第11節

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吳校尉很機警地逃出了南陵渡，星夜奔向夔州，來見高彥儔。

高彥儔是河東太原人，他隨當今蜀主孟昶的父親高祖孟知祥入蜀，由偏裨小校以軍功積升，當到昭武軍監押，孟昶即位，遷為鄧州刺史，以後又改武職，久歷疆場，勝敗互見，是蜀中的宿將；五年前出鎮夔州，職銜是“寧江軍都巡檢制置招討使”防守東路門户。

夔州的天險是瞿唐關，兩崖對峙，一江中貫，江心有一塊孤石，夏天沒入水中，到秋天方始顯，至冬季水最淺時，出水二十餘丈，名為灩頒堆，水勢湍急，且有漩渦；尤其是黑石灘最為險急，兩山夾江，水勢如，歷來保蜀，都在此據險而守。

守禦的戰備，名為“鎖江”或稱“鎖峽”在瞿唐關下，兩岸設置鐵柱，攔阻東來的敵艦。後唐天佑元年，山南東道節度使趙匡，也像現在的宋軍一樣，遣水軍自荊州西上攻夔州。那時前蜀王建用名將張武為萬州刺史，在瞿唐關下兩岸設木柵，用一條極的鐵練，橫過江心“鐵峽”之名，即由此而來。

到了後蜀，鎖峽的工事越發嚴密，用浮橋代替橫江的鐵練；橋上又設指揮瞭望的“瞭望棚”；兩岸密佈石炮，敵艦一入峽江，不僅為浮橋所阻，無法前進，而且必為兩面崖上居高臨下的石炮所擊毀。因為如此，高彥儔接得前方兵敗的消息。相當沉着，只下令加強巡邏，檢點鎖峽的戰備，以逸待勞，預備痛擊宋軍。

但是，他的監軍武守謙卻沉不住氣。巫山和南陵渡失守，他已接得消息，苦於不知其祥；此時聽説有甫陵渡逃來的軍官求見高彥儔，急忙趕來要細聽究竟。

高彥儔引見過吳校尉後，對武守謙説道:“袁德宏嗜酒誤事，為宋軍間諜所挾持；巫山守軍兵力單簿，望風而降，你聽他談袁德宏。”

“當時我一看情形不妙，報告周副使，請他援行職權，下令作戰；宋軍地處下游，又正時西北風起，在在不利，倘或周副使肯聽我的話，南陵渡可以不失，而宋軍非大敗不可——”

“你莫先表功！”武守謙攔着他説:“只講周副使如何？”

“周副使員叫我傳令召集弟兄，各口戰艦，準備出動。但是他始終顧着袁指揮使個人的命，遲遲不肯下令起錨；我看這樣子非辱國喪師不可，只好盡我自己的責任，放油船下用火攻、一共放了兩隻，要放第三隻那一刻，上面傳令，説已談好了叫什麼‘歸順宋軍’，如果違令，即時正法。弟兄們因為袁指揮使平訓練不得法，十九貪生怕死，聽説投降，大家都把手裏的兵器丟下了。也有些弟兄深明大義，不肯投降的，我都帶來了。一共四百五十多人；現在府外等命。”武守謙因為有王昭遠的奧援，十分跋扈，不問主帥的意向，隨即大聲説道:“袁德宏不是個東西，我早就知道。你很好，我要表奏官家——你現在是什麼職位？”

“水師校尉。”

“我保你作‘都校’，你好好替我立功！”

“是，多謝監軍。”吳校尉竟也不把高彥儔放在眼裏了。

“我問你，”高彥儔問説:“損失的詳情，你可知道？”

“怎麼不知道？”吳校尉説:“水陸兩軍，被殺的五千多人，其餘都投降了。戰船為宋軍拿走的，起碼有兩百多。”

“唉！”高彥儔嘆口氣。

“這不是嘆氣的時候。”武守謙教訓似地説:“得要趕緊部署。”這一下高彥儔忍不住了，但當着吳校尉的面，不便有什麼為部下見笑的舉動，所以先叫他退下；然後正對武守謙説:“我自有打算，不勞你着急。等我處置有誤，你再開口也還不遲。”武守謙受了這一頓搶白，頗不受用；但高彥儔既是主帥，所説的話又正是監軍在職守上應守的界限；如果真個翻臉，自己佔不到便宜，所以只是鐵青着臉，連連冷笑:“好，好！看你的。”説着，管自己離座而去。

高彥儔當然也很不是味道，只以平受慣了他的氣，便如遇着兇悍的子一般，唯有忍氣聲不理他。定一定心，找了副使趙崇濟來，商量着派出得力的諜探，先把宋軍的意向實力打聽清楚了再説。

不久，消息來了，宋軍水師停留在南陵渡，馬步兩軍，卻已由巫山進屯白帝城西面。這時武守謙接得消息又趕了來與高彥儔有所議論。

“要趁他陣腳未定，打他個措手不及！”他指手畫腳地説:“宋軍現在甚驕，驕軍必敗；他們一定以為我們憑險而守，不輕出戰；就偏偏要趁其不備。兵法有云:。‘多算勝’，這就是比他們多算得一算。”

“不然。”高彥儔搖着頭説:“你只知其一，不知其二。”

“怎麼呢？我倒不信，還有比我所説的更好！”

“你要知道，宋軍遠來，利在速戰。我憑險而守，等他師老無功，有的是殲敵的辦法。”

“是！”副使趙崇濟説:“這就是以逸待勞。”

“錯了，錯了！”武守謙氣急敗壞地:“等他們陣腳一穩，整補休息好了，那還叫什麼‘勞’？”正副二使，互相看了一眼；高彥儔還微微搖頭，意思是武守謙本不懂兵法，無可理喻，不必跟他廢話。

“怎麼？”自覺被侮的武守謙大不服氣“我説得不對？”

“是這樣的——”趙崇濟很婉轉地作了個譬喻，好比貓兒捕鼠，守着鼠，絕其歸路，老鼠千方百計想逃回去，必定累得疲力盡，那時手到擒來，毫不費事，這才叫以逸待勞。

“而且宋軍士氣正盛，”高彥儔接着也説:“犯不上碰在他鋒頭上。我們要冷他一冷，冷得他們沉不住氣，輕舉妄動、自投羅網，那時施以雷霆一擊，可獲全勝。”

“是的，要等他們‘自投羅網’。”趙崇濟深深點頭“等宋軍的水師沉不住氣，從南陵渡西上，那才是我們出擊的時機。”武守謙説不過他們兩個人，拂袖便走。心裏充滿了意氣，急待發；想起吳校尉，覺得此人智計膽氣，兩皆傑出，大可倚重，於是立即派人去把他請了來。

第二次相見，在禮貌上與第一次見面，大不相同；武守謙親自到檐前接，拍肩拉手，十分親熱。吳校尉受寵若驚之餘，興起一種誓效馳驅的知遇之。