第07節

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依照預定的程，大軍在第十天中午到了巴東；也就是到了巴楚分界的最前線了。

巴東縣的南岸，是個負山面江小鎮市，縣城在北岸東溪之西，為了怕驚擾居民，劉光乂下令，部隊仍舊住在船上，統帥部也依舊設在原來的中軍坐艦上。

第一個來謁見的是巴東縣令，報告了地方的情形，隨即陳訴，就是縣小民貧，忽遇大軍蒞境，不知如何供應？為此已急得好幾天睡不着覺。連召集地方士紳集議，張羅了五百頭豬，兩千瓶酒，一萬斤蔬菜，報效大軍。另外又湊了三千兩銀子，奉獻各位將帥。説完，從袖子裏摸出一張大紅全帖的禮單，雙手捧上，誠惶誠恐地説:“伏乞將軍笑納，賜諒微衷，不以菲薄見責。”在五代藩鎮，殘民以逞的時候，這張禮單，確嫌非薄了！這個縣令，僻處邊睡，還不知道現在的軍隊，已非從前的軍隊，所以聽説有上萬大軍開到，會急得幾天睡不着覺；劉光乂覺得有些好笑，轉臉看着曹彬問道:“如何？”

“我的意思，早跟副帥報告過了。”在出發之前，曹彬就跟劉光乂説好了的，恪遵上諭，嚴守紀律，謝絕地方的供應，一路來都是如此，在巴東自然也無例外。劉光乂的問他“如何”不是問他對巴東的獻納收受與否；只是覺得這個縣令為民請命，説得可憐，想問問他，該如何加以撫？既然曹彬不曾瞭解這層意思，那就不必再問，逕作處置好了。

於是劉光乂答覆縣令:“多謝盛情，實在不敢當。銀子決不敢收，食料照價收買；不過，兩千瓶酒請不必送來，現在還不是弟兄們痛飲慶功之時。”巴東縣令大出意外，從來也不曾見過這樣的帶兵長官！莫非真的嫌菲薄，以退為進，説的反話？

他正在這樣驚疑不知所答，曹彬卻已看穿他的心事，便為他解釋:“這不是副帥矯情，更無別意；只不過官家特意叮囑，不準擾民。副帥謹遵上意，一路來都是如此。請為代致貴縣士紳，盛情心領。”

“那末——”巴東縣令明白了真相，反覺得十分過意不去:“銀子與酒，我遵將令，收了回去。一些食料，無論如何不敢領價——”

“不！”劉光乂斷然地説:“你不領價，我便不要。”

“那一來反倒不好了。”曹彬笑道:“你耽誤了軍需的供應，只恐大有不便。”

“是！是！是！”巴東縣令一躬到地:“兩位將軍為我服官二十年所僅見。大軍遠來，勤勞王事，凡有所命，只要巴東辦得到，什麼都可以。”

“多謝支持！”劉光乂笑容滿面地拱拱手:“少不得有麻煩貴縣的地方。”説到這裏，向曹彬看了一眼，暗示他有什麼話儘管説。一路來，他們早已在默默中協調好了這樣的合作方式；凡有軍務上具體的指示，都由曹彬發言，因為他想得周到。説得透澈。劉光乂覺得由他發言比自己來説，更容易把事情辦通。

獲得了授權的曹彬，略轉一轉念頭，首先就想到封鎖通一事:“十天之前有一道通知，想早接到了？”他這樣問巴東縣令。

“是的。此事關係重大，不敢怠慢；接到軍令，我立刻派人封鎖了水陸兩途的通。凡有巫峽下來的，准許入境，不準出境。”曹彬對他的處置很滿意。如果巫峽來人，被擋了回去，一説巴東封鎖通，當然會引起蜀方三會砦守將南光海的注意，無形中也等於了機密。但也就是這樣，瓊州、巫山那面，發覺巴東久無來人，亦會起疑。想到這裏，曹彬覺得有修正封鎖措施的必要。

於是他向劉光乂建議，有限度地開放封鎖線；責成巴東縣令，挑選謹慎可靠的商民，準他們出境西行。同時也派出得力人員，由那些商民掩護，深入敵後去搜集情報。劉光乂自然同意；巴東縣令也滿口應承，一定能達成付的任務。

接着又説了些必須軍民合作的事項；曹彬問到先頭部隊的軍紀:“李指揮使的部下，可有擾民的舉動？請你直説，不必顧忌。”

“很好，很好！”巴東縣令答道:“李將軍一到就跟我説，他駐紮南岸，除了食料，一切不用我管。弟兄們也不準進城，紀律可敬。”

“徵用食料，可曾給價？”實在不曾給價，但巴東縣令，不肯直説:“給了，給了！都記着帳。”他這樣回答。

曹彬聽出話中的涵義，一方面要顧全軍隊的威信；一方面又覺得不宜在此時向李進卿追究其事，想了一會，傳令叫來一名供奉官，囑咐他把李進卿所部的食料帳，隨着巴東縣令去結算清楚。

接着是李進卿來謁見。他是三天以前到的，把部隊擺在地勢比較平衡的南岸，自己帶着少數幕僚駐紮城裏，進行突襲的準備工作——這三天之中，他做了一件最有用處的事，就是派出哨探，帶着嚮導，從亂山樵徑中找出了一條繞過鬆木砦，直達三會砦的隱秘小徑。此外在山間作戰，必須配置的裝備，如繩索、飛抓之類，也在巴東補充齊全，隨時可以出發。

“好得很！”劉光乂十分欣，對李進卿很嘉許了一番。

“我帶了一張地圖來，供副帥跟都監參考。”在曹彬的行美中，原來也帶着歸州路的地圖；拿出來兩相比照，發覺與李進卿的地圖，頗有不同之處，當即問道:“你這張圖是從何處所得？”

“是據縣衙門的舊藏，參照實地探測所得，重新畫的。”

“可見得凡事非親身經歷，不明究竟。現在當然以你的圖為準。”説着，曹彬把那張地圖了給張惠龍，吩咐複製數十張，發各營。

“國華，我看這樣吧，”劉光乂説:“我們上岸一路去看一看形勢，然後找個地方邀大家來談一談；商定了步驟，好分頭進行。”

“我看見地圖上有個‘西氵襄鎮’，在巴東縣西十幾裏；我們一路視察過去，就在那裏開會，倒也適當。”

“是的。”李進卿接口也説:“西氵襄鎮作前進指揮所最好，那裏有個杜少陵祠，不妨借用。”於是劉光乂傳令所有的將領集中，出發視察，到西氵襄鎮杜少陵祠開會；同時接納了李進卿的建議，把統帥部也移到了那裏。

舍舟登陸，因為山路崎嶇，所有的將領，都是步行，在李進卿的引領之下，越過一道山澗，便望見一座小小的山城；劉光乂不願驚動縣令，便不進城，繞城而過，漸行漸高，到達山頂，豁然開朗，那一番雄奇的景，把每一個人的腳步都住了。

他們所立之處，正當巫峽的入口，放眼西望，只見重巒疊障，一片渺無邊際的青蒼，直接霄漢；兩岸削壁，中束江水，臨崖下視，天漏一線，風聲啼利利、啼利利地，有如鬼嘯，真個氣象蕭森，令人眩目驚心。

“啊！”曹彬朗着司空圖“詩品”上句子:“‘巫峽千尋，連雲走風’。不到其地，不知形容之妙。”

“都監，”在他身邊的高彥暉悄悄地指着峽中的船艦問道:“如果這就是巫山南陵渡蜀將袁德宏的戰艦，而我軍處此居高臨下的位置，請教都監，以何計破之？”曹彬略一注視，微微笑道:“我倒也要請教老將軍，自來水戰，最易收功者何？”高彥暉掀髯大笑，劉光乂問起原因，曹彬説了經過；大家都作了會心的微笑——用火攻破袁德宏的戰艦的戰術，就在這一刻無形中作了決定。