第九章殷勤勉檀郎

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“是。”隨着這一聲“是”梅小民已出現門口，含笑向林志強招招手道:“林兄，家師有請。”林志強整了整衣衫，緩步進入正廳，觸目所及，只見這木屋的正廳雖小，卻是-個清靜雅淡，莊嚴肅穆的佛堂。

神龕前的蒲團上，一位青衣美婦，正盤坐着，臉凝重地向他注視着。

這位青衣美婦，看面容，約在四旬上下，但由她那大半業已花白的頭髮判斷，則至少該是五旬以上的了。

而且，她的面貌雖美，卻不帶絲血，顯然。她是戴有製作巧的人皮面具…

這些，不過是林志強人門時目光一瞥之間的印象。

他進人大門之後，立即向着青衣美婦深深一躬，並正容説道:“小可林志強，參見前輩。”青衣美婦微微點首，目光深注地問道:“你，就是已故林家堡堡主林大年林大俠的令郎？”林志強垂手正容答道:“是的。”青衣美婦接問道:“人家都説你跟‘翡翠船’有關，這消息是否真實？”林志強心頭暗忖着道:“此人語氣，神情之冷漠，似乎比那‘寶相夫人’冷無雙猶有過之…”但他口中卻苦笑道:“不瞞前輩説，小可對‘翡翠船’這三個字，還本不知道是怎麼回事。”青衣美婦一蹙黛眉，目光移注梅小民問道:“小…小民，你這是搞什麼名堂？”梅小民笑道:“師父，您也該叫他坐下來，才好説話呀。”青衣美婦佯嗔地叱道:“你算是教訓師父！”梅小民一伸舌頭道:“小民怎敢…”青衣美婦截口接道:“那你自己不會搬張椅子過來，難道還要為師我親自動手不成？”梅小民又向乃師伸了一下舌頭之後，才搬過一張椅子，放在林志強身邊説道:“林兄請坐。”林志強道謝就座之後，梅小民才向乃師説明，林志強本人委實是不知道有關“翡翠船”的一切，並順便將此行入川的經過，也簡略地説了一遍。

青衣美婦聽完之後，才目注林志強問道:“令叔要你往四川投靠的，是什麼人？”林志強黯然苦笑道:“不瞞前輩説，小可自己也不知道…”青衣美婦忍不住笑道:“真是一個渾小子！你連對方是什麼人都不知道，又如何一個投奔法？”林志強正容答道:“前輩，小可雖然不知道要投奔的那人是誰，但家叔卻另有指示，也給有信物。”青衣美婦接問道:“是怎樣的指示？那信物又是什麼？”林志強道:“他老人家要我去巫山縣城，去找一家當鋪的朝奉，出信物，並説明暗語之後，即可見到那人。”

“能否再説詳細一點？”

“這個…”青衣美婦臉一沉道:“是不相信我？”她的面容本來就是冷漠得很，這一沉下來，更有如罩上一層嚴霜，使得林志強更加木訥地答不上話了。

他怔了半晌之後，才訥訥地道:“前輩請原諒，不是小可不相信您，只因家叔曾嚴格待過，在見到那位朝奉之前，任何人面前，都不許漏。”青衣美婦面略霽地道:“好，我不勉強你，但那信物，是否可以給我瞧瞧？”

“可以。”林志強點着點，探懷取出那半枚古錢，雙手遞與青衣美婦説道:“前輩請過目。”青衣美婦接過那半枚佔錢，仔細端詳之下，只見她黛眉連動，美目中異彩連閃，口中喃喃自語道:“是他，果然是他…”林志強不由心中一喜道:“前輩認識這半枚錢幣的主人？”青衣美婦雙手摩挲着那半枚古錢，目光呆滯地幽幽一嘆道:“豈只是認識而已。”接着，目光向林志強周身一掃道:“你所受外傷還沒好？”林志強點點頭道:“是的，因不曾好好休養，所以好得比較慢。”青衣美婦目光移注梅小民説道:“小民，將我的金創藥，替你的‘林兄’包紮好，今天好好休息，明晨就可痊癒。”梅小民不星目一亮地笑道:“師父，您萬金難買的靈藥，居然肯用在林少俠這種皮之傷亡，您不心疼？”青衣美婦美一瞪道:“少油嘴滑舌！”她的語氣，雖然有叱責的意味，但卻難掩她那浮現於眉宇之間的愉悦之情。

由此，也足見她雖然神情冷漠，但對這位“油嘴滑舌”的愛徒，平常必然是非常溺愛的。

林志強聞言之下，連忙正容接道:“前輩盛情，小可衷心銘，小可這點傷，休養個三五天也就好了，請不必糟蹋那名貴的靈藥。”青衣美婦接道:“我並不僅僅是為了你，明白嗎？”林志強不由一愣道:“難道前輩還另有用意？”青衣美婦點首接道:“不錯！記好，上藥以後，一直到明晨除藥之前，不許再説話，一切明天再談。”一頓話鋒，目光移注梅小民，揮手接道:“好了，你們都下去。”梅小民由乃師手中，取回那半枚古錢，遞還林志強，笑了笑道:“林兄，清隨我來。”林志強隨着梅小民進入右廂一間客房之後，低聲説道:“林兄，家師是生成這麼一副冷漠面孔，怠慢之處，你可莫怪。”林志強笑道:“你想我會嗎？”

“那就好了。”梅小民含笑接道:“其實，她老人家面冷心熱，心地最是仁慈不過。”林志強笑了笑道:“這點，我還能看得出來…”佛堂中，傳來那青衣美婦的冷漠語聲説道:“小民，少説廢話，我出去走走，午後才回來。”梅小民恭應道:“徒兒知道了。”接着，向林志強笑道:“林兄，你先坐一會兒，我去點吃的來，咱們填飽肚皮之後，即行替你換藥…”吃過早點之後，梅小民立即開始替林志強洗淨傷口，着手上藥。

這當口，林志強嘴翕張，言又止。

梅小民眉峯一蹙，道:“林兄，你好像有什麼活要説？”

“是的，”林志強笑了笑道:“如果我問得太冒昧時，你可莫見怪。”梅小民怔了怔道:“好，你問吧！”林志強神一整道:“梅兄弟，令師不會武功的話，恐怕不太確實吧？”梅小民訝問道:“何以見得？”林志強道:“方才，她老人家察看我這半枚佔錢時，雙目中曾出現異樣的光彩，那決不是一個不會武功的人所會有的現象。”梅小民點點頭道:“不錯，我也有點奇怪。”林志強接道:“由她老人家方才雙目中所顯示的神光，不但證明她老人家非但會武功，而且武功必然非常高明。”梅小民蹙眉接道:“可是，她老人家確曾如此説過，而且，像方才那種情形，以往，我也不曾發現過。”林志強接問道:“梅兄弟隨令師已有多久了？”梅小民微一沉思道:“已有十年了。”接着，又忽有所憶地“哦”了一聲道:“對了，我記得很清楚，十年以前，她老人家就是這模樣，事隔十年，她老人家的外表，並未顯出半點蒼老，這情形，委實有點稀奇。”林志強道:“十年來，你們都相聚在一起？”梅小民説道:“不！我們相處的時間，從未超過三個月以上，平常，不是我來看她老人家，就是她老人家來看我。”林志強注目問道:“梅兄弟府上是…”梅小民微微一怔道:“寒家離這兒不算近，計一百二十里。”他答話時的神情，頗為不自然，但林志強心有所思，並未注意到，只是“哦”了-聲道:“這就不會錯了，梅兄弟試想，一個不會武功的人，跑上一百多里路去看你，可不是一件簡單的事呀！”梅小民笑了笑道:“話是不錯，當時我也問過，但她老人家説是坐轎子去的，那時候，我年紀還小，未加深思，但最近這三年來，卻總是我跑來看她老人家。”林志強注目接問道:“她老人家，沒説過自己的來歷？”梅小民道:“説過，但那僅僅是含含糊糊的，語焉不詳，也不許我追問。”林志強接問道:“她是怎麼説的？”梅小民沉思着接道:“她老人家説，她的武功，系出於一個武功很奇特的組織，但因某種原因，被追回武功，並被迫出走，所以，她老人家雖然懂得很神奇的武功，自己卻不能使用。”林志強接問道:“那她老人家隱居在這兒，又是為了什麼？”梅小民道:“那是為了暗中查訪一個人。”話鋒微微一頓，苦笑道:“她老人家，不許我多問，所以我所知道的，也僅僅是這些而已。”説到這裏，已將林志強身上所有的外傷，上好藥，幷包紮好了，接着，他正容説道:“林兄，現在不許再説話，你躺下去，我要點你的‘黑甜’。”林志強笑着向牀上一仰，但覺得自己的“黑甜”一麻，便告沉沉睡去。

約莫是未申之，那青衣美婦才回到這木屋中。

她一進門，就臉肅穆地，向聞聲出的梅小民間道:“那位林公子呢？”梅小民笑了笑，道:“他正在‘周公’府上做客哩！”

“你點了他的睡？”

“是的。”青衣美婦肅容如故地接道:“小…小民，你跟我來。”説着，反身出室，向竹林中走去。

梅小民雖然心中有點納悶，卻只好默然相隨。

一直到一處視界較為開闊之處，青衣美婦才就地坐下來，並擺擺手道:“你也坐下。”梅小民遵命坐下之後，才惴惴不安地問道:“師父出了什麼事嗎？”青衣美婦正容説道:“不錯，今宵，可能有強敵進犯。”梅小民一挑劍眉道:“是否那江湖三大中人？”青衣美婦傲然一笑道:“江湖三大，算什麼東西，也配稱為強敵。”梅小民一怔道:“那麼，那是些什麼人呢？”青衣美婦美目中神光一閃道:“梅兒，事到如今，我不能不將我的真實來歷告訴你了。”梅小民目睹乃師雙目中的懾人神光，不心頭一喜，口問道:“師父，您的武功，並沒失去？”

“是的。”

“那您為什麼一直要瞞着我呢？”青衣美婦輕輕一嘆道:“梅兒，你聽完我的來歷之後，就不會有此一問了。”梅小民笑了笑道:“師父，您又忘記了，該叫我民兒呀！”青衣美婦不綻顏一笑道:“在這兒，有甚要緊，只要在你那個渾小子未婚夫面前，不底就行啦！”聽這語氣，原來這位梅小民，就是易裝改扮的周幼梅哩！怪不得他對林志強如此關心，也怪不得他在柳伯倫住宅中時，有那麼些奇特的行為，以及來此途中，向林志強説那麼些特異的話。

周幼梅不由“俊”臉一紅道:“師父，您取笑人家，我不來了…”青衣美婦截口笑道:“師父取笑人家，與你何干呀！”接着，又莞爾一笑道:“十七八歲的大姑娘了，一身男裝，卻偏要在師父面前撒嬌，羞也不羞！”周幼梅低垂至首，語聲低得像蚊蚋似地道:“師父，我要聽正經的。”青衣美婦笑了笑道:“好，你抬起頭來。好好聽着。”微頓話鋒，才一整神接道:“梅兒，今天你對於好些事情，都處置不當，知不知道？”周幼梅歉然一笑道:“是否囚徒兒不小心，將強敵引來，增加您的麻煩？”青衣美婦道:“強敵遲早都要來的，這個，我不怪你。”周幼梅一蹙眉峯，道:“此外，我就想不起什麼來了。”

“好，我告訴你！”青衣美婦正容接道:“第一，你不該暗中以言語使令尊，重行卷入扛湖漩渦，試想，萬一出了什麼差錯，不單你自己抱恨終身，連我這作師父的，也問心難安的！”周幼梅不由悚然一驚地道:“師父，我知錯了。”青衣美婦正容接道:“知錯就行。記好，天下無不是的父母，令尊對林公子的態度，固然令人非議，但那是為了你好，別人可以不恥他的行為，但你這做女兒的，卻不能出以此種態度，而只能暗地婉言規勸。”周幼梅目含痛淚，微微點首道:“師父，我…我該怎麼辦？”青衣美婦沉聲説道:“梅兒冷靜一點，聽我説正經事，説完之後，我們還有很多的緊要事，要分頭去辦。”周幼梅正容點首道:“師父請吩咐。”青衣美婦笑了笑説道:“你聽説過‘翡翠船’，卻不知‘翡翠船’究竟是什麼玩藝兒，是嗎？”周幼梅點點頭道:“是師父不肯告訴我嘛！”

“現在我就説到它的來歷了。”青衣美婦微一沉思，才正容説道:“記不清是多少年以前的事了，那時候，武林中有三位絕頂奇人，分別將儒、釋、道三種武功，互相切磋，去蕪存菁地融為一體，成為一種空前絕後的絕代武學，然後將那武功心訣，刻於一隻用翡翠製成的小船上，藏於一個秘密所在，以待有緣…”周幼梅不住目光一亮地截口接問道:“那是説，誰要是獲得那隻‘翡翠船’，他的武功，就可無敵於天下了？”

“那還用説。”青衣美婦説道:“事實上，為師所傳給你的武功，就是源出於‘翡翠船’，只是，為師未獲全豹，而你我又都是女兒身，都限於女子天賦，不能大成。”周幼梅接問道:“師父，那‘翡翠船’，現在是在誰手中？”青衣美婦道:“就在我方才所説的強敵手中。”周幼梅方自一聲驚“啊”青衣美婦又正容接道:“‘翡翠船’雖是武林中人夢寐以求的至寶，但迄今未經任何人獲得過。一直到五十年之前，才被一位武功並不高強，也籍籍無名的普通武師所發現，那就是你師祖。”周幼梅忍不住又“啊”了一聲。

青衣美婦輕輕一嘆道:“你師祖雖獲得了曠代奇緣，卻並未向人炫耀，對門人弟子，也是量才施教，也從不説出這武功是出自武林人物夢寐以求的‘翡翠船’中。”周幼梅接問道:“那麼，您又是怎樣知道的？”青衣美婦輕嘆一聲道:“那還是以後的事。”接着又岔開話題，注目問道:“梅兒，你注意到你未婚夫手中，那半枚古錢上的奇異記號嗎？”周幼梅點點頭，道:“我注意過，那是半朵梅花的圖形。”青衣美婦幽幽地道:“那半朵梅花，就是你師公所做的暗號。”周幼梅不由張目訝問道:“我還有師公？師父您怎麼從來不曾説過？”青衣美婦卻答非所問地轉入原來的話題道:“本門武功，源出於‘翡翠船’，也就是你這位師公説出來的。”周幼梅若有所悟地道:“您老人家所要查訪的人，就是師公？”青衣美婦點點頭，道:“是的，你師祖一共有八個得意弟子，我與你師公，是最受寵愛的兩個，論資質、稟賦，以及所獲傳武功之多和成就之高，你師公是八人中，首屈一指的，也就因此，在平常即受其餘同門的嫉妒，並暗地對你師公不滿，不幸你師公無意中漏出了本門武功源出於‘翡翠船’的話，以致造成今天這種不可收拾的局面。”周幼梅接問道:“師父，你與師公的名號，還沒説哩。”青衣美婦笑了笑道:“好，先説我自己的，我姓古，名若梅…”周幼梅截口笑道:“原來您的名字中，也有梅字，怪不得您要將我的名字改為幼梅。”原來這一對師徒之結識，系古若梅於易容探訪乃夫途中，看中幼梅的資質稟賦，乃商請週一民，收為徒弟，併為之改名幼梅，當時，周幼梅才不過七歲。

週一民是老江湖，自然看得出古若梅是一位遊戲風塵的奇俠，也自然樂得答應，並同意古若梅那一套“不會武功”的説法，在幼梅面前，並未透乃師系一位仍然保有武功的奇人，同時，週一民雖知古若梅是一位武林奇人，卻不知其武功究竟高到何種程度，甚至於連乃女已練成一身遠高於他的驚世駭俗武功，也懵無所知…

“丫頭，你師公的名字中，也有‘梅’字哩！”周幼梅笑問道:“真的？”

“難道師父還會騙你！”古若梅含笑接道:“你師公姓邵。

名友梅…”周幼梅不口讚道:“好雅的名字！”古若梅接道:“你師公不但名字中有‘梅’字，而且也有林和靖的遺風，對梅花有特別的愛好。”周幼梅笑道:“這可能和您名字中的‘梅’字，也有關連吧？”古若梅笑了笑道:“也可以這麼説。”

“那麼，”周幼梅接問道:“您和師公，又是怎樣分手的？”古若梅沉思着接道:“方才我已説過，我與你師公還有六位同門，那六位中，有一對是未婚夫婦，我們這八人中，以他們這一對，資質最差，成就最低，但心術卻最壞。”周幼梅問道:“那一對，算是我的師伯？還是…”古若梅苦笑道:“該算是師叔。”頓了頓話鋒，才一整神説道:“這一對，男的複姓百里，單一個源字，女的複姓公冶，名如玉。”接着，又笑了笑道:“這已經是三十年以前的事了，當時，我們都還年輕，公冶如玉才不過十八歲，十八姑娘一枝花，這是女人的黃金時代，而這位公冶如玉，更是天生尤物，年紀雖輕，卻已懂得各種取媚男人的秘訣…”説到這裏又“哦”了一聲，道:“現在，我該先説明一下你師祖的為人，你師祖雖然表面上淡於名利，但實際上，卻是一個名利心極重的人，他之所以有那種曠代奇遇，且秘而不宣，無非是想將八個徒弟，都教成絕頂高手之後，才正式宣佈，以收一鳴驚人的效果而已。”周幼梅笑了笑，道:“這也不算壞呀！”古若梅點點頭，道:“不錯，這不能算壞，但他老人家，卻還有幾個致命的缺點，那就是多疑，獨裁，喜愛奉承和有寡人之疾。”微頓話鋒，長嘆一聲道:“你年紀還輕，也許還不明白這些道理，一個人好，不算大病，但熱衷於名利者，必然好大喜功，好大喜功，再加上多疑，獨裁，喜愛奉承，就構成‘親小人，遠賢人’的條件，這情形，如果是一國之君，就夠他亡國喪身的了，你師祖大小也是一門之主，他一身兼具上述的五個大病，這後果還能設想嗎？”周幼梅不自覺地發出一聲喟嘆道:“後果？病就出在百里源與公冶如玉這一對未婚夫身上？”

“是的，”古若梅沉思着接道:“百里源是標準小人，公冶如玉是天生禍水，當你師公無意間透出本門武功源出於‘翡翠船’的消息之後，這一對兒，就在你師祖身上特別下工夫。”

“於是，不久之後，公冶如玉成了你師祖有實無名的如夫人，而百里源也趾高氣揚地，儼然以本門繼承人自居了。”周幼梅忍不住抿一哂，道:“這簡直是作孽！”古若梅笑道:“作孽的，還在後頭哩！”她頓住話鋒，沒再接下去。

周幼梅問道:“師父，怎麼不説下去？”古若梅冷笑-聲，道:“這批鼠輩，來得可真是夠早！”不錯，此時才不過剛剛天黑，如果有敵人進犯，可委實太早了一點。

周幼梅方自若有所悟地一軒劍眉間，古若梅又沉聲接道:“這竹林四周，已被強敵包圍，你快回室內去，記着，對付任何進犯者都格殺無論！”周幼梅恭應着，起身奔向室內，古若梅傳音説道:“小梅，將燈點上。”