十六西疆來煞

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崔六娘怒罵不絕，翻了個空心斤斗倒折而回“蠍子短劍”起如驟雨狂風，悍不要命的撲向鐵真，光景是豁上了！

現在，靳百器斗的是鐵英，鐵雄正攆得範明堂團團打轉，崔六娘和鐵真打得難分難解，由形勢上看來“鷹堡”這邊顯然已落下風。

逐漸的，散佈在四周的“鷹堡”弟兄開始往雙方拼殺的現場集中，眨眼間兩條人影飛掠向前，兩柄鬼頭刀霍霍閃劈，直取鐵英！

加入支援的這兩人，乃是大頭目洪琛與龐騰蛟，他們甫始行動，便採取了強攻狠撲的戰法，鐵英狂笑如雷中，欣然後退，雙掌圈合，兜頭已將兩人罩入密密穿織的掌影內！

鐵英的用心，靳百器立刻有了頓悟，他刀似電，硬切而入，口中一邊大喝:“你們退下，這裏由我獨力應付——”此言未畢，鐵英猝然從大砍刀揮閃的微小隙縫中竄過，大旋身，一掌抖起恍同石火，重重擊打在龐騰蛟的左，掌力之猛，直將龐騰蛟整個人震起六尺，滿口的鮮血裏夾雜着清晰的骨賂斷裂之聲，連手上的鬼頭刀也拋出丈許之外！

靳百器雙目如火，刀向地，身形隨着刀刃的倏忽彈顫，有如怒矢般暴而出，此刻，鐵英的掌勢剛剛轉卷洪琛，恰在待發未發之際。

由於靳百器的來速太急太快，鐵英發覺他已不及在斬劈洪琛之後尚有自保的餘暇，須臾間，他喉中悶嗥，人往下蹲，揮掌反靳百器。

刀鋒挾着鋭氣擦過鐵英的頭皮，鐵英反擊的雙掌便準確無比的按向靳百器的下腹，而明明已經掠過去的刀鋒，竟在靳百器的左手橫推右肘之下“削”聲迴轉，鐵英氣得狂吼一聲，急忙收掌斜躍——便在此刻，洪琛往前猛衝，連人帶刀撞向鐵英！

雙手的變化有如瞬間綻放的花蕾——鐵英手臂伸縮“鏗”的一聲便抓住了鬼頭刀的刀背，另一掌結結實實的劈上洪琛背心，但是，洪琛卻並未像他所預料的都樣應聲倒地，更弓背昂首，一頭衝進他的懷裏！

鐵英驚怒之下，膝蓋上抬，把撞入懷裏的洪琛頂拋三尺，當鮮血如同赤霧般漫起，洪琛又一個翻滾死死抱住了他！

雙方的糾纏只為一剎，但對搏命的高手而言，這一剎即乃永恆，在洪琛第二次纏住鐵英的時候，靳百器的大砍刀已狠狠斬入鐵英的頸骨，利刃切的聲音沉悶傳揚，一顆斗大的腦袋已骨碌碌滾出數步。

追逐範明堂的鐵雄看在眼裏，不由目眥皆裂，狂號若泣，他丟下範明堂，凌空迴旋，彷彿一朵翻湧的雲飈，當頂卷至。

靳百器亦早已橫了心、嘔了血，鐵雄的身形才轉，他已騰昇上，大砍刀隨着他掠飛的動作驀然將大把的光束朝四面八方散開，晶瑩寒凜的芒穿進濺，像一顆突兀炸碎的冰球，也恍似萬弓齊發的強矢，而鐵雄的身影捲入，連串撕裂碰擊的怪異聲響便不斷了。

二條人影猝分兩側，靳百器搶出幾步，始堪堪用刀撐住身子，他的臉透青，角溢着一抹蜿蜒的血滴，鐵雄在他九尺之外，正目光僵滯的注視着自己的肚腹，他的肚腹開了一個可怕的傷口，腸臟瘰癧拖拽於地，尚在顫動，活似盤卷着一堆剝去皮的怪蛇！

於是，和崔六娘拼鬥中的鐵真亦彷若頓時發了癲狂，他倏起疾退，奮力衝突出崔六孃的羈絆，人像一股飛旋的龍捲風，以無可言喻的強猛力道撲擊靳百器！

鐵真的行動，靳百器當然不覺意外，非但不覺意外，他甚至已在等候這位“大尊”的到來，鐵真身形甫移，他的大砍刀已在一個燦亮的大圓中搶先揮出。

魁梧的軀體在觸及刀刃帶現的弧光之前瞬息，猝然上升三尺，卻在上升的同時倒翻而下，掌勢湧卷宛如錘杵並舞，勁渾力沉，靳百器閃避連連，照面裏已被得險象環生！

崔六娘一聲不響“蠍子短劍”顫眩炫羣星散灑，珠玉飛濺，劍尖破空，發出密集的“嗤”

“嗤”之聲，直指鐵真而來。

姓鐵的吼如霹靂，掌影迴圈，呼呼轟轟的又反拒崔六娘，雙方接觸之下，崔六娘腳步跟蹌，立步不穩，歪歪斜斜的往後倒退，鐵真一聲暴叱，拔起半空，有若蒼鷹攫免，驟撲直落，模樣恨不能將崔六娘一把撕碎！

大砍刀的光芒，便在此刻與靳百器的身子融合為一，鋒口迴繞着他的形體急速飛旋，凝聚成一道寒氣森森的光柱，光柱以驚人的去勢長而出，貿然一看，彷彿白虹貫，匹練經天，連空氣都發出了裂似的嘯！

鐵真雙掌翻抬，罡力在剎那間濃縮成一股有實無形的強猛勁道，對準飛曳來近的光柱死命狙擊，兩邊全是貫足真力，全功施為，只見冷焰閃掣，氣湧蕩，劈啪之聲不絕，靳百器身形打橫摔出，貼地一個溜滾又身站起，而剛一站起，鮮血已自口中噴出！

那鐵真便趴伏在另一端，光景活是在同一時間被千百把快刀斬落，血模糊，形若分屍，情狀慘不忍睹！

滿頭大汗的崔六娘急奔過來，雙目凸瞪，表情駭然:“我的皇天，二當家，你這一次可被折騰得不輕，氣壞極了！”抹去角的血漬；靳百器咬着牙道:“大娘，快退…”崔六娘惘的道:“我們也巳勝了這——仗，你身子又受了傷，何須如此急着撤走？”靳百器扭頭對着那邊的範明堂嘶吼:“明堂，即時下令退卻一一”範明堂不敢多問，馬上嘬出聲，發出撤退信號，圍聚四周的“鷹堡”人馬正各自歸隊，紛紛後移，斗然間，一聲巨響爆傳，石破天驚裏火光騰空，煙硝晦，但見屋掀柱裂，檐折瓦飛，強大的震撼力量宛似把地面都翻轉了！

濃黑的煙霧帶着嗆鼻的火藥氣味翳漫於空間，幾度猛烈的震波便將人體拋擲，馬身橫甩，爆炸的力量撕開一切可以撕開的東西，毀滅-圳可以毀滅的物件，於是，房屋倒塌了，上地扭曲了，許多生命便巳殞落。

到處是殘缺的人馬肢體；到處是零碎的五臟六腑，血斑斑，滿目瘡痍，一才之間，原來的“通利睹場”已變成了人世煉獄！

哀號聲起落着，呻聲不斷，僥倖活存的人也在相當時間的怔愕後方才恢復神智，於極大的驚悸裏趕忙急着救援傷患，悲慘的是，可救的傷者卻太少了…

殘月、破廟，暈黃一燈。

靳百器自夢靨般的晦室幻境中睡醒過來的時候，首先到的是那種遍佈全身的鈍痛，口的悶窒，以及喉頭間無比的焦渴；他努力撐開竣澀的眼皮，翕動着乾裂的嘴，然而卻發不出半點聲息，於是，一隻強有力的手伸到他的頸後，將他的頭微微托起，一碗涼沁又透着淡淡苦味的飲料湊近他的邊，讓他一口一口的啜飲下去，當喝完碗裏的汁，他已覺得舒坦多了，神上亦略有了振作。

視線由朦朧逐漸轉為清晰，他首先看見的是身邊持着瓷碗的這人，這人是範明堂，雖然頭上纏着泛染血跡的白布，形容枯槁憔悴，他依舊一眼便可認出，是範明堂沒錯。

抬眼上望，破落的屋頂進一抹天光，暗淡的月華慘然映着樑柱間垂掛的蛛網，灰黑的神幔只剩下半片還在習習夜風裏飄蕩，偶而傳來的一聲呻，使他心魂歸竅，驟然思憶起一切的前因後果來——範明堂微俯身，低沉的開口道:“二當家鴻福，到底是醒過來了…”靳百器睜開眼睛，嗓調顯得出奇的沙啞:“這…這是哪裏？”範明堂幽幽的道:“一座破山神廟，如今我們是在‘青牛嶺’的山坳深處，隔着‘吳縣’已有六十多里了…”艱困的嚥着口水，靳百器吃力的道:“明堂…我當時可是暈了過去？”點點頭，範明堂道:“説起來是老天保佑，二當家你原本已經受創甚重，搖搖墜了，爆震才起，你人已仆倒，就在你仆倒的同時，一蓬炸飛的磚瓦正好從你背後掠過，要是你還站着，情形便不堪設想了…”靳百器沉沉的道:“那次爆炸，我們…折損了多少人馬？”範明堂臉陰暗，囁嚅着道:“犧牲相當大…二當家，這些事，好不好等你身子痊癒以後再説？”靳百器傷的道:“自從破堡以來，明堂，我們何曾過過一天舒坦子？橫逆當道…處處災血…不管什麼異變、什麼惡耗，我全承坦得起…明白的説，對於種種不幸的受，我早已麻木了…”嘴，範明堂吶吶的道:“是崔大娘一再待，二當家養傷期間，千萬不能讓二當家憂神煩心，否則，鬱燥損及本元，身子恢復得就慢了。”靳百器眼神微亮，略略提高了聲音:“崔大娘安好無恙？”範明堂忙道:“她沒有事，當場只被震跌一跤，甚至連塊油皮都未擦破。”靳百器寬的道:“這才算上蒼保佑…明堂，為我們‘鷹堡’的血仇，‘鷹堡’的人能以死得，而且死而無憾…崔大娘仗義相助，純系出自熱忱，肇於公憤，如果她有了什麼長短，我們就於心難安了…”範明堂道:“二當家説得是。”頓了頓，靳百器又道:“告訴我，我們傷亡的情形如何？”範明堂遲疑了一會，才硬着頭皮道:“二當家既然一定要知道，我也不敢不照實回稟，但盼二當家心要放寬，朝長遠打算，切莫過度傷神，壞了身子…”靳百器緩緩的道:“我説過，我還受得起。”範明堂嗓音沙啞的道:“爆炸的當時，我們兄弟現場就被炸死了四十多人，受輕重傷的約摸有二十餘名，等一路撤下來，又死了八員，總共一百二三十個兄弟，整整折損了近半，六翼中的‘藍鷹’阮漢三、大頭目鄭祥松俱已殉難，‘黑鷹’徐鐵軍亦受創不輕，一條左臂可能就要報廢…”靳百器沉默了片刻，驀地打了個寒噤:“‘大龍會’方面，可有伏兵適時殺出？”範明堂臉上浮現起僥倖的表情，頭一次有了一點隱隱的笑容:“有關這一樁，我也一直覺得納罕，當我們被炸得人仰馬翻的時候，假若‘大龍會’按有伏兵，趁機殺出，則我方必然全軍盡沒，半口不存，但怪的是居然沒有任何進一步的情況發生，事後我在想，大概是他們百密一疏，沒有顧慮到這一層上，也活該我們走運，賺了一遭不幸中的大幸！”靳百器神痛苦的道:“你的判斷，只怕差了…明堂，‘大龍會’能夠安排下像鐵家兄弟這種自殺式的西疆好手來剪除我們的實力，又暗裏埋設了如此狠毒寡絕的火雷之計，步步班班，皆有周密的籌劃，誘導我們逐漸陷入死亡絕地，而類似‘通利賭場’劫後因應之策，他們豈會有所疏忽？不，他們不可能疏忽，我的看法，是他們把人馬調集到另一個戰陣去了…”腦筋一時尚未轉過彎來，範明堂不解的道:“把人馬凋集到另一個戰陣去了？二當家，你的意思是指…？”靳百器息着道:“‘近安城’…明堂，我是指‘近安城’，老孟和胡甲去的地方！”臉倏變，範明堂口驚呼:“糟了！”靳百器等到呼稍平，始愴然低語:“但願我的估算錯誤；儘管我們早先所得的消息，已對老孟那支隊伍頗為不利，卻仍還抱着一線希望，而如果我的臆測是實，老孟他們的生機就十分渺茫了，恨只恨我們卻難以手相助…”範明堂又是悲憤，又是惑的道:“二當家，‘大龍會’原該衝着我們幾支人馬布陣對仗才是，因為主力在我們這裏呀，為什麼竟捨本逐末，反向着老孟他們去大費周章？”靳百器苦澀的道:“我在想，他們可能認為靠着鐵家兄弟，靠着那一堆火藥，已足夠將我們收拾乾淨了，對付老孟的人，僅乃手段上的變換運用而已…”範明堂咬牙切齒的道:“‘大龍會’上下，全是一干刁狡陰毒的雜碎，天打雷劈的惡畜，他們好狠、好、又好卑鄙，利用形勢製造混亂、散佈謠言，使我們中計受騙，誤入歧途，一步錯，滿盤輸。二當家，我們上當上慘了…”搖搖頭，靳百器沉重的道:“錯是錯了，卻不見得已經滿盤皆輸…明堂，我們還有人，還有匡復的力量，除非‘鷹堡’所屬全已死淨滅絕，便仍有血債血償的機會，但得一口氣在，必不與其甘休！”是的，但得一口氣在，必不與其甘休；範明堂望着神案上的一燈如豆，心裏卻莫名的起了一陣悲哀，此情此景，壯志何堪？

整整躺了十五天，靳百器才能勉強起身行動，但仍然形憔悴，氣虛浮，走幾步路還得用枴杖支撐，稍微用力便心悸不已，他自己當然明白，這一次身底子的虧損，可委實不輕。

住在山神廟裏的一窩子殘兵敗將，除開又因傷重死去兩個，其他的人倒已逐漸恢復體能，沒有大礙了，只是那股子悒鬱之氣卻難以消散，成價大夥的面孔都是陰沉沉的，彷彿有一片暗影籠罩在每個人的心上。

這“青牛嶺”本是個極為偏僻的所在，山神廟又座落在山坳子的深處，不僅隱密，又毫不惹眼，安全問題暫時尚無須顧慮，只是身處荒野，子久了不免令人情緒低落，見山不是山，看林也不像是些林了。

靳百器獨坐在廟後一條山溪之邊，目光定定的注視着清澈又冷洌的溪水淨淨淌，溪水反映着山林的倒影，在波光裏連連折蕩晃動，他嘆息着，人生種種，豈不也若水波的中的景像？虛實疊又飄浮不定。

當崔六娘來到他身旁的時候，正好聽到一聲低籲漾散，這位“狼婆子”加快幾步，並故意有些誇張的發出一陣笑聲:“難怪四處找你不着，二當家，你卻獨個跑到這裏享清福來啦！”靳百器目崔六娘來近，邊泛起一抹苦笑:“是什麼時候回來的，大娘？”崔六娘用手背抹去額頭的幾點汗漬，透了口氣:“剛剛才到一會，找了你老半天不見影，還是金秀説好像看到你一個人往這邊走了過來；二當家，放寬心，別成天折磨自己，事情到這步田地，也不是你的錯，老天不幫忙，又該怎麼説！”靳百器搖搖頭:“不能怪老天不幫忙，大娘，是我們估計錯誤，先失先機，而我又是領頭的，這個責任，我不承當，卻叫誰來承當？”崔六娘連忙岔開話題:“今天覺得怎麼樣？好點了沒有？”靳百器道:“每天都有進步，就只覺得幅度上緩了點，有時難免心焦…”一股坐到一塊石埂上，崔六娘道:“俗話説得好，病來如山倒，病去如絲，養傷養病，都要慢慢來，哪有一下子就能活蹦亂跳的道理？尤其你這個傷，簡直到了要命的地步，若非你身底厚，本錢足，換成別人，恐怕早屍了！”靳百器道:“虧得大娘你悉心照顧，關切有加，否則，尚不知會是個什麼情形呢。”崔六娘呵呵笑道:“對那歧黃之術，我只是多少知道點皮，你這遭受傷恁重，老實説，我已慌了手腳，本不敢擅出主張，只是我巴巴趕到‘青牛嶺’前面六十多里那個鎮甸上，找到一個老郎中討的藥方，如今看來，那老小子畢竟還有幾分門道，總算把你救活過來了。”靳百器緩緩的道:“鐵家兄弟的掌力，委實渾厚沉重，氣凝成形，着體如錘，我在二進三出之下猶能保命，如今回想，真屬僥倖。”

“嗤”了一聲，崔六娘道:“二當家，那三個妖番任是掌功不凡，又能奈何？仍然不敵你的刀快！”靳百器道:“你也明白，大娘，較手搏命，有時候運道的好壞，亦攸關成敗。”崔六娘笑道:“你就別自謙了，我又不是沒有見過你出手，乖乖，那等神勇，世間罕見，與其説‘大龍會’的人顧忌‘鷹堡’，還不如説顧忌你個人來得貼實！”靳百器正道:“大娘出去這兩天，可探到什麼消息？”崔六娘本能的壓低了嗓音:“‘近安城’那邊，居然沒有什麼風吹草動，我找過好幾個有關係的朋友打聽，都表示煙寂水死，未聞騷亂，老孟與胡甲那支人，就好像突然消失了一樣，半點蹤影俱無…”怔了一會，靳百器道:“大娘，你的消息來源，可靠麼？”崔六娘十分肯定的道:“沒有問題，這不是他們賣命，更無須拿他們身家冒險，只探詢口風，能説多少彼此心裏有數，誰也扯不上誰，而這點情，也是拿多少淵源利害換來的…”頓了頓，她又道:“倒是‘吳縣’縣城的事，卻鬧得沸沸蕩蕩，江湖皆知，且繪影繪形，什麼傳聞都出來了；有的説‘鷹堡’上下，全已遭劫，有的説只單單逃出一個你，還有謠言説西疆玉廟大尊臨陣近百，施掌心雷，發霹靂火，掀地裂屋，燒得‘鷹堡’兄弟殘屍遍地，半口不存…總之傳言紛紛，莫衷一是，有些話聽在耳中，能玄虛得叫人啼笑皆非…”靳百器沉思着道:“奇怪，老孟和胡甲那-幹人，怎麼會沒有情況發生？”崔六娘謹慎的道:“二當家，呃，我只是問一問，沒有別的意思，如果我説錯了，你可千萬不要見怪——你看，他們會不會臨陣腿，轉了方向？”注視着崔六娘，靳百器道:“你是説，大娘，老孟他們心存畏懼，棄令而逃？”崔六娘忙道:“我只是臆測，二當家，天底下沒有不可能發生的事…”靳百器平靜的道:“但這種事不可能發生，假如他們有心背棄‘鷹堡’，在破堡之後就不會再厲盡艱辛的回來聚合，他們有暇隙的時候不走，就不會等到大不義的關口上走了，我瞭解他們，大娘。”崔六娘惘的道:“可是，事實上他們這一支人馬已經銷聲匿跡，音訊俱無，設若他們確然依令而行，‘近安城’方面又怎會風平靜，雞犬不驚？殺伐就是殺伐，不可能不絲毫跡象！”靳百器沉重的道:“我在想，大娘，他們或許在未抵‘近安城’之前，已被對方攔截狙擊！”兩眼驟睜，崔六娘驚愕的道:“你是怎麼想到的？”靳百器臉陰晦的道:“因為只有這個可能，才能解釋他們銷聲無跡的原因，而證諸‘大龍會’的狡滑機智，所行所為的種種狠毒手段，發生此等異變，亦不足為奇…”崔六娘怔忡良久，才長聲嘆息:“二當家，你有沒有覺得，從我們與‘大龍會’展開爭鬥到現在，凡事總是遲了人家一步？任何狀況的發生，他們似乎都能提早掌握先機，使我們處處受制，般般失算…我不明白，他們那一窩子裏，到底有個什麼智謀超羣、計比諸葛的奇才？”靳百器慘然-笑:“他們之中並沒有這樣的奇才。”崔六娘道:“既然沒有這佯的奇才，他們卻為何算計得如此準、行動得這般周全？好比若觀火，十有八九部頂着先鞭？”靳百器沉默了片歇，始低啞的道:“大娘，凡是一個組合、-個幫口，都有其習慣行事原則、應變方針，如果你的地位又夠高，對他們的一慣措施和可能的舉止，是不是便會有比一般人較正確的估算？”崔六娘眼光閃亮，點頭道:“不錯-一”靳百器接着道:“假設你有了以上兩個條件，再加上你對組合裏各個人的認識與瞭解，明白某人的脾，某人的心態，某人的愛憎等等，配合以上的兩個條件，你對他們的進退曲回，是否就越發心知肚明，通達明澈了？”崔六娘把嗓調放得極輕極輕的道:“你是説，是説…莊婕？”靳百器沉沉的道:“我想，沒有別人。”猛一咬牙，崔六娘恨聲道:“這個賤人，她怎能做出如此傷天害理、大逆不道的事來？！”靳百器辛酸的-笑:“她已經做了，大娘。”崔六娘表情嚴肅的道:“二當家，對你這位嫂子，你總該有個打算吧？”靳百器道:“很難；但免不了要有打算，問題是有沒有那個機會，到不到得了那一天…”用力在自己的大臉上-陣，崔六孃的模樣似是恨不能去那-臉無奈的氣憤與懊惱，但聲音卻因此放緩了許多:“你的處境，你的心情，我都很瞭解，二當家，我只是為你怨恚、替你不平！”靳百器愁眉不展的道:“多謝大娘的體諒，但人間世上，原就有不少相互矛盾的因擾，譬如我嫂子的這個問題。牽扯着當家的情份、小杰的血緣，我個人與她的誼，在在都難以令人有所決斷，然而睽諸大倫，衡之綱常，於理於法又無可姑息，兩種極端的沉壓，選擇起來便大為不易了…”崔六娘道:“可是，遲早你必須擇一決斷。”靳百器垂下目光，神態蕭索:“我知道…”雙手疊於膝，崔六娘道:“二當家，在這山坳子裏，我們也待了半個來月，往後你可有什麼打算？窩在此地，終非長久之計，何去何從，你該預為計劃才是。”