第五八章

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“第一是各國觀戰的兵艦，都在水道上，受了誤傷，會惹起很大的麻煩。如果約期開戰，通知各國兵艦，預先趨避，自然不負責任，現在是奇襲，出了亂子，責任完全在我。”張佩綸心想，這倒真不可不防。樹敵太多，乃為不智之事，尤其是誤傷了美國兵艦，更難代。中法之爭，美國是“魯仲連”倘或將調人都打了，可見無理之甚！法國越發振振有詞。再如動了各國的公憤，合而謀我，更不得了。

他還在這樣沉未答之際，福星輪的管帶陳英卻開口了“要説誤傷，亦不是不可避免的事。”他説“各國兵艦下錨的位置，跟法國兵艦都隔着一段路，如果我們測量得準，格外小心，亦不致於誤傷別的船。”

“不然！”張成立即接口爭辯“英法一向有勾結，誰也不敢説他們沒有攻守相共的密約。‘黃雀捕蟬，螳螂在後’，倘或我們攻法國兵艦，而英國軍艦暗箭傷人攻我們，事後不認帳，説是法國兵艦開炮還擊的，又那裏跟他去分辯？”這不是不可能的。陳英語，但卻不能心服，還想有所陳説時，張佩綸聽信了張成的話，搖手將他阻攔住了。

“再説第二個牽制。”張成越發侃侃然了“即令先發制人，不能將所有的法國兵艦打沉，如果孤拔惱羞成怒，不按規矩胡來，開炮轟船，那又怎麼辦？”這一説，張佩綸悚然而驚，但不肯出怯意，只説:“這也是顧慮之一。”許壽山賦伉直，對張成頗為不滿，所以態度就不好了“那裏有那麼多顧慮？”他提高了聲音説:“從來就沒有算無遺策這句話。算得頭頭是道的，一見了真仗，未必有用。”話為張成而發，卻變成頂撞了張佩綸，他將臉一沉:“這不是鬧意氣的時候。多算勝少算，事先不作籌劃，只是上了陣胡打一氣，那不成了草寇了嗎？”

“大人！”陳英為許壽山聲援“敵強我弱，如果不籌個制勝之道，照張副將所説，我們就等着打敗仗？”這話問到要害上，也正説中了張佩綸的心事，所以他連連點頭，看着張成説道:“我也要問這話。”這話教張成如何回答？他實在負不起這個責任，只能老實答道:“全仗大人作主。成敗利鈍，實在難説。不過，就是先發，也不爭在這一天半天，大人何妨電奏請旨，看京裏怎麼説？”

“當然！”張佩綸答道“那是一定的。不過總要有幾分把握，才好説話，如果朝廷準了，先發卻不能制人，那時擔的處分可不輕。”看看再議也議不出什麼名堂，張佩綸飭回諸將，默坐靜思，總覺得先發制人為上策，值得向朝廷建議。不過話不必説得太滿，要留下伸縮的餘地，如果朝廷準如所請，而到時候窒礙難行，仍舊可以申明緣故，收回前議。

由於何如璋手裏有一本與總理衙門電報往來的密碼，所以張佩綸不能不跟他商量，會銜電奏。何如璋亦認為不妨奏聞請旨，只是果真決定先發，就要作破釜沉舟之計，沉舟河，讓已入口的法國兵艦一艘也逃不掉。

張佩綸深以此言為然。當時擬定電稿，即刻拍發。第二天近午時分，接到回電，説“河一事，前經總署照會各國使臣，該使臣等議論紛紛。現在閩口有英美等國保護兵船，德國兵船，亦將前往，此時堵，應就地與各國領事説明舉行，庶免與國藉口。”至於“先發”一節“尤須慎重，勿稍輕率。”張佩綸對這個回電，深為失望。因為既未准許，亦未不準，而是將千斤重擔加在他們肩上，看樣子成則無功，敗必有過。説河要先跟各國領事“説明舉行”更是空話，各國領事當然不會同意，反倒漏了消息，打草驚蛇，或許惹起法國的先發制人之心。

法國的最後通牒，轉眼到期。朝廷如何處置，未有消息，而馬尾卻又到了一艘英國的炮艦，上懸司令旗幟，是英國遠東艦隊司令德威中將，特來觀戰。同時法國的兵艦，來而復去，去而復來，接連不斷，據説是在偵察長門炮台的形勢。

戰雲密佈，大有一觸即發之勢，張佩綸覺形勢嚴重，方寸之間，頗有彷徨無主之，只有急電北洋，打聽消息。李鴻章的回電告訴他:朝廷已經拒絕法國的最後通牒，照會各國公使，法國有意失和，無從再與商議。但是，李鴻章又表示和局亦並未絕望，他還在設法斡旋，力勸張佩綸出以持重。

緊接着接到兩道機密電旨，第一道是:電寄各省將軍督撫等:此次法人肆行不顧，恣意要求，業將其無理各節，照會各國。旋因美國出為評論，而該國又復不允。現已婉謝美國，並令曾國荃等，回省籌辦防務。法使似此逞強，勢不能不以兵戎相見。着沿江沿海將軍督撫，統兵大員，極力籌防，嚴以戒備。不即當明降諭旨，聲罪致討。目前法人如有舉動，即行攻擊，毋稍顧忌。法兵登岸，應如何出奇設伏，以期必勝，並如何懸賞勵。俾軍士奮勇之處，均着便宜行事，不為遙制。

另外一道密旨，是電飭曾國荃即回“江寧辦防”説法國“無理已甚，不必再議，惟有一意主戰。”同時指示沿海各省:“鎮撫兵民，加急彈壓，保護各國商民，勿稍大意。”這兩通電報，福建的將軍、督撫及船政大臣等各有一份。保護各國僑民是督撫之事，張佩綸可以不管，但備戰則不能不跟同在船局的何如璋商量。

“既然‘不即當明降諭旨，聲罪致討’，自然是等決戰的詔旨下達了再説。”何如璋又説:“這句話是要緊的:“目前法人如有蠢動，即行攻擊。’這還是戒‘先發’之意，要等法國人動了手，我們才能動手。”

“見得是！”張佩綸深深點頭。

“幼翁，再有兩句話，深可玩味:‘法兵登岸，應如何出奇設伏，以期必勝？’這就是説，朝廷已經見到，水師不一定能敵得住法國，真正明見萬里！”張佩綸被提醒了。這也就是説，水師倘或失利，朝廷必能諒解，是力不如人，非戰之罪。

“見得是，見得是！”他越發重重點頭。

照此看來，備戰之道，倒該着重在岸上，因而重新檢點陸軍防務:船局前面有兩營，後山火藥庫有一營，都是黃超羣所統轄。此外各要地，馬尾有道員方則勳的“勇”；旺岐有楊副將的“漳泉陸勇”；朏頭另有三百名“水勇”是張佩綸特地徵召丁憂在籍的北洋水雷學生林慶平所統帶，打算到緊要關頭，泅水去鑿沉泊在孤拔旗艦左右的兩條魚雷艇。

岸上的兵力是儘夠了。法國派到中國來的海陸軍，總數不過四千，預備騷擾七省，算它一半用在福建，亦不過兩千人。雖説法國已自海防調兵一千增援，卻不見得都用在福建，加以法軍人生地不，如果敢於登岸，處處中伏，處處捱打，無非自速其死。

張佩綸自覺有恃無恐，心神大定，到了第二天接到李鴻章一個電報。張佩綸寄總理衙門請寒河先發的電報，由北洋收轉，李鴻章的電報，就是談這件事:“頃接寄總署電，閲過，阻河動手，害及各國，切勿孟！須防彼先發，不發，或漸移向他處。僕不以決戰為是。廷議則不敢妄參，公有所見，應屢陳。”這是暗示張佩綸應該電奏，諫勸不宜下詔宣戰，而就在這時候，何璟派人送了一個電報給張佩綸，是李鴻章打到閩浙總督衙門的，其中有兩句話:“閩船可燼，閩廠可毀，豐潤學士必不可死！”於知遇之恩，張佩綸下定了不可動搖的決心，支持李鴻章的主張，極力保全和局。當然，他不便電請鑰廷不下宣戰詔，因為剛作過河先發的建議，忽爾又有這樣的勸諫，豈不是前後矛盾，不成體統了？

宣戰詔未見頒發，只知道謝滿祿奉命提出第二次哀的美敦書，仍舊索取八千萬法郎的賠償，分十年清。限兩答覆，如果拒絕要求，法國公使立即下旗出京，聽任孤拔全力從事。同時預請護照，準備七月初一出京。

謝滿祿的哀的美敦書是六月二十九提出的，而總理衙門卻遲至第二天下午才通知北洋衙門，代為急電兩江、福建、廣東各地“備戰”並且特別指明要通知張之，轉電廣西巡撫潘鼎新、雲貴總督岑毓英，迅即進兵越南，同時電知駐德兼駐法使臣李鳳苞，馬上離法赴德。

這表示朝廷經過一天的考慮，已經作成決定，拒絕法國的要求。張佩綸知道，在慈禧太后與醇王，不惜決裂所恃者，主要的是一個劉永福，以為法國對他十分忌憚，加上潘鼎新與岑毓英各有重兵在手，合力進攻，直搗諒山，足以牽制法軍。事實上在議和時，就不斷旁敲側擊地表示，劉永福是中國人，樂為中國所用，而至今不曾重用此人，純粹是為了顧全法國的誼，倘或法國蠻橫無理，勢必就非用劉相制而不可了。

然而張佩綸卻相信李鴻章的看法，劉永福並不足恃。以前，李鴻章常有輕視劉永福的表示，近兩個月的口氣改變了。這不是他對劉永福的刮目相看，而是有意抬高劉永福的聲價，既以合朝廷，也打算着能使法國心存顧忌，易於就範，李鴻章是以寇準自許，期待着重見敵人自動請和的“澶淵之盟”張佩綸一直對此不以為然，但現在決定降心以從，全力維持李鴻章保全和局的主張，那就必得照“澶淵之盟”的路子去走了。

史家有定評“澶淵之盟”之能夠成功，全靠寇準的鎮靜，使得遼國莫測虛實。既然照此路子走，當然也要學寇準的樣，不是“砍鱠酣飲”就是帳中高卧，無視於窺伺的強敵。

而這一夜也正是睡覺的天氣，大雨大風，一洗炎暑，雖無“冰肌玉骨”卻自“清涼無汗”他躺在鋪了龍鬚草席的涼牀上，手把一卷《世説新語》，遙想着晉人的風，無奈驚濤拍岸，不時夾雜着窮吼極叫的汽笛聲，實在有些靜不下心來。

到了半夜裏，門上剝啄聲響，書童已沉沉酣睡，叫幾聲叫不醒，只得親自下牀去開房門。門外一名俊童，擎着火焰搖晃不定的燭台，照出何如璋驚惶不定的臉。

“擾了清夢了吧？”何如璋問。

“難得涼快，正好看書。”張佩綸擺一擺手“請進來坐！”何如璋一面踏進來，一面道明深夜相訪的緣故，北洋衙門來了兩個密電，船局的執事不敢來打擾張佩綸，送到了他手裏。他怕是緊急軍報，特意親自送了來。

這不用説，當然是希望知道電報上説些什麼？張佩綸有北洋衙門的密碼本，這時便拿鑰匙開了枕箱，取它出來對照親譯。

譯出來一看，才知道不是發到福建的，一通發給潘鼎新:“法已決裂，調越隊二千並兵船攻奪台灣，省三危矣！弟與岑宜速進軍牽制。”