第04章

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這天扶桑被阿媽拿到拍賣場上。在這個阿媽賣她之前，她被其他阿媽賣過兩次。

之前的三天，扶桑不再挨鞭子。阿媽告訴她，這是留給她時間把皮養平整。

扶桑，你連一個客人名字都記不住，我還要你做什麼啊？阿媽憐愛加嫌棄地説。

扶桑在擦那個紅銅便盆，抬頭看着阿媽。

光看你的樣子，阿媽又説，一點也看不出你呆。她嘆口氣，想清這女子的端美外表怎樣和心智低下合成了一體。

扶桑低下頭，一心一意將銅擦得明淨，光澤映人。阿媽邊數落邊打開扶桑屋裏的小木櫃，拿去裏面兩套外衣，三套內衣，幾件假首飾。她説:反正要賣你，你不用這些東西了。扶桑，你不要招引我哭嗽，你們這些留不住的女子讓我把眼都哭爛了。

扶桑從紅銅便盆上看到扁圓的阿媽起衣襟抹臉，出一個給無數男人松的白肚皮。

阿媽和前兩個阿媽都一樣，打開扶桑那個小包袱，一件件查看扶桑是否偷了這房子裏的東西。拿起一隻綠玻璃手鐲，和自己皮顏一比，阿媽問:這個是我的還是你的？趁扶桑口慢她又説:算了，我本來也説要給你的。扶桑啊，你實在偷的不算多啦。

扶桑一時想不起鐲子是哪個客人丟給她的。看着阿媽，只得笑笑。

拍賣場是間地下室，從一頭到另一頭夠人走五分鐘。扶桑曾經歷的拍賣場都沒這個大。

場子當中靠牆擺一排木板凳，還有把紅木椅。來的人把木板凳給坐滿了，紅木椅空着。

兩個三十幾歲的阿媽在相互捏肩膀頸，口齒不清地呻着什麼。

‮夜午‬時樓梯上下來個男人，身材寬厚，個頭要高過一般中國男人。他梳一極的長辮。人們很快發現這辮子之所以得不近情理，是因為他的頭髮順着他頸後一直長到上半個脊背上，如同馬鬃或獅鬃。他腦門刮過不久，一片新鮮的青藍。

有人叫着:阿丁，好久不見你啦。

我也好久不見你啦，名叫阿丁的笑嘻嘻地答道。一撂腿把那紅木椅坐得正滿。從他敞開的襖襟出在皮套中的五把飛鏢，皮套的花紋細。他手上除拇指外全戴有戒指，上面暴突出各寶石。

又有人説:阿丁，給鬼佬聯防軍槍斃的那個歹徒不是你啊？

他又笑:吾，我哪知？你擠到前頭看的嘛。他手指玩着口那金鍊，它壯得可以縛一隻大獸。貨不錯？他舉起目光問。

貨們這時堆擠在角落裏，幾張草簾子圍成個畜欄。有人叫:出來出來！

赤身的貨們依次登場。一個女孩咳嗽咳得像打鑼的聲音。

叫阿丁的説:這個都成了殼子了，還費事往這裏送做什麼。他嚼一嘴煙草。

扶桑走在最後。她例外地穿一件及大腿的薄褂子和鞋。阿丁看見她眉頭一抖。他想她大約有點痴，臉上無半點擔憂和驚恐，那麼真心地微笑。是自己跟自己笑。一對大黑眼睛如同瞎子一樣透着超和公正。那種任人宰割的温柔使她的微笑帶一絲蠢。她臉紅潤，一道鮮的傷痕從她嘴角延至脖頸，是三鋒利的指甲留下的。如此的一汪温柔與這傷痕嚴重地矛盾着。

扶桑覺出阿丁的目光，便給他一些理會。她看着他，眼睛乏了，慢慢眨一下。完全是一匹給人騎慣的母馬。再看看她褂子下兩條圓滾滾的腿，上面裹一層均均的膘。她身上的膘也鋪排得勻稱得體，一身都在微笑或息，動得微妙。

阿丁説:叫她把衣裳掉。阿媽説:不得，她髒得很。阿丁吐出嚼透的煙草，説:誰去叫她把那褂子下來。

阿媽説:她在淌髒血，髒了這場地。她血旺得很，就像打了一眼井！

阿丁笑了笑，臉上升起淺淡的荒。這副模樣是人們最悉的。拍賣就這樣往下進行，阿丁從辮子上下一頭髮，慢慢繞在左右手的食指上，然後將髮絲納進牙縫，拉扯幾下，將在縫中的煙草渣滓清理出來。他噝噝地從剔淨的牙縫進清涼的空氣，眼閉一小陣，像個短暫的盹，或是一番迅速的暗算。這些動作也是人們最悉的。阿丁睜開眼，發現那十五六歲的女仔手中拎的不是包袱，是個女嬰。

五個月了，賣主説。

比剝皮老鼠大一點，一個買主還價説。

看她長得多標緻，地道的瓜子臉！賣主反駁。你花一個角子買的？三叔公？最多兩個角子！兩個角子？你看看這對眼，不出三歲就要勾引男人！

別的不怕，阿丁説，怕她勾引我那狗，給狗叼去啃了。説完他自己不笑，很助興地看着每個人笑。

輪到扶桑了。她朝人們攤開手掌，掌心有墨寫的價:一千。

阿媽站在她身後，抿嘴向四周飛一眼。主持喊:一千起價！

阿媽微欠足尖，一把抓散扶桑的髮髻，拎着那頭髮把扶桑打了個轉。

主持喊:頭髮是真的！有人叫:一千一！

阿媽用兩手指掰開扶桑的嘴，給人看那兩排毫不殘缺的牙。一個男人上前來拍拍扶桑的腮，阿媽説:做麼也？沒有壞氣味啦！

男人往扶桑張大的嘴邊伸過鼻尖，説，也沒有好氣味。

主持喊:一千一百五！

阿媽從扶桑腳上拔下一隻鞋，託在掌心上從人跟前遊走，説:真正的三寸金蓮是二寸八！

一個三十歲的阿媽嘴裏飛出瓜子殼:這樣好，賣她做什麼？

你不知？擠着她股坐的另一位阿媽説:她把客人名字都叫錯，好得罪人！別看她那麼大個子，沒三錢腦子的！

一千一百五啦！一千二百！

阿丁突然停下一直在晃盪的二郎腿，説:梅阿媽，她幾歲？

她是黃花女兒。阿媽説。

二十一歲？阿丁嘿嘿笑起來，黃花女兒，那一定鏽住了。

阿媽説:阿丁你挨千刀去！

阿丁還是嘿嘿笑，舉一隻手:九百五。

阿媽看看阿丁，又看看主持，説:這個女仔是內地人呀！她指指那一窩赤條條的身體:不像這些江門、海口的女仔！碼頭上多少鬼佬水手？還會有乾淨的？這個女仔不同啦，內地人，説沒啓過封就沒啓過封！

阿丁説:九百。他看看人們呆傻地瞪着眼，又説:九百！

主持搔搔下巴叫道:一千二！內地女，良家女，會煮菜、繡花、吹簫！一千二百！

阿丁説:八百五。他着嘴。他的嘴厚大，每一個笑在臉上綻許久才最後滲到嘴上。

人都把眼調開。各窯子都失蹤過一兩個女仔，都知道有人偷竊她們，但沒人敢對阿丁問罪。阿丁是這地方冒犯不得的人，手下有二十多“不好男兒”只要阿丁一個唿哨，就會有提着板斧的人出來。阿丁不光在唐人區有聲名，洋人也對他的神鬼故事有傳聞，説是那次四十個中國男人被剪了辮梢，第二天就有上百洋人的衣裳後背出現了刀口。那刀齊齊地戳透外衣、馬甲、襯衫，並不傷皮，似乎是在直戳心臟的途中突然收了殺心。