第二章

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轉眼三年過去，她的名聲漸漸大了起來，而人也已經彈得麻木，看到琴就想起那些公子哥一張張猥瑣的面孔，他們讚許她的琴，卻沒幾人聽得出她在彈什麼曲，這樣有什麼意思，所以彈琴的時候變成了最難熬的時候。

她告訴自己，這些都不重要，她的痛苦本無足輕重，她在乎的是她的弟弟，幕然，他如今又在哪裏呢？

只有這一樣而已，她活着，就是因為世上還有一個簡幕然，她以為除了這一點點寄託，她對人生已別無所求，誰知其實並沒那麼糟糕。簡琦緣發現，當有人真心稱讚她和她的琴時，她一樣會到高興，就像當年她彈琴給爹孃受到誇獎時一樣。

原來這世上除了她的弟弟外，她自己也同樣真實地活着，她並非只因一個信念茍且於世的行屍走，她是一個真實的人。

那天在秦府後花園碰到的家丁，就如同簡琦緣生命中偶遇的許多人一樣，在很短的時間就已經模糊了面容，再過些時，就連一個大概的輪廓也要記不清了。

簡琦緣沒想到的是，她同這名叫不上名字的家丁之間，倒真像是有着些緣分。

在那次秦老爺壽宴結束後的第三天，簡琦緣如同往常梳洗打扮後，準備出去為賓客獻曲，怡院的老鴇趙嬤嬤甩着手帕急匆匆地將她攔在了房門前，説是今天不用去前樓大廳了，要她去後樓的翠風閣，有貴客等在那裏指名要她彈曲。

在哪裏彈都是一樣的，簡琦緣比較在意的是趙嬤嬤的態度，以往要她為貴客彈奏也是極正常的事，但那通常都會提前一天或幾天前通知她，因為要請到她單獨彈奏是需要提前找趙嬤嬤談妥的，這樣才顯得她這第一頭牌夠份量，這一向是趙嬤嬤做生意的堅持。

像這樣突然之間改變，當天安排的事並不多見，簡琦緣邊走邊隨口問了句:“不知翠風閣裏來的是什麼貴客？”趙嬤嬤一拍額頭，“瞧我這腦子！倒把最重要的事忘了待。”她興奮地拉起簡琦緣的手，看得出她神采飛揚，“緣兒啊，你可真給咱們怡院長臉，竟把秦家少爺都引來了咱們怡院。”

“秦家少爺？哪個秦家？”

“還能是哪個，當然是前幾你剛去過的那個秦家啊，秦瑾秦少爺説是當聽到你的琴聲大為賞識，今特上門一會。我看啊，是他被你這張俏臉搞得夜難安，耐不住尋來了咱們怡院吧。”秦家少爺秦瑾？要是那位秦少爺來了，趙嬤嬤當然會視如上賓。

這個秦家，三代都是京城鹽商，家中財富不計其數，並且與眾多王孫公子多有往來，可家中成員極少出現在公眾視線。聽聞其獨子秦瑾三歲能作詩，五歲時棋藝已足夠同成年人對上幾盤，是個不可多得的人才，而這位秦公子也從不和京城那些出了名的富家公子相往來，一向給人獨善其身，帶些神秘的印象。

今天那位秦公子竟親自找上了怡院這種地方，想必這怡院的名字又要在京城內颳起一陣熱風了，趙嬤嬤自然樂得合不攏嘴，讓她定要萬分小心伺候着。

邊步上後樓的台階，簡琦緣邊在腦中仔細搜尋着關於秦瑾這個人的記憶，不知不覺人已來到了翠風閣。

“緣兒姑娘。”略低的喚聲教簡琦緣下意識地抬頭，正對上一雙狹長黝黑的眼，那一瞬間，她的心臟不知為何，似乎是停跳了下。待看仔細，才瞧出這個守在翠風閣門前，體格健壯如門神一般的男子，正是那晚她在秦家後花園遇到的那個家丁。

“怎麼是你？”她自然地笑了出來，像是見到舊友。

“我陪公子一同來的，在這候着姑娘。”那人看她，停了半晌説:“今天姑娘氣不錯。”他話中的深意讓簡琦緣無奈又好笑地搖了搖頭，只説道:“是脂粉塗得豔了點而已。”簡琦緣心想，原來他是陪在秦家公子身邊的人啊，就説看他的談吐不似個普通雜工。

見他為自己挑起簾子，她欠身表示謝意，這才邁入房內。

翠風閣是後樓位置最好的一個房間，由窗可以看到外面庭院中的花亭，庭院中掛滿了大紅燈籠，姑娘們穿着豔麗的衣裙搖着扇，笑鬧着來來去去，每天晚上都熱鬧得像過節。

而這翠風閣的隔音很好，讓屋內的人不至於受外面影響，保有自己的一分清靜。

房內圓桌旁坐了五個男人和四個怡院的姑娘，四個姑娘正跟幾位爺咬耳説着什麼笑話，顯然是早已經到了，就等她一個了。

簡琦緣一眼就瞧出坐席中那個唯一沒有姑娘作陪的人，應是這羣人裏地位最高的，她細細辨認着那張臉，似有印象秦老爺壽宴那天，坐在上席的家眷中確實有着這麼一個人。

“哎呦喂，各位爺瞧瞧呀，咱們總算是把緣兒給盼來了。”四個姑娘裏的紅搖着扇，嘻嘻地笑道。

“紅你説什麼呢，緣兒跟咱們可不一樣，是要趙嬤嬤親自去請的，她肯來就已經是賞臉了！還記得去年那位賈爺，花了三百兩白銀只為能聽咱們緣兒彈上一曲，結果還生等了兩個半時辰啊。”另一個瞟向秦瑾，説:“這麼説來，秦爺的面子可是不小了！”聽着幾個姑娘你一言我一語有搭有唱，簡琦緣也不惱，在她初來怡院時，這四個姑娘號稱怡院的四朵金花，現在雖仍是這個名號，但地位已是大不相同，她們對她一直抱有敵意，她也早就習慣。

她笑盈盈地對幾個男人欠身道:“緣兒來遲了，願自罰三杯向幾位爺賠罪。”這時跟在她後面的那個男人帶上門從她身邊擦過，站去了秦瑾身後。

四個女人正嘰嘰喳喳鬧着三杯怎麼夠之類的，秦瑾揮了揮手，大家都很識相地閉了嘴。

還以為他是嫌姑娘們吵了，沒想到大家安靜後，他卻先對身後的那名下人説:“君昊，你也隨着坐吧。”原來那人叫君昊！簡琦緣瞧着那依舊一身布衣的高大男子，將這個名字與他劃上了對等，今後若再想起他，就不會只念叨着“那個人，那個人”了。

等等，她在想些什麼啊，那人姓誰名誰又跟她有什麼關係，她幹嘛要總唸叨着他？此時她想的人應該是秦瑾才對，怎麼對貴客不用心，倒在意起他的跟班了。

要説這秦瑾對下人倒還真好，那個人有這麼位主子，子便能有尊嚴得多。

簡琦緣沒發覺自己心中評價着秦瑾，卻又拐去了那名家丁身上。

華君昊微搖了下頭，表示自己站着就行，秦瑾一見也不勉強，才轉回頭來對簡琦緣説:“上次在秦府聽過緣兒姑娘的一曲『逐風』記憶至今…”之後無非也是些稱讚的話語，簡琦緣聽得多了，也沒特別用心去聽，倒是一雙眼睛不受控制地盯在華君昊身上。

雖然她告訴自己面對貴客要好好表現，可還是難掩驚訝之情，就是…

他這下人，也未免太有尊嚴的過了頭吧，哪有下人在主子問話時一字不回的，何況這也不是問話，是主子對其體貼賞識，是給了天大的面子，更該恩地謝過或謙遜推辭，她可從未見過主子賞，搖搖下巴便拒絕的下人。

只聽一聲“緣兒姑娘請吧”簡琦緣反地走向房間角落的那張琴，可眼睛的餘光一直偷偷瞄着那個雙手背後，立於秦瑾身後的高壯男人。

其它四個姑娘好像因為秦瑾就這麼放過了她，而覺得很無趣。

一曲“逐風”過後，秦瑾讚賞道:“緣兒姑娘的琴技當真名不虛傳啊！”

“秦公子見多識廣，奴家是在秦公子面前賣了。”

“是啊是啊，秦公子你也不要總是隻贊緣兒嘛，叫我們姐妹好不傷心啊！”紅嬌嗔道:“若我們姐妹像緣兒一樣命好，幼時習過琴，也都能彈得一手好曲，不至於像現在就算百般討好幾位爺，你們的眼裏也只有緣兒妹妹啊。”

“是啊是啊，咱們姐妹出身不好，六、七歲就被賣來怡院學些伺候人的活，十三歲開始接客也都是一心想討好各位大爺，趙嬤嬤可從沒教過我們什麼琴棋書畫，不然咱們一個個也只賣藝不賣身，端着架子還能拿銀子，誰不想幹啊！”忙有人接話道，還顧作可憐地擺出副真的很委屈的樣子。

誰也不會把青樓女子的話當真，來這就是尋歡，大家都懂得這的規矩，桌上的男人們抱着姑娘，又哄又勸，幾個姑娘也很識相，馬上就又笑燦如花，打鬧了起來。

桌上只為她留了一個位置，就是秦瑾身旁空着的座位，簡琦緣很自然地走去了那裏，但總覺得自己並不是去找秦瑾的。

直到她走到跟前，華君昊都沒看她一眼，但他像是四周長了眼，等她靠近得差不多了，便退開一步，方便她能入座。

陪客人吃飯喝酒，對她們來説是生活中的一部分，但今天面對這一桌有頭有臉的爺，簡琦緣倒是渾身不自在，就連她八面玲瓏的笑容都顯得僵硬了不少。

唉，承認就承認了吧，她就是在意身後站着的那個男人呀，自己在陪客人，而身後正有個人將這一切看在眼裏，像是被監視着一樣，怎能教人不彆扭。可做她們這行的，被人像看物品一樣以各種眼光品評打量，也是早該習慣了的事啊，那麼多雙眼她都不在乎，怎麼今天卻非要自己把自己困住了，怎麼也放不開了呢？

吃吃喝喝中，就聽和秦瑾一起的另外四個男人，邊調戲着姑娘，邊就着酒勁開始了對秦瑾的阿諛奉承。

男人總藉着酒宴和女人達到自己的利益目的，而女人如同酒水一樣，不過是應景的工具，姑娘們都明白這個道理，紛紛搭腔也奉承起秦瑾，負責將氣氛炒熱。

無奈秦瑾卻並不怎麼領這個情的樣子，話裏話外都十分疏遠。

説着説着，其它人覺出這套對秦瑾並不管用，這時不知誰拿出了隨身帶的三顆骰子，説是玩就要玩得盡興。

“這骰子咱們雖是見過，但要賭還是去賭場最為合適。”

“緣兒姑娘這話是怎麼説的，這裏本身就是供人玩樂的場所，咱們可是花了大筆銀兩的，難道就為聽你彈個琴？那樣不如去茶樓好了。”拿骰子那人不悦道。

“這位爺誤會了。”簡琦緣淺笑道:“緣兒的意思是，咱們姑娘都不善賭數，身上又沒有銀子不能參與進來，等會幾位爺要是玩上了癮，我們姐妹卻只能在旁邊乾坐着，也沒人搭理了，不是很可憐嗎？”這人賭具隨身帶，一看就知道是個嗜賭之人，嗜賭之人賭品一般都不怎麼好，一會要是真玩起來再扯出點什麼事端，不是給他們怡院找事嗎？

簡琦緣嬌柔一笑，看得人心都酥了。

那人一愣，隨大笑道:“這點大可放心，爺打賞你們都來不及呢，又怎麼可能跟你們玩錢，當然也不捨得冷落了你們這羣小美人啊。”他一指桌上的酒，説:“咱們只玩最簡單的比大小，咱們幾個要是輸了，一局十兩白銀；姑娘們要是輸的呢，就喝杯酒表示一下完事，怎麼樣？”跟他一起的另個眼睛細長的瘦小男人竊笑道:“不過我們幾個要是輸到回不了家了，還望姑娘們多照顧啊，當然了，若是幾位美姑娘醉得不能動彈，這一夜咱們爺們也會細心照料，絕不會單獨扔下你們的。”