第二十四章

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張善德説:“小的哪裏知道，只聽得皇上不停地嘆氣。”陳廷敬不再多問，低頭進了乾清宮。皇上正在西暖閣背手踱步，陳廷敬上前跪下，叩謝的客套話沒説完，皇上就囑他起來。陳廷敬謝恩起身，垂手站着。

皇上站定，望着陳廷敬半晌，才説:“朕知道你心裏憋氣！人命關天，不是小事。但原告已經死了，兇犯殺了就是！難道你真要朕為這件事情處置那麼多的臣工？”陳廷敬説:“臣向來與人為善，從不借端整人！”皇上坐下，説道:“高士奇只是個六品中書，你是從二品，你要大人不計小人過！高士奇出身寒苦，為人老實，朕確實對他多有憐惜。他當差也是盡心盡力的，你就不要同他計較！”陳廷敬道:“臣不會同他計較！”皇上長嘆一聲，似乎無限慨:“自古都把官場比作宦海。所謂海者，無風三尺。朕卻以為，治國以安靜平和為要，把官場得風高，朕以為不妥。用人如器，揚長避短。你有你的長處，高士奇有高士奇的長處。人非聖賢，孰能無過？求全責備，則無人可用。”皇上這番話自然在理，但眼下這案子卻是黑白顛倒了。陳廷敬心裏還有很多話，也不敢再羅嗦半句，只好拱手道:“皇上用人之寬，察吏之明，臣心悦誠服！”高士奇盤坐在炕上，着水煙袋。夫人喜滋滋地把玩着皇上賜的綢緞，問:“老爺，皇后娘娘和那些嬪妃們用的都是這些料子吧？”高士奇把水煙袋得咕嚕作響，説:“往後呀，皇后娘娘用的料子，你也能用！這都是江寧官造，專供大內。”夫人大喜，説:“老爺，咱皇上可真是活菩薩，我得天天替他燒高香，保佑他老人家萬歲萬歲萬萬歲！”高士奇哼哼鼻子，説:“你不是擔心陳廷敬會整倒我嗎？都看見了？怎麼樣了？陳廷敬當面諷刺我，説我高某三千年才出一個！算他説對了！”夫人更加把自家男人看成寶貝似的，道:“我得趕緊做幾件衣服，趕明兒住到紫城裏去，也別讓人瞧着寒傖！”這會兒高大滿進來説鄺小來了，高士奇臉陰了下來，吩咐説叫他到書房等着。高士奇故意煙喝茶半，才去了書房。

鄺小見了高士奇，慌忙跪下:“謝高大人救命之恩，賀高大人大喜大喜！”高士奇故意拿着架子，淡淡地説:“我有什麼可喜的？你起來説話吧！”鄺小站起來説:“高大人蒙皇上恩寵，在紫城內裏頭賜了宅子，這可是天大的喜事呀！”高士奇全不當回事似的，説:“我在皇上跟前二十多年了，這種恩寵經常有的，倒是別人看着覺得稀罕。”鄺小低頭道:“高大人，蒙您再造之恩，小的我自此以後，就在您跟前當牛做馬！”高士奇説:“小，我知道你的一片忠心。我是個講義氣、夠朋友的人。我原本打算這三十萬金，我八，你二！今兒我一琢磨呀，還不能讓你一下子就暴富了。俞子易就是個教訓！”鄺小愣住了，問:“高大人您意思？”高士奇笑道:“富貴得慢慢的來，不然你受不起，會像俞子易一樣，要折命的。這三十萬金，原本就是我的，俞子易不過是替我打點。俞子易原先給你月薪五兩銀子，我給你十兩！”鄺小想不到高士奇如此出爾反爾，心裏罵娘不止，卻只好再次跪下:“高大人，小的怎敢受此厚愛？小的今後如有二心，天誅地滅，九族死絕！”高士奇哈哈大笑道:“小何必發此毒誓？我知道你會對我忠心耿耿的！”這時，丫鬟梅進來説:“老爺，夫人説了，老爺明兒還要早起，請老爺早些歇息了。”鄺小聽得這話，忙起身告辭了。高士奇走進卧房，打了個大大的哈欠，對夫人説:“外頭只知道我們做官的作威作福，哪知道我們也要起早貪黑？趕明兒住到宮裏去，就不用起那麼早了。”30陳廷敬忿恨不已，滿肚子話無處説去。他在衙門裏成沉默不語，回到家裏就枯坐書房。往他有心思，總是在深夜裏拂琴不止，如今只是兩眼望着天花板。他同高士奇本已撕破臉皮了，可高士奇在眾人面前卻顯得沒事似的，口口聲聲陳大人。陳廷敬反倒不好怎麼着，不然顯得他雞肚鴨腸。這回朱啓案子，他明知有血海之冤，自己卻無力替人家伸張。皇上矇在鼓裏，他沒有辦法去叫醒。他要是再多嘴，只怕會惹得龍顏大怒。皇上平素目光如炬，怎麼就看不出是非呢？

偏是這幾，家裏又鬧出事來。珍兒姑娘的事，到底讓月媛知道了。原來大順忍不住把這事兒同老婆翠屏説了，翠屏是月媛的貼身丫鬟，哪有不傳話過去的！月媛半聲不吭，只暗自垂淚幾，茶飯不進。陳廷敬急了，細細説了原委，只道一千個身不由已。月媛仍是沒半句話，只是淚不止。大順跑到月媛面前，先是罵自己不該把天大的事瞞着太太，再替老爺百般辯解。月媛也不吭聲，只當面前沒大順這個人。陳廷敬倒不怎麼怪大順，這事反正是要鬧出來，早些讓大家知道興許還好些。只是月媛不吃不喝，又不理人，叫他不知如何是好。岳父最後出面，説珍兒姑娘到底是好人家出身，又救過廷敬的命，不妨進屋來，一起過子算了。有了爹爹這話，月媛也不好再鬧，這事就由他去了。於是，選了個子，陳廷敬去了花轎，接了珍兒進門。

月媛原本是個賢德的人，她見珍兒懂得尊卑上下，心裏慢慢也沒氣了。倒是陳廷敬總有幾份愧疚，又想珍兒那邊到底也是有名望的人家，他自己走不開身，就派大順領着幾個人，帶了聘金若干，趕去山東德州補了禮數。珍兒爹知道陳廷敬身為京官，又是個方正的讀書人，肚子裏再多的氣也消了。

眼看着到了冬月，明珠稱病在家清養，南書房的事都由陳廷敬領着。這天，張英接了個摺子，同陳廷敬商量:“陳大人，山西巡撫轉奏，陽曲知縣上報兩件事，一是傅山拒不赴京，二是陽曲百姓自願捐建龍亭，要把《聖諭十六條》刻在石碑上，教化子孫萬代。您看這票擬如何寫？”陳廷敬想了想，説:“應命陽曲知縣説服傅山，務必進京。百姓捐建龍亭，勒石《聖諭十六條》，本是好事。但是，好事在下面也容易辦成壞事。此事宜慎重。”高士奇聽了，説道:“陳大人，傅山是您竭力向皇上舉薦的，他拒不進京，您可不好差啊。百姓捐建龍亭，卑職以為這是好事，怎麼到了陳大人眼裏，好事都成壞事了？我想這事還是得問問明珠大人。”張英道:“明珠大人在家養病，不必去打攪他，況且皇上吩咐，讓明珠大人靜心調養，南書房事暫由陳大人做主！”高士奇笑笑，説:“當然當然，我們都聽陳大人的！”第二，明珠突然來到了南書房。高士奇忙拱手道:“不知明珠大人身子好些了沒有？您應好好兒養着才是！”明珠笑道:“我身子沒事了！知道你們辛勞，我在家也呆不住啊！”陳廷敬説:“明珠大人身子好了，我就鬆口氣了。”明珠哈哈大笑，説:“廷敬可不能推擔子啊！”原來昨高士奇寫了封信，叫人送到明珠府上，把南書房的事細細説了。難免添油加醋，往陳廷敬身上栽了些事情。明珠覺着大事不好，非得到南書房來看看不可。

陳廷敬把今新來的摺子給明珠過目。明珠笑眯眯的，招呼大夥兒都坐下。他伸手接了摺子，突然説要看看最近皇上批過的摺子。陳廷敬暗自吃驚，心想皇上批過的摺子為何還要看呢？卻不好説出來。張英心裏也在嘀咕，卻只好過去搬來舊摺子，擺在明珠面前。

明珠翻了幾本，眉頭微微皺了起來，説:“廷敬呀，看摺子同讀書不一樣，各有各的學問！”陳廷敬道:“明珠大人，廷敬不知哪道摺子看錯了，這都是皇上準了的。”明珠臉和悦起來，説:“臣工們以為妥當的事情，皇上雖是恩准，卻未必就是皇上的意思。體會聖意，非常重要！”陳廷敬説:“明珠大人，每道奏摺廷敬都是披閲再三，同張英、士奇等共同商量。我不覺得哪裏有違聖意！”明珠笑着，十分謙和:“廷敬，皇上英明、寬厚，臣工們的票擬，只要不至於太過荒謬，總是恩准。正因如此，我們更要多動腦子，不然就會誤事！”陳廷敬問道:“明珠大人，廷敬哪道摺子看錯了，請您指出來，我往後也好跟您學着點兒。”明珠説:“廷敬這麼説，我就不敢多嘴了。但出於對皇上的忠心，我又不得不説。這些是皇上恩准了的，已成聖旨，我就不説了。單説這陽曲縣百姓捐建龍亭的事，您以為不妥，可我琢磨，皇上未必就是這麼看的。”陳廷敬説:“明珠大人請聽我説清道理。”明珠大搖其頭，臉上始終笑着:“您想説什麼道理，我不用聽就明白。但那是您的道理，未必就是皇上的道理！這道摺子的票擬要重寫。士奇，我口授，你記下吧。”不由得陳廷敬再分辨，明珠就把票擬重草了。

次皇上御門聽政，明珠上奏山西陽曲百姓自願捐建龍亭事，以為此舉應嘉許，建議將此疏請發往各省，供借鑑參照。

皇上聽着，臉喜，説:“朕這《聖諭十六條》，雖説是教諭百姓的，也是地方官員牧民之法，至為重要。朕這些話並不多，總共才十六句，一百一十二個字。只要各地官員着實按照這些管好百姓，百姓也依此做了，不怕天下不太平！”臣工們都點頭不止，陳廷敬卻説地方捐建龍亭一事不宜提倡。眾皆驚訝，心想陳廷敬可闖大禍了。果然皇上臉大變，視着陳廷敬，説:“陳廷敬，你是朕南書房值之臣，參與票本草擬。你有話為何不在南書房説，偏要到朕御門聽政的時候再説？”陳廷敬跪在地上，低頭奏道:“臣在南書房也説了。”皇上問道:“陳廷敬，朕且問你，百姓捐建龍亭，如何不妥？”陳廷敬説:“臣怕地方官員藉口捐建龍亭，攤派勒索百姓。萬一如此，百姓會罵朝廷的！”皇上大為不快，説:“你不如直説了，百姓會罵朕是昏君是嗎？”陳廷敬叩頭不止:“臣雖罪該萬死，但也要把話説穿了。古往今來，聖明皇上不少，他們都頒發過聖諭。如果古今皇上的聖諭都要刻在石碑上，天下豈不龍亭林立，御碑處處？”皇上橫了眼陳廷敬，説:“朕不想聽你咬文嚼字！國朝鼎定天下已三十多年，雖説人心初定，畢竟危機尚在。朕需要的是人心！百姓自願捐建龍亭，這是鼓動人心之舉，應予提倡！”陳廷敬道:“啓奏皇上，臣早説過，以臣供奉朝廷二十多年之見識，大凡地方官員聲稱百姓自願的事情，多是值得懷疑的！山東原説百姓自願捐獻義糧就是明證！”皇上大怒:“陳廷敬，你是存心同朕作對！”陳廷敬惶恐道:“微臣不敢！”皇上拍了龍案，説:“朕説一句，你頂兩句，還説不敢？你要知道，當今下大事，就是人心！”陳廷敬仍不罷休，道:“臣以為，當今下最大之事，乃是平定雲南之亂。蕩平雲南，最要緊的是籌足軍餉，厲兵秣馬。多半文銀子，多一個箭鏃；多半兩銀子，多一柄大刀。百姓縱然有銀子捐獻，也應好鋼用在刀刃上，充作軍餉，而不是建龍亭！”這時，高士奇上前跪下:“啓奏皇上，臣以為陳廷敬所説，興許有些道理。龍亭一事，臣還沒想明白。只是覺着陳廷敬執意已見，不會全無道理。臣曾讀陳廷敬詩，有兩句寫道，納諫誠可貴，聽言古所難。可見陳廷敬平凡事都另有主見，只是放在心裏沒説而已。”皇上聽罷大怒:“啊？納諫誠可貴，聽言古所難！好詩，真是好詩呀！陳廷敬，在你眼裏，朕真是位不聽忠言的昏君？”陳廷敬把頭叩在地上梆梆響:“臣罪該萬死！臣的確寫過這兩句詩，但那是臣嘆往古之事，並沒有詆譭皇上的意思！”皇上冷冷一笑，説:“陳廷敬，你是朕向來倚重的理學名臣，你治學講究實用，反對虛妄之談。在你的筆下，沒有蹈高臨虛的文字，字字句句有所實指！”陳廷敬百口莫辯，請罪謝恩而起，呆立班列。陳廷敬剛才叩頭半，額頭已經紅腫了。張善德看着過意不去，悄悄會朝陳廷敬使眼。

皇上下了諭示:“山西建龍亭的疏請發往各省參照！各地所建龍亭，形制、尺寸，都要有一定之規，切勿失之俗。”下了朝，張善德悄悄兒跑到陳廷敬面前寬解幾句，又説:“陳大人，不是小的説您，您也太實在了。叩頭哪用叩得那麼重？看把頭都叩壞了。告訴您，這殿上的金磚，哪處容易叩得響，哪處聲音總是啞的，我們做公公的心裏都有數。下次您要叩頭，看我的眼，我指哪兒您就往哪兒跪下，輕輕一碰頭，梆梆地響。皇上聽得那響聲，就明白您的一片忠心了！”陳廷敬謝過張善德，回了翰林院。他早聽説宮裏太監漁利花樣很多，就連金鑾殿上的金磚都是他們賺錢的竅門。有那臣工放了外任需面辭皇上，叩頭總想叩得響亮些。便有公公索銀子，再暗中告訴人家應往哪裏叩頭。今聽張善德説了，方知果有此事。不過張善德倒是個忠厚人，陳廷敬沒見過他對人使壞兒。

幾之後，陳廷敬被定了罪，説他寫詩含沙影，妄詆朝政，大逆不道。本應從重治罪，姑念他平老成忠實，從輕發落。革去現職，降為四品，戴罪留任，仍在南書房行走，另外罰俸一年。陳廷敬私下想來，到底是自己的忍字功沒到家。這回他若是忍住了，不管這閒事，也不會到這個地步。

高士奇早已搬進西安門內住着了，他把皇上賜的“平安”二字做成個楠木御匾，懸於正堂門楣上方，自己又寫了“平安第”三字高高掛在宅院門首。有皇上路過高士奇宅子外，見着“平安第”三字，説只見世人掛着“狀元第”、“進士第”的匾，不知“平安第”有何説法？高士奇奏道，臣沒有功名，皇上賜“平安”二字就是臣的功名了。臣不求做大官發大財，只願小心侍候皇上，求過終生平安。皇上聽了，直説高士奇老實本分。

高士奇自從搬進宮裏，就很少出去。他隔久了不去拜見索額圖，心裏説不出的慌。這天夜裏，猜着皇上那兒不會有事，就去了索額圖府上。見了索額圖，自然是跪伏在地，把請安問候的話説了幾籮筐，又道:“索大人，這回陳廷敬可真栽了，降為四品了！”索額圖問:“老夫聽説是明珠同你聯手把他下來的。明珠和陳廷敬原是一條船上的，幹嗎要整他呀？”高士奇説:“陳廷敬自己不識相，哪條船都不肯上！”索額圖瞟着高士奇，説:“你也別沾沾自喜！不要為了整人去整人，整人不是為了自全，就是為了邀寵！人家陳廷敬就是降到四品，官職還在你上面！待老夫重新出山之，你如果還是個六品中書，有何面目見我！”高士奇低頭道:“索大人，皇上恩准奴才應試博學鴻詞，想必到那時候，會有出頭之的。”索額圖説:“明珠這會兒是如中天，你得貼着他，哄着他。”高士奇慢慢抬頭望望索額圖，又低下頭去，説:“奴才心裏只有主子您哪！”索額圖笑道:“你別怕，我説的是真話。你要知道，咱皇上是不會永遠讓一個臣工炙手可熱的！你要好好兒跟着明珠，把他做的每件事情，都暗記在心。只等哪天皇上膩了他了，你就相機行事！”索額圖的笑聲，高士奇聽着心裏發怵。他不敢抬頭，只道:“奴才明白。”索額圖又説:“你對陳廷敬，也不要手軟。既然成了對頭，惡人就要做到底！記住，官場之上，這是訣竅！”夜裏宮門早關上了，高士奇回不去，便在索額圖府上住下了。萬萬沒想到，他偏是今夜外出，險些兒惹下大禍。原來雲南八百里加急，星夜送到了皇上手裏。皇上連夜召集各部院臣工和南書房值臣工進宮議事，卻找不到高士奇。

張英最早趕到乾清宮，皇上便把雲南八百里加急給他先看。張英看着摺子，聽皇上自言自語:“吳三桂聚兵三十萬，正蠢蠢動。朕原打算來年後再起兵征討，不想他倒想先動手了。”張英沒看完摺子，不敢貿然回話，卻又聽皇上問道:“高士奇住得最近，怎麼還沒有來？”張善德支吾道:“回皇上，高士奇他不在家裏。”皇上甚惱怒:“啊？他不在家裏？豈有此理！朕在城裏面賜他宅第，就是要他隨召隨到，他居然不呆在家裏！”張英突然道:“啓奏皇上，臣以為皇上不應治陳廷敬的罪！”皇上甚是奇怪:“張英你怎麼説話文不對題？朕讓你看雲南八百里加急，大敵當前，你卻提什麼陳廷敬！”張英回道:“正因為大敵當前，臣才奏請皇上寬貸陳廷敬！”皇上問:“你有話那怎麼不在乾清門説？”張英説:“皇上御門聽政時，正在火頭上。臣不敢火上加油！”皇上長嘆道:“如此説來，你也覺得朕過火了？”張英説:“臣以為，陳廷敬話説得直了些，卻未必沒有道理。地方官員向百姓攤派，沒有名目還得想方設法自立名目，如今朝廷給了他們名目，就怕他們愈發放肆了。”皇上不太耐煩:“説來説去，張英同陳廷敬的想法一樣？”張英奏道:“臣以為，百姓如果真的自願捐建龍亭，的確是件好事。怕就怕被地方官員利用了。這件事非常重大，得有臣工專門管着。”皇上問誰管這事合適，張英推薦陳廷敬。皇上大惑不解，心相陳廷敬反對各地建龍亭，怎麼能讓他管這事？

張英見皇上不吭聲，卻明白皇上的心思，便説:“正因為陳廷敬反對建龍亭，就應讓他管這事兒。一則陳廷敬做事謹慎，不會出事；二則讓他親眼看看百姓的熱忱，也好讓他心服口服。”皇上沒有説話，明珠等臣工匆匆趕到了。張英不再提起陳廷敬的事，皇上叫他把雲南八百里加急給明珠。張英四處看看，怎麼不見陳廷敬呢？陳廷敬仍在南書行走，今夜這事他應該參與的。皇上吩咐開始議事，沒人問及陳廷敬，張英猜着必有緣由，也不多嘴。

次凌晨，陳廷敬趕到乾清門，見裏頭已經聚着好些人了，甚是奇怪。這時議事已畢，皇上進去稍事休息，臣工們站在殿下閒話，等候早朝。

張英見陳廷敬來了，忙把他拉到僻靜處説話。陳廷敬聽説了昨夜的事，知道皇上疏遠自己了，心裏暗自摧傷，臉上卻很平淡。待張英説到龍亭一事，陳廷敬忙道:“這怎麼行？我反對建龍亭，自己又去管這事兒！”張英勸道:“陳大人，您就聽我一回。你不但要管，而且還要在皇上面前主動請纓！”陳廷敬只是搖頭，嘆息不止。張英急了，説:“陳大人，皇上也是人，您得顧着他的面子。再説了，您親自管着這事兒，下面就亂不了！”説話間，碰着高士奇來了。高士奇見場面有些異樣，雖然不明就裏，卻知道自己犯事了。他沒清原委，便裝糊塗，只作什麼都沒看出來。高士奇混在人堆裏拱手寒暄，慢慢聽出原來是雲南方面的事情。心裏格登一下，心想這回犯的事可大了。高士奇只覺得兩耳轟轟作響，背上燥熱異常。沒多時，棉衣裏頭就汗透了。

高士奇還沒想好轍，皇上駕到了。臣工們忙跪下，依禮請恩。皇上請臣工們起來，説道:“吳三桂烏合三十萬，有北犯跡象。朕昨夜召集各部院臣工緊急商議，決意出兵五十萬，全殲逆賊，收復雲南。列位臣工請各抒己見。”明珠把平叛策高聲宣讀完畢，輪到臣工們説話，卻無非是説皇上如何英明。户部尚書薩穆哈嗓門最，喊道:“朝廷雄師五十萬，只等皇上一聲號令，就可席捲雲南，直搗吳三桂老巢！”今聽政時間有些長，輪到陳廷敬説話，天已經發白。陳廷敬剛才一直在猶豫，該不該説説真話。平叛策是皇上領着臣工們通宵起草的，事實上已是皇上的意圖了。臣工們眾口一詞，都説皇上英明，正是這個道理。可吳三桂哪是那麼容易剿滅的？陳廷敬左思右想，反正自己已是倒黴的人，再説幾句真話，未必就掉了腦袋，便説:“啓奏皇上，臣以為如果能夠一舉取勝，全殲叛賊，自然是再好不過了。但朝廷征剿吳三桂多年，未能除禍害，因此還應有第二步打算。”薩穆哈一聽急了，忙説:“啓奏皇上，陳廷敬長叛賊志氣，滅自己威風！”陳廷敬道:“啓奏皇上，叛賊不是我們説幾句大話就可剿滅的，得真刀真槍地幹。”皇上點點頭，道:“陳廷敬，説説你的想法。”陳廷敬奏道:“朝廷需要考慮百姓，吳三桂不用考慮百姓。吳三桂用兵可以無所不用其極，而朝廷用兵則不忍陷民於水火。吳三桂可以把雲南百姓搜刮得乾乾淨淨以充軍餉，朝廷需考慮與民休息，軍餉仍是拮据。臣細細聽了平賊方略，這是個畢其功於一役的方略。”皇上説:“朝廷同吳三桂較量多年，這次朕的意願就是要畢其功於一役，不能再讓吳賊負隅一方。”陳廷敬道:“啓奏皇上，臣以為還應籌足更多的軍馬、刀槍、糧草，以備不時之需。臣以為平定吳三桂，短則要花二三年，長則得花三四年。朝廷應按此籌劃軍餉方略。”皇上頓時光火起來:“還要三四年？真是喪氣！陳廷敬，平亂之事你就不要説了！明珠、薩穆哈，你們按着這個平叛策招兵買馬，使我威武之師速速進雲南！”雲南之事不復再議。又有臣工疏請別的事情，皇上依例准奏。聽政完了，皇上沒有像平那樣回西暖閣用茶，徑直去了南書房。

高士奇心裏早打鼓了，皇上果然大怒:“高士奇，你夜裏不呆在家裏，哪裏去了？”高士奇這會兒已想好應付的法子，慌忙跪地，身子亂顫，説:“啓奏皇上，臣不知道昨晚有緊急軍務，出去淘古董去了。”皇上罵道:“雲南烽火連天，你還有心思去淘古董！”高士奇説:“臣自從搬進城，還從未出去過。昨兒聽説外頭見了件王蒙的山水，臣想着皇上應該喜歡，就跑出去看了看。回來時宮門已閉，臣就在外頭住了一宿。”聽高士奇這麼一説，皇上就消了些氣，問:“畫呢？”高士奇説:“假的。”皇上很是失望，卻早沒了雷霆之怒，只道:“今後夜裏不得出去！你起來吧！”高士奇謝恩不止，叩首再三才爬了起來。陳廷敬心想哪有這麼巧的事情？可高士奇的話皇上就是相信！他只能在心裏暗自嘆而已。

皇上開始看摺子了，陳廷敬跪上前去，奏道:“皇上，百姓捐建龍亭的事十分重要，臣願領這份差使。”皇上不由得望望張英，心裏早明白幾成了，卻道:“咦，陳廷敬，你的腦子怎麼轉過彎來了？”陳廷敬道:“臣只想把皇上的差使當好。”原來陳廷敬又後悔在平叛策上不該多嘴，明知皇上主意已定，他還説什麼呢？可是不説，他實在又做不到。

皇上沉半晌，説:“好吧。朕向來以寬服人，不想壓服你。朕命你總理地方捐建龍亭之事！陽曲傅山是你保舉的博學鴻詞，百姓捐建龍亭之事正巧發生在陽曲。朕命你立即趕赴陽曲，一則催促傅山赴京，二則實地察看百姓捐建龍亭的勁頭！”陳廷敬叩首道:“臣領旨！不過容臣再稟奏幾句。”皇上並不吭聲，只點點頭。陳廷敬便説:“臣請求，在臣從陽曲回來之前，山西建龍亭的疏請暫緩發往各省。”皇上仍沒有吭聲，還是點點頭，算是准奏了。

家裏聽説陳廷敬要出遠門辦差，忙乎了幾。臨走的前天夜裏，月媛説:“老爺，珍兒機靈，身上又有功夫，您帶上她出門吧。”陳廷敬道:“我公差在身，出門帶着女眷不太方便。”月媛説:“有什麼不方便的？您帶的是自己老婆！”不容陳廷敬再説，月媛又笑道:“省得您這回又帶個俠女到家裏來。”31陽曲知縣戴孟雄在五峯觀山門外下了轎，望着漫天風雪，他不由得朝手裏哈了口氣，使勁兒着。錢糧師爺楊乃文和衙役們緊跟在後面，都冷得縮了脖子。楊乃文説:“老爺，您這可是九上五峯觀了！這麼冷的天！我看這傅山也太假清高了！”戴孟雄悄聲兒道:“不可亂説！皇上的旨意，我也是沒有辦法啊！”戴孟雄吩咐大家不要多嘴，恭敬地走進了三清殿。道童見了，忙進去傳話。傅山正在寮房內提筆著書，聽了道童通報，便説:“你照例説我病了！”道童回到三清殿回話:“戴老爺，我師傅一直病着哩！”戴孟雄笑道:“我早猜着了，你們師傅肯定還是病着，我特來探望！”道童説:“戴老爺，我師傅吩咐，他需獨自靜養，不想別人打攪！”楊乃文終於忍不住了，道:“你們師傅架子也太大了吧？”戴孟雄回頭責罵楊乃文:“老夫子，你怎敢如此説？傅山先生名重海內，皇上都天天惦記着他！去，看看傅山先生去。”戴孟雄説着就徑自往裏走，道童阻擋不住。來到傅山寮房，見傅山向隅而卧，身背朝外。戴孟雄走到牀前坐下，問道:“傅山先生，您身子好些沒有？”任戴孟雄如何説，傅山就像睡着了似的，半句話也不回答。戴孟雄忍住滿心羞惱，説:“戴某慚愧，我這監生功名都是捐來的，傅山先生自然是瞧不起。可我治縣卻是盡力，傅山先生應是有所耳聞。百姓自願捐建龍亭，把《聖諭十六條》刻在石碑上，用它來教化子孫萬代。我想這在古往今來都是沒有的事兒！我不算讀書人，咱山西老鄉陳廷敬大人算讀書人吧？您也知道，正是陳廷敬大人在皇上面前舉薦您。皇上可是思賢若渴啊！”傅山仍絲紋不動睡着，只有風吹窗紙的聲音啪啪的響。這時，一個衙役慌忙進來説:“戴老爺，外頭來了頂八抬大轎，幾十個人，聽説是欽差！”戴孟雄聞言驚駭，立馬起身，出山門。原來是陳廷敬到了陽曲，徑直上五峯觀來了。珍兒、劉景、馬明等隨行，另有轎伕、衙役若干。珍兒卻是男兒打扮，像個風公子。

陳廷敬掀開轎簾，戴孟雄跪地而拜:“陽曲知縣戴孟雄拜見欽差大人！”陳廷敬問:“起來吧。你就是陽曲知縣戴孟雄？”戴孟雄回道:“卑職正是！”陳廷敬説:“我要獨自會晤傅山先生，你們都在外候着吧！”陳廷敬獨自進了傅山寮房，拱手拜道:“晚生陳廷敬拜會傅山先生！”傅山慢慢轉身，坐了起來，怒視着:“陳廷敬，你在害我！你要毀我一世清名！”陳廷敬笑道:“皇上召試博學鴻詞，我是專門來請先生進京的。您我一別近二十年。這些年，朝廷做的事情，您也都看見了。”傅山冷冷一笑:“我看見了！顧炎武蹲過監獄，黃宗羲被懸賞捉拿，我自己也被官府關押過！我都看見了！”陳廷敬説:“此一時，彼一時。現在朝廷也要召顧炎武、黃宗羲他們應試博學鴻詞。”傅山似乎不再生氣，話語平和些了，道:“清廷的算盤，天下有識之士看得很真切。剛入關時，他們想利用讀書人，便有那錢謙益等無恥之輩，背棄宗廟，甘當二臣。可是到了順治親政，自以為天下穩固了，就開始打壓讀書人。錢謙益等終究沒有落得好下場，自取其禍。如今清廷搞了快四十年了，皇上發現最不好對付的還是讀書人，又採取軟辦法，召試什麼博學鴻詞！我相信顧炎武、黃宗羲是不會聽信清廷鼓譟的！”陳廷敬説:“傅山先生，晚生知道您同顧炎武往頗深。顧炎武有幾句話，我十分贊同。他以為，亡國只是江山改姓易主，讀書人不必太看重了；重要的是亡天下，那就是道德淪喪，人如獸，人吃人。”傅山道:“這些話貧道當然記得，二十年前你就拿這些話來遊説我。”陳廷敬説:“晚生矢志不改，還是想拿這些話來説服您。帝王之家籠絡人才，無可厚非。所謂學成文武藝，貨與帝王家。讀書人進入仕途，正好一展抱負，造福天下蒼生！”傅山説:“我不知道在你陳廷敬眼裏，陽曲知縣戴孟雄算不算讀書人。他花錢買了個監生，又花錢捐了個知縣。他大肆鼓譟建什麼龍亭，對上粉飾太平，對下勒索百姓！”陳廷敬道:“我這次回山西，正是兩樁事，一是敦請傅山先生進京應試博學鴻詞，二是查訪龍亭一事。”傅山笑道:“皇上真是大方，為我這病老之軀，派個二品大員來！不敢當！”