第一章

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“來喔！來喔！來看看西域來的陶瓷，物美價廉非常實用，包回去傳家絕對不吃虧。”

“大爺、大娘請瞧瞧江南的絲綢，手工巧不輸大內皇宮的刺繡，買個幾尺布給閨女做件衣裳吧！”

“窩窩頭，窩窩頭，三個五錢，三個五錢，快來嘗一口呀！遲了我們就要收攤了。”

“駱馬駱馬，一匹只要五兩銀子，來自大食的純種駱馬，幫你馱物負重，一路平安來往商路。”

…

叫賣聲不斷，南來北往的商户打個大早齊聚一堂，老老少少不分貧富的為一家生計打拚，管他水深重或是陽灼人，先佔個好位置開市最重要，遲了就得看人打眼前經過，半天等不到客人。

漫漫黃沙之中矗立一座古老城池，青綠山圍繞着熱鬧景象，行人喧譁高談闊論，身着異國服飾的外邦人士穿梭其中，紅頭髮、綠眼珠的叫人到怪異，但沒人會多心的多看一眼。

因為見慣自然不怪了，為商旅必經的主要重鎮，美如唐寅筆下山水畫的樓蘭，猶似先人遺落的仙地，靈秀彙集、川淨水清，多一分太豔，少一分太淡，每一位路經此地的過客都會驚豔其慧麗，不免多盤桓數。

由於位處大宋邊境的一小國家，不屬於大宋所有卻保持友好的貿易連繫，所以南貨北藥材大多在此進行易，這裏地處偏僻，尚稱安康，至少連年的烽火戰爭未波及至此，是羣雄環伺下的一處淨上。

只是…

不管再怎麼政功安泰，貧與富的差距仍然存在着，衣着華麗的富家夫人乘轎而行，路旁的乞討小手紛紛靠近，髒污的臉龐有着對富裕生活的傾羨和希冀。

人羣中誰也沒注意那塊歪歪斜斜的小板子，風稍微輕搖似要滑落般，一隻不見生的瘦胳臂勉力支撐着，好像只要有人輕輕推那麼一把就會倒地不起，隨即消失在漫漫黃沙中。

“賣身葬…父？”是這個意思吧！

不正的字體有如鴨子滑水難以辨認，若是沒點見識的人還真看不懂上頭寫了些什麼，當是孩童隨筆的塗鴉，一時好玩罷了。

但是破舊的木板上多了一隻手可就引人注目了，起碼一位打扮怪異的姑娘突然停下腳步，盯着搖搖墜的板子看了老半天，還故意用腳撥了撥，確定板子後頭是否真有個人。

她不只一身黑衣黑裙還用黑鬥帽罩着，這人若不是一臉麻子便是醜不堪言，還沒近她身半步就先受到一股寒氣迫人，死氣森森給人一種退避三舍的覺，生怕染上不潔之物。

原本還有善心人士憐憫賣身女的可憐處境意伸出援手，可是她這樣一站大家沒二話的往後退，然後自掃門前雪的做買賣去，一眼也不敢多瞧。

“這位姊姊你要買我嗎？我很會掃地又勤快，還會補破衣服和抹桌椅，你要我做什麼我就做什麼，絕對不會給你添麻煩，爹説我最乖最聽話…”小姑娘一想起已開始發臭的親爹，眼淚忍不住盈眶。

爹？

看着拉住裙襬不放的污手，不見容顏美醜的姑娘微顰起眉，心想着有多久沒想起那對不負責任的爹孃，她幾乎都快忘記他們兩人的長相。

不是她天生冷血絕情不念親恩，而是他們先“拋棄”她們姊妹四人，本末盡做父母的本份，很難讓人把他們牢牢記在心坎，而她從來就不是個孝順女兒，能記得有個嗜酒如命的老爹算是很了不起。

“姊姊，你買我好不好？我不吵不鬧…”噎了一聲，看來十一、二歲的小姑娘衣衫襤褸，用污穢的袖口一擦噁心的鼻涕。

“我吃的不多，真的，一天一餐給我一個饅頭就夠了。”

“一個饅頭？”她眼疑，略微分神的打量眼前瘦骨嶙峋的小身影。

小姑娘以為她嫌她吃得多不太高興，連忙改口半個饅頭也可以，她的胃口小小的不會恩將仇報。

“你多久沒吃了？”一聽她這樣問，眼一紅的小姑娘像死了親爹一般嚎啕大哭，哭相悽慘彷佛一世孤苦伶仃，再也沒有人噓寒問暖的給與關注，她將街頭行乞，一輩子當個受人恥笑的小乞兒。

雖然她的實際情景確實如此，可是自從與她相依為命的父親過世以後，她一直堅強的沒在人前淚，每天靠一點點水和難以下腹的野菜果腹，好不容易撐過六天。

明天就是爹的頭七了，而她連買香燭祭拜的銅板都沒有，不免悲從中來地大哭特哭。

爹呀！你死得太沒天理了，最少留點銀兩讓你的兒…呃！女兒衣食無缺，三餐有魚有不落街頭，起碼先餵飽我再死也不遲。才幾天她已經忘了的滋味。

要是有人肯給她一頓好吃的填飽肚皮，她做牛做馬再所不惜，死也要賴着不放，當老祖宗一樣伺候。