第七九章

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“你看見了吧！”鄰居拉一拉趙玉山的衣服“只要心誠，也能練成孫老五那樣的功夫。功夫再深一點，就能刀槍不入了。”

“這大概是鐵布衫、金鐘罩的功夫。”

“你會不會？”

“我不會。”

“練了就會了。來，來！”鄰居很熱心地拉着趙玉山到敞篷後面，那裏另有一個小蘆蓆篷，裏面堆着紅布頭巾，帶以及鋼叉、白蠟杆子之類的武器。管事的一看不必問，便笑嘻嘻地捧了一套義和拳的服飾出來。趙玉山卻之不恭，只好接了下來。

從這天起，他便常為鄰居拉着到壇裏去盤桓，唸咒練氣以外，也常舞槍。趙玉山拳腳如風，而且舉手投足，招式漂亮，很快地成了雞羣之鶴，被尊為二師兄。趙玉山雖不信壇中裝神鬼那一套，但一到就受歡，被恭維，亦就覺得興味盎然了。

這樣過了一個多月，吳橋知縣勞乃宣貼出告示，説義和拳是白蓮教餘孽，嘉慶十三年上諭嚴有案，近來“明目張膽，無所忌憚，與教民為仇，竟至聚眾抗官，逆跡昭彰”自出告示之起，不準設壇練拳。又輯錄了一篇“義和拳教門源考”廣為分發，揭破了義和拳的真面目。當然，查不止於一紙告示，清查保甲，徹底搜索，出以毫不姑息的手段，終於得吳橋的義和拳，不是消聲匿跡，就得遷地為良了！

趙玉山的大師兄決定帶眾往北走，而趙玉山因為是二師兄的身分，留在吳橋恐怕有教民報復，也只好隨波逐。反正往北到京，可以歸班唱戲，仍安本業。所以他的家人亦贊成他早離吳橋。

直隸南部的義和拳，往北蔓延，大致分為兩路:一路偏東，由東光、滄州到天津；一路偏西，經河間府到保定。趙玉山他們走的是西路，但保定是直隸總督衙門所在地，令森嚴，不容胡作非為，因而很難立足。正當弟兄們的食宿亦頗艱難之際，忽然有個來自淶水的中年壯漢，持着一份大紅全帖來拜訪大師兄。此人名叫吳有才，而大紅全帖上所具的名字是閻老福。

“敝村閻首事，久仰大師兄英名蓋世。聽説率領弟兄過來行道，高興得很。特地派兄弟前來奉請。請大師兄大駕光臨，到敝村設壇，別的不敢説，有福同享，有難同當，決不敢委屈大師兄跟眾家弟兄。”一聽這話，大師兄喜出望外，滿口答應。當天就拔隊動身。經雄縣、新城到了淶水高洛村。

高洛村又名高婁村，村中的首事就是閻老福。一聽大師兄到了，出村接，殺豬宰羊，大排筵席。席間盛道仰慕之意，使得大師兄受寵若驚之餘，頓有了悟，如此周旋，不盡是出於敬愛義和拳，其中一定另有緣故，因而酒闌人散之後，率直叩問緣故。

“既然大師兄問道，我如果不説實話，是不誠懇。奉請大師兄移駕高婁，是要仰仗法力，為本村除害。”閻老福答説“本村的大害就是天主教二子，一共三十多家，其中最壞的有六家，本來不是天主教，叫什麼摩門教…。”這六家摩門教民，跟閻老福已經結怨多年。最初是閻老福認為摩門教“”一紙稟呈，遞到淶水縣衙門，把那六家的男丁都抓了來，一頓股，枷號十天。這六家受辱挾仇，改入了勢力最大的天主教。好幾年以後，方始央求法國教士，説要報閻老福的仇。這位教士比較持重，遲遲不作答覆。後來換了個法國教士來，年輕急躁，等六家重申前請時，竟一口應承了。

這是光緒二十四年冬天的話。到了這年正月裏，為了閻老福搭燈篷，六家有意尋釁，打翻燈篷，延燒到一所小教堂，於是掀起了絕大波瀾。

教民仗勢欺人，向來是“往上走”教案若能鬧到總理衙門，便無有不佔便宜之理。這一次是搬出省城的竇教士，迫清河道壓制淶水縣令高拙園派差役先押了閻老福向六家賠罪。然後設酒筵請教民中的一個張姓首腦，調停其事。教民提出的條件是:出一萬兩銀子重建教堂，閻老福擺酒跪門賠罪。

“大師兄，”閻老福將牙齒咬得格格地響“你看鬼子跟二子欺人到這個地步！換了你忍得下、忍不下？”

“那麼，老閻，我先請問你，當時你答應了沒有呢？”

“我那裏肯鬆口。可是咱們的官兒怕事，清河道天天拿公事催，地方上的士紳出面排解，讓我賠了二百五十兩銀子，擺二十幾桌酒，着我到安家莊總教堂磕頭賠罪。”閻老福説到這裏，聲音都變了，一雙眼中噴得出火來“此仇不報，死不瞑目。大師兄，我求你了！”説罷撲翻在地，磕下頭去。大師兄急忙將他扶住“不敢當、不敢當！有話好説！”他問“如今你打算怎麼樣報仇呢？”

“我跟信教的二子勢不兩立。從那次以後，信教的又多了二十幾家，仗勢欺人，可惡極了！大師兄，義和拳扶清滅洋，專能制那班人的死命。務必仰仗法力，替我們爭一口氣。”

“好、好！義不容辭，義不容辭。明天我就動手，總讓你們能夠出氣就是。”話是説出去了，而大師兄計無所出。因為當地教民亦知結怨太深，密謀自保，家家都有數杆洋槍，添修柵欄，加高土牆，牆上砌出垛口，架槍防守。大師兄要想動手，先得估計一下自己的力量。同時官府又有告示，嚴拳民滋事，縱能得手，又能不能擋得住官兵的圍剿搜捕？亦須好好考慮。

因此，大師兄便只得飾詞拖延。看看拖不過去了，跟趙玉山商量，打算燒一座教堂。趙玉山便問:“怎麼燒法？”

“這兩天月底，沒有月亮，天又冷，半夜裏路上沒有人。咱們幾桶煤油，澆在教堂周圍，用土炮打過去，煤油着火，自然就燒了起來。這幾天的西北風很大，不怕不燒個光。事先我跟閻老福句口風‘三之內請天火燒教堂。’到時候一燒，咱們的話不是應驗了？可是官府抓不着咱們放火的證據。

你看這麼辦好不好？”

“這是十一月底的事，”趙玉山向立山與餘誠格説“第二天一早，我就開溜了。教民實在很可惡，不過，決不能用義和拳去治他們，不然越越糟。”

“為什麼呢？”立山問。

“義和拳的品行太壞，跟土匪沒有什麼兩樣。口是心非，沒有一樣是真的。有時候裝腔作勢，假得叫人噁心。沒有知識，真的相信有什麼神道附體的固然也有，不過心裏明白的人更多，你哄我，我哄你，瞪着眼説瞎話，臉都不紅一下，而旁邊的人居然真象有那麼一回事似地，胡捧瞎贊，津津有味，真能叫人汗站班！兩位請想，誰受得了？”

“義和拳原來是這麼一回事！”立山着氣説“這可真不能讓他們胡鬧！有機會，我得説話。”機會很巧，立山第二天就能在西苑儀鸞殿見到慈禧太后，是特地召見，垂詢元宵放煙火，可曾預備停當。

“兩處都預備了。”立山答説“要看老佛爺的興致，如果上頤和園，就在排雲殿前面放，懶得挪動，西苑亦有現成的。不過，最好是在排雲殿，煙火要映着昆明湖的湖水才好看。”

“看天氣吧，倘或沒有雨雪，又不太冷，就上頤和園。”慈禧太后問道:“今年的煙火，可有點兒新花樣？”

“有！有西洋煙火。”慈禧太后不作聲了，稍停一會問道:“大阿哥二十七上學，你想來總知道了。”

“是！早就預備了。”