第二節風雨如晦大咸陽

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惠文後愛極了這個沉騰騰的襁褓男兒，喜滋滋地為他取名“壯”便留在宮中親自撫養，只將胡女送回了嬴虔府邸。從此，胡女母親便做了夫人，嬴壯卻在惠文後宮中一直長到二十一歲加冠。直到父親與母親雙雙病逝，嬴壯才回到自家府邸頂門立户，也才將一直失散的嬴離哥哥找了回來。

在嬴壯的記憶裏，惠文後便是他的母親，這座寢宮便是他童年少年的一切。按照輩分，惠文後只是他的大嫂。但是，嬴壯永遠都將惠文後看做母親，從來都不叫惠文後大嫂，而稱為嫂娘。如今，惠文後已經是惠文太后了，嬴壯也常常來看望她，如何竟突然生出了一種莫名其妙的恐懼？不由自主地，他向那片碧池走去。初上的宮燈匯着朦朧的月，一個悉的身影正倚在白玉石欄上凝望着碧綠的池水。那婀娜的背影，那永遠垂在肩頭的瀑布般的長髮，便是烙在他心頭的永遠的標記。

“壯啊，還記得麼？每傍黑時分，我便領你在這裏觀魚。”婀娜身影沒有回頭，口吻中卻充滿了溺愛與柔情。

“嫂娘…”驟然之間，嬴壯雙眼濕了，輕輕走過去，將自己的斗篷披在她身上，梳攏撥着那瀑布般的長髮:“白髮又多了幾綹，回去吧，你晚間怕涼的。”惠文後還是沒有回頭:“壯啊，一個人做了國王，是否心就冷了硬了？”

“嫂娘…”嬴壯竟是手足無措了。

“壯啊，你與蕩，名雖叔侄，實則情同手足。你説，蕩會忘記我麼？”

“嫂娘，”嬴壯心中一顫:“蕩是你親生愛子，血相連。”

“不。”惠文後依舊倚着石欄，聲音淡漠得竟有些冰涼:“蕩不是我親生。他的母親，也是個胡女，生下他，便死了。”

“嫂娘…這，這是真的麼？”嬴壯震驚了！身為王族子弟，又在宮中二十一年，與嬴蕩更是朝夕相處十餘年，宮廷對於他沒有任何機密可言，如何竟不知道嬴蕩不是惠文後所生？一時間，嬴壯懷疑嫂娘長久寡居而失心瘋了。他走到石欄邊，親切地攬過嫂孃的頭，想象以往那樣撫她，誰知這張被他轉過來的臉卻令他大吃一驚——曾幾何時？往昔豐滿白皙的臉龐竟變得憔悴如刀削，片片老人斑竟是清晰可見！亮如秋水的一雙大眼也變得空乾涸，雖然沒有一絲淚水，可那冰涼的目光卻令嬴壯不寒而慄！

“嫂娘…”嬴壯一陣酸楚，猛然摟住了惠文後，又驟然放開猛然跪地“娘！嬴壯便是你的親生兒子！你便是嬴壯的親孃！”惠文後慈愛地‮摩撫‬着他的臉頰:“你啊，本來就是我的兒子。”嬴壯愣怔了，他不知道惠文後的“本來”是一種愛意還是隱藏着更大的秘密？一時竟只是着淚連連點頭。惠文後卻是一聲輕輕地嘆息:“起來了，説給我，他們為何不讓我見蕩？”嬴壯默然一陣，一咬牙低聲道:“蕩，已經，死了…”惠文後無聲地張了一下嘴，便軟軟地倒在了嬴壯的懷裏。嬴壯連忙抱起惠文後大步走到池邊石亭下，將她放到石案上躺平，輕輕地掐着她的人中。片刻之後，惠文後睜開了眼睛抓住了嬴壯胳膊:“説，蕩是如何死的？”望着惠文後空的眼神，嬴壯斷斷續續而又點滴不漏地敍説了嬴蕩的慘死經過。惠文後靜靜地聽着，沒有一次打斷，也沒有一滴眼淚，直到嬴壯説完，她依然悄無聲息地躺着。嬴壯太悉嫂娘了，什麼也不説，只是握着她一雙瘦削的手，默默地守候着。

“壯啊，抱我，到寢室去。”良久沉默，她終於氣若游絲地開口了。

嬴壯輕輕抱起了惠文後，穿廊過廳來到了悉的寢室，侍奉她飲下了一盞滾燙的藥酒。惠文後一身大汗之後，終於坐了起來，突兀一句便是:“嬴壯，你敢不敢做秦王？”嬴壯渾身一震！他此來宮中，不正是為的求得太后支持麼？可從在碧池邊看見惠文後倏忽蒼老容顏，卻竟是什麼也忘記了，只想永遠守在嫂娘身邊，永遠做她的兒子。此刻惠文後突兀一問，他方才恍然醒悟:“娘，這是敢不敢的事麼？”惠文後微微一笑，起身走到帳帷後拿出一方生滿綠鏽的銅匣:“老法子，打開！”嬴壯幼時很是頑皮淘氣，整用一支銅兒鼓搗宮內能見到的各種帶鎖銅匣，總是要打開方才罷手。惠文後寢宮的帶鎖箱匣雖不如王室書房多，可也為數不少，久而久之，竟被他全部鼓搗開了。秦惠王知道後又氣又笑，有次拍着書案一隻秘詔銅箱板着臉道:“一個時辰，你小子要能戳騰開這隻銅箱，賞你一口好劍。”嬴壯高興得連蹦帶跳，拿出那支五寸長的銅兒，饒有興致地鼓搗了一個時辰，卻終是沒有打開，便噘着嘴巴老大不高興:“大哥，再給半個時辰，再要打不開，我永不開鎖！”秦惠王卻笑道:“給半個時辰也可，只是無論打開與否，都得洗手。”嬴壯二話不説，點點頭立即埋頭折騰，過得片刻，竟是生生打開了那隻機關重重的銅箱。

惠文後卻不管秦惠王的“洗手”令，依然有意無意地放些不打緊的帶鎖鐵箱銅匣在寢宮裏，讓嬴壯偷偷地消磨時光。可嬴壯也忒煞怪，從此竟是一鎖不開，整只是練那口月牙兒似的吳鈎，十幾年下來到加冠時，竟又練成了罕有敵手的鐵鷹劍士，除了力道，竟是絲毫不比嬴蕩遜。正因多年不練開鎖了，嬴壯真不知道自己還能不能打開這把鏽鎖，心中便不暗暗道:“若能打開這把鎖，便是上天讓我成就大業。”

“看看，這是誰個物事？”惠文後笑着一抖衣袖，手心中竟是一亮閃閃的銅兒。

“娘！”嬴壯心頭頓時酸熱了，這支早已經被他遺忘的銅兒竟被惠文後珍藏如斯，雖是生母亦未必能為，況乎一個太后？終於，他小心翼翼地拿過銅兒，小心翼翼地進鎖孔，稍一擺，銅匣竟“嘭！”的一聲彈開，紅綾內匣頓時映在眼前。

“娘，這是甚個物事？”嬴壯竟是一陣莫名其妙的惶恐。

“自己看。”惠文後冰冷一句，便再無下文了。

嬴壯小心翼翼地掀開紅綾內匣，只一瞄，雙眼便頓時放光，一隻虎形兵符赫然在目！

惠文後淡淡問:“夠不夠？”嬴壯向惠文後肅然跪倒:“娘！八千兵馬，與兒足矣！”

“起來，去吧。”惠文後輕輕一嘆“記住了，我不是你娘，不許亂叫。”一轉身竟看也不看嬴壯一眼，便飄然去了。嬴壯站起來四面打量，竟想不出這間小小寢室惠文後能去了哪裏？愣怔片刻，向帷幕後深深一躬，便抱起兵符頭也不回地出宮去了。

此刻，甘茂卻在樗裏疾府中啜茶閒談。甘茂原是有備而來，要請樗裏疾出山穩定王族勢力。但他也想看看樗裏疾風向，便也不急於切入正題，先只説些無關緊要的瑣事，想讓樗裏疾挑出話頭他好相機應對。他相信，樗裏疾雖足不出户，但對國中大事必然是一清二楚，説不定比他還着急。誰知樗裏疾不斷眨巴着細長的三角眼，只是聽他説，一句話也不。及至他説完兩三件不鹹不淡的瑣碎事，黝黑肥壯的樗裏疾竟是嘿嘿嘿一陣笑，接着便海闊天空地説叨起來，天文地理風俗民情傳聞掌故源源不斷湧出，一個多時辰還打不住，竟是大有吐盡中學問的架勢。甘茂心中着急，知道自己的雕蟲小技惹惱了這個老智囊，急切間卻是沒個由頭打住他的話頭，看看已經是月上中天，多少急務等着料理，自己終不成老坐在這裏消磨。

心思急轉，甘茂站起來徑直深深一躬:“老丞相，甘茂得罪了。”

“嘿嘿嘿，這卻是哪裏話來？”樗裏疾笑着拍拍肥大的肚皮:“人老話多，憋得時久了，只想碰個學問之士賣賣老，好好嘮叨個三三夜過過話癮，丞相多嫌老夫聒噪了？”

“國有急難，老丞相教我。”甘茂再不多話，只又是肅然一躬。

樗裏疾嘴角一撇，卻終是將那嘿嘿嘿憋了回去:“要用老夫，便別繞彎子説話。”甘茂重新入座，正拱手道:“甘茂一問:秦王崩逝，傳位嬴稷，老丞相以為然否？”

“嬴稷雖則少年，卻是沉穩厚重，可歸秦人本。然。”

“甘茂再問:國中若有奪位者，可能何人？”

“左庶長嬴壯。”

“甘茂三問:此人生變，路數何在？”

“外聯援手，內發私兵。如此而已。”

“甘茂四問:內外迫，如何破解？”樗裏疾不嘿嘿嘿笑了:“老夫不是丞相，如何得知？”站起來一甩大袖，徑直便出廳去了。甘茂無可奈何地搖頭笑笑，也只好回府了。一路行來，終是想不通樗裏疾如何便突然嘿嘿起來拂袖而去了。剛進得府門，家老便匆匆來稟報，説櫟陽令魏冄正在等候。甘茂抬腳便向正廳走來，家老卻低聲道:“丞相，人在松竹園。”甘茂聞聽頓心中一鬆，覺得魏冄做事果然機警細密，懂得避人耳目。及至進得松竹園，卻不見一個人影！這片松竹園是從整個後園中封出來的一個小園林，本來不大，又無水面亭台，魏冄莫非還能躲在樹後不成？

甘茂正在竹林邊轉悠，不防身後唰地一聲便突然一個聲音:“丞相，在下等候多時了。”甘茂一回身，見一柱黑大袍矗在婆娑搖曳的綠竹下，夜下竟是森然可怖！不驚訝道:“你這魏冄，藏在何處？”魏冄道:“便在丞相腳邊。”甘茂一低頭，月光下可見一堆竹葉散落成一個人形，魏冄分明蓋着竹葉在這裏睡覺等候，不又氣又笑道:“故玄虛，也忒是小心了。”魏冄卻是正拱手道:“君失其密，則亡其國。臣失其密，則亡其身。丞相不以為意乎？”甘茂一陣默然，對魏冄的口氣很是不悦，可偏他説得是正理，若稍有辭，這個冷麪傢伙只會更加生硬，便一揮手道:“章台如何了？”魏冄慨然拱手:“一切就緒。”然後便一宗一宗地説了章台的準備情形，末了道:“在下估算，五六之後，新君一行便可到章台。丞相卻是如何部署？”甘茂沉道:“目下看來，咸陽尚無異動，不如等候新君歸來一體商議了。”

“丞相差矣！”魏冄急迫道:“在下昔聽羋王妃説，秦國王室有一秘密祖制:老國君若病逝在先，必留一兵符於王太后以防不測！今惠文太后若有兵符，豈不大是麻煩？”甘茂心下一驚——王太后有兵符？他卻如何從來沒有聽説過？果真如此，又是一大變數，卻是如何應對？思忖有傾道:“有兵符不可怕，要害是惠文後會不會私授他人？先王乃惠文後親生，果真惠文後有兵符，如何能斷定她違背遺詔而屬意他人？須知惠文後之賢明，可是有口皆碑也。”

“丞相差矣。”魏冄又是直戳戳先撂下一句評判，而後鄭重拱手道“權力大爭，比賢愚更本者是利害人心。在下看來，此事卻一目瞭然:惠文太后養育嬴壯二十一載，情逾母子，心結深不可測，丞相卻何故疑惑不定？惠文太后若不支持嬴壯，在下願將人頭輸給丞相！”甘茂心中一沉，頓時想起一事，突兀便問:“你説，樗裏疾會如何對待此事？”

“樗裏疾老謀深算，定是適可而止，絕不會一意助我。”魏冄沒有絲毫猶豫。

“如此説來，樗裏疾曉得惠文太后這步棋了？”

“智囊老狐，早看得入木三分，只不過老君臣情誼篤厚，寧願不聞不問而已。”甘茂心中突然一亮:“走！找白山將軍。”魏冄笑着拉住了甘茂衣袖:“可有丞相四更天出府造訪之理？你我且在園中等候，白山將軍片刻便來。”説罷嘴一咕噥，發出三聲清脆的蛙鳴，竹林中便有一個黑身影倏忽飄了出去。

甘茂大是驚訝:“你帶武士來了？”

“文事必有武備而已。丞相見笑了。”甘茂一陣沉，突然道:“魏冄，此次大事頭緒繁多，便由你來坐鎮運籌。我只穩住朝局便是了。”魏冄慨然一躬:“邦國危難，魏冄不辱使命。”沒有絲毫猶豫辭讓，竟是一口答應了下來。經過幾次往，甘茂悉了魏冄秉，也不再計較這些細節，便一一代了幾件具體事務，主要便是秦武王賜給白起為期三月的龍形兵符，以及白山的大體情形，叮囑魏冄一定要在兩個月內使新王即位，結束咸陽亂象。

魏冄一拳砸在手心:“此等事體，須得迅雷不及掩耳。何須三月？月內定局！”甘茂正道:“務須準備妥當，萬無一失方可。”正在説話，便聞幾聲蛙鳴，兩個身影從竹林中飄出，到得兩人面前，卻只剩下了一個拱手做禮:“咸陽令白山，參見丞相。”甘茂拱手笑道:“白山將軍，別來無恙了。且到書房，有白起手書一封，先請將軍看過。”白山卻道:“無須看了。老白氏三百年軍旅世家，自當以國難為先，丞相但發號令便是。”甘茂不慨然一嘆:“將軍真國家柱石也！來，認識一番，這位是櫟陽令魏冄，新君舅父，我想請此公總攬大計，將軍以為如何？”魏冄卻是朗一笑:“新君舅父算個鳥！丞相也用申明？”又向白山慨然拱手:“將軍威名素著，魏冄歆慕已久，若有不當，將軍一腳踢開了魏冄便是！”甘茂不皺眉，覺得這魏冄實在難以捉摸，如何這番話忒般魯？不想白山卻是笑了:“但有此言，便見足下看重真才。認，白山老軍一個，卻信得足下！”甘茂不拍掌笑道:“好！三人同心，其利斷金。走，到那邊亭下去説，有得好酒呢。”松竹園外的茅亭下，三人就着陳年鳳酒直説到雄雞高唱。