第九十八回質平原秦王索魏齊敗長平

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話説須賈得命，連夜奔回大梁，來見魏王，述範睢吩咐之語，那送家眷是小事，要斬相國之頭，干礙體面，難於啓齒。魏王躊躇未決，魏齊聞知此信，棄了相印，連夜逃往趙國，依平原君趙勝去了。魏王乃大飾車馬，將黃金百鎰，採千端，送範睢家眷至咸陽，又告明:“魏齊聞風先遁，今在平原君府中，不幹魏國之事。"範睢乃奏聞秦王，秦王曰:”趙與秦一向結好，澠池會上結為兄弟，又將王孫異人為質於趙，以固其好也；前秦兵伐韓，圍閼與，趙遣李牧救韓，大敗秦兵。寡人向未問罪。今又擅納丞相之仇人，丞相之仇，即寡人之仇。寡人決意伐趙，一則報閼與之恨，二者索取魏齊。"乃親帥師二十萬，命王翦為大將伐趙，拔三城。

是時趙惠文王方薨，太子丹立，是為孝成王。孝成王年少，惠文太后用事，聞秦兵深入，甚懼，時藺相如病篤告老，虞卿代為相國，使大將廉頗帥師禦敵，相持不決。虞卿言於惠文太后曰:“事急矣！臣請奉長安君為質於齊以求救。"太后許之。

原來惠文王之太后乃齊湣王之女，其年齊襄王新薨，太子建即位，年亦少。君王后太史氏用事，兩太后姑嫂之親，親情和睦。長安君又是惠文太后最愛之少子，往質於齊，君王后如何不動心？於是即命田單為大將，發兵十萬，前來救趙。秦將王翦言於秦王曰:“趙多良將，又有平原君之賢，未易攻也；況齊救將至，不如全師而歸。"秦王曰:”不得魏齊，寡人何面見應侯乎？"乃遣使謂平原君曰:“秦之伐趙，為取魏齊耳。若能獻出魏齊，即當退兵。"平原君對曰:”魏齊不在臣家，大王無誤聽人言也。"使者三往，平原君終不肯認，秦王心中悶悶不悦，待進兵，又恐齊、趙合兵，勝負難料；待班師，魏齊如何可得。再四躊躇，生出一個計策來，乃為書謝趙王，略曰:寡人與君，兄弟也，寡人誤聞道路之言，魏齊在平原君所，是以興兵索之。不然，豈敢輕涉趙境？所取三城，謹還歸於趙，寡人願復前好，往來無間。

趙王亦遣使答書，謝其退兵還城之意。田單聞秦師已退，亦歸齊去訖，秦王回至函谷關，復遣人以一緘致平原君趙勝，勝拆書看之，略曰:寡人聞君之高義，願與君為布衣之，君幸過寡人，寡人願與君為十之飲。

平原君將書來見趙王，趙王集羣臣計議，相國虞卿進曰:“秦，虎狼之國也。昔孟嘗君入秦，幾乎不返。況彼方疑魏齊在趙，平原君不可往。”廉頗曰:“昔藺相如懷和氏璧單身入秦，尚能完歸趙國，秦不欺趙。若不往反起其疑。"趙王曰:”寡人亦以此為秦王美意，不可違也！

“遂命趙勝同秦使西入咸陽，秦王一見，歡若平生，設宴相待，盤桓數，秦王因極歡之際，舉卮向趙勝曰:”寡人有請於君，君若見諾，乞飲此酌。"勝曰:“大王命勝，何敢不從？”因引卮盡之。

秦王曰:“昔周文王得呂尚以為太公，齊桓公得管夷吾以為仲父，今範君亦寡人之太公、仲父也。範君之仇魏齊，託在君家，君可使人歸取其頭，以畢範君之恨，即寡人受君之賜。”趙勝曰:“臣聞之，‘貴而為友者，為賤時也；富而為友者，為貧時也。’夫魏齊，臣之友也，即使真在臣所，臣亦不忍出之，況不在乎？”秦王變曰:“君必不出魏齊，寡人不放君出關。”趙勝曰:“關之出與不出，事在大王。且王以飲相召，而以威劫之，天下知曲直之所在矣。"秦王知平原君不肯負魏齊，遂與之俱至咸陽，留於館舍，使人遺趙王書，略曰:王子弟平原君在秦，範君之仇魏齊在平原君之家。魏齊頭旦至，平原君夕返。不然，寡人且舉兵臨趙，親討魏齊，又不出平原君於關，惟王諒之。

趙王得書大恐，謂羣臣曰:“寡人豈為他國之亡臣，易吾國之鎮公子？”乃發兵圍平原君家，索取魏齊。平原君賓客多與魏齊有，乘夜縱之逃出，往投相國虞卿。虞卿曰:“趙王畏秦，甚於豺虎，此不可以言語爭也，不如仍走大梁，信陵君招賢納士，天下亡命者皆歸之，又且平原君之厚，必然相庇，雖然，君罪人不可獨行，吾當與君同往。”即解相印，為書以謝趙王，與魏齊共變服為賤者，逃出趙國。

既至大梁，虞卿乃伏魏齊於郊外，之曰:“信陵君慷慨丈夫，我往投之，必立刻相，不令君久待也！”虞卿徒步至信陵君之門，以刺通。

主客者入報。信陵君方解發就沐，見刺，大驚曰:“此趙之相國，安得無故至此？”使主客者辭以主人方沐，暫請入坐，因叩其來魏之意。虞卿情急，只得將魏齊得罪於秦始末，及自家捐棄相印，相隨投奔之意，大略告訴一番。

主客者復入言之，信陵君心中畏秦，不納魏齊，又念虞卿千里相投一段意思，不好直拒，事在兩難，猶豫不決，虞卿聞信陵君有難，不即出見，大怒而去。

信陵君問於賓客曰:“虞卿之為人何如。"時侯生在旁，大笑曰:”何公子之暗於事也？虞卿以三寸舌取趙王相印，封萬户侯，及魏齊窮困而投虞卿，虞卿不愛爵祿之重，解綬相隨，天下如此人有幾，公子猶未定其賢否耶？"信陵君大慚，急挽發加冠，使輿人駕車疾驅郊外追之。

再説魏齊懸懸而望，待之良久，不見消息，想曰:“虞卿言信陵君慨慷丈夫，一聞必立刻相，今久而不至，事不成矣？"少頃，只見虞卿含淚而至曰:”信陵君非丈夫也，乃畏秦而卻我，吾當與君間道入楚。"魏齊曰:“吾以一時不察，得罪於範叔，一累平原君，再累吾子，又子間關跋涉，乞殘於不可知之楚，我安用生為。"即引佩劍自刎，虞卿急前奪之，喉已斷矣。

虞卿正在悲傷，信陵君車騎隨到，虞卿望見，遂趨避他所，不與相見。信陵君見魏齊屍首，撫而哭之曰:“無忌之過也！"時趙王不得魏齊，又走了相國虞卿，知兩人相隨而去，非韓即魏，遣飛騎四出追捕，使者至魏郊，方知魏齊自刎，即奏知魏王，請其頭，以贖平原君歸國。

信陵君方命殯殮魏齊屍首，意猶不忍，使者曰:“平原君與君一體也，平原之愛魏齊，與君又一心也。魏齊若在，臣何敢言；今惜已死無知之骨，而使平原君長為秦虜，君其安乎？"信陵君不得已，乃取其首，用匣盛之，封趙使，而葬其屍於郊外。髯翁有詩詠魏齊雲:無端辱士聽須賈，只合損生謝範睢。

殘累人還自累，咸陽函首恨教遲！

虞卿既棄相印，慨世情，遂不復遊宦，隱於白雲山中，著書自娛，譏刺時事，名曰《虞氏秋》，髯翁亦有詩云:不是窮愁肯著書？千秋高尚記虞兮。

可憐有用文章手，相印輕拋徇魏齊！

趙王將魏齊之首，星夜送至咸陽，秦王以賜範睢，範睢命漆其頭為溺器，曰:“汝使賓客醉而溺我；今令汝九泉之下，常含我溺也。"秦王以禮送平原君還趙，趙用為相國，以代虞卿之位。範睢又言於秦王曰:”臣布衣下賤，幸受知於大王，備位卿相，又為臣報切齒之仇，此莫大之恩也。但臣非鄭安平，不能延命於魏；非王稽，不能獲進於秦。願大王貶臣爵秩，加此二臣，以畢臣報德之心，臣死無所恨！"秦王曰:“丞相不言，寡人幾忘之！"即用王稽為河東守，鄭安平為偏將軍。於是專用範睢之謀，先攻韓、魏，遣使約好於齊、楚。

範睢謂秦王曰:“吾聞齊之君王后賢而有智，當往試之。"乃命使者以玉連環獻於君王后曰:”齊國有人能解此環者，寡人願拜下風。"君王后命取金錘在手，即時擊斷其環，謂使者曰:“傳語秦王，老婦已解此環訖矣。"使者還報，範睢曰:”君王后果女中之傑，不可犯也。"於是與齊結盟，各無侵害，齊國賴以安息。

單説楚太子熊完為質於秦，秦留之十六年不遣。適秦使者約好於楚，楚使者朱英與俱至咸陽報聘。朱英因述楚王病勢已成，恐遂不起，太傅黃歇言於熊完曰:“王病篤而太子留於秦，萬一不諱，太子不在榻前，諸公子必有代立者，楚國非太子有矣，臣請為太子謁應侯而請之。"太子曰:”善。"黃歇遂造相府説範睢曰:“相君知楚王之病乎。"範睢曰:”使者曾言之。"黃歇曰:“楚太子久於秦，其與秦將相無不親者，倘楚王薨而太子得立，其事秦必謹，相君誠以此時歸之於楚，太子之相君無窮也。若留之不遣，楚更立他公子，則太子在秦，不過咸陽一布衣耳，況楚人懲於太子之不返，異必不復委質事秦，夫留一布衣，而絕萬乘之好，臣竊以為非計也。"範睢首肯曰:”君言是也。"即以黃歇之言，告於秦王，秦王曰:“可令太子傅黃歇先歸問疾，病果篤，然後來太子。"黃歇聞太子不得同歸，私與太子計議曰:”秦王留太子不遣，如懷王故事，乘急以求割地也。楚幸而來，則中秦之計；不，則太子終為秦虜矣。"太子跪請曰:“太傅計將若何？"黃歇曰:”以臣愚見，不如微服而逃，今楚使者報聘將歸，此機不可失也。臣請獨留，以死當之。"太子泣曰:“事若成，楚國當與太傅共之。"黃歇私見朱英，與之通謀，朱英許之，太子熊完乃微服為御者，與楚使者朱英執轡，竟出函谷關，無人知覺。

黃歇守旅舍，秦王遣歸問疾，黃歇曰:“太子適患病，無人守視，俟病稍愈，臣即當辭朝矣。"過半月，度太子已出關久，乃求見秦王，叩首謝罪曰:“臣歇恐楚王一旦不諱，太子不得立，無以事君，已擅遣之，今出關矣，歇有欺君之罪，請伏斧鑕。"秦王大怒曰:”楚人乃多詐如此！"叱左右囚黃歇，將殺之。

丞相範睢諫曰:“殺黃歇不能復還太子，而徒絕楚歡，不如嘉其忠而歸之。楚王死，太子必嗣位；太子嗣位，歇必為相。楚君臣俱秦德，其事秦必矣。"秦王以為然，乃厚賜黃歇，遣之歸楚。史臣有詩云:更衣執轡去如飛，險作咸陽一布衣。

不是申有先見，懷王餘涕又重揮。

歇歸三月而楚頃襄王薨，太子熊完立，是為考烈王。進太傅黃歇為相國，以淮北地十二縣封申君。黃歇曰:“淮北地邊齊，請置為郡，以便城守，臣願遠封江東。"考烈王乃改封黃歇於故吳之地。

歇修闔閭故城，以為都邑。濬河於城內，四縱五橫，以通太湖之水。改破楚門為昌門。

時孟嘗君雖死，而趙有平原君，魏有信陵君，方以養士相尚。黃歇慕之，亦招致賓客，食客常數千人，平原君趙勝常遣使至申君家，申君館之於上舍。

趙使者誇示楚人，用玳瑁為簪，以珠玉飾刀劍之寶。及見申君客三千餘人，其上客皆以明珠為履，趙使大慚。

申君用賓客之謀，北兼鄒、魯之地，用賢士荀卿為蘭陵令，修舉政法，練習兵士，楚國復強。

話分兩頭，再説秦昭襄王已結齊、楚，乃使大將王齕帥師伐韓，從渭水運糧，東入河洛，以給軍餉。拔野王城。