第一章

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shreveport的vampire酒吧今晚會營業。我去晚了，於是自動往前門走，卻被一個字跡整潔的告示牌給攔了下來，紅的哥特字體書寫在白的紙板上:今晚八點，我們將給予您一咬問候。請原諒我們推遲營業。告示牌下端署名為“fangtasia工作人員”現在是9月的第三週，紅的fangtasia霓虹燈招牌已經亮着。天空幾乎是漆黑的。我的一隻腳還跨在車裏，就這樣站了一分鐘，享受着温和的夜晚，以及旋繞在酒吧外的模糊又幹燥的vampire氣息。然後我開車到了酒吧背面，把車停在其他很多排列在職員入口的車旁邊。我只遲到了5分鐘，但看起來其他人都已經趕在我前面去參加會議了。我輕輕敲了門，等待着。

正在我準備抬起手來再次敲門時，pam，eric的二把手打開了門。pam的主要工作在酒吧，但是她也幫着照料eric的其他各式各樣的生意。即便vampire們5年之前已經公開他們的存在，並且盡力在世人面前展現最好的一面，他們很大程度上仍將自己謀生的手段當成秘密，有時候我很好奇，美國到底有多大一部分是由這些不死的人擁有的。eric，fangtasia的老闆，在保守秘密方面可是一個貨真價實的vampire。當然咯，他活了那麼久，想必也是不得不那樣做的。

“進來吧，我能心電應的朋友。”pam説，擺出戲劇般的姿態。她穿着她的工作裝:輕薄曳地的黑長裙，正是所有進這家酒吧的遊客所期待的女vampire裝束。（當pam可以自己選擇穿什麼衣服的時候，她喜歡舒服的兩件套運動衫。）pam有着你能見過的最淡最直的金髮；實際上，她如空氣般幽雅可愛，卻帶着一股致命的鋒芒。這種致命鋒芒是一個人不應該忘記的。

“你還好嗎？”我客氣地問道。

“出乎意料的好，”她説“eric也滿心歡喜。”ericnorthman，第五區的vampire治安官，pam的maker，pam必須要服從他的指令。這是成為不死之人的條件之一:你必須服從你的maker。但是pam也不止一次地告訴過我eric是一個很好的老闆，如果她想要的話，他也會給她自由。事實上，在eric買下fangtasia並叫她過來幫忙經營之前，她一直住在minnesota。

第五區覆蓋了louisiana西北部的大部分面積，直到一個月之前，這兒還是整個州經濟上較弱的地區。自從卡特里娜颶風以來，louisiana州的經濟平衡發生了戲劇的轉變，尤其是在vampire社區中。

“你那美味的哥哥還好嗎，sookie？還有你的變形人老闆？”pam説。

“我那美味的哥哥正在鬧嚷着要結婚，就如bontemps的其他人一樣。”我説。

“你聽起來有一點沮喪。”pam把她的頭偏向一邊，像一隻麻雀盯着蟲般打量着我。

“好吧，可能有那麼一丁點。”我説。

“你必須要忙起來，”pam説“這樣你就不會有時間悶悶不樂了。”pam喜歡“dearabby”很多vampire都喜歡每專欄。他們給那些專欄作家的難題提出的解決方法簡直能讓你尖叫。pam已經忠告過我，只有我自己願意，別人才能給我施加影響；在選擇朋友時也應該更謹慎仔細。我竟然從一個vampire那裏獲取情健康諮詢…

“我是在，”我説“保持着忙碌的狀態。我每天工作，我還有從新奧爾良來的室友，明天我要去參加一個結婚洗禮。當然不是為jason和crystal舉辦的了，是為另外一對夫婦。”pam停頓了一下，她的手正放在eric辦公室的門把手上。她思量着我説的話，皺了皺眉。

“我現在想不起結婚洗禮是什麼了，雖然我曾聽説過它，”她説，情緒明顯上升“他們要在浴室裏結婚（“weddingshower”中的“shower”有“淋浴”的意思）？不，我的確聽説過這個術語，肯定的。一個女人曾寫信給abby，説她還沒有收到送出的洗禮禮物的謝信。他們難道還會得到…禮物？”

“是的，”我説“洗禮就是為即將結婚的人舉辦的party。有時洗禮是為夫婦舉辦的，那麼夫兩人都會出席。但是通常情況下只有新娘是主賓，而其他參加party的都是女，每位客人都會帶一件禮物。其中的原理就是，通過這種方式，這對夫能夠萬物具備地開始他們的新生活。當小孩出生的時候我們也會辦類似的party。當然咯，那樣的話就是一個出生洗禮了。”

“出生洗禮，”pam重複着。她冰冷地笑了。看到她嘴的上揚曲線，就已足夠在你的南瓜上鋪層霜了。

“我喜歡這個術語。”她説。pam敲了敲eric辦公室的門，然後打開了它。

“eric，”她説“也許某天某個女服務生懷孕了，我們可以去參加一個出生洗禮！”

“那可會大開眼界。”eric説道，從桌上的文件中抬起他金的頭。這位治安官看到我也在這裏，給了我一個硬邦邦的表情，決定要無視我。eric和我之間有些問題。

儘管房間裏滿是人等待着他的注意，eric還是放下他的筆，站起來伸展了一下他又高又魁梧的身體，也許是為了我吧。同往常一樣，eric穿着緊身牛仔褲和fangtasia的t恤，t恤是黑底，上面印着白尖牙，酒吧把這個圖案作為它的商標。

“fangtasia”幾個字母用紅的奔放字體寫在白牙尖的部位，和外面的霓虹燈是同一種風格。如果eric轉過身來，你會看到t恤背面寫着“一咬酒吧（thebarwithabite）”當fangtasia第一次在市場上銷售自己的產品時，pam送給了我一件這樣的t恤。

這件衣服穿在eric身上看起來相當不錯，而我對衣服下面的東西記得簡直太清楚了。

我把目光從eric的伸展運動中收回來，開始環望這個房間。還有很多其他vampire擠進了這個小房間，但是直到你看到他們之前，你是不會注意到他們也在這個地方的，因為他們是非常的安靜。clancy，酒吧經理，已經坐在了桌前的一把椅子上。clancy剛剛從去年的女巫大戰中逃命出來，但是他並不是毫髮無傷。那些女巫差點把clancy的血榨乾，等到eric發現了clancy，追蹤着他的氣味來到shreveport公墓時，clancy差不多已經算是死了。在他漫長的痊癒過程中，這位紅髮的vampire開始變得痛苦和急躁。現在他正朝着我咧嘴笑着，他的虎牙現出了一點。

“你可以坐在我的腿上，sookie。”他説，拍了下自己的大腿。

我朝他回應地笑了，但並非出自真心。

“不用了，謝謝你，clancy。”我有禮貌地説。clancy的‮情調‬總是帶着鋒芒，而現在那個鋒芒已經像剃刀般鋒利了。他是那些我不想與其獨處的vampire們中的一員。雖然他管理酒吧有方，也從來沒對我有任何不軌行為，我還是很警惕他。我不能閲讀vampire的想法，這也就是為什麼我喜歡和他們待在一起的原因，但一旦我受到了那麼一點警惕，我發現自己還是希望能鑽進clancy的大腦，清楚他究竟想搞什麼名堂。

felicia，最新的酒吧招待，和indira及maxwelllee一起坐在沙發上。這就像是一個vampire彩虹聯合會（？不知道是啥東東）。felicia是非洲和高加索混血，她個快樂，幾乎有6英尺高，這讓她身上有更多可愛的東西可供欣賞。mexwelllee是我見過的最黑的人之一。小indira是印度移民的後裔。

還有另外4個人在這個房間裏（如果以廣義的“人”的定義來看的話），每個人都讓我到不安，雖然程度不盡相同。

他們中的其中一位我可不想承認。我回避着他。我沒叫他的名字，我沒和他説話，我也沒有意識到他的存在。（當然了，這位就是我的前男友，billcompton——我發現他也在這間屋子裏，在角落裏獨自沉思。）在他身旁靠牆站着的是古老的thalia，她可能比eric還老。她像indira般嬌小，非常蒼白，一頭黑髮扎得緊緊的——她還極其魯。

讓我驚訝的是，一些人類居然會發現這一點讓他們趣高漲。thalia實際上有一羣非常忠實的追隨者，當thalia用她做作的英語叫他們滾開時，他們似乎還興奮得發抖。我還發現她甚至還有一個網站，是由粉絲建立並維護的。pam説當eric同意讓thalia住在shreveport時，就相當於在院子裏養了一頭沒被馴服的暴躁公牛。pam並不贊成這個決定。

這些不死的公民都住在第五區。為了生活和工作在eric的保護之下，他們全都發誓效忠於他，所以他們被要求勻出一些自己的時間來執行eric的指令，即便他們並不在酒吧裏工作。自從卡特里娜颶風以來，shreveport出現了更多的vampire；就如人類一樣，他們也必須要逃到一個安全的地方。eric還沒有決定應該怎樣處理這些不死的難民，他們也沒有被邀請來參加這個聚會。