第二章
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嚴老爺本來是想親自送繡蓮去女兒家的，無奈身體不爭氣，拖下去不知何時才能上路，怕女兒着急，只得派阿庚先帶着繡蓮去上海。
繡蓮跟阿發一家離別時的慘狀就不必説了。直到上了開往上海的小火輪，繡蓮的淚眼也沒有幹過。
阿庚費盡心機想逗她高興，但小姑娘就是不吃不喝不吭一聲。睡夢中她還時時叫着“寄姆媽，我要寄姆媽…”把個阿庚心疼得不行。
走進夏宅大門，繡蓮置身於陌生的環境，面對着全然陌生的人、阿庚就成了她唯一的親人。她躲在阿庚身後，任憑夏太太嚴氏怎麼招呼，也不肯靠近她一步。
嚴氏硬捺着
子哄了繡蓮一陣，末了，終於不耐煩了，叫來季媽，讓她領着阿慶與繡蓮先去休息。
“給她好好洗個澡，灰頭黑臉的。季媽，再把她的指甲剪剪。”嚴氏説完，上樓去了。
季媽…寄姆媽，怎麼她也是寄姆媽？繡蓮從阿庚身後探出頭來，好奇地、認真地打量着面前這位和寄姆媽“同名”的人。看上去季媽比繡蓮的雷姆媽老，也比她胖，所以，繡蓮又怯生生地縮回了腦袋。
也許是自己的幼子早喪的緣故吧，季媽特別富於母愛，喜歡孩子。眼前這個長着一對機靈美麗的大眼睛的小女孩，一下子
引了她。她不覺向繡蓮
出慈愛的微笑，蹲下身子説:“來，繡蓮，讓季媽好好看看你。”哦，她真的是寄姆媽！小姑娘畢竟只有三歲，她從季媽身上似乎看到了阿發嫂的影子，她不
恍惚起來。突然，她從阿庚身後跑出來，猛撲到季媽懷裏:“寄姆媽，抱抱…”季媽一把抱起孩子，心中升騰着一股
樣的柔情。
“她把你當成她鄉下的寄姆媽了，”阿庚對季媽説。
“是的，我就是你的寄姆媽。小痹乖，以後你就叫我寄姆媽。”繡蓮果真用勁摟住季媽的脖頸，輕輕地但又那麼親切地叫了一聲:“寄姆媽！”
“哎！小痹乖，”季媽熱淚盈眶地連聲説:“乖乖，小繡蓮，我的繡蓮，多好聽的名字，繡蓮…”
“聽她媽
芹説，這孩子脖頸下有一顆紅痣，象朵繡出來的蓮花，所以取了這個名字，”阿庚説。
季媽解開繡蓮的小衣衫。果然，在
口正中有一個不小的花形紅痣。
阿庚打開從鄉下帶來的小箱子，對季媽説:“這是繡蓮她寄姆媽
給我的，裏面全是繡蓮親媽給孩子做的衣服。”季媽輕輕放下繡蓮，隨手一翻，不看呆了。裏面全是做工
巧的衣服，大大小小，不下一、二十件，從貼身小肚兜到單衫、夾衣、棉襖，應有盡有，還有幾件鞋帽。
包令她驚歎的是這些衣服鞋帽上，件件都繡着花，而且花樣都是一式的:三瓣碧綠的荷葉，託着荷花、蓮蓬，旁邊還有一對
藕。花樣新奇，絲線
彩搭配得也好，鮮豔麗和諧。
季媽一看就明白了，孩子名叫繡蓮，這花樣中就隱含了孩子的名字。
“繡蓮她媽芹是我們那一帶最有名氣的繡娘，心靈手巧，活兒做得沒挑的。唉，就是命苦，”阿庚輕撫着繡蓮的頭，告訴季媽。
“聽繡蓮寄姆媽説，芹曉得自己活不長，就起早貪黑，趕着給這孩子做衣服。你看，這些衣裳夠她穿到十歲的了。芹病重時還説，如果讓她再多活一年，她連孩子的嫁衣都能做齊。可惜，這話説了不過五天，她就…”芹深厚的母愛引起了季媽強烈的共鳴，她的眼眶又一次濕潤了。
“繡蓮她寄姆媽説，孩子到上海吃穿不用愁，但這箱衣服還是給她帶上，讓她長大後別忘了她苦命的媽。”阿庚説。
季媽鄭重地點點頭。
繡蓮一直默不作聲。似懂非懂地聽着大人的談話。這時，她突然把從箱子裏翻出來的一個布娃娃舉到季媽面前:“這是媽媽給我做的。”這是一個用手工縫製的布娃娃，已經玩得很舊了。布娃娃的衣服有點兒髒，但稍稍注意，就能看出，那衣服上繡着跟繡勞衣服上一模一樣的花樣；荷葉、荷花、蓬蓬、藕。
“真是個懂事的好孩子，”季媽親熱地蹭着繡蓮的額頭。
阿庚在這兒住了兩天，臨走時對季媽説:“我看繡蓮這孩子和你投緣。我也放心了。回去我就對阿發嫂説，繡蓮又有了一個寄姆媽。”繡蓮在夏家住下了。家裏的三個女人都很喜歡她。是啊，這麼一個如花似玉的小人兒，誰能不愛呢？只是她們喜愛的方式各不相同。
嚴氏的愛彷彿打着她姓氏的烙印，可以説是嚴厲的愛。她急地盼着繡蓮快快長大，一心一意想把她塑造成一個拿得出手的大家閨秀、窈窕淑女。她親自教繡蓮識字，教繡蓮各種各樣規矩。她最痛恨繡蓮身上的土氣。有一次下大雨，中庭積起厚厚的水，繡蓮快活地赤着腳在水中跑呀跳呀，
了一身泥。結果，被嚴氏罰跪半天，季媽好説歹説，才算求下了情，讓她起來吃飯。事後，季媽從繡蓮斷斷續續的描述中才知道，她鄉下的家門前就有一個小池塘，裏面長着荷花蓮蓬。中庭的積水讓她想起那美麗的湖塘了。這些，嚴氏當然不知道，她不止一次恨恨地對季媽説。
“這孩子身上的鄉下土氣，真該好好刮一刮！”文玉自己沒有生過女孩，看到繡蓮就有一種親切
。但她不敢過多地和孩子親熱，因為嚴氏想當然地認為，文玉是不會喜歡她的本家侄女的，所以總是用戒備的眼光監視着文玉。這使文玉哭笑不得，只好對這天真無辜的女孩子保持着一段距離。
真正無私地愛着繡蓮，也為繡蓮最親近的當然是她的寄姆媽…季媽了。好在嚴氏
本辨不出她稱呼的“寄姆媽”與“季媽”有什麼區別，所以對她們之間類似母女的關係，從未乾涉。倒是在繡蓮睡覺的問題上發生過一次波折。
照嚴氏的意思，繡蓮應該單獨睡在為她準備的房間裏，她自己從小就是這麼過來的。但繡蓮從來習慣跟大人同睡。到了晚上該上牀的時候，堅決不放季媽走，又哭又鬧。嚴氏不得已，在繡蓮房裏換上一張大牀，讓季媽從樓下傭人房裏搬來與繡蓮同住。
一天晚上，繡蓮己睡下，嚴氏來到她的房間，一眼就看到繡蓮在被子外面的手裏正抱着她的那個布娃娃。
“什麼髒東西，竟拿到牀上來！”嚴氏一把奪過那個布娃娃，扔到地上“這是什麼壞
病！睡覺時要規規矩矩，手裏不準拿着東西！”繡蓮想哭又不敢，她心裏很怕這位嚴厲的姑姑…嚴氏倒並沒要求繡蓮稱她為媽媽，而要她叫自己為“大姑姑”嚴氏幫繡蓮掖掖被角，又巡視一下屋裏，出門去了。
繡蓮這才嚶嚶地哭起來，季媽從地上揀起那布娃娃，拍拍乾淨，遞給繡蓮。繡蓮把娃娃放在枕頭上，跟自己並排躺着，噙着眼淚，笑了。誰知這時嚴氏又回進房裏，嚇得繡蓬自己又把娃娃扔到地上。