第三十八章大雪封門求賢若渴古有伯

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白英聽到宋禮説讓自己來當治河總師，哈哈大笑:“宋大人，別開玩笑了，我一介布衣，無官無品，當治河總師，那不是笑話嗎？”宋禮嚴肅地説:“本官從來就不開玩笑，朝堂內外，世人皆知。本官將報請禮部，先委任您八品散官。治河成功之後，再為您向皇上請功，周都督和潘同治作證，這大汶河作證，本官説到做到！”白克振在後面推推白英:“爹爹，您快答應啊！您有了功名，光宗耀祖不説，做兒女的也到有面子不是？”白英搖搖頭，依然笑而不答。

宋禮問到:“為什麼？”白英説:“白某對此不興趣。宋大人，各位大人，請回吧。有什麼事情，再來問到我白某人的，絕不保留。”宋禮抓住白英的手，緊緊握在手裏，誠懇地問道:“本官的誠心，這治河的大業，難道就真的不能化您嗎？”白克振氣得跺腳:“爹爹，宋大人都説到這份兒上了，您快答應了吧！”白英出手來:“人各有志，還請大人不要勉強！”潘叔正哼了一聲，出鄙夷不屑的神情:他白英不就是一個平頭百姓嗎？這宋大人至於這樣嗎？

宋禮失望地説:“好吧，先就這樣吧，您什麼時候想通了，到濟寧去找我，我已經在濟寧安家了，治不好運河，我絕不回京！”克振跪在白英面前:“爹爹，兒子求求您了，您就答應了吧！”白英拉起克振，對宋禮等拱手作別，回汶上彩山去了。

宋禮和周長、潘叔正一起失望地返回。

回去的路上，周長看到宋禮一路悶悶不樂，就説:“白英是鄉下人，對我們不悉，他是不是嫌我們空口無憑，不如下次為他做一套八品的官服，帶着官服去請他，我想啊，他一定會答應的。”宋禮想想也對，哪有不要功名的人呢？

回到濟寧，宋禮一邊安排給白英做官服:一件烏紗帽，兩身綠冬夏袍衫，前後兩塊補子上繡着一對黃鸝鳥，兩條鑲着玉石的帶。一邊呈文報請禮部予以備案。

白英回到家中，料到宋禮還會再來家中請求，不顧兒子及全家的苦苦勸説，出門走了。兒子克振問:“爹爹，您去哪裏啊？”白英搖搖頭，不告訴他。

白英一個人來到了李屯村女兒秀蘭家，説來看女兒，在此躲了起來。

女兒估計爹爹是和哥嫂吵架了，告訴婆婆説，爹爹是和哥嫂鬧亂子了，出來換換心情。秀蘭的婆婆和丈夫都是暢快人，也勸白英多住幾天。

白英也就在女兒家住下了。

這樣過了一個多月，眼看冬天來了，白英一直沒有走的意思，女兒催他回彩山村拿些過冬的衣服來，可他一直説湊合湊合吧，就是不回去。

再説宋禮給白英準備好了官服，約了周長、潘叔正一起，帶着新官服來彩山村請白英。

來到白英家，卻看到柴門緊閉，都督周長大聲喊門，克俊夫婦倆出來開了門，説爹爹不在家，已經出門一個多月了。

宋禮着急地問:“白先生到哪裏去了？”克俊夫婦倆只是搖頭:“爹爹走的時候，誰也沒説，我們還奇怪呢！他上哪裏去，誰也不知道。”宋禮和周長、潘叔正只好回去。走到半路，宋禮突然問道説:“你們説，白英是不是就在家裏，聽到我們叫門，躲起來了？”周長説:“他敢！我回去揍死他！”潘叔正也説:“不可能，宋大人不要對白英太在意。”宋禮説:“不行，我要回去看看，心裏才放心！”大家拗不過宋禮，只好跟他折回來。

在白英家門口，遇見了白英的二兒子克振，克振説，爹爹離家已經一個多月了，附近的村子都找遍了，還是沒有回家。

宋禮失望地説:“這次看樣子是真不在家啦！”宋禮對白克振説:“你最近要想辦法找到你爹爹，我們下次還會再來。你爹爹一旦回來，就去濟寧告訴我們，我好好招待你！”克振也希望爹爹能夠出山做官，對宋禮託付的事情，自然是滿口答應。

年關臨近，開始下雪了，紛紛揚揚的大雪下了一尺多厚，大地一片白茫茫，分不清哪是道路，那是溝渠，飛鳥哀鳴，人跡罕至。

白英看到大雪封門，想想年關也近了，宋禮也許已經回到南京過年去了，絕不會再到彩山村去糾纏自己了，就和女兒全家告別，準備回家過年。

濟寧馬驛橋寓所，宋禮踩着積雪，正在院子裏散步，他想:來到濟寧州已是數月，工程遲遲沒有進展，白英不答應出來主持治水，運河工程就沒有把握。再出現任何偏差，後果可都不敢想象！今天又年關將至，天降大雪，道遠路滑，怎麼能去找白英呢？咦，有了，正因為年關將至，天降大雪，白英才可能放鬆警惕，回家過年！對，白英現在一定在家，馬上走，去汶上找白英！

宋禮拉着周長、潘叔正，找來一個嚮導，大家披上蓑衣，直奔汶上彩山村。

一路上，大家磕磕絆絆，不知道跌倒了多少次！終於，他們來到了彩山村白英家的柴扉之前。

白英和大兒子克俊夫婦、二兒子克振正在家中説話，商量過年的事情。聽到外面有人敲門，白英也沒有多想別的，認為可能是鄰居串門，就踏着積雪，出來開門。

柴門打開的那一瞬間，白英驚呆了:四個雪人站在門外，他們披着的蓑衣上全是雪，人的頭上、眉、鬍鬚也全掛着冰雪！

白英一陣動:“原來是你們！這樣的天氣，一路上是怎麼來的呢？”宋禮從腋下掏出一直夾着的新官服來，雙手遞給白英，這件帶着體温的綠錦繡袍子在寒冷的空氣中冒着熱氣。

白英問:“大人，這是什麼？”宋禮哈着熱氣，跺着雙腳，手道:“這是本官給您新做的一件八品官服，請您來擔任治河總監！運河工程上的事情，全部按照您説的來幹！”白英拿起官服，輕輕地打開，在身上比試比試，説:“宋大人費心了，白某心裏謝了！”宋禮高興起來:“那，白先生你答應本官了？”白英卻哼了一聲，一把把衣服摜在地上，説:“白某人早已言明，只出主意，不幹事！您認為我是想當官嗎？簡直是侮辱我！你們越是這樣，我越不能幹！”宋禮尷尬地站在那裏，一時不知道説什麼好。

潘叔正一看，氣憤地説:“真是豈有此理！你不還是個鄉官老人嗎？應該懂得禮貌吧？你們汶上人就是這麼不識好歹嗎？”周都督也生氣了，一把出裏的寶劍，説:“白先生，你怎麼能這樣？宋尚書給你爭取了官位，訂做了官服，又三番五次來到你家，你不説恩戴德，竟然如此無禮，我今天，今天就殺了你！”白英扭過頭去，不説話。

克俊夫婦和克振也看不下去了！

白克振説:“爹爹啊，你怎麼能這樣啊？宋大人的一片誠心，您看不見嗎？這樣下去，對您，對我們全家，有什麼好處？！”宋禮緩緩説道:“大家都不要難為他了，人各有志，我不該勉強！白先生啊，治河之事咱暫且不論，宋某敬仰你高潔的品行，願和你結拜為異姓兄弟，桃園結義，不知是否同意？”白英沒有聽明白，回過頭來，看着宋禮説:“大人，您説什麼？”宋禮斬釘截鐵地説:“我宋某願意和您義結金蘭，有福同享，有難同當！”白英這下聽明白了，但是他不敢相信:“開天闢地以來，有朝廷的工部尚書和一個平民百姓義結金蘭的嗎？”宋禮説:“有！白先生你愛講故事，那我也來給你講一個故事吧:戰國時晉國有一個上大夫，名叫伯牙，他琴彈得非常好，卻苦惱沒有遇到一位能聽懂他琴聲的人。

有一年，伯牙奉晉王之命出使楚國。八月十五那天，他乘船來到了漢陽江口。遇到風，將船停泊在一座小山下。晚上，風漸漸平息下來，雲開月出。伯牙拿出隨身帶來的琴，彈了起來。正當他沉醉在琴聲之中的時候，猛然看到一個人在岸邊站着。伯牙吃了一驚，‘啪’的一聲，琴絃被撥斷了一。伯牙正在猜測，就聽到那人對他説:‘先生，您不要疑心，我是個打柴的，回家晚了，聽到您在彈琴，覺得琴聲絕妙，不由得站在這裏聽了起來。’伯牙藉着月光一看，果然是個打柴的人。

伯牙心想:一個樵夫，怎麼會聽懂我的琴呢？就問道:‘你既然懂得琴聲，那就請你説説看，我彈的是一首什麼曲子？’打柴的人回答:‘先生，您剛才彈的是孔子讚歎弟子顏回的曲譜，只可惜，您彈到第四句的時候，琴絃斷了。’伯牙大喜，又為打柴人彈了幾曲，請他辨識其中之意。當他彈奏的琴聲雄壯高亢的時候，打柴人説:‘這琴聲，表達了高山的雄偉氣勢。’當琴聲變得清新暢時，打柴人説:‘這琴聲，表達的是無盡的水。伯牙聽了，不驚喜萬分，沒想到在這野嶺之下，竟遇到了知音。他問明打柴人名叫鍾子期，二人相見恨晚，結拜為兄弟。約定來年的中秋再到這裏相會。”白英一陣動，説:“宋大人，這是千古名篇伯牙和子期的故事啊，接下來的故事，由我來講吧！”宋禮説:“好，那你接着講！”白英説:“第二年中秋，伯牙如約來到了漢陽江口，他等啊等啊，怎麼也不見鍾子期來赴約，於是他便彈起琴來召喚這位知音，可還是不見人來。

第二天，伯牙向一位老人打聽鍾子期的下落，老人告訴他，鍾子期已染病去世了。臨終前留下遺言，要把墳墓修在江邊，到八月十五相會時，好聽伯牙的琴聲。伯牙萬分悲痛，來到鍾子期的墳前，彈起了古曲《高山水》。彈罷，他挑斷了琴絃，把琴摔了個粉碎，悲傷地説:‘我唯一的知音已不在人世了，這琴還彈給誰聽呢？’後來，人們在他們相遇的地方，築起了一座古琴台。”宋禮説:“是啊，伯牙和子期的故事動了後人，有詩讚曰:摔碎瑤琴鳳尾寒，子期不在與誰彈？風滿面皆朋友，覓知音難上難！”白英至此已經動得熱淚盈眶。他説:“古有伯牙和樵夫引為知己，今有大明尚書和百姓結為兄弟，好！就衝這一點，我，答應你！”