第177章又同理着朝政

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那崔總管已退位回家去了。李蓮英常常拿銀錢去賙濟他，崔總管説小李還有點良心。李蓮英在宮中權柄很大，不但是一班宮女太監見他害怕，便是那班王公大臣，見他得了慈禧太后的寵愛，誰敢不趨奉他。李蓮英這人，面目雖不十分俊美。

但他天生成一副媚骨，笑一笑，説一句話兒，總是十分和軟，他又打扮得十分瀟灑，走起路來翩翩顧影，太后看了十分愛他，他又生成一張利嘴，終在太后跟前。

或是唱着小調兒，或是説幾句笑話，總引得太后笑逐顏開，他便見了大臣們，也是詼諧百出，那班大臣見了他都和他好，便是那方正不過的恭親王，見了他那種嬉皮笑臉的樣子，也是沒法奈何他。

西太后最愛畫像或是照相，把那京城裏照相的喚進宮去，太后在北海船頭上扮一個觀音大土，命李蓮英扮一個韋馱菩薩站在一旁，拍一張照。

有時太后扮一個西王母，李蓮英便扮一個東方曼倩，學着偷桃的樣兒，拍一張照。有時太后改了男裝，扮一個太原公子，李蓮英扮一個李衞公，拍一張照。太后和李蓮英扮着一出一出的戲文，拍的照片很多，便有許多太監把這種照片偷出去賣錢。

這照片也給東太后看見了，卻大不以為然，也曾勸過西太后，説做了太后的，十分尊嚴了，不該有這樣兒戲的照片。無奈西太后非但不聽話，反格外和李蓮英親熱。

太后自己躺在榻上，卻喚李蓮英睡在榻下，留他談些家常事體。李蓮英又最會在女人身用功夫，他體貼女人的心，説出話來句句叫婦女們聽了歡喜。

慈禧太后又告訴他自己從前的孃家的情形，她説:“母親是不喜歡我的，父親死後，十分窮苦，虧得自己打定主意，趁挑秀女的時候選進宮來，得了先帝的寵幸，生了一個皇子，俺的地位越發牢固了。

但是以後又了壞運，咸豐末年的時候，文宗皇帝害病很厲害，外國兵又打進城來了，燒了圓明園，俺跟隨先帝逃到熱河避難去。

這時候俺年紀還輕，文宗的病勢又十分不好，皇帝年紀還小，那東宮的侄子是一個壞人，謀奪大位，勢甚危急。是俺抱了皇子到先帝的牀前，問:‘大事怎樣辦理？’先帝病勢十分昏沉，一時答不出來。

俺又對先帝説:“兒子在此。先帝才睜大眼睛，看了一眼，説道‘自然是他接位。’這句話説了，便賓天去了。俺見大事已定，便也放了心，那時見死了先帝，心裏雖十分悲傷。

但以為還有兒子可以依靠。誰知道穆宗到了十九歲，便也賓天去了。從此以後，我的境遇一天壞似一天，滿肚子的願望都斷了，那東太后又是和俺不對的，皇帝年紀又小，身體也單薄。

看來他也只知道親熱東太后，不知道親熱我，真正叫人灰心！”西太后説到這裏，不覺連連地嘆氣。

李蓮英竭力地勸戒，又接着説了一個笑話。西太后轉憂為喜，又説起她小時的話來，她説:“俺做妃子的時候，因想念母親想得厲害，承蒙文宗的特恩，賜俺回家省親一次。

先幾，派安總管到家中去傳話，説貴妃某回家省親，某時進門，某時見駕，某時省親，某時更衣，某時開宴，某時休息，某時回宮，都有一定時候，寫在黃榜上，發在家中大堂上張貼。

我母親得了這個消息，便一面預備接駕的戲酒，一面去邀請親戚到家裏來陪宴。到了子，俺坐了一頂黃轎，四十名小太監簇擁着，另有宮女太監們拿着傘扇巾盆許多東西，二千名御林軍保護着排着隊到了家裏。遠望家門口掛着彩燈，上面罩着五漫天帳，地下鋪着黃毯，直通內宅。

所有家裏的男丁都在大門外跪接，所有女眷都在內宅門外跪接。到了內廳下轎升座，除俺母親和長輩的女客以外，都一班一班地來跪見。

便是俺母親和長輩的女客，也都穿着朝衣上來請安站班，接着便有那班男客都遞進手摺來請安。俺換去了大衣，再進母親房去行省親的禮。

俺母親原是不喜歡我的，如今多年不見面，俺母女兩人見了面，便撐不住掉下眼淚來。看看家裏房子也造蓋得很高大，妹子和兄弟都富貴了，也便放了心。

停了一會，戲酒開場，一班女眷簇擁着俺到內廳上去坐席吃酒。我這桌只有母親陪坐在下面。我原是愛看戲的，那時隔着一重簾子，簾子外面坐着男客。是俺嫌氣悶，吩咐把簾子捲起，這才由俺快快地看了一天戲。

待到回宮來，已是上燈時候了。先帝聽得俺回來了，便特地走進俺房來問俺:‘今天你母女見面心中可快樂嗎？’俺回奏説:‘臣妾家中，受皇上雨深思。今骨團圓，非常快樂！

’先帝聽了俺的話，隔了幾天，又傳諭宜俺母親進宮來，讓俺母女見面。先帝錯會了俺的意，認做俺在宮中記念母親，所以常常賜俺母女見面。先帝怎麼知道俺在家裏，俺和母親是不對的，那時俺母親只歡喜俺妹妹，常常罵我賠錢貨。

俺的省親，原是要在俺母親跟前誇耀誇耀，並沒有一點骨之情的。如今皇帝把俺母親傳進宮來，又給我母女見面了，俺便也要趁此在母親跟前擺擺架子。

照規矩，后妃的母親進宮來，見了她女兒，是要行大禮的。做女兒的也不敢受，見她母親拜時，做后妃的便側身避開。俺那天要藉此殺殺從前的水氣，便直地坐着受俺母親的拜。

也不叫起來，後來還是宮女去把俺母親扶起來，看俺母親臉上，已有氣憤憤的樣子。俺假做不看見，和她有一搭沒一搭地説着。俺母親原想與俺商量，把兄弟的官兒往上升。

每見母親開口，俺便説:如今家裏也夠了，比我未進宮來以前苦得衣食不全，卻好得萬倍了。我看俺兄弟福分也淺，做了這個官也可以心滿意足了，再升他的官兒，怕他也受不住。

母親聽了這個話，已氣得受不住了，便要站起來告辭，是俺留着，吩咐宮女賞飯，我母女兩人一塊兒吃着。

吃完了飯，宮女拿一隻大漆盤上來，盤中滿盛着鬢的花朵。俺原是最愛花的，又最愛那大紅的洋牡丹，當下俺揀了一朵碗口似大的大紅洋牡丹，宮女替俺戴着。俺又揀了一朵萬壽菊兒，親自替俺母親在鬢邊。

俺知道母親是不愛花的，自從俺父親死過以後，花朵兒絕不上頭了，那天我們母女見面高興，便替她多戴些，把盤裏的花兒統統給母親戴上，蓬蓬鬆鬆的一頭，我看了笑得前仰後合。

誰知我母親卻十分惱怒，當時推託説:‘丈夫已死，自己是個側身，不便再戴花朵了。把那頭上的花朵統統拔了下來，急急告辭出宮去’。從此以後，憑俺再三宜召，她總推託着不肯進宮來，直到死時，俺母女再也不曾見得一面兒。”慈禧對李蓮英説了這番話，可見對李蓮英是何等的信賴和寵愛。且説這年祭東陵的時候，兩位太后又大傷了和氣，為的是兩人拜陵的時候爭名位。

慈安太后看看慈禧的權力一天大似一天，她的舉動也一天驕狂一天，便要借這名位的事體壓倒了慈禧，免得將來再在宮中權。因此，在祭東陵的前幾天，便和恭親王秘密説妥。到了祭陵的時候，慈安太后便傳諭王大臣會議兩太后行禮的先後。

恭親王早受了東太后的旨意，便奏稱請慈安太后先行禮，隨後再是慈禧太后行禮。慈禧太后聽了不服，便説同是一樣太后，又同理着朝政，為什麼謁陵獨有先後之分？極力主張兩太后不分先後，並肩行着禮。慈安太后聽了又不以為然，便對着大臣侃侃地説道:“在目下論起來。