第八十六回吳起殺妻求將騶忌鼓琴取

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話説吳起，衞國人，少居里中，以擊劍無賴，為母所責，起自齧其臂出血，與母誓曰:“起今辭母，遊學他方，不為卿相，擁節旄，乘高車，不入衞城與母相見。"母泣而留之，起竟出北門不顧。

往魯國，受業於孔門高弟曾參，晝研夜誦，不辭辛苦。有齊國大夫田居至魯，嘉其好學，與之談論，淵淵不竭，乃以女之。起在曾參之門歲餘，參知其家中尚有老母，一，問曰:“子游學六載，不歸省覲，人子之心安乎？"起對曰:”起曾有誓詞在前:“不為卿相，不入衞城。‘"參曰:”他人可誓，母安可誓也？"由是心惡其人。

未幾，衞國有信至，言起母已死，起仰天三號，旋即收淚，誦讀如故。參怒曰:“吳起不奔母喪，忘本之人。夫水無本則竭，木無本則折，人而無本，能令終乎？起非吾徒矣！”命弟子絕之，不許相見。

起遂棄儒學兵法，三年學成，求仕於魯。魯相公儀休常與論兵，知其才能，言於穆公，任為大夫，起祿入既豐，遂多買妾婢，以自娛樂。

時齊相國田和謀篡其國，恐魯與齊世姻，或討其罪，乃修艾陵之怨，興師伐魯，以威力脅而服之，魯相國公儀休進曰:“卻齊兵，非吳起不可。"穆公口雖答應，終不肯用，及聞齊師已拔成邑，休復請曰:”臣言吳起可用，君何不行？"穆公曰:“吾固知起有將才，然其所娶乃田宗之女，夫至愛莫如夫，能保無觀望之意乎？吾是以躊躇而不決也。"公儀休出朝，吳起已先在相府候見。問曰:”齊寇已深，主公已得良將否？今不是某誇口自薦，若用某為將，必使齊兵隻輪不返。"公儀休曰:“吾言之再三，主公以子婚于田宗，以此持疑未決。"吳起曰:”釋主公之疑，此特易耳。"乃歸家問其田氏曰:“人之所貴有者，何也？”田氏曰:“有外有內，家道始立，所貴有，以成家耳。"吳起曰:”夫位為卿相，食祿萬鍾，功垂於竹，名留於千古，其成家也大矣，豈非婦之所望於夫者乎？"田氏曰:“然。"起曰:”吾有求於子，子當為我成之。"田氏曰:“妾婦人，安得助君成其功名？"起曰:”今齊師伐魯，魯侯用我為將，以我娶于田宗，疑而不用，誠得子之頭，以謁見魯侯，則魯侯之疑釋，而吾之功名可就矣！

“田氏大驚，方開口答話，起拔劍一揮，田氏頭已落地。史臣有詩云:一夜夫百夜恩，無辜忍使作冤魂？

母喪不顧人倫絕，子區區何足論！

於是以裹田氏頭，往見穆公，奏曰:“臣報國有志，而君以故見疑，臣今斬之頭，以明臣之為魯不為齊也！”穆公慘然不樂，曰:“將軍休矣！"少頃，公儀休入見，穆公謂曰:”吳起殺以求將，此殘忍之極，其心不可測也！

“公儀休曰:”起不愛其，而愛功名，君若棄之不用，必反而為齊矣！

“穆公乃從休言，即拜吳起為大將，使柳、申詳副之，率兵二萬，以拒齊師。

起受命之後，在軍中與士卒同衣食，卧不設席，行不騎乘。見士卒裹糧負重，分而荷之；有卒病疽，起親為調藥，以口其膿血。士卒起之恩，如同父子，鹹摩拳擦掌，願為一戰。

卻説田和引大將田忌、段朋長驅而入，直犯南鄙，聞吳起為魯將，笑曰:“此田氏之婿，好之徒，安知軍旅事耶，魯國合敗，故用此人也！”及兩軍對壘，不見吳起挑戰，陰使人覘其作為。見起方與軍士中之最賤者，席地而坐，分羹同食。使者還報，田和笑曰:“將尊則士畏，士畏則戰力，起舉動如此，安能用眾，吾無慮矣！”再遣愛將張醜，假稱願與講和，特至魯軍，探起戰守之意，起將鋭之士藏於後軍，悉以老弱見客，謬為恭謹，延入禮待，醜曰:“軍中傳聞將軍殺求將，果有之乎？”起觳觫而對曰:“某雖不肖，曾受學於聖門，安敢為此不情之事，吾自因病亡，與軍旅之命適會其時，君之所聞，殆非其實。"醜曰:”將軍若不棄田宗之好，願與將軍結盟通和。"起曰:“某書生，豈敢與田氏戰乎，若獲結成，此乃某之至願也！”起留張醜於軍中，歡飲三，方才遣歸，絕不談及兵事。臨行再三致意，求其申好。

醜辭去，起即暗調兵將，分作三路，尾其後而行。

田和得張醜回報，以起兵既弱，又無戰志，全不掛意，忽然轅門外鼓聲大振，魯兵突然殺至，田和大驚，馬不及甲，車不及駕，軍中大亂，田忌引步軍出，段朋急令軍士整頓車乘接應，不提防柳、申詳二軍，分為左右，一齊殺入，乘亂夾攻，齊軍大敗，殺得殭屍滿野，直追過平陸方回。

魯穆公大悦，進起上卿。

田和責張醜誤事之罪，醜曰:“某所見如此，豈知起之詐謀哉。"田和乃嘆曰:”起之用兵，孫武、穰苴之也，若終為魯用，齊必不安，吾遣一人至魯，暗與通和，各無相犯，子能去否？"醜曰:“願捨命一行，將功折罪。"田和乃購求美女二人，加以黃金千鎰，令張醜詐為賈客攜至魯，私饋吳起，起貪財好，見即受之，謂醜曰:”致意齊相國，使齊不侵魯，魯何敢加齊哉？"張醜既出魯城，故意其事於行人，遂沸沸揚揚，傳説吳起受賄通齊之事。穆公曰:“吾固知起心不可測也！”削起爵究罪。

起聞而懼，棄家逃奔魏國，主於翟璜之家。適文侯與璜謀及守西河之人，璜遂薦吳起可用，文侯召起見之，謂起曰:“聞將軍為魯將有功，何以見辱敝邑？"起對曰:”魯侯聽信讒言，信任不終，故臣逃死於此。慕君侯折節下士，豪傑歸心，願執鞭馬前，倘蒙驅使，雖肝腦塗地，亦無所恨。"文侯乃拜起為西河守，起至西河，修城治池，練兵訓武，其愛恤士卒，一如為魯將之時，築城以拒秦，名曰吳城。

時秦惠公薨，太子名出子嗣位。

惠公乃簡公之子，簡公乃靈公之季父，方靈公之薨，其子師隰年幼，羣臣乃奉簡公而立之，至是三傳，及於出子，而師隰年長，謂大臣曰:“國，吾父之國也，吾何罪而見廢？"大臣無辭以對，乃相與殺出子而立師隰，是為獻公。吳起乘秦國多事之，興兵襲秦，取河西五城，韓、趙皆來稱賀。

文侯以翟璜薦賢有功，拜為相國，訪於李克。克曰:“不如魏成，"文侯點頭。

克出朝，翟璜而問曰:“聞主公卜相，取決於子，今已定乎，何人也？"克曰:”已定魏成。"翟璜忿然曰:“君伐中山，吾進樂羊；君憂鄴，吾進西門豹；君憂西河，吾進吳起。吾何以不若魏成哉？"李克曰:”成所舉卜子夏、田子方、段幹木，非師即友。子所進者，君皆臣之。成食祿千鍾，什九在外，以待賢士；子祿食皆以自贍。子安得比於魏成哉？"璜再拜曰:“鄙人失言，請侍門下為弟子。"自此魏國將相得人，邊鄙安集，三晉之中，惟魏最強。

齊相國田和見魏之強，又文侯賢名重於天下，乃深結魏好，遂遷其君康公貸於海上，以一城給其食，餘皆自取。使人於魏文侯處，求其轉請於周，援三晉之例，列於諸侯。

周威烈王已崩，子安王名驕立，勢愈微弱，時乃安王之十三年，遂從文侯之請，賜田和為齊侯，是為田太公。自陳公子完奔齊，事齊桓公為大夫，凡傳十世，至和而代齊有國，姜氏之祀遂絕，不在話下。

時三晉皆以擇相得人為尚，於是相國之權最重。趙相公仲連，韓相俠累。

就中單説俠累微時，與濮陽人嚴仲子名遂，為八拜之。累貧而遂富，資其用，復以千金助其遊費。俠累因此得達於韓，位至相國。

俠累既執政，頗著威重，門絕私謁。嚴遂至韓，謁累冀其引進，候月餘不得見。

遂自以家財賂君左右，得見烈侯，烈侯大喜，貴重之，俠累復於烈侯前言嚴遂之短，阻其進用。嚴遂聞之大恨，遂去韓，遍遊列國，求勇士刺殺俠累，以雪其恨。

行至齊國，見屠牛肆中，一人舉巨斧砍牛，斧下之處，筋骨立解，而全不費力，視其斧，可重三十餘斤，嚴遂異之，細看其人，身長八尺，環眼虯鬚，顴骨特聳，聲音不似齊人，遂邀與相見，問其姓名來歷，答曰:“某姓聶名政，魏人也，家在軹之深井裏，因賤直，得罪鄉里，移老母及姊，避居此地，屠牛以供朝夕。"亦詢嚴遂姓字，遂告之，匆匆別去。

次早，嚴遂具衣冠往拜，邀至酒肆，具賓主之禮，酒至三酌，遂出黃金百鎰為贈，政怪其厚，遂曰:“聞子有老母在堂，故私進不腆，代吾子為一之養耳。"聶政曰:”仲子為老母謀養，必有用政之處，若不明言，決不敢受！"嚴遂將俠累負恩之事，備細説知，今如此恁般，聶政曰:“昔專諸有言:”老母在，此身未敢許人。‘仲子別求勇士，某不敢虛尊賜。"遂曰:“某慕君之高義，願結兄弟之好，豈敢奪若養母之孝，而求遂其私哉。"聶政被強不過，只得受之，以其半嫁其姊罃，餘金具肥甘奉母。

歲餘，老母病卒，嚴遂復往哭吊，代為治喪，喪葬既畢。聶政曰:“今之身，乃足下之身也，惟所用之，不復自惜！"仲子乃問報仇之策，為具車騎壯士，政曰:”相國至貴，出入兵衞，眾盛無比，當以奇取，不可以力勝也。願得利匕首懷之，伺隙圖事，今別仲子前行，更不相見，仲子亦勿問吾事。"政至韓，宿於郊外，靜息三，早起入城，值俠累自朝中出，高車駟馬，甲士執戈，前後擁衞，其行如飛，政尾至相府，累下車，復坐府決事，自大門至於堂階，皆有兵仗，政遙望堂上，累重席憑案而坐，左右持牒稟決者甚眾，俄頃，事畢將退，政乘其懈，口稱，"有急事告相國。"從門外攘臂直趨，甲士擋之者，皆縱橫顛躓，政搶至公座，匕首以刺俠累，累驚起，未及離席，中心而死，堂上大亂，共呼，"有賊！"閉門來擒聶政，政擊殺數人，度不能自，恐人識之，急以匕首自削其面，抉出雙眼，還自刺其喉而死。