第十六回

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第十六回真好事半路遭魔活宮連箱被竊詩云:芳心忍負晴，小閣添絲繡碧羅。

繡到鴛鴦針忽折，畫中好事也多磨。

香雲與瑞珠、瑞玉，把未央生藏在家中，依了定例，一人睡一夜。週而復始，輪了幾次，未央生與舊例之外，增個新例出來，叫做“叁分一統”分睡了叁夜，定要合睡一夜；合睡了一夜，又依舊輪睡叁夜。使他姊妹叁人，有共體連形之樂。

自添新例之後，就設一張寬榻，做一個五尺的高長枕，縫一條八幅的大被。每到合睡之夜，教他姊妹叁人並頭而卧，自己的身子再不着席，只在叁人身上滾來滾去。滾到那一個身上，興高起來，就在那一個幹起。喜得叁個婦人的量都還不高，多者不過一二百，少者還不上百餘，就要丟了。中間的丟過一次，就要輪着左邊的；左邊的丟過一次，就好輪着右邊的。只消一二更天完了正事，其餘多的工夫，就好摩温柔，咀嘗香味了。

一，香雲與瑞珠、瑞玉在背後商量道:“我們叁個把這等一個神仙，一件寶貝，放在身邊受用，可謂僥倖之極。只是一件，從來的好事多磨，須要在得意之時，預防失意之事，不可被外人知覺，播開來，使他立腳不住，就不妥了。”瑞珠道:“我家屋宇深沉，沒有閒雜人進來。房中的事，外面那裏曉得。就是自己的官家，也只許在二門外伺候，不容他進來就是。所怕者是一個婦人，萬一被他知道，我們的好事就做不成了。”香雲道:“是那一個？”瑞珠道:“就是晨姑。你曉得，他子是好不過的，雖然守寡，哪一時一刻不想男人？況且那去燒香，他看見瞌頭也瘋癲起來，就像要跪下去，與他回拜的一般。只是不好做出。及至回來，又極口贊他標緻，還説可惜不認得他。若曉得他姓名住處，定然放他不過。你説那愛慕的人，若曉得被我們藏在家中作樂，豈有不懷嫉妒，暗算我們之理？一經他暗算，我們就有不測之禍，豈但好事做不得？”香雲道:“説的有理，果然他是個好的人，這事不可不慮。”瑞珠道:“我起先怕丫鬟漏，如今有書笥了口，料想不肯傳説出去。只怕他親來看見。他往常過來的時節，不響不動，就鑽進房來。那雙眼睛，就像偷油的老鼠，東張西望，就像有人瞞他做事一般。如今倒要防備，第一着，實吩咐那些個丫鬟，叫他們在兩邊界處輪班看着，一見他過來，就要做個暗號，或咳嗽或叫喚，我們就好藏人；第二着，要算一個藏人之處，使他撞不着、尋不出就是了。”瑞玉道:“藏在那一處好？”叁個人相酌議，有説躲在門背後的，有説伏在牀底下的，瑞珠道:“這都不是算計。他那雙賊眼，好不厲害，豈有門背後及牀底下藏人不被他搜出之理。”想了一會，忽然看見一隻篾箱，是收藏古畫的，有六尺長、二尺闊、叁尺深，外面是一層竹絲，裏面是一層薄板。

瑞珠看了，指着道:“此物甚妙，又不大不小，將裏面古畫搬出，可以睡得一人。到要緊時節，把人藏在裏面，他那裏知道。所慮者是氣悶不過，只要把裏面薄板掀去兩塊，就不妨了。”香雲與瑞玉道:“果然絕妙。”主意定了，就吩咐丫鬟叫他輪班打聽，又把篾箱裏面掀去兩塊薄板，吩咐未央生，叫他見有婦人來就睡在裏面去，不可嫌詔。自從設計之後，果然有幾次過來，被丫鬟做了暗號，未央生忙躲進去，一毫也看不出。

偶然一，那叁個姊妹合該有事。在未央生匣內拾着一本冊子，揭開一看，見有許多婦人的名字，美貌分等第，後列批評，都是未央生的親筆。就問道:“這冊子是幾時造的？要他何用？”未央生道:“就是我寓在廟中之時，一邊看見，一邊登記的。要待造完之後，選幾個玉筍門生出來，好做公門，不時去澆灌他、培植他的意思。”叁個問道:“那玉筍門生如今有了不成？”未央生道:“就是叁位。”叁個笑道:“不信我們就當得這樣品題。”未央生道:“不必多疑。”就把叁個人的等第批評查出來，指與他看。

叁人細細看了一遍，大家一齊得意起來。只有香雲，見他的批語比兩人略減些，歡喜之中，不十分滿足。還虧得他未雨綢繆，怕香雲看見，預先在兩圈之上，加了一圈，把一等提做特等，所以香雲看了，見他雖有詳略之分，實無高下之別，故不以為意。

及看到後面，又有“玄女子”一名，批評的話竟與瑞珠、瑞玉不相上下。叁人見了，不覺驚駭，一齊問道:“這一位佳人，這等標緻，是甚麼人家的？”未央生道:“就是那一同二位進來的，怎麼就忘了？”瑞珠、瑞玉聽了，不覺大笑道:“這等説，就是那個老東西了。他是何等年紀，何等面貌，竟與我們叁人一齊考起特等來？有這樣無賽的事。”香雲道:“這等説，我們考法都不足為榮，反足為辱了，這樣的批評要他做甚麼，不如塗抹了罷。”未央生要暴白原情，把一人有福，帶系滿屋的話，説與他聽。奈何叁個門生一齊鼓譟起來，竟不容主司開口。

瑞珠、瑞玉道:“雲姐的話極講的是，我們一概除名，讓那老門生獨佔鰲頭罷了。”瑞珠就提起筆來，把叁個人的名字、批評一齊抹去，後面批一筆道:“淮陰齒幼，絳灌年尊，不敢雁行，謹當遜位。”批過之後，就對未央生道:“這一位玉筍門生還喜得不遠，那旁門裏面是走得過的，請去澆灌他，我們叁個不勞你培植了。”未央生見他動了公憤，不好措辦，只得低頭下氣，隨他驅逐，只是不理。直待他們氣平之後，方才説出原情:“是推你們的屋鳥之愛，要尋他做個介紹，好與列位相處，所以奉承他幾句，其實不是公道批評，列位不要過責。”叁人聽了，方才釋了公憤。未央生就於釋憤之後，賣笑求歡。自己先去衣服，睡在牀上，等叁人次第寬衣。

正要爬在牀上去，不想守門丫鬟咳嗽一聲。叁人知是暗號，就水穿起衣服來，留香雲在裏面藏人，瑞珠、瑞玉連忙出去招接。未央生的衣服得最早，堆在女衣下面，尋不出來。及至眾人穿完，撿出來時又穿不及，只得赤條條爬進箱去。

且説花晨走到中堂，見了瑞珠、瑞玉，看他兩個面容大有驚慌之，心內疑惑起來，知道這叁個人必有不良之事了。就要闖盡卧房，察他動靜。誰想他已把活跳的宮，鎖在箱子裏去了。

花晨走到房中，故意喝彩他道:“好幾不來，一發擺列的整齊了。”就到牀前牀後走了一次。連櫥櫃裏面都去搜檢一番，並不見一毫形跡。只説是自己生疑，其實沒有相干。遂坐下與叁人共説閒話。

不料，這事到底做不完全，來去，依舊出馬腳來。起先，他叁人聽見咳嗽，大家慌了，只有工夫穿衣服，開書箱，急把窩藏的人得進去，就完得一樁事。不慮那一本冊子丟在案頭，不曾收拾。直到説話之際，方才看見。正要去取，誰知花晨眼快，一把就捏在手中。叁個人慌了手腳，一齊去奪，那裏奪得過來。

香雲知道不能奪來，就先放手，故意對瑞珠、瑞玉道:“不過是路上拾得一本殘書，送與晨姑拿去罷了。搶他做甚麼。”兩人一齊放手，花晨道:“既蒙雲姐見賜，待我揭開張他一張，看是甚麼書。”就把身子立開，與他叁人隔了一丈多路，揭開一看，看見“廣收”四個字，只説是本意圖。急急翻到後面，先看人物，後看標題，才曉得其中意味。誰想翻來覆去不見一幅宮，都是批評的語，方才曉得是個多情才子品評佳人的冊籍，比意還好看。就把一概批評細細看去，看到一個名為“玄佳人”後面批語竟像為他寫照的一般，就不動起心來。暗想這冊子莫非就是廟中相遇的人做出來的不成？就翻轉到前面去看題頭，只見有“某時某遇國叁人”的話，寫在名字之前。再把“銀紅”、“藕”的字眼想了一會，就知道是他無疑了。

及至看到“準陰齒幼，澤灌年尊”的一行批語，認得是瑞珠的筆跡，就放下臉來，把冊子藏入袖中，故意嘆道:“當初造字的蒼頡，真是聖人。”香雲道:“怎見得？”花晨道:“他造的字，再沒有一個字沒解説的。譬如姦的‘’字，是叁個‘女’字合起來，即如你們叁個女子住在一處，做出姦的事來一般。難道還不曉得蒼頡造字的妙處？”瑞珠、瑞玉道:“我們住在一處，並不曾做出甚麼事來。這話從那裏説起？”花晨道:“你們既不曾做，這冊子是哪裏來的？”香雲道:“是我過來的時節，在路上拾得的。”花晨道:“你不要騙我。我如今只問造冊的人現在哪裏？好好抬出來，萬事干休。若還不説，我就寫一封書，把這冊子封在裏面，寄與你們的丈夫，叫他回來同你們説話就是了。”叁人見他詞不佳，不好與他相抗，只是推説這冊真是拾來的，那裏曉得造冊的人姓張姓李，住在何方。花晨一面盤問，一面東看西看，心上想道，別處都相過了，只有這隻畫箱不曾檢驗。往常是開着的，為甚麼忽然鎖了？其中必有緣故，就説道:“這事你們既不肯抬，只得暫時免究，待改再審。只是你這箱子裏有幾軸古畫，可開出來待我看看。”瑞珠道:“鑰匙不知放在哪裏，這幾尚尋不着，待尋着時開出畫來送與姑娘看。”花晨道:“這等，不難。我家鑰匙甚多，可以開得的。”吩咐丫鬟去取。

不上一刻，取了幾百把來。花晨接到手，就去開箱。他叁人就像死人一般，又不好嗔，又不好攔阻，只得憑他去開。心上還妄想他鑰匙湊不着，開不來。

誰想他不用第二把，頭一把就開着了。揭起蓋子一看，只見一個雪白男子睡在裏面，腿上橫着一槌，軟到極處，尚且令觀者吃驚。不知他堅硬起來更作何狀。

花晨見了如此奇貨可觀，豈有不居之理，就不忍驚動他，依舊放下箱蓋，把原鎖鎖了，對着叁人發作道:“你們做得好事。這男子是幾時進來？每人睡過幾十夜？好好招出來，如若不招，我就要驚官動府，叫丫鬟去知會鄰舍，説拿住姦夫，先叫他進來驗一驗，好連箱抬去送官。”香雲與瑞珠、瑞玉驚得面如土，只得走到背後去商量道:“他的説話是狠意，我們若不理他，他就要假成真了。如今我們該走過去調停他，把這個男子放出來，公用就是了。”遂一齊走到花晨面前道:“這樁好事，原不該偏背姑娘。如今自知理虧，不敢巧辨，只求姑娘海涵。就把箱中之物送出來請罪就是了。”花晨道:“請罪之法，該甚麼樣道理？倒要請呀！”香雲道:“不瞞姑娘説，我們叁人叁股均分，如今也把姑娘派上一份。”花晨大笑道:“好個請罪的法子，你們把人藏在家中，不知睡了多少子，到如今敗出來，方才搭我一份。難道從前睡過的，都不消追究了？”瑞珠道:“據姑娘的意思，要怎麼樣？”花晨道:“若要私休，只除非叫他跟我回去，隨我作樂，睡睡幾時，補了以前的欠數。然後把他付出來，與你們一個一夜，從新睡起。這還可以使得。不然，只有官休之法，拼得打破飯鍋，大家不吃就是了。有甚麼別説？”瑞玉道:“這等，也要説個數目。或是叁夜，或是五夜，就放他過來便好。”花晨道:“這個數目定不得，等我帶他回去審問一番，説你們叁個睡過多少夜數，我就要也睡多少夜數，然後出來。”叁個聽了內心暗想，未央生愛我叁人，未必肯説真話，或者少説幾夜也不可知。就一齊應允道:“既然如此，他只來得一兩夜，你竟帶回去，審問他就是了。”叁個定議之後，就要開了箱子，放未央生出來，好隨他過去。花晨怕他要逃走，就對叁人道:“間走過去，要被家人看見，不妙。我今有個妙法，連這鎖也不消開，只説這一箱古畫原是我家的，叫幾個官家進來，連這箱連人抬了過去就是了。”説了這一句，不等他們回覆，就吩咐丫鬟去叫官家。

不多時，四個官家一齊喚到，把畫箱撮上肩頭，抬了飛走。可憐這叁個姊妹，就像送棺材的孝婦一般，心上悲悲切切，只不好啼哭出來。不但捨不得這幅活宮被人連箱劫去，還怕箱中之人被婦乾死，有路過去，無路回來。只因書箱這件東西與棺材無異，恐怕是不祥之兆也。