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此時將入暮，黃昏微光透過窗紙照進來，可以看到書鋪內塵埃浮動。細小，帶着書香，還混雜了一點食物香味。白中望着這情形走了神，卻也沒有轉身，那隻手主人卻已是將那冊子取下，遞到她手裏:“是要這本麼？”是再悉不過聲音，白中卻很沒出息地不敢回頭。這情形彷彿是回到了雙橋鎮，那晚書鋪裏也是如此。唔，為何這世上書架總有一層是她夠不到？

張諫之她身後道:“你似乎長高了一些？”誒？長高了嗎？她自己都沒有注意到。

白中轉過了身，面對這突如其來重逢竟一時無話。張諫之還是老樣子，舊袍子，姿態不急不忙，從容不迫，一年時光他身上似乎沒有留下痕跡。

不知他這一年是哪裏度過，亦不知他做了些什麼，令人很是想要一探究竟。

若説陌生，她卻也體會不到其中陌生。這一年與青竹几乎朝夕相處，兩張臉都重合，只是神態表情有些許差異。青竹愛笑，而張諫之卻總客套得拒人以千里之外，難表內心喜悦。

青竹本是他魂魄一部分，如今雖有了獨立意志，可到底曾是其一部分。那份難得暖意，按説原本是屬於張諫之。他旁都沒有丟掉，唯獨丟掉了温暖一魄，便讓人很是好奇他之前魂魄完整時樣子。

念至此，白中環顧四周，卻發覺青竹已不見了蹤影。她有些心慌，也不知張諫之見到了青竹會如何與其相處。畢竟，散魄從枉死城逃出來，再擁有了自己意識，便不會輕易迴歸本體了。

她正擔心之際，張諫之淡淡重複了一遍:“是要這本麼？”書冊已然遞到了面前，白中驟回神，忙接過來:“是！”張諫之瞧她這略顯冒失模樣，目光移下去，伸手輕輕拂掉了她前襟上酥餅屑，淡聲道:“過得好嗎？”白中忙不迭點頭，手中還尷尬握着一塊未吃完餅，抬手摸摸角，果然吃得到處都是碎屑，實是丟臉丟到家了。

若擱一年前，她卻也不會因為這樣覺得丟臉，如今蔡府學了規矩，且接觸人越發多之後，也開始慢慢注意起自己言行。雖偶爾也會懶懶散散地放任自己，比如像今這般抓着酥過不顧場合地低頭便啃，可她當真未能料到會遇上一年未見張諫之。

老天總是這般不愛遂人願呢，真是傷腦筋。

她忙將餅收到身後，抬頭與張諫之小心翼翼道:“您也一直東海嗎？或是…去了旁地方？”

“東海待過，也去過其他地方。”張諫之言聲淡淡。

“您身體還好嗎？”白中稍稍打量了一下，似是未察覺出他有什麼大病痛。

“還好。”真是慶幸。

若説人生聚散乃常事，不留字條話，指不定白中找不到他，過陣子也便忘了這茬。偏偏他當又留下那張含含糊糊字條，説來年再見，硬生生給人一線希望，白中便這麼等着。

眼下他還人世，且看起來活得還好，那便是值得慶幸事了。

張諫之忽問:“到飯點了，餅吃不飽罷？”她尷尬笑了笑，伸手抓抓腦袋，像個二愣子。

張諫之便説:“餘下餅趁熱吃了罷，先墊墊肚子。”白中是不好意思，將書回去，低着頭邊咬着餅，走了出去。

此時街道上人已寥寥，冬天黑得早，大多攤子都已收了，也沒有吆喝聲，很是冷清。這一條路特別長，白中不時回頭尋找青竹身影，可他消失得無影無蹤，像是原先就未存過。

青竹是怕遇上張諫之麼？因為擔心會遇上，或是已經看見了，這才悄悄躲了起來嗎？

白中有些憂心。

張諫之卻全然不知這其中情委般，神情一如往常。他看到街邊還有個賣白薯攤子未收，便徑自走了過去。白中站原地不知他要做什麼，只見張諫之向那攤主買了一隻烤白薯，又折了回來。

張諫之將白薯遞給她，白中面對這突如其來舉動略略一愣，過了半晌才接過來。

白薯用紙包着，餘温暖手，那温度順着掌心皮膚一路傳到心裏，暖乎乎。

她低頭剝皮時，這才陡然想起去年永江附近一間客棧裏，張諫之問病中她想吃什麼，她好像説了烤白薯？

時隔這麼久居然還記得？抑或只是巧合？

白中沒敢問，低頭老老實實吃烤白薯，得一手髒。

她只顧着吃，也沒問他將去哪裏，一路就這麼跟着他。約莫走了半個時辰，張諫之一處房子前停了下來。

這是東海府隨處可見房子，黑瓦白牆馬頭翹角，青磚覆地石雕漏窗，這幽深仄巷子裏看着很不起眼。

天井裏放着已經歇冬花草，唯有一株臘梅含苞待放，已有幽幽香氣。

屋中走出來一位老伯，他見到張諫之，躬身行了個禮，道:“飯菜皆已準備好了，公子可要現就入席？”張諫之遂偏頭對白中道:“去洗個手罷。”白中吃白薯吃得一手灰，有些不好意思地去井邊洗了手，這才跟着進了中堂。

這宅子似乎請有道行人瞧過，宅子雖不起眼但位置極好，宅中方位等等也都很有講究，重要是，這宅子裏非常乾淨，連一隻小鬼也沒有。難道——是明安挑？説起來到這會兒也沒見到那討厭和尚呢，他離開東海了嗎？

白中思量着，已跟着張諫之入了席，張諫之並未坐主位，而是坐她對面位置上。

飯菜66續續端上來，很是豐盛。

張諫之道:“餓了就吃罷，不必客氣。”説這便取過湯勺，給她盛了一碗熱乎乎雞湯。

白中埋頭喝湯。

她其實也是老樣子，面對食物永遠熱情滿滿。看她吃得這麼高興，張諫之眼角眉梢竟也不自覺地染上了淺淺笑意:“慢慢吃，不用着急。”白中應聲吃得慢了些，可面前裝米飯碗卻仍是很就空了。

張諫之失笑，與旁邊站着老伯道:“福伯，再添一碗飯罷。”福伯應聲去給白中添飯，端過去後眼睜睜看着白中又非常迅速地解決掉了第二碗，他看得目瞪口呆，哪有姑娘家食量這麼大？何況還是個瘦巴巴小姑娘。

張諫之卻淡笑，很是瞭解白中一般:“福伯，再添一碗罷。”白中慌忙擺手:“不了不了…”她雖然還能繼續吃，可…畢竟太不好意思了。

“怎麼了？”白中小聲回説:“做人應該有些節制才行…”張諫之看出了她客氣，但又不能多説什麼，只好由得她。他低頭開始吃飯，對面白中卻小心問道:“您，這一年做什麼呢？”東海置宅，有心情料理花草，想來應是過得很悠閒。

張諫之並未抬頭，不急不忙吃飯同時，卻對她拋過來這問題避而不答，岔開話題道:“不必稱呼得太客套了，‘您’這樣稱呼，聽着總有些彆扭。”白中應了一聲。

張諫之遂反問:“你這一年做什麼？”誒？看樣子好像不知道關於她“傳聞”吶。

“我…做賬房，東海蔡府。”

“與海國做生意那個蔡老爺？”

“恩。”白中頓了頓，反問:“你也認識嗎？”張諫之似是遲疑了一下，回説:“不算認得。”不算認得這個説法十分曖昧，到底是認得還是不認得呢？也許只是點頭之？白中很是好奇。

他們説話間，福伯已是拿了一些點心過來，放白中位置旁邊，道:“姑娘將這個帶回去吃罷。”白中抬頭看張諫之，張諫之道:“收下罷。”白中低頭將那點心取過來，心下這就該告別了，便很識趣地起了身。

“你眼下住蔡府麼？”

“恩。”張諫之擱下飯碗:“送你出門罷。”白中心中泛起一絲悵然，默默提着點心盒子，往外面走去。

本以為張諫之只會送到她門口，沒料張諫之卻以飯後消食為由，説直接送她回蔡府。白中便格外珍惜起這相處時光來，可惜是，一路行至蔡府，她也沒尋到合適開口機會。誒…即便她開口問了，張諫之恐怕也未必會對她如實相告。他身上，秘密太多了。

至蔡府門口，張諫之淡淡瞥了一眼大門門匾，又看向白中，道:“進去罷。”適時巷子口傳來馬車聲，白中探頭一瞧，那可不就是蔡老爺馬車麼？

張諫之背對那路口站着，他還未來得及走，蔡行青馬車已是行至了大門口。車伕跳下車，將腳凳擺好，扶自家老爺下車。

蔡行青似是剛談妥一樁生意回來，臉好得很，且非常高興。他先是瞧見門口台階下杵着白中，隨即目光又移向了白中對面站着男人。眼素來很尖蔡行青忽然一愣，這個側影…他瞧着很悉啊。

齊王身邊那位？

蔡行青正上前確認，卻見張諫之已轉了身，只留了個瘦削背影給他，頭也未回地走了。