攙雜着榮耀與委屈兩種成分，混雜到一塊容易產生化學反應，分泌出兩道不平的強，垂直而掛，大有銀河墜落之勢啊！

老婆子給我斟好茶水上樓看孩子時，電話響了，一看是蕭大秘的，我搶先問道:怎麼還沒過來啊？蕭大秘低聲問:還有誰啊？我搖頭説不知道，現在就我一人。他長嘆一聲:原本就沒想過去的，人都上人大了，我這個市府秘書長再去套近乎，讓人知道還以為我想着人大副主任的位子哩，給別人省點口水吧，這年頭都他媽活在口水裏了。言不由衷，這老蕭絕對是半途退縮了，否則也不會事先跟吳同學提這擋子事啊，原本是套吳同學口氣，吳同學若是上門了，打斷腿他也會尾隨而至，在所不惜的。

別人我不瞭解，他蕭大秘我能挖出心肝來，現在的消沉是為將來積攢力量，才四十多歲，正是候備幹部最華時段，就算腦袋紮成漿來，他也要在副市長的位置上肝腦塗地不是？

蕭大秘這回讓我當秘書角了，讓我轉告老頭子，説他一直打不通電話，又沒時間過去，只好託我賀壽。其實他是多此一舉，假裝自己不記得也就結了，這樣的笨拙藉口真不是久混官場的老秘所能説出的。有點倒是事實，老頭子的手機處關機狀態，顯然這個子他想忘卻點，也心煩別人假情假意給他提醒，找此類藉口的愚人大都像老蕭那樣，曾經聰明透頂，八面來風，現在收起尾巴裝相罷了。

老婆子下了樓，又撥了電話，見還沒開機，就來氣了，問我小姜的電話。過去我的電話老婆子是記在腦袋裏的，時常來個突然襲擊，從司機的電話竊聽所處的位置，一般先不出聲，聽一會兒動靜，見沒什麼異樣，就會咋呼一聲:是小余啊，我打錯電話了。假如碰到我關機，那見面後的問題就嚴重了，避開老頭子，單獨審訊我，好似是一台測謊儀器，讓我脈搏節奏加快，呼也跟着緊張。好在我的謊言已在自己老婆身上實戰過一次，第二次令起來，估計真機器也被我蒙過去:謊言説多了，那也是向真理靠近了。

朝我前任司機要後來者電話，説明老婆子對過去跟蹤追擊的累活到厭煩了，再者説了，那小姜的臉孔是電影裏的標準“二狗子”形象，油得冒水，詐不出啥真言來。或許也像老頭子嘆的那樣:不中用了。個，都不中用的柴火，你還生怕啥子後院失火，不是自找鬧心嗎？

小姜的電話也是沒撥通，老婆子立馬神變樣，好象又恢復到過去的機器狀態下，機械地問出一句:咋都關機了呢？

我本能地應和道:不方便吧。

不方便？哪兒不方便啊？這老不正經的，別是跟別的女人一起吃蛋糕吧？嘴巴張不開了…

那晚上我和昊昊等到快九點多，既沒有老頭子音訊，也不見蹤影，最後老婆子給我們下了點長壽麪，我們就回去了。出門時，老婆子忽地抹起眼淚説，末了沒想到惦念老頭子的只剩下你一個外人了。老人的眼淚沖刷着屋內的寂寥，一個熱鬧過的場面一旦消停了，更容易叫人傷此刻的冷落。此種場面老頭子也早有心理準備，過去每逢他得意的子，回到車上就會發出此類慨:瞧瞧他們溜鬚拍馬的熊樣，等老子沒權沒勢了，肯定給老子馬臉看，拉得長長的，現在拍得越響，指不定後拉得越長。得意而不忘形，這是老頭子官場條例，説官再大，你也要跟小人往，得意忘形了，就把小人看高了，識別不出了，倒頭來，那小人恢復原形來，咬你一口也最兇惡。他也規劃過自己的退休生活，那時候一直是滿懷雄心準備上省城光榮引退的，姿態還高，拿出落葉歸的情懷來，説哪都不去，回a縣某村，他自己的祖屋裏養雞養鴨去，還能打水鳥，再不回城裏了。他規劃的田園雞鴨鳥圖，有點古代文人騷客採菊東南山的意境，其實那是文人墨客的想象:缺少環保概念，野菊常摘，水鳥常打，沒有花鳥的田園，那是荒原了。老頭子也是在想象，可能因為自己嗜好古玩意吧，跑到村頭的泥巴里挖幾鍬，説不定挖出點盛世王朝灑落的瓦罐兒。真正退休幹部最終還是把自己養在城裏的，烏煙瘴氣的城市本身就是他們政績下的產物，政績越大，空氣就越渾濁，正是這種渾濁氣捲動他們的身子，飛黃騰達的，當他們踱開四方步，溜達在政績標誌物下時，他會舉首指點孫子説:這是你爺爺當年留下的墨寶。鎦金大字的輝煌之下，讓小輩孫子想起了過去求字人拜門的場面，於是問:賜字給錢嗎？

昊昊是敗興而回，沒見到老頭子，讓他有點遺憾，説自己跟媽媽提過好幾次，上老爺子家玩，可媽媽就是不同意，聽爸爸説，媽媽以前是犯上官癮了，被老爺子忽悠到這裏的，我爺爺也被忽悠了，於是找人把媽媽放在這裏鍍金的，以後好回朝為官，可怎麼包子打狗啊，倒頭來，父母離婚，我成了單親家庭，是不是老爺子暗裏給我媽媽下了套啊？他都沒臉去見我爺爺了，直到爺爺去世，還後悔當初同意我媽媽來這裏。

從昊昊的話裏，我理順一道關係:老頭子是他爺爺過去的部下，極有可能是位部隊老首長，吳同學到地方做官顯然是老頭子藉助了老首長的手腕，所謂引退的君子協定也是帶官方彩的，老頭子沒那能量跟上級組織部門談條件的，但最終破壞了老首長的家庭，巧成拙了，於是這些年，老頭子揹負着雙重壓力，跟吳同學保持距離。