第十一章

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慈禧太后是瞭解她所以傷心的原因的，必是由這個捷報想到了先帝。十一年的皇帝，幾乎沒有一天不是在內憂外患之中。由得病到駕崩，雖説是溺於酒所致，但那種深夜驚醒，起身看各省的軍報，不是這裏兵敗，便是那裏失守，盡是些令人心悸的消息，加以要餉要錢，急如星火，這樣的子，也真虧他捱了過去。

“唉！可憐！”慈安太后終於抒發了她的慨“盼望了多少年，等把消息盼到了，他人又不在了！”

“過去的，過去了！姐姐，今天有許多大事要辦，你別傷心了！”就這一句話，把慈安太后的心境，暫且移轉。她的傷來得驟然，去得也快，歡喜讚歎地説:“皇天不負苦心人，曾國荃到底立了大功，也真虧他！”慈禧太后的想法有些不同，她認為江寧的克復，不應該遲到現在。曾國荃早就下了決心，要達直搗金陵的殊勳。四月裏李鴻章收復常州，朝命進軍江寧會剿，李鴻章遷延不進，理由是兵士過勞，須得休息，其實是不願去分曾國荃的功。倘或沒有這些打算，會師夾攻，江寧早就該拿下來了。

“看這樣子，仗打得很兇！可不知道人死得多不多？”

“那還少得了嗎？”

“咳！”慈安太后又憂形於地“仗是打勝了，收拾地方，安撫百姓，以後這副擔子還重得很吶！”這又與慈禧太后的看法不盡相同，但一時也無法跟她細談，此刻要召見細談的是軍機大臣。

“叫起吧！”她説了這一句，便即站起身來，略停一停，等慈安太后走到她旁邊，才一起緩步到了東暖閣，升上御座。

全班軍機大臣，恭王、文祥、寶鋆、李棠階、曹毓瑛早就在軍機處待命，喜訊雖好，苦於未見原奏，不知其詳，內城破了沒有？洪秀全雖已於四月下旬，服毒自殺，他的兒子，被“擁立繼位”的洪福瑱，可曾擒獲？尤其是偽“忠王”李秀成，此人雄才大略，不可一世，如果他漏網了，太平天國便不算全滅。

大家正這樣談論着，寶鋆忽然想起一件事“今天該遞如意吧？”

“啊呀！這倒忘了。”恭王説“趕快派人去辦。”這是多少年來的規矩，凡是國家有大喜慶，臣下照例要向皇帝遞如意，象今天這種子，如意是非遞不可的。

就在這時候，軍機處的“蘇拉”來稟報:兩宮太后已臨御養心殿，傳旨即刻進見。時間倉促，即使象恭王那樣，府裏有現成的如意，也來不及取用，只好作罷。

如意雖不遞，頌聖之詞不可少，所以一到養心殿東暖閣，恭王首先稱賀。兩宮太后自然也有一番嘉之詞，然後把原奏發了下來。殿廷之上，不便傳觀，由寶鋆大聲唸了一遍，殿中君臣，殿外的侍衞、太監，一個個含着笑容，凝神靜聽。

由於慈安太后不明白江寧的地勢，於是籍隸江陰的曹毓瑛，作了一番“進講”他為兩宮太后指陳，曾國荃奏摺內所稱的“外城”就是明朝洪武年間所建的都城。原有十三個城門，本朝封閉其四，剩下正陽、通濟、聚寶、三山、石城、儀鳳、神策、太平、朝陽等九門，用火藥轟開的倒口，是在太平門，正當玄武湖東南。再往東去，就是鐘山，洪軍在此築了兩個石壘，稱為“天保城”、“地保城”這年天，曾國荃奪下“天保城”江寧合圍之勢已成，五月間再奪下“地保城”則江寧的克復，不過遲早間而已。

“那麼內城呢？”慈安太后又問。

“內城就是明太祖的紫城，本朝改為駐防城，那是不相干的！外城周圍九十六里，城基是花崗石，城牆是特製的巨磚，外面再塗上用石灰和江米飯搗成的漿，堅固無比，這一破了外城，江寧就算克復了。”曹毓瑛以他在軍機處多年的經驗，復又指出:“想必就在這一兩天，曾國藩還有奏摺來，那時候克復江寧的詳情，就全都知道了。”

“那麼，”慈禧太后問道:“咱們眼前該怎麼辦呢？”

“當然是先下個嘉的上諭。論功行賞，總要等曾國藩把名單開了來，才好擬議。”恭王這樣答奏。

“好！馬上寫旨來看了，讓江寧的折差帶回去。”於是曹毓瑛先退了出去，擬寫諭旨，除了對曾國荃所部不滿五萬，在兩年的工夫中，將江寧城外的“賊壘”悉數蕩平，現在復於“炎風烈之中，死亡枕藉之餘”力克堅城，歸功於曾國藩的調度有方，曾國荃及各將士的踴躍用命，表示建此奇勳，異常欣以外，特別許下諾言:“此次立功諸臣將偽城攻破，巨憝就擒，即行漏沛恩施，同膺懋賞。”寫完送進殿去，先恭王看過，然後呈上御案，兩宮太后一字未動，原文照發。

“江寧克復，差不多就算大功告成了。”慈禧太后看着恭王説道:“這幾年的軍餉，全是各省自籌。現在要辦善後，可不能再叫地方上自己籌款了，户部該有個打算！”

“臣已經打算過了。”恭王答道:“偽逆這幾年蒐括得不少，外間傳言，金銀如海，只要破了他的偽府，辦理善後的款項，自有着落。”

“怕不能這麼打算吧？”慈禧太后疑惑地。

“現在只好先這麼打算。”恭王極快地回答，語氣顯得很硬“户部跟內務府，每個月都是窮打算，京裏的開銷也大，還得想辦法省！”內務府只管支應宮廷的用度，説內務府還要節省，等於要求宮廷支用，還要撙節。慈禧太后已不止一次聽得安德海報告，説長宮向內務府要東西要錢，恭王難得有痛痛快快撥付的時候。她雖也知道，恭王不是肅順，並非有意跟她為難，但是，他也並不見得如何尊崇太后！

最使她耿耿於懷的是，上個月裏，有個名叫賈鐸的御史，上了個摺子，説風聞有太監演戲，一賞千金，並且用庫存的綢緞，裁製戲衣，請速行止，以期防微杜漸。這是那裏的話？自從國喪孝服滿了，每月初一十五在漱芳齋唱唱戲是有的，何至於“一賞千金”？既然演戲，就得要行頭，不能象道光年間那樣，戲台上不管帝王將相，還是才子佳人，都穿的是破破爛爛的行頭，身上東一片，西一片，滿台搖晃，簡直就是花子打架，那又何必唱戲？因此，慈禧太后覺得賈鐸是吹求疵，非常不滿，但恭王卻迴護着他，不能不下個否認的批諭。

這些回憶加在一起，愈覺恭王剛才説的話刺耳。不過在今天這樣的子，那份不快很容易掩沒，對恭王的芥蒂也不難容忍，所以還附和着他説:“是啊，該省的一定要省。大亂一平，那就要‘百廢俱舉’了，處處都要花錢。而況捻匪還在鬧，軍費也少不了的。”聽得慈禧太后如此明理，軍機大臣們無不心悦誠服。退出養心殿後，又到軍機處集議，把曾國荃的原奏，重新細細研究，得出一個相同的看法:曾軍圍城已久，糧道久絕，城內餓死的人，不知其數，卻拚死頑抗，鬥志不衰。而曾軍在炎暑烈下，圍攻四十餘，死亡枕藉，艱苦萬狀，則一破城以後，必然是一場窮砍猛殺的惡鬥，地方糜爛，難以善後。

因此，這個捷報對執掌國柄的軍機大臣來説，真是一則以喜，一則以憂。但無論如何，這是開國以來第一場大征伐，也是第一場大功勳。乾隆朝的“十全武功”固然膛乎其後，就是康熙朝的平三藩之亂，論規模、論艱難，也都不如。戡平這場大亂，自然要數曾國藩的功勞第一，真值得封一個王。

可是沒有人肯作此倡議。

這時外面也已經得到消息了，起初還將信將疑，等軍機大臣和軍機章京退值回家，紛紛都來打聽，正式證實有此捷報，於是奔走相告，傳遍九城。這天晚上從王公府第到蓬門篳竇，在納涼閒談時，無不以此作為話題。

當然，對此捷報的想法，因人而異。寓在京的江南人，念切桑梓，自然欣喜若狂。再有是兵部和户部的司官，特別興奮。功成行賞，六部中兵部的司官，直接參與軍務，升官一定有望。户部的司官和書辦，則可以發財，軍務結束，要辦報銷，江南大營的老帳，且不去算它，光是曾國藩弟兄經手的軍費，何止數千萬兩。不管這些軍費來自何處？總要奏銷奉準，才可卸除責任，那時要好好講它個斤頭。

自然也有些比較冷靜，同時瞭解戰局的人，覺得總要等兩江總督節制四省軍務的曾國藩，出面奏捷，勝局始定。而且就算江寧完全克復，大江南北，還有數十萬洪軍，江西和皖南，局勢仍然吃緊。浙江湖州，亦久攻未復，則雖得一江寧，洪軍仍有捲土重來的可能，何況江寧外圍，象下關等處駐屯的洪軍，也仍有反撲的機會，這樣一打濫仗，局勢如何演變，也真難逆料。

在興奮焦灼的心情中，等到月底，曾國藩的捷報終於到了。出人意料的是，領銜的不是一手料理軍務，主持全般戰局的曾國藩，而是坐鎮長江上游，因為倚任胡林翼而得克保富貴的協辦大學十湖廣總督官文。曾國荃拚命爭功，而他的長兄則刻意謙讓，這兩兄弟的情，何以如此大異其趣，一時都不免困惑。