第八二章

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五點多鐘，天已大亮，朝曦從三大殿頂上斜下來，照得一大片寶石頂子，雙眼花翎，光采閃耀，輝煌非凡。可是除了極少數的人以外，大都臉陰沉，默默無語。

就在這難堪的沉默中，慈禧太后與皇帝的軟轎，已迤邐行來，於是勤政殿前，王公大臣排班跪接。班次先親後貴，所以跪在最前面的是小恭王溥偉，其次是醇王載澧，再次是端王載漪，以下貝勒載濂、載瀅，鎮國公載瀾與他的胞弟載瀛。

這是宣宗一支的親貴，皇帝的嫡堂兄弟與侄子。

再下來是世襲罔替的諸王，奉召的共是五位，慶王奕劻、莊王載勳之外，還有肅王善耆、怡王溥靜，禮王世鐸則歸入軍機大臣的班次。此外六部九卿、八旗都統、內務府大臣、南書房行走以及兼講起居注官的翰林，亦都有資格參與廷議，黑壓壓地跪滿了一地。

皇帝的轎子在前，停在階前，出轎有小太監相扶，在小恭王之前跪接太后。鳳輿直到殿門，右面李蓮英，左面崔玉貴，扶掖慈禧太后升上寶座，臉灰白如死的皇帝方始步履維艱地跨進殿去，坐在慈禧太后右面。

等王公百官行完了禮，慈禧太后先有一番事先好好準備過的宣諭，長篇大論，滔滔不絕，她並不諱言洋人曾有“歸政”的“無禮要求”説是:“歸政這件事，朝廷自有權衡，非外人所能干預，皇帝體質太弱，垂簾聽政是不得已之舉。”又説:“卧薪嚐膽，四十年有餘！五月二十夜裏，洋人竟敢來要大沽炮台，實在大出情理之外，各國公使干預聽政之權，更為狂妄。倘或稍有姑息，於國體大有妨礙，更何以對列祖列宗在天之靈？”接下來是訓勉漢大臣:“應該記得本朝兩百餘年，深仁厚澤，食踐土，該當效力馳驅。”回憶到聽政之初，正當洪楊之亂，削平大難，轉危為安，更有好些話可説。

使人到大出意外的是，慈禧太后居然對聖祖仁皇帝有不滿之詞。她説:“西洋雖自稱文明國家，而他們在華一舉一動，大則侮慢聖賢，小則欺壓平民，積怨已深。我朝懷柔遠人，未嘗不以禮相待，但康熙年間，朝廷勉強許其來華傳教，以致多年民教相仇，實在是聖祖遺憂後世的一大缺點！”最後就是申明同仇敵愾之義了，説是“我國共有二十一行省，四百兆人民，加之幾百萬義勇，急難從戎，忠義自矢，甚至五尺之童亦執干戈以衞社稷，真是千古美談。”順便又提到咸豐年間，英法聯軍火燒圓明園的往事，勾起舊恨，憤慨之情，溢於言表，切齒而言:“那年洋人在京城燒殺擄掠，我們空有幾十萬兵，竟沒有一個人敢出頭擋一擋，可恥之極。當時文武大臣，互相觀望，自誤事機，先帝一提起來就痛心疾首。如今時局變化，跟當年大不相同，正應該乘機而起，共圖報復，不要負我的期望！”這一口氣説下來，到底也累了。李蓮英與崔玉貴一個奉茶，一個打扇，慈禧太后息稍定，又問皇帝的意思如何？

皇帝被一問，原顯得漠然冷鬱的臉，突然變得有生氣了，然而只是一現即沒，語不語，萬分為難地自我掙扎了好一會，方始吐吐地開了口。

“請皇太后似乎應該聽從榮祿的奏請，使館不可攻擊，洋人亦該送到天津。不過，是否有當，應請皇太后聖裁，我亦不敢作主。”

“皇帝的意思，大家都聽見了，使館該不該攻，大家儘管説話。”

“回皇太后的話，”載漪高聲説道:“如今民氣昂，硬壓他們不攻使館，恐怕會出變故。這一層，不可不防。”

“民氣要維持，使館亦不能不保護！”吏部侍郎許景澄緊接着他的話説:“中國與外國結約數十年，民教相仇之事，無歲無之，可是總不過賠償損失而已。但如攻殺外國使臣，必致自召各國之兵，合而謀我，試問將何以抵禦。不知主張攻使館者，將置宗社生靈於何地？”這是針對載漪的話反駁，十分有力，於是連上疏諫勸而一無結果的太常寺正卿袁昶，幾乎用吼的聲音説道:“拳匪不可恃，外釁不可開。臣今天在東民巷親眼看到，拳匪中了洋人的槍炮，屍骸狼藉，足見他們的術，都是哄人的話。至於洋人以信義為重，臣在總署幾年，外洋的情形，自問頗有了解，各使照會請歸政一節，干涉他國內政，萬國公法所不許，臣保其必無這個照會！臣可斷定，出於偽造。”

“偽造”二字還不曾出口，端王已經回過身來，一足雖仍下跪，一足已經踮起，戟指袁昶罵道:“你胡説八道，簡直是漢！”殿廷之上，如此魯不文，全不知禮法二字，慈禧太后覺得是在丟旗人的醜，大為不悦，當即厲聲喝道:“載漪！你看你，成何體統？”載漪還臉紅脖子地不服，在他身旁的濂貝勒，也是他的胞兄，使勁扯了他一把，他才不曾出言向慈禧太后爭辯。就在這時候，太常寺少卿張亨嘉，有所陳奏，極力主張拳匪宜剿。只是他的福建鄉音極重，好些人聽不明白他的話，因而話到一半，便為人搶過去了。

搶他話説的是倉場侍郎長萃“臣自通州來，”他説:“通州如果沒有義和團，早就不保了！”

“這才是公論！”載漪一反劍拔弩張的神態，很從容地讚揚“人心萬不可失。”

“人心何足恃？”皇帝用微弱的聲音説:“士大夫喜歡談兵，朝鮮一役，朝議主戰，結果大敗。現在各國之強，十倍於本，如果跟各國開釁，決無僥倖之理。”

“不然！”載漪全無臣子之禮，居然率直反駁:“董福祥驍勇善戰，剿回大有功勞，如果當年重用董福祥，就不會敗給本。”

“哼！”皇帝冷笑了，是不屑與言的神情，但終於還是説了一句:“董福祥驕而難馭，各國兵器利，又怎麼可以拿回部相比？”看載漪有詞窮的模樣，慈禧太后有些着急，急切之間，只想找個親信為載漪聲援，所以一眼看到立山，毫不思索地説:“立山，外面的情形，你很明白，你看義和團能用不能用？”立山頗意外。他一向只管宮廷的雜務，廟堂大計，不但他有自知之明，從不敢參預意見，慈禧太后亦從來沒有問過他，這天無非隨班行禮，聽聽而已。那知居然會蒙垂詢，一時愣在那裏，無法作答。

不過，這只是極短的片刻。定一定神立刻便有了話，是未經考慮，直抒臆的話:“拳民本心並不壞，不過，他們的法術，不靈的居多。”這一下，變成慈禧太后大出意外，原來指望他幫載漪説話，誰知適得其反。氣惱之下，還不曾開口，載漪可忍不得了。

“用拳民就是取他們的忠義之心，何必問他們的法術？”載漪厲聲説道:“立山一定跟洋人有勾結，所以今天廷議，居然敢替洋人強辯！請皇太后降旨，就責成立山去退洋兵，洋兵一定聽他的話。”這一説將立山惹得心頭火發，毫不畏縮地當面向慈禧太后告載漪一狀:“首先主張開戰的是端王，如今退洋兵，應該端王當先。奴才從來沒有跟洋人打過道，不知道端王憑什麼指奴才跟洋人有勾結？倘有實據，請端王呈上皇太后、皇帝，立刻將奴才正法，死而無怨。如果沒有證據，血口噴人，他是郡王，奴才拿他莫可奈何，只有請皇太后替奴才作主。”説罷“鼕鼕”地碰了兩個響頭。

“你是漢！”惱羞成怒的載漪，就在御前咆哮:“外面多少人在説，你住酒醋局，挖個地道通西什庫，送面送菜，不叫洋人跟做洋奴的教民餓死…。”

“載漪！”慈禧太后覺得他太荒謬了，大聲呵斥着“這那裏是鬧意氣的時候！”

“皇太后聖明…。”

“你也不必多説！”慈禧太后打斷了立山的話，而且神亦很嚴厲。接着，便以快刀斬亂麻的手法，作了結論:“今之下，不是我中國願意跟洋人開釁，是洋人欺人太甚，得中國不能不跟他周旋到底。”説到這裏，用極威嚴的聲音向皇帝説道:“皇帝，你跟大家親口説明白！”這是着皇帝親口宣戰。如果慈禧太后單獨作了決定，皇帝自然忍氣聲，逆來順受。而明知不可為而強為，只為逞一時意氣，不顧亡國之禍，卻又將斷送二百多年大清天下，萬死不足以贖的奇禍大罪，強加在完全違反本心的皇帝頭上，這是他無論如何也不能接受的一件事。

然而積威之下，又何能反抗？皇帝有反抗的決心，但缺乏反抗的力量，此時此際，有如落水而將滅頂，只要能找到外援，那怕是一塊木板，或者任何一樣可資攀緣而險的東西，都會寄以全部的希望。

皇帝只想找一個人幫他説話，借那個人的口，道出萬不可戰的理由。此時心境如落水求援，唯求有所憑藉，他非所問，因而舉動遽失常度，竟從御座中走了下來。

走下御座之前，已選定了一個人，就是許景澄。他跪得並不太遠，但偏在一邊，離皇帝近，離太后遠，皇帝三兩步走到，抓住他的手説:“許景澄，你是出過外洋的，又在總理衙門辦事多年，外間的情勢你總知道。這能戰不能戰，你要告訴我！”説到最後一句，不覺哽咽。皇帝的聲音本就不高，所以益覺模糊，在慈禧太后聽來，變成“你要救我！”頓時氣怒加，許景澄的答奏，也就聽不清楚了。

許景澄的聲音也不高，他説:“傷害使臣，毀滅使館，情節異常重大，國際際上，少有這樣的成案，請皇上格外慎重。”也知應該慎重，然而自己何嘗作得來半分主？轉念及此，萬種委屈奔赴心頭，一時悲從中來，拉着許景澄的衣袖，泣不成聲。

許景澄當然亦被動得哭了，袁昶就跪在許景澄身旁，大聲説道:“請皇上不必傷心，及今宸衷獨斷，猶可挽回大局。”這“宸衷獨斷”四字，恰又觸着皇帝的內心深處的隱痛，益發淚如雨下。見此光景，慈禧太后厲聲喝道:“這算什麼體統！”這一喝，吃驚的不是臣子，而是皇帝，不自覺地鬆了手，掩袂回身，等他吃力的重回御座，慈禧太后已經示意御前大臣，結束了廷議，成個不歡而散的局面。

此散彼聚，東民巷中，十一國公使正在外團領袖西班牙公使署中集會。因為前一天回覆總理衙門，要求展限出京，並派兵護送的照會，在末尾聲明，希望這天上午九點鐘獲得答覆，期限已到，並無消息，需要會商進一步的行動。