第九八章

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盛筵未半，戲也只聽了兩出，袁世凱與徐世昌便相偕辭去。為了尊重載振的身分，袁世凱事先吩咐:總督動止的儀注，諸如“站班”、“鳴炮”一律不用。到得載振面前，彎着低聲説了兩句客氣話，悄悄退下。載振反客為主，直送到滴水檐前，經袁世凱再三辭謝，方始轉身回座。

時間拿得很準，等袁世凱一走，孫菊仙的一出《上天台》已到尾聲，接着便是楊翠喜的《三本虹霓關》，一出場便向載振飛了個媚眼，到得與王伯黨眉來眼去時，眼風亦總照顧着台下首座的貴人，將載振看得停杯不飲，眼都直了。

見此光景，段芝貴與“忝陪末座”的王錫瑛作了個會心的微笑，隨即又向貼身聽差作了個手勢，抬來一籮筐簇新的龍洋，五十枚一封，共計四十封。

戲一完，載振鼓掌喝彩，段芝貴便大聲宣佈:“振貝子放賞！”語聲一落，四名穿藍布大褂，戴紅纓帽的聽差，將籮筐飛也似地抬到台前，立即動手拆開龍洋的封皮，往台上一撒，但見銀光耀眼，滿台響聲“嘩啦、嘩啦”地響過好一陣，方始住手。

其實，響得雖熱鬧，只拆了十封，段芝貴便又高聲説道:“振貝子吩咐，再賞楊翠喜五百兩！”於是響聲又起。這齣戲的腳與文武場面已一字排開，等放賞完了，就在台上請安，打鼓佬扯開嗓子高喊:“謝賞！”等清枱面，撿完了一千個銀洋，楊翠喜已卸了裝，由王錫瑛陪着，單獨來謝載振。

“謝謝振大爺！”楊翠喜一面盈盈下拜，一面説道:“你賞得太多了！”

“不多，不多！”載振笑道:“你唱得實在好！”

“多謝振大爺誇獎。”楊翠喜站起身來，走到載振身邊，提壺替他斟滿了酒。

“你敬振大爺一杯！”段芝貴説。

“是！”楊翠喜拿起載振面前的酒，一飲而盡，接着又斟滿，方始説一句:“振大爺請。”那細瓷酒杯邊沿，留着濃豔的朱痕，載振毫不遲疑地，連酒帶楊翠喜的口脂，一起入喉中了。

這時已有聽差端來一張方凳，楊翠喜在王錫瑛手勢暗示之下，坐在載振的身後，低聲問道:“振大爺是那天到的？”

“今天剛到。”載振半側着身子跟她答話，同時開始細細打量。

在載振眼中，楊翠喜佔得三個字:黑、白、活。黑的是眉發，白的是皮膚，活的是眼睛。想到她在《小放牛》中的身段，嫋娜肢，靈活非凡，不由得便湧起無數綺念，竟有些心跳氣了。

老於花叢的段芝貴，能從他的眼裏看到心中，隨即説道:“貝子只怕有點兒倦了。這裏另外備有休息的地方，很隱秘的。”最後四個字説得很輕，但很清楚，載振會意欣然。

“是有點兒倦了。”他説:“能略微躺一躺最好。”

“是！我來引路。”於是段芝貴引着載振離席，楊翠喜起身目送“臨去秋波那一轉”在載振心中便彷彿聽得她在説:“大爺先請，我馬上就來。”這是特為佈置的一間臨時藏嬌之處，一個小小的院落，南北相對，各有三間平房。南屋漆黑，北屋卻是燈火通明，掀開棉門簾，暖氣撲面，滿室如，立刻就覺得皮袍子穿不住了。

“好暖和！”載振四面看了一下，覺屋中似乎少了一樣東西，想一想才記起，北方入冬，沒有一家不生火爐的，只要一進屋就看得見，唯獨此屋不然，所以他奇怪地問:“爐子生在那兒啊？”

“沒有生爐子。”段芝貴説:“是用得洋人的法子，安上暖氣管子，比爐子來得乾淨，也沒有火氣。”

“喔！”載振問道:“暖氣從那兒來呢？”

“外面用鍋爐燒水，用管子把熱氣接進來就是。”

“這好！”載振毫不思索地説道:“府裏也得裝。香巖，這件事，就託你了。”

“是！馬上就辦。貝子請裏屋坐。”段芝貴一面説，一面掀開西屋的門簾，一個梳着條長辮子，約莫十八九歲的丫頭，當門請了個安，笑地喊一聲:“振大爺！”載振的覺立刻又不同了，似乎到了八大胡同第一的滑小班裏。跨進去一看，靠裏擺一張大銅牀，衾枕俱全，牀前是梳妝枱，對面壁上懸着一堂屏條，題名《四美圖》，是乾嘉時仕女名家改七薌的手筆。靠窗擺一張條案，不過上面不是花瓶、香爐之類的陳設，而是乾濕果子、各種洋酒。此外屋子正中還有張通稱為“百靈台”的獨腳圓桌，雖是紫檀大理石的桌面，但摸上去濕潤如玉，自然是因為有暖氣管子的緣故。

“她叫錦兒。”段芝貴指着丫頭對載振説“讓她招呼吧！我不打攪了。”

“費心，費心！”載振説:“我息一會就出去。”

“請貝子儘管休息，外面我會安排，就説貝子已經回行館了。護衞隨從，我亦會好好招呼，不必讓他們等了。到時候，我親自送貝子回去。”

“那可是再好也沒有！”載振再一次拱手道謝:“一切費心，領情之至。”

“不敢當，不敢當！”段芝貴請安回禮，然後退後兩步又關照錦兒:“你可好好招呼。”

“是！”錦兒答應着，轉臉説道:“振大爺，寬寬衣吧！”

“對了！”載振説道:“你叫人把我的衣包拿來。”達官貴人出門，照例有貼身聽差，攜着衣包，以便飲宴時換着便衣，如逗留時間較長，或者“三、九月，亂穿衣”的天氣，攜的便衣還不止一套。至於載振之的頭號絝褲，半天作客，要帶個大衣包，因為不定玩什麼，譬如興致來了，粉墨登場，戲眼裏面就得看天氣襯緊身的短衣，就是不玩什麼，文文靜靜地飲酒談心，到了時候，也得換套同樣質料的衣服，顏、花樣看無異，細察才知不同，譬如“歲寒三友”的花樣，梅花必已由蓓蕾變為盛開。這也是“擺譜”不過擺在暗處，就比明擺更透着高一等了。

段芝貴辦這趟差，是有整套佈置的，載振的衣包早已取來了，錦兒伺候着為他卸去紫貂“卧龍袋”狐嵌皮袍，換上一套夾襖褲，外罩一件極薄的絲綿袍。更衣既罷，滿身輕快，載振走到條案邊，親自倒了半杯白蘭地在敞口的水晶大酒杯中，雙手捧着，一面搖晃，一面慢慢飲，視線卻只隨着錦兒的身影在轉。