第210章上面鋪了玻璃

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又召攝政王載澧近牀，低聲叮囑道:“你既受着攝政重任，對於國家大事，須秉承隆裕後意旨而行，不可獨斷，致貽後來之患。”載澧頓首受命。

西太后要待再説幾句，那喉間痰已上湧，舌頭髮木，話語含糊不清，只恨恨地槌牀而已，這樣的過了些時，眾臣鴉雀無聲地靜待着，忽見西太后從牀上直跳起來，瞪着兩眼，形狀十分可怕。隆裕後慌忙上前，和內監等竭力把她扶住。

西太后兀是掙扎着，要掙了身子，任她去狂跳一會才是舒適哩。這種現象是表示病人臆中非常難過，所以連睡也不安穩了，但到底人多，終究把西太后按捺下去。

後來在場的內監對人説:當時西太后的氣力比什麼人都大。因西太后於沒病的時候喜歡習練拳術，每天清晨起身之先，坐在牀上練一套八段錦的功夫。

練好之後，內監遞上一杯人。西太后飲畢，又墨坐一會，飲幾口蔘湯，才穿衣起身。待盥嗽好了，再進一碗燕窩粥，方始出去臨朝。

天天這樣，自西安回宮後，從不曾間斷過。於是，西太后的身體異常地強健，她在未死之前，只稍為冒一些寒，或不致於就死。

但光緒帝賓天的隔，西太后還命發遺詔，又親自過目，形很是舒適，怎麼相去兩，西太后出就死了呢？因此，有疑她是服了毒的，又説她是金的，到底怎樣，後人也只有一種猜測罷了。

其時，西太后和蚯蚓般滾撲了幾次，看看力盡了，才倒頭睡下，倒了兩口氣，雙足一，隨着光緒帝到黃泉相見去了。西太后既死，她的身體都變了青黑。人家説她服毒而死，這句話或許有些因頭咧。

但西太后起病的緣由實是鴉片煙的孽。當道光壬子年五口通商，把鴉片的令從此廢馳了，那時不但宮如此。

就是一般滿漢大臣以及紳縉平民，都視鴉片如命，此時社會際拿鴉片做唯一的應酬品。凡是熱鬧的都會，無不設有煙土買賣處和吃喝的大煙間，不過，宮中所的鴉片是廣東地方貢獻來的。

那鴉片的氣味格外來得香一點，第一個發明的是廣東陸作圖，因他家裏那口井水碧綠，用來熬煎煙膏，香味比別的要勝十倍。

廣東的人都曉得的。兩廣總督將這煙進呈宮中，西太后十分讚美。從此以後，凡任兩廣總督的，照例要每年進呈煙膏若干，而西太后尚嫌不足，索請了陸作圖入宮，專替她燒煙。

陸作圖死後，他燒煙的法子只傳授他的子，西太后又命陸進宮，月給工資二百兩，充了熬煙的女役。

當文宗登極，身體很為脆弱，不時着鴉片，借它助長神。洪秀全起義，其勢猶如破竹，清廷震駭異，常，文宗焦思不安，一天到晚把鴉片解悶。時西太后還是貴妃，孝貞後每規勸文宗不要沉溺在阿芙蓉裏。

文宗極畏懼孝貞，不敢公然食，便悄悄地到西太后宮中去，一連三天不曾出宮，孝貞後聽得，不覺大驚道:“國勢如此危急，皇上怎好這般糊塗！”於是，親自到西太后宮外，叫太監朗誦祖訓。照例，內監奉懿誦訓，皇上須要跪下聽的，所以文宗慌忙出來，跪聽讀訓畢，匆匆離去。

孝貞後見文宗出宮，便召西太后到坤寧宮。因坤寧宮是皇后行大賞罰的地方。文宗聽得孝貞後在坤寧宮責西太后，趕忙前去救護，孝貞不肯答應，説西太后蒙聖聰，罪當受責。

文宗百般地央告，並説西太后已有孕，孝貞才恕了她。咸豐庚申，英法聯軍進京，文宗出守熱河，心裏愈加憂急，簡直在鴉片煙裏度了。西太后已生了穆宗，冊封為懿妃了。

就伴着文宗侍候裝煙，也把鴉片煙上。穆宗繼統，西太后進位聖母孝欽皇太后，和文宗皇太后同臨朝政，便公然食鴉片了，而且命廣撫進貢廣煙。煙槍是文宗遺物，有人瞧見過，那煙桿已和紅玉一般了。

光緒戊申年，清廷鑑於鴉片的危害，決定再下令。西太后見滿族的親王煙的太多，怕一時不得實行，想拿自己做表率，先自戒起煙來。

誰知煙癮已深，一旦屏除，如何吃得往呢？不到幾天，就到不快。光緒帝病重時，西太后正在戒煙，第一次皇上病昏，西太后還勉強能支持，後來，雖連得到光緒帝的病篤消息，西太后已然卧牀不起了。

以故，只令隆裕後替代着去探視皇上。光緒帝駕崩的隔。西太后還想勉力起來，給內監們勸住。其時慶王奕匡也有鴉片煙的嗜好，他見西太后戒煙得病，就去了一隻金盒，裏面滿盛着煙膏，於進見西太后時從袖中取出來。

進上去道:“老佛爺慈躬不豫，莫如開了這個戒罷。”西太后見説，把金盒往地上一擲道:“誰要這鬼東西？快與我拿出去。”慶王碰了一鼻子灰。

就諾諾地退出。不到兩天，西太后就此薨逝。臨終的時候，還諄諄告誡着親王們，切莫食鴉片咧，要知後事如何，且聽下回分解。＊＊＊卻説光緒戊申的那年，皇上和西太后先後開升。算來相去只有兩天，可算得同歸於盡了。所以，人家都説西太后是自盡的。

這事連當時在場目睹的人也不曾得明白，我們局外只知道聽途説，自然更無從揣摸了，但是，兩宮既同時賓天，當由親王大臣扶醇王之子溥儀登位。尊光緒後為隆裕皇太后，醇親王為攝政王。諸事草草已畢，才料理兩宮的喪事。

其時宮廷裏面異常地混亂。西太后的屍首停在外殿，內監十餘人都拈香跪守着。西太后的身上只蓋着一幅黃幔，殿裏燈光慘淡，望上去很為冷清淒涼。

直到次的午牌時分，方有十幾個喇嘛到殿上來唸經，這時香煙縹緲，才把陰霾之氣打掃乾淨。以西太后生時的威權，死後卻這般的慘淡，足證為人攘天奪地，無一不是空的。要最後的結果美滿，方好算一世定局哩。這是閒話，且按在一邊。

且説光緒皇后受了西太后遺訓，對於政事，想和西太后在一般，照例也垂簾聽政。攝政王載澧因西太后臨終所囑，政事秉承隆裕後而行，於是凡遇緊要的事件，不得不請命於隆裕後了。當時王大臣等也為西太后瀕危所定，立溥儀為儲君。

光緒駕崩，溥儀正位，年號改光緒為宣統元年，大赦罪囚，這是歷朝舊制，自不用重説了，那隆裕後既然做了太后，政事不論鉅細都親加批答。

載澧雖做了攝政王，大權卻在隆裕後掌中，載澧簡直是有名無實，而且，偶有不合隆裕後意旨的地方，便召進宮申飭。因此，攝政王載澧和隆裕後的心上，未免各存了一種私見，所以內外政得一敗塗地，不可收拾了。

但講到才德兩件事，西太后有才無德是人人知道的。至於隆裕後呢，才是萬不及西太后，德行是更不用説了，還要處處學着西太后。自聽政實行，一時有垂簾西太后第二之稱。隆裕後因西太后寵容太監李蓮英，也想用一個心腹內監。

便把給西太后驅逐出去的小德張，命人去找他進宮，叫小德張做了內務總管，又使他偵探攝政王的舉動，報給自己知道。小德張東西攛掇，權柄立時擴大，儼然西太后的李蓮英了。

隆裕後又嫌頤和園景緻太熱，要待另造一個花園。小德忙去請了建築家，在四處打樣。過了些時，來奏隆裕後道:“奴才在各處園林中都打聽過了，只有大內的御花園的東首有一塊土。

那塊地方，德宗皇帝未升遐時，聽信江湖術士的話，不準建築舍宇。以奴才看來，那都是信之談，有什麼待呢？倘在建裏造起來，四周開有池沼，再引玉泉山的水與池中相通，上面鋪了玻璃，可成一座水晶宮哩。”