第一章

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華德蘭今年滿二十一歲。

她率領一支十人的家族省親團，和十件瓷器、中國繡品等貴重禮物，浩浩蕩蕩從中國四川前往沙烏地阿拉伯。

當年，華德蘭的父親華煦才剛從英國留學回來，過沒多久，便被派到沙國擔任第一任的外官。

由於他外表斯文英，舉止儒雅，很得當地人的好，甚至他的名聲還傳至與外隔絕的內院裏的女眷們耳裏。

養在深閨的公主珠貝達，聽聞國內有此號人物，少女懷心便想一窺其貌。她偷偷與知心的女僕商量好，由女僕安排她在通往外院的密道理，偷窺在外賓室裏等待見國王的華煦。

珠貝達從密道里的眼窺望出去，果見外賓室內有一名中國年輕人，一身筆的中山裝，正仰頭望着牆上金碧輝煌的裝飾。

她一見傾心，從此將一縷情絲系在這個年輕外官身上。

一個是中國外官，一個是沙國公主，兩人身分有別，照理來説是不可能有集的，但富有行動力的珠貝達，並不因此灰心，反而積極想辦法促成這段異國婚姻。

在一次王室家庭聚會，珠貝達和華煦有了第一次的照面。

黃昏時分，尊貴的珠貝達坐在軟榻上，由四名健壯的女僕抬着前往營火盛宴。

此時晚風徐來，帶來一陣沁涼，珠貝達於是解開面紗透透氣。

“公主，這裏還不是內院通道，請把面紗蒙上。”隨侍一旁的女侍官出聲糾正。

珠貝達笑笑地指着遠方的落，“你看，神隱退，夜神降臨，萬物都被籠罩在她的黑篷之中，我已經戴上面紗啦。”淘氣的辯詞令女侍官無可奈何。

一行人來到一座心維護的花園，裏面的花有不少是外國使節獻禮的，很受國王的喜愛。

珠貝達角的微笑加深，不顧女侍官的制止，從軟榻上輕躍而下，赤腳跑到最近的一盆耐旱的鳳尾正則，湊近去聞花的香味，等她直起身來，發生了歷史的一幕——華煦從他帶來的鳳尾花叢裏站起來，和她正面而望。

兩人一時呆愣原地。

華煦沒想到會在花叢裏看見一名阿拉伯女郎，她華貴的裝扮，彷彿從天方夜譚裏走出來的仙女。而珠貝達很快地回過神來，嬌羞一笑後，她沒有立刻蒙上面紗，反而折下一朵鳳尾花，扭身跳上軟榻，讓四名女僕抬着快速離去。臨走之際，她給了呆立原處的華煦一抹嬌豔的笑容。

女侍官將此事呈報給國王、王后知道，國王一聽面有怒，一場即將開始的盛宴，蒙上一層隱隱的殺氣。

國王派人安排華煦到一間房間，嚴厲質詢此事。

“華大使，我現在有個重要的問題，請你務必認真的回答。”面對國王沉聲的質詢，早有心理準備的華煦，誠懇地説:“國王請説，我定會誠實地回答您的問題。”

“在中庭花園中，你可看見過一名少女？”

“看見了。”

“她當時有戴面紗嗎？”

“沒有。”

“所以，她長得如何，想必你已經看得一清二楚了？”

“是的，國王。”國王沉鬱着臉，沉了好久才再次開口，’老實告訴你，你剛才見到的少女上六公主，也是我最疼愛的女兒。”

“國王，對於發生這樣的事，我知道一聲抱歉也不能彌補回來，我很有誠心對這件事負責，願接受貴國的懲處。”他知道回教國家對女子的今頗多，別説貞節，就連容貌長相也是個秘密。如今六公主被他看到面容，他的下場會如何倒是其次，就怕身為外使節的他，會累及國家名聲，那可是萬死也不足以彌補了。

“哦，你知道會得到什麼懲罰嗎？”國王沉鬱的臉稍斂，側頭問他。

“不知道。但是我希望您能夠明白，此乃我個人魯莽行為，無意損及兩國間的友誼。”他恭敬的朝國王鞠個躬，一臉深切的懊悔。

“如果我要你娶六公主，你意下如何？”華煦愣了好幾秒鐘，才又鞠個躬，“只要公主不嫌棄，我千萬個願意。”別説公主是個美人胚子，就算是個母夜叉，這時候他也會滿口答應。