第三章

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“我覺得還是如庫巴將軍所言，儘量謹慎穩妥一些。”貝葉也勸道。

“此處離曼尼亞不遠，假如別亞方面進展順利的話，奪取城池後，城內的軍隊應該可以在一兩個小時內趕到的。”丹西寬着屬下:“我就是佩羅眼裏最大的餌，不下點本，他是不會上鈎的！”纛旗飄舞，戰馬嘶鳴，在天亮時分，戈特騎在一匹烏身白蹄的名駒“踏雪”上，領着數十萬遊牧大軍主力穿過天險死亡峽谷，衝進了廣闊的南部平原區。

這裏就看得出誰跟“雄鷹可汗”更貼心了，先期到達的季爾登自然早做好了準備，已經命親兵不顧戰後疲勞，連夜為戈特修好了專用的大帳篷，並劃好了詳細的宿營區。

而昨晚相繼與季爾登和威達鬥氣的赤拉維則沒有什麼舉動，僅僅是帶手下將士們列隊接檢閲。

“呼呵！”數萬沃薩勇士排成他們最整齊的隊伍（雖然在南方各國看來仍然是鬆鬆散散的樣子），舉起各自的五花八門的武器，高聲齊呼，向友軍和自己的領袖致意。

“呼呵！”領頭的戈特一勒繮繩“踏雪”前足高立。隨後，戈特拔出身後的青龍神劍，遙空一揮，帶着強勁內力發出草原武士傳統的吶喊。

“呼呵！”看到崇拜的偶像和聯軍領袖的英姿，所有草原戰士都由衷地歡呼。包括一些他族首領都不能不受到染，一起加入歡呼的行列。

沃薩人鼎盛的軍容和本次戰役的輝煌戰績，都令他們不得不嘆對方的強大，惋惜本族與沃薩的差距不僅沒有縮小，反而在繼續加大。而對這部分人的震懾和威服，顯然也是今天戈特想要達到的效果之一。

帶着各族首領繞行一圈，檢閲了隊伍後，戈特開始主持戰死勇士們的下葬儀式。

沃薩人在兩代首領的改革下，已經拋卻了過去野蠻的天葬習俗，改為温和一些的土葬，雖然尚未學會像走廊國家那樣使用棺材安置死者。

對於戰死者的葬禮，都由最高首領親自主持，給予最隆重的儀式。另外，同一次戰役的所有死者都葬於戰場的同一處，表明即便身死，大家也永遠是戰友。

一些巫師們在喃喃地頌，一些巫師則披上全身鷹羽製成的服裝，圍着火堆手舞足蹈。死者都穿上了沃薩盛裝，帶着自己心愛的武器、箭囊，被親戚、戰友們放入了一個個掘好的深坑中。

戈特全身白裝縞素，跪立在墓前。青龍神劍刺破了厚實的手掌，鮮血順着手指滴入了土地:“願祖輩的英靈與我們同在，願沃薩人的威儀加於八荒！戰士鮮血浸潤的地方，永遠是我們的家園！”

“願祖輩的英靈與我們同在，願沃薩人的威儀加於八荒！戰士鮮血浸潤的地方，永遠是我們的家園！”在戈特身後，所有沃薩人都和首領一樣跪立着，用兵刃刺破手掌，讓鮮血順着手指滴入腳下的土地，並念頌着戈特上任後所改編的新式葬禮辭。

其他各族的人，則在各自首領的帶領下，默默肅立。

偌大的草原，龐大的隊伍，除了巫師們的唱和掘土填坑聲外，聽不到其他聲音，天上的飛禽早已被這支大軍早先的閲兵歡呼聲轟得暫時逃離了。

葬禮完畢後，輪到了分配戰利品的時刻。依照草原戰爭的習俗，像目前這種戰鬥情況，所有俘虜都會按照軍功和職務高低，分到各個家族，有死者的家庭照例會獲得最多的奴隸，而繳獲的軍用物資、糧食和金幣，則由戈特統一處置，可以當場獎賞也可以留待以後分配。這種方式由戈連首創推行，後為各族紛紛效仿，它的好處在於保持本族人口不因頻繁的戰爭而減少，使戰勝一方越打越強。

像中央走廊一樣，隨着技術的進步和文明的發展，兼併的勢頭不可阻擋，戰爭的規模也越來越大。頻頻的征戰造成了草原上的成年男子成為稀缺軍用品，也使得寡婦羣有不斷增大的趨勢。戈連這招的厲害之處就在於，對於俘虜，分到本族各部落各家族中，只要他宣誓效忠本族首領，就給予本族人待遇，分給他一些牧羣，甚至還有女人，拴住了不少為本族效力的勇士的心。鼓勵生育，一直是草原民族的一項長期基本政策。

戈連的這一政策，在客觀上促進了草原各族的融合，為今後草原大帝國的誕生奠定了基礎。

當然，以上情況僅是對草原其他民族有效，對於南方中央走廊地區抓來的文明俘虜，按傳統給予他們的是奴隸待遇，且不允許更改。

當然，由於情勢的變化和寡婦數量的增多，許多沃薩的家族和部落，為了使俘虜更快地融為本族的勤懇牧民或勇敢戰士，實際上給予不少南方俘虜以草原人同樣的待遇。

對此，戈特即使有不同意見和不滿，也只好睜一隻眼閉一隻眼。在發展“生產力”的強大要求面前，任何傳統觀念或強力首領的令，都是那麼的蒼白與無力，身為領袖的戈特自然是明白人。

不過今天，戈特並沒有按以往的習俗來處理戰利品，他命令將俘虜集中統一管理，但把物資和金幣等按戰功進行分配，以作補償。這種政策對於一般人來説倒也沒什麼。對於貧窮的草原人而言，戈特這次分配的財貨相當慷慨。

不過任何政策都不能叫所有人滿意，戈特這一次的策略卻引起了寡婦羣體的不滿。

遊牧民族出征，並不止家屬隨行，相反他們往往是男子們打頭陣，後面整個家庭跟隨而來。婦女除了極少數像卡琳爾這樣的女勇士外，絕大多數還是從事後勤工作，是戰爭中不可缺少的一支柱。當然，他們的家也簡單而易於動，放下帳篷就是家，捲起帳篷，趕着馬車就能走。

這種戰爭方式帶來不少的副產品。一方面，遊牧民族的出征隊伍沒有一般正規軍，即使最嚴明的軍隊，都避免不了的通病…打仗久了就難免思家。家，就在他們的身後。這樣，遊牧戰士們也更耐苦戰，作戰更加勇猛，因為前方的失敗意味着身後家人難保。

另一方面，作為戰爭支柱之一，婦女在遊牧民族中的地位較農耕文明世界要高出一截，在部族內具有一定的發言權。這種地位可絕非施捨，而是她們自己爭取得來的。

本次跟隨遊牧大部隊出來，有不少是擔任後勤工作的寡婦。除了為族人效力外，從戰俘中挑選到一個合適的丈夫也是她們內心裏的渴求。戈特分配政策，顯然令她們相當失望。據這一分配方式，除了本次作戰後產生的新任寡婦外，其他寡婦沒有丈夫在前方作戰，按照軍功進行分配，她們自然也分不到什麼財貨，等於説是人財兩空。

“南方人惜命不怕破財！”對於這個一無所獲的利益羣體，戈特不得不親自出面安撫，代自己的意圖:“一個俘虜能夠換到不少金幣呢！得到贖金後我會按人頭進行分配，有了錢以後，還怕找不到窮小夥子？”手裏沒有餅的時候，就必須懂得畫餅的藝術，它至少能保證短時間內可以充飢，丹西如此，戈特如此，明的政治家概莫能外。當然，能不能最終兑現，那就看各人的本事了。

“丹西，歸到底是個生意人，他會跟我做這筆易的。”戈特拍着脯保證道。

有時候你不得不服，同行之間最相互瞭解。戈特與丹西雖然素未謀面，給對方的評價卻是一語中的。

在首領的寬下，寡婦們的代言人，幾位已經喪夫的沃薩高級軍官的孀婦離開了。不管如何，總算有了首領一個承諾，而按照以往的慣例，戈特的承諾從來沒有落空過。

列席參加會見的赤拉維，由於昨晚伊森一席話的作用，心裏卻隱隱到裏邊的文章絕不僅僅如此。

“赤拉維，聽説你生擒了敵方主將威達，還把他關進了馬糞棚裏？”果然，處理完這些雜七雜八的事情後，戈特將閒雜人等趕走，召集沃薩七羽將以上的軍官談論軍政要務。會議的第一句，他就拋開其他，劈頭直問赤拉維。

“是，當時我有些生氣，做事衝動了些。”赤拉維赧顏道:“今天我已經將他換到舒適的大帳篷裏。”今天早上，當伊森獲悉昨晚赤拉維與威達見面的經過後，也是大吃一驚，除了連聲責怪，還立刻勸其改善對方待遇。

“不，赤拉維，你乾得很好！”出乎意料的是，戈特相當高興:“你不僅打仗立下了大功，而且處置威達的方式也深合我心哪！那些奴隸角鬥士，要是落到了我手裏，只有更慘的遭遇。”戈特的話與自己預想的大相徑庭，赤拉維不由得一楞。

“赤拉維，立下了這樣的功勞，值得重賞。你説説看，想要什麼樣的獎賞呢？”戈特興致地問道。

“哎，這個。”赤拉維記起了今天伊森的特意囑咐，只是據現今的情況改變了説辭:“按照慣例，誰抓到的俘虜歸誰所有。雖然大汗您的分配方式有所改變，不過，我希望對於我例外一下。威達是我抓到，我想請您將他賜與我為奴，讓我好好折磨他一下，解我昨晚受辱之恨。”

“哦？”赤拉維的要求令戈特也是一楞，望了手下這個九羽將一會，他才點頭道:“聽説丹西的角鬥士朋友，個個傲氣沖天，看來傳言不虛呢，竟然連咱們草原上數得着的好漢赤拉維也敢藐視？看來得給他們更大的教訓，他們才知道謙虛是什麼。這次跟丹西的俘虜易，所有的俘虜都明碼標價，有贖金標準，不過對於他手下的角鬥士朋友們，一個也不賣，全部讓他們在本族為奴。好吧，赤拉維，我就準你的要求。不過，你得馬上把他趕出帳篷，讓他繼續在糞堆裏打滾！”

“這個當然～”赤拉維咬着牙:“今天我是怕您責怪，才不情願地把那個高傲的小公雞請進帳篷的。既然您的意思我已經明白，自然不會再客氣什麼了！”赤拉維的表情倒確實有一多半是真心，戈特察力驚人的鋭目也看不出什麼破綻來:“那好，咱們進入下一個議題。”