第五章

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五慶慶要進幼兒園了，就要離開端麗的家了，全家都有些戀戀不捨。多多不再提起為他所受的委屈:炎炎夏，自己的汗來不及幹，卻要給他扇風哄他入睡，他卻偏偏不睡。她手扇酸了，最後是聲淚俱下。她抱着慶慶上街走了一圈，用難得的一點零用錢給他買了雪糕。來來對慶慶撕壞他郵票的罪行，重新採取了既往不咎的寬大態度，並且畫了好幾艘航空母艦送給他。咪咪本來就和他很好，但曾經因他用手撈菜吃，打了他的手心，於是就老問他:“慶慶，你恨我吧？”連老是叨叨慶慶太難的文耀都賞了他幾句好話:“這孩子還是很乖的，不愛哭，不哭的孩子好。”最後的幾天裏，大家都搶着給慶慶穿衣，餵飯，搶着抱他。慶慶是個很有情的小孩，經過這兩年的共同生活，已經完全站在端麗他們的立場上了。有野小鬼來鬧事，他會簡潔而嚴正地指責:“壞！”家裏帶來水果，他會送到端麗嘴邊説:“娘娘吃。”多多發脾氣，他會和咪咪一起害怕，一聲不吭，悄悄進，悄悄出。離開的那天，他居然抱着端麗的脖子放聲大哭起來，哭得端麗心裏酸溜溜的，好一陣難過。他走後，有很長一段子，不習慣，心裏總是空空落落。買菜回家，她常常下意識地彎去尋牛；燒飯時常常把鍋傾斜一點，使低處的飯能爛一些可供慶慶吃；坐着縫東西，她又會莫名其妙地一驚，以為慶慶睡醒了在哭。逢到這種時候，她就到又好笑又不解。

自己有了三個孩子，卻從沒在孩子身上嚐到這麼多滋味，甜酸苦辣，味味俱全。她的孩子跟着媽長大，不跟她吃，不跟她睡，只要媽，不要她。她以為很正常，並不見怪，三個孩子是跟着媽長的，自然同她親，跟自己疏了。

慶慶走了一個月，端麗才發現更實際的一塊空白，每月突然少了近二十元收入。她不得不去找金花阿姨，請她再找一個孩子。去之前，她想到屢次麻煩人家，很不過意，買了一盒水果蛋糕帶了去。金花阿姨一口答應幫她找人家，卻死也不肯收蛋糕，連連説:“罪過！罪過！”要説過去她對端麗家的窘迫還有些懷疑，以為他們是“真人不相”哭窮；而如今，她是真相信了。她説:“象你這樣的盤房小姐，少，居然幫人家領小孩，必定是山窮水盡了。”過了兩天，金花阿姨來了，並沒帶來確切的迴音，卻帶來了一斤三兩線。

“張家媳婦，”她總是這麼稱端麗“你會織絨線衫吧？”

“絨線倒是會的，不過不一定拿得出去。”

“不要客氣，不要客氣。有個老太太想織件，只要暖熱，不要好看。送出去織吧，全是機器搖，可惜了好絨線，想找人手織。”

“我試試看好了。”

“尺寸在這裏，樣子就是一般老太太套在外面的開衫。平針，上下針，隨便你。工錢嘛…”

“我不要工錢，我橫豎沒事情，織織玩玩。”

“這有啥客氣的？這是人家託我的事。工錢我去打聽過了，四塊錢，好吧？”

“我不要工錢。”

“你不要我就不給你織了。”金花阿姨説着丟下線就走了。

端麗專心專意，趕夜趕地織了一個星期不到，完成了，收入四元，剛好趕上付掉煤氣帳。她覺得自己狼狽，可又有一種踏實。她覺到自己的力量，這股力量在過去的三十八年裏似乎一直沉睡着，現在醒來了。這力量使她勇敢了許多。在菜場上，她敢和人家爭辯了。有一次排隊買魚，幾個野孩子在她跟前隊，反賴她是進來的。她居然奪過他們的籃子，扔得老遠。他們一邊去拾籃子，一邊威脅:“你等着！”可結果卻並沒發生什麼。來來剛升中學，在學校受了欺侮，她跑到學校，據理力爭，迫使老師、工宣隊師傅讓那孩子向來來道歉。她不再畏畏縮縮，重又獲得了自尊，但那是與過去的自尊絕不相同的另一種。

自從織過這件衣後，她去找了本《絨線編結法》，學了好幾種花樣，又去找金花阿姨，想請她再幫着介紹一點線生活。可是她一眼看見上次織的衣正罩在金花阿姨自己的身上，她再也説不出話來了。

其實不用開口，金花阿姨也知道她的來意，歉然説:“我一直在打聽，沒有合適的人家。不過，我聽講街道工場間最近缺人手，你可以去申請一下嘛！”

“工場間？”

“生活很輕的，當然鈔票也不多，我也不大清楚。”

“這事該找誰去説呢？”

“先找找你們堂的小組長。”

“好的，謝謝你。”

“謝什麼？”

“我走了。”端麗走了兩步又回過頭，撫摸了一下金花阿姨身上的衣，輕聲説:“我不該…”金花阿姨推開她的手:“那老太太穿了嫌小，賣給我了。只要線錢，手工費就算她蝕的老本。”端麗眼圈紅了。

一路上，她考慮着金花阿姨的提議，越想越覺得是個好主意。咪咪馬上要上學，不能在家幫忙了。多多下鄉參加三秋勞動，去時只説兩週便回，可忽然説是要備戰，為疏散起見，暫不返滬，要作一年半年的打算。戰爭在端麗眼裏太遙遠了，她只知道不在家，不能搭搭手了。帶小孩，非要有一雙眼睛長在他身上，否則就會出事。這不是一瓶牛，碎了可以賠，這是命關的事啊！如今家裏離得開人了，完全可以出去工作，生產組收入不多，可總是有一定保障的。在這一系列的考慮中，她居然一點都沒想到自己的出身和那張大學文憑。她只想着生活的實際:房租、水電、煤氣、油鹽柴米。要是文光知道了這些，又會如何地悲哀啊！本是維持生存的條件，結果反成了生活的目的。他以為生存是用來為一個極偉大的終極目的服務的。然而，左右前後觀望一下，你，我，他的生活卻實在只為了生存，為了生存得更好一些。吃，為了有力氣勞作，勞作為了吃的更好。手段和目的就這麼循環，只有循環才是無盡的，沒有終點。唉，説不清楚，人生就象一個謎。有人説，生，為了吃苦；有人説，生，為了享樂；有人説，生，為了贖罪；有人説，生，為了犧牲…讓那些吃飽穿暖的人去想吧，這會兒端麗滿腦子裏，只有一個念頭—設法進工場間，爭得一份固定收入，維持家裏的開銷。這個念頭佔據了她，充實着她。她沒有回家，直接往裏委會去了。

不知道是因為工場間缺人已到了不可拖延的地步，或者是為了好好改造端麗這位“資產階級少”迴音很快來了，同意她進生產組作臨時工。

端麗上班了。

工場間設在一幢石庫門房子的底層。堂太狹窄，兩排房子之間距離很近。因此，房間裏每天只有很少時間能照進太陽，很陰冷。而一旦太陽照進來，又很熱。房間不大，約二十平方左右，從這頭到那頭擺了一長條木板台子，上方是一長列光燈，人就坐在木板台子兩側工作。端麗在指定給她的位置上坐下，環顧了一下週圍的同事們，大都是四十歲上下的婦女，有一些年紀很老的阿姨，還有一部分小青年，有男也有女，都是因為身體不合格，不能去隊落户才分到這裏的知識青年。另外還有一個看不出年齡的人，他總是憨厚地微笑着，笨拙地轉動身子，跑上跑下，送活取料，着氣，十分巴結。大家都叫他阿興，對他動手動腳地開些極不禮貌的玩笑，他只是笑，口角慢慢地沁出一絲口涎。是個傻子。

做的生活是繞一種裝在半導體收音機上的線圈，很簡單，不需要技術，只要細心，耐心。如金屬線繞得稍有點不勻、不齊，或鬆了或緊了，都要作廢重來。

端麗仔細而努力地工作，做了一個小時還沒有報廢一個。她到興趣，看到從自己手裏繞出了一個個零件，整整齊齊地躺在紙盒子裏，又興奮又得意。當阿興那來收活兒時，她都有點捨不得讓他搬走。十點鐘，牆上的有線廣播響了，開始播送工間音樂。大家放下手裏的活兒，伸着懶紛紛起身往外走。鄰桌的梁阿姨告訴她，上下午各有十五分鐘的時間，願做就做，不願做也可以休息休息。總之，這十五分鐘是不用再做生活的。端麗放下手裏的活兒，可是卻不知幹什麼才好。她坐在板凳上，無聊地看着自己的指甲。小青年在堂裏嬉鬧，瘋笑着，笑得很魯。阿姨們都倚在門框上，東看看，西望望，扯着山海經。端麗覺到她們不時好奇地回頭看看她。

“是那邊大堂裏那資本家家裏的大媳婦吧？人樣生的蠻好看，象姑娘似的。”

“小囡都有三四個了。會保養呀，顯得多少後生。”