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可是，沒人來問他什麼。他很失望。過了一會兒，他明白過來:人類是好爭勝的動物，沒人喜歡談論自己的敗陣；青年們恐怕特別是如此。有好幾個他平
最喜歡的少年，一見面都想過來跟他説話，可是又都那麼象心中有點鬼病似的，
了他一眼，便一低頭的躲開。他們這點行動表示了青年人在無可如何之中還要爭強的心理。他走到
場去。那裏正有幾個學生踢着一個破皮球。看見他，他們都忽然的楞住好象是覺到自己作了不應作的事情而慚愧。可是，緊跟着，他們就又踢起球來，只從眼角着他。他趕緊走開。
他沒再回教員休息室，而一直走出校門，心中非常的難受。他曉得學生們並未忘了羞恥，可是假若這樣接二連三的被強迫着去在最公開的地方受污辱，他們一定會把麪皮塗上漆的。想到這裏，他心中覺得一刺一刺的疼。
在大街上，他遇到十幾部大卡車，滿滿的拉着叫花子——都穿着由喜轎鋪賃來的綵衣。每一部車上，還有一份出喪的鼓手。汽車緩緩的駛行，鑼鼓無
打彩的敲打着，車上的叫花子都縮着脖子把手中的紙旗
在衣領上，以便揣起手來——天相當的冷。他們的臉上幾乎沒有任何表情，就那麼縮着脖，揣着手，在車上立着或坐着。他們好象什麼都知道，又好象什麼都不知道。他們彷彿是因習慣了無可如何，因習慣了冷淡與侮辱，而完全心不在焉的活着，滿不在乎的立在汽車上，或斷頭台上。
當汽車走過他的眼前，一個象藍東陽那樣的人，把手中提着的擴音喇叭放在嘴上，喊起來:"孫子們，隨着我喊！中親善！慶祝太原陷落！"花子們還是沒有任何表情，聲音不高不低的，懶洋洋的，隨着喊，連頭也不抬起來。他們好象已經亡過多少次國了，絕對不再為亡國
費什麼
情。他們毫不動情幾乎使他們有一些尊嚴，象城隍廟中塑的泥鬼那樣的尊嚴。這點尊嚴甚至於冷淡了戰爭與興亡。瑞宣渾身都顫起來。遠處來了一隊小學生。他閉上了眼。他不忍把叫花子與小學生連到一處去思索！假若那些活潑的，純潔的，天真的，學生也象了叫花子…他不敢往下想！可是，學生的隊伍就離叫花子的卡車不很遠啊！
糊糊的他不曉得怎麼走回了小羊圈。在衚衕口上，他碰見了棚匠劉師傅。是劉師傅先招呼的他，他嚇了一跳。定了一定神，他才看明白是劉師傅，也看明白了衚衕。
二人進了那永遠沒有多少行人的小衚衕口，劉師傅才説話:"祁先生，你看怎樣呀？我們要完吧？保定，太原，都丟啦！太原也這麼快？不是有——"他説不上"天險"來。"誰知道！"瑞宣微笑着説，眼中發了濕。
"南京怎樣？"瑞宣不能，不肯，也不敢再説"誰知道！"
"盼着南京一定能打勝仗！"
"哼！"劉師傅把聲音放低，而極懇切的説:"你也許笑我，我昨天夜裏向東南燒了一股高香！禱告上海打勝仗！"
"非勝不可！"
"可是，你看，上海還沒分勝負，怎麼人們就好象斷定了一定亡國呢？"
"誰？"
"誰？你看，上次保定丟了，就有人約我去耍獅子，我沒去；別人也沒去。昨天，又有人來約了，我還是不去，別人可據説是答應下了。約我的人説:別人去，你不去，你可提防着點！我説，殺剮我都等着！我就想，人們怎那麼稀鬆沒骨頭呢？"瑞宣沒再説什麼。
"今天的遊行，起碼也有幾檔子會！"劉師傅把"會"字説的很重。"哼！走會是為朝山敬神的，今天會給本人去當玩藝兒看！真沒骨頭！"
"劉師傅！"瑞宣已走到家門外的槐樹下面，站住了説:"象你這樣的全身武藝，為什麼不走呢？"劉師傅怪不是味兒的笑了。"我早就想走！可是，老婆
給誰呢？再説，往哪兒走？
中一個大錢沒有，怎麼走？真要是南京偷偷的派人來招兵，有路費，知道一定到哪裏去，我必定會跟着走！我只會搭棚這點手藝，我的拳腳不過是二把刀，可是我願意去和本小鬼子碰一碰！"他們正談到這裏，瑞豐從院中跑出來，小順兒在後面追着喊:"我也去！二叔！我也去！"看見哥哥與劉師傅，瑞豐收住了腳。小順兒趕上，揪住二叔的衣裳:"帶我去！不帶我去，不行！"
"幹嗎呀？小順兒！放開二叔的衣裳！"瑞宣沉着點臉，而並沒生氣的説。
"二叔，去聽戲，不帶着我！"小順兒還不肯撒手二叔的衣裳，撅着嘴説。
瑞豐笑了。"哪兒呀！聽説中山公園唱戲，淨是名角名票，我去問問小文。他們要也參加的話，我同他們一道去；我還沒有看過小文太太彩唱呢。"劉師傅看了他們哥兒倆一眼，沒説什麼。
瑞宣很難過。他可是不便當着別人申斥弟弟，而且也準知道，假若他指摘老二，老二必會説:"我不去看，人家也還是唱戲！我不去看戲，北平也不會就退還給中國人！"他木在了槐樹下面。
從樹上落下一個半乾了的，象個黑蟲兒似的，槐豆角來。小順兒急忙去拾它。他這一動，才把僵局打開，劉師傅説了聲"回頭見！"便走開。瑞宣拉住了小順兒。瑞豐跟着劉師傅進了六號。
小順兒拿着豆角還不肯放棄了看戲，瑞宣耐着煩説:"二叔去打聽唱戲不唱！不是六號現在就唱戲！"很勉強的，小順兒隨着爸爸進了街門。到院內，他把爸爸拉到了祖母屋中去。
南屋裏很涼，老太太今天神不錯，正圍着被子在炕上給小順兒補襪子呢。做幾針，她就得把小破襪子放下，手伸到被子裏去取暖。
瑞宣的臉上本來就怪難過的樣子，一看到母親屋裏還沒升火，就更難看了。
老太太看出兒子的臉
與神氣的不對。母親的心是兒女們情的温度表。"又怎麼了？老大！"瑞宣雖是個情相當豐富的人，可是很不喜歡中國人的動不動就
淚。自從北平陷落，他特別的注意控制自己，雖然有多少多少次他都想痛哭。他不大愛看舊劇。許多原因中之一是:舊劇中往往在悲的時候忽然瞎鬧打趣，和悲的本身因哭得太兇太容易而使人很難過的要發笑。可是，他看過一回《寧武關》；他受了極大的動。他覺得一個壯烈英武的戰士，在殉國之前去別母，是人世間悲慘的極度，只有最大的責任心才能勝過母子永別的苦痛，才不至於馬上碎了心斷了腸！假若寧武關不是別母而是別父，瑞宣想，它便不能成為最悲的悲劇。這齣戲使他當時落了淚，而且在每一想起來的時候心中還很難過——一想到這齣戲，他不由的便想起自己的母親！
現在，聽母親叫他，他忽然的又想起那齣戲。他的淚要落出來。他曉得自己不是周遇吉，但是，現在失陷的是太原——情形的危急很象明末！
他忍住了淚，可也沒能説出什麼來。
"老大！"母親從炕蓆下摸出三五個栗子來，給了小順兒，叫他出去玩。"老二到底是怎回事？"瑞宣依實的報告給母親，而後説:"他
本不該和那樣的人來往，更不應該把家中的秘密告訴那樣的人！藍東陽是個無聊的人，老二也是個無聊的人；可是藍東陽無聊而有野心，老二無聊而沒心沒肺；所以老二吃了虧。假若老二不是那麼無聊，不是那麼無心少肺，藍東陽就本不敢欺侮他。假若老二不是那麼無聊，他滿可以不必怕東陽而不敢再上學去。他好事，又膽小，所以就這麼不明不白的失了業！"
"可是，老二藏在家裏就準保平安沒事嗎？萬一姓藍的還沒有忘了這回事，不是還可以去報告嗎？"
"那——"瑞宣楞住了。他太注意老二的無聊了，而始終以為老二的不敢到學校去是白天見鬼。他忽略了藍東陽是可以認真的去賣友求榮的。"那——老二是不會逃走的，我問過他！"
"那個姓藍的要真的去報告，你和老二恐怕都得教本人抓去吧？錢先生受了那麼大的苦處，不是因為有人給他報告了嗎？"瑞宣心中打開了鼓。他看到了危險。可是，為使老母安心，他笑着説:"我看不要緊！"他可是説不出"不要緊"的道理來。
離開了母親，瑞宣開始發起愁來。他是那種善於檢查自己的心理狀態的人，他納悶為什麼他只看到老二的無聊而忘了事情可能的變成很嚴重——老二和他要真被捕了去，這一家人可怎麼辦呢？在危亂中，他看明白，無聊是可以喪命的！隔着院牆，他喊老二。老二不大高興的走回來。在平，要不是祖父，父母與太太管束的嚴，老二是可以一天到晚長在文家的；他沒有什麼野心，只是願意在那裏湊熱鬧，並且覺得能夠多看小文太太幾眼也頗舒服。礙於大家的眼目，他不敢常去；不過，偶爾去到那裏，他必坐很大的工夫——和別的無聊的人一樣，他的
股沉，永遠討厭，不自覺。"幹什麼？"老二很不高興的問。
老大沒管弟弟的神如何，開始説出心中的憂慮:"老二！我不知道為什麼老沒想到我剛剛想起來的這點事！你看，我剛剛想起來，假若藍東陽真要去報告，憲兵真要把你，或我，或咱們倆，捕了去，咱們怎辦呢？"老二的臉轉了顏。當初，他的確很怕東陽去告密；及至在家中忍了這麼三五天，而並沒有動靜，他又放了心，覺得只要老老實實的在家中避着便不會有危險。家便是他的堡壘，父母兄弟便是他的護衞。他的家便是老鼠的
，有危險便藏起去，危險過去再跑出來；他只會逃避，而不會爭鬥與抵抗。現在，他害了怕——隨便就被逗笑了的人也最容易害怕，一個糖豆可以使他歡喜，一個死鼠也可以嚇他一跳。"那怎麼辦呢？"他舐了舐嘴
才這樣問。
"老二！"瑞宣極懇切的説:"戰事很不利，在北平恐怕一時絕不會有出路！象藍東陽那樣的人，將來我們打勝的時候，必會治他的罪——他是漢
！不幸我們失敗了，我們能殉國自然頂好，不能呢，也不許自動的，象藍東陽與冠曉荷那樣的，去給敵人作事。作一個國民至少應該明白這一點道理！你以前的錯誤，咱們無須提起。今天，我希望你能
起板，放棄了北平的一切享受與無聊，而趕快逃出去，給國家作些事。即使你沒有多大本領，作不出有益於大家的事，至少你可以作個自由的中國人，不是奴隸或漢！不要以為我要趕走你！我是要把弟弟們放出去，而獨自奉養着祖父與父母。這個責任與困苦並不小，有朝一被屠殺或被餓死，我陪侍着老人們一塊兒死；我有兩個弟弟在外面抗，死我也可以瞑目了！你應當走！況且，藍東陽真要去報告老三的事，你我馬上就有被捕的危險；你應該快走！"老大的真誠，懇切，與急迫，使瑞豐受了動。情不深厚的人更容易受動；假若老二對亡國的大事不甚關心，他在聽文明戲的時候可真愛落淚。現在，他也被動得要落下淚來，用力壓制着淚，他嗓音發顫的説:"好！我趕緊找二
去，跟她商議一下！"瑞宣明知道老二與胖太太商議是不會有好結果的，因為她比丈夫更浮淺更糊塗。可是他沒有攔阻老二，也沒囑咐老二不要聽太太的話；他永遠不肯趕盡殺絕的
迫任何人。老二匆匆的走出去。
瑞宣雖然很懷疑他的一片話到底有多少用處，可是看老二這樣匆匆的出去，心中不由的痛快了一點。