第十二章戰約雙雄

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清秋院梅蘭堂中，氣氛忽變得極其凝重。

暗器王林青與明將軍毫不退讓地對視，神情複雜。其餘人則各懷心事。有人巴不得兩人早作決戰，看場熱鬧，有人卻想伺機從中漁利，亦有人深明在當前京師的形勢下，此戰必會牽一髮而動全身，要出言制止，卻找不到開口的機會…一時雖是滿堂皆靜，但每個人的心中實是各懷鬼胎。

一直不發一言的水知寒終於開口:“此事事關將軍與暗器王的聲望，還須從長計議，最好找個時間，兩人單獨商量一下吧。”管平擺手笑道:“小弟雖然一向敬重水總管，但對水總管的這番言語卻大大地不以為然。”水知寒緩緩抬頭望向管平，那目光中雖無殺機，卻驀然有一種極度冰寒的味道，令人望之不免打個冷戰。

管平稍稍避開水知寒的目光，兀自續道:“大家都為習武之人，如此盛會豈肯錯過。水總管雖是一番好意，但在場之人卻無疑都要怪水總管多事了。”駱清幽嘴微動，瞅到林青那堅毅的側臉，知他心意已決，終於沒有出言反駁管平的挑唆。

水知寒冷道:“我並非制止這場決戰，而是勸將軍與林兄從容制訂計劃。難道兩大高手的對決是給諸位提供茶餘飯後的談資麼？”這一刻，他的眼神如電，漠然掃視全場，忽就有一種凜傲天下的氣度，“至少，我可保證，在場大多數人都無法親眼看到這一場決戰。”諸人心頭都是一顫，水知寒雖然僅是將軍府的總管，行事亦一向低調，但寒浸掌之威名滿天下，縱是明將軍亦對他客客氣氣。此刻原本一意隱忍隨和的將軍府大總管忽現煞氣，更令人膽戰心驚。

明將軍忽一擺手:“總管不必多言，此事我自有打算。”水知寒一怔，垂頭不語，心頭隱有所悟:上次明將軍接到宮滌塵請柬時曾令他佈置一隱秘處所會見某人，卻不知他是與誰人相見？如今看來，只怕與今之局不無關係。

管平大笑:“水總管言之有理。但今京中諸位齊聚一堂，若讓我等連一絲半點的消息都探聽不到，實是心神不定，寢食難安啊。”宮滌塵意外地接口道:“此戰天下皆知，小弟亦曾向家師問及此事。”眾人都想到以蒙泊大國師的識人之能，説不定能提前預知此戰勝負，面上皆出急知道詳情的神。

宮滌塵微微一笑，目光盯住林青與明將軍，淡然道:“家師説:只希望在將軍與暗器王相遇之前，能先一睹兩位的風範。”諸人皆在心底思索這句話的含意。剛才宮滌塵説蒙泊大國師二十年中只單獨見了七人，無一不是擁有超凡智慧之士，想必是個惜才的人，明將軍與暗器王自然皆有與之一見的資格，難道是因此緣故？不過這句話中似乎不無憾意，莫非以蒙泊大師預測吉凶之能，已料定明將軍與林青一旦決戰，便只能有一個生還者？抑或兩敗俱傷，所以才急於一見？

明將軍與林青同時發話，卻又都在剎那間驚覺對方要開口，齊齊收聲，等對方先説以示尊重，結果誰也沒有説出，彼此對望，眼中都浮起一絲淡淡的笑意。諸人見到此微妙的局面，想笑卻笑不出。每人的心裏都湧上一種奇怪的覺:或許，這才是真正的棋逢對手吧！

太子沉穩的聲音打破僵局:“看來聽到蒙泊大國師這段話後，林兄與明將軍都有些意見。林兄畢竟遠來，便由他先説吧。”林青眉梢一挑，眼望宮滌塵懷中那尚出半截的白絹:“宮兄把此字轉令師，亦如同親見林某與明兄了。”此言無疑是挑明，蒙泊大國師想要見他與明將軍，目的不過是與武學有關。在林青的心中，蒙泊大國師既然研佛法，武技高絕，被藏民視為天人，恐怕縱有爭強鬥勝之心，亦只是如自己一樣，擁有不惜與天下武功最高之人做一次超越自身極限較量的勇氣…

宮滌塵微垂下頭:“小弟必不負林兄所託。”他轉眼望向明將軍，“明將軍又有何話説？”明將軍乾脆一笑:“將軍府不比國師宮，蒙泊大國師隨時可來見我。”他話鋒一轉，“只不過本將軍政事繁忙，只怕怠慢了貴客。呵呵，若是半年之後我還不死，再請他來京師相聚吧。”諸人心中又打了個突。明將軍的話雖然説得客氣，但分明是不想在接受林青挑戰之前見到蒙泊大國師，以免徒生事端。何況他竟然説出“半年之後若不死”之類的話，難道是對林青亦沒有必勝的信心，甚至擔心自己一戰身死？這可確是前所未有的奇聞。

不過以明將軍的智慧，誰也猜不出他這番話到底是看重林青或僅是惑對方，還是亦有對蒙泊大國師不屑一見的成分。

宮滌塵面不變:“小弟必會把將軍的這番話轉告家師，至於他會否聽從將軍之言，那就非我所能臆度了。”宮滌塵瞅到泰親王隱有得、暗中下懷的模樣，心中隱隱一嘆。他知道泰親王必然揣測到蒙泊大國師在吐蕃一向受人尊崇，何曾聽過如此不敬之言？若沒有聽到明將軍的這番話或許還未必會來京師，而待自己轉告明將軍的言語後，勢必會起蒙泊大國師入京之念…

明將軍大笑:“宮兄儘可放心，我與林兄這一戰勢在必行，但無論是何結果，令師入京時都不會讓他失望。”看來在明將軍的心目中，無論是自己還是暗器王，至少在武學的修為上都決不在蒙泊大國師之下。

宮滌塵並不因明將軍的話而稍氣餒，毫無芥蒂地道:“既然明將軍與暗器王此戰無可避免，滌塵亦很想聽到此戰細節，也好告之家師。”明將軍忽然轉眼望向管平:“管兄一向於算計，又通曆法。最近可有什麼黃道吉？”眾人又緊張起來，聽明將軍此言，竟是要確定與林青決戰的期。

管平有成竹地一笑:“再過一個半月就是新佳節，自不應該擅動刀兵。不如再拖後幾吧。”他掐指細算，沉道，“正月十九，相曰:龍戰於野，其血玄黃。這一天應該正合將軍的心意。”小弦聽到“龍戰於野，其血玄黃”八字，不知怎麼又想起“勳業可成、破碎山河”的天命讖語來，心頭一寒。難道林叔叔與明將軍這一場決戰當真要以某方的敗亡而收場？他本是對林青有強大的信心，但看到明將軍在京師諸人面前毫不藏拙的霸氣，竟也擔心起來。

明將軍轉眼望向林青:“林兄以為如何？”林青剛才一直沉默着，心中竟有一種被管平玩於股掌間的覺。管平與明將軍明明處於不同陣營，但此次竟會出奇地熱心，到底為了什麼？以管平的謀略，所圖之事絕對非同小可，難道他是想借明將軍之手殺了自己，好永絕後患…可是管平身為太子御師，他的表態可説就是太子的意見，而太子的本意決不應是促成林青與明將軍決戰，因為一旦京師局勢驟變，他這個尚未坐穩皇位的太子亦難安然。

剎那間林青心念電轉，諸多想法紛至沓來。但他縱然明知其中似乎有詐，卻無法放棄這樣一個誘人的機會，對駱清幽的目光視若不見，昂然答道:“能與明兄一戰，林青所願足矣，時間地點但憑君定。”明將軍頷首而笑:“時間既定，地點也不能馬虎。在我的心目中，與林兄之戰並無幾人有資格目睹，倒須好好考慮。”這話分明不把堂中諸人放在眼裏，但卻無人敢反駁。嗜武之人誰不想親見這一戰，卻生怕明將軍説一聲“你不夠資格！”唯有何其狂按捺不住，冷冷吐出幾個字:“如果何某要看這一戰，將軍會不會反對？”普天之下，恐怕也只有狂傲如凌霄公子，才會當面詢問明將軍這個問題。明將軍尚未答話，鬼失驚接口道:“如果何兄要去，我亦只好與將軍同行。”何其狂大笑:“小弟只求在旁替林兄掠陣，將軍府來多少人倒是無妨。”凌霄公子與暗器王的情誰人不知，鬼失驚自然是怕萬一林青不敵，何其狂幫手，所以才執意出頭。這些打算本是雙方各自心知肚明，但何其狂直言“掠陣”分明是挑破這層關係，更有“縱是將軍府眾人齊上，亦敵不過我凌霄公子”的言外之意。

聽何其狂這一句話，不但心高氣傲如鬼失驚目中兇焰迸出，就連一向沉穩自斂的水知寒亦不由動氣:“水某深知何兄關切暗器王，但又何須如此鋒芒畢？”何其狂眉梢一揚，正要答話，駱清幽卻在桌下拉他一把。何其狂深一口氣，壓住聲音慢慢道:“小弟隨口失言，水總管若是不忿，便來割下小弟的舌頭吧。”此言與其説是道歉，倒不如更像挑釁。不過水知寒亦是極穩重的人，知道以何其狂的子，能如此説已大不易，呵呵一笑:“真要割下何兄的舌頭，只怕水某的寒浸掌先要毀在瘦柳鈎上了。”大家本見雙方一觸即發，聽水知寒如此説，方稍稍鬆了口氣。凌霄公子的奇門兵器正是那“瘦柳鈎”明將軍對梅蘭堂中小小的爭執置若罔聞，目中頗含敬意地望向林青:“何公子亦算我看重的人物，他是否可以觀戰，全由林兄決定。”林青轉頭看着何其狂，苦笑一聲:“小何，你就不必去了吧。”與明將軍的決戰乃是他一生中最期盼的事情，自然不希望何其狂來攪局。

何其狂一愣，縱是不甘心，也不便公然與林青爭辯，喃喃道:“除非你們能找個荒無人煙的所在，不然又豈能瞞過江湖人的耳目？”這話確有道理，莫説江湖上的習武之人，就是京師的尋常百姓，也無不以親眼目睹明將軍與林青的一戰為榮。

管平忽然嘿嘿一笑:“本來小弟還想不出什麼合適的地點以供明將軍與林兄切磋，但何兄的綽號卻讓我想到一個好地方。”凌霄公子何其狂自號“一覽眾山小”眾人聞言，眼睛皆是一亮。

“會當凌絕頂，一覽眾山小。兩大絕頂高手之戰麼，自當在…”説至一半，管平微微清咳一聲，等全場的目光皆停在他身上，方才加重語氣，一字一句緩緩道，“泰山絕頂之上！”

“好！”明將軍撫掌哈哈大笑:“正月十九，泰山絕頂，明某恭候林兄。”林青鄭重點頭，伸出右掌與明將軍虛擊三下，以示承諾。

這一刻，林青應到駱清幽複雜的目光直盯在自己的側臉上，只能強自壓抑，堅持不回頭望她一眼，似乎只要接觸到那雙沉靜如水的眸子，就會令自己改變主意！

明將軍遊目四顧，將眾人各種驚訝震撼的表情盡收眼底，不再多言，僅是朝泰親王與太子微微頷首，帶着水知寒與鬼失驚離開梅蘭堂，竟不給諸人勸説的機會。

宮滌塵一聲長笑:“滌塵急於回吐蕃面見家師，亦就此告辭了。”對眾人微微抱拳，難以覺察地向泰親王點點頭，目光又在小弦身上停留片刻，轉身出門，竟就此回吐蕃而去！

等明將軍去得遠了，泰親王才冷冷哼了一聲:“這算什麼？宮先生本是亂雲公子的貴客，但如今看來，明將軍竟只是為定下與暗器王手的期地點而來？如此也太不將清秋院放在眼裏了吧？”眾人本倒覺得明將軍走得理所當然，聽了泰親王這番不乏挑唆的話，亦不敢隨便接口。亂雲公子身為主人，本應打個圓場，奈何他不擅際，宮滌塵又已離開，知道只要稍稍説錯半句話就可能引起將軍府的敵視，亦只得苦笑不語。

林青緩緩道:“八千歲言重了，既然宮先生的難題已解，大家也沒必要在此地多作停留。難道真要讓亂雲公子大擺宴席麼？”泰親王一下愣住，萬料不到林青會替明將軍開解。他早知暗器王不畏權勢的子，暗想此人多半無法收為己用，倒不如由他與明將軍拼個你死我活。泰親王城府極深，不愠不火地一笑:“林兄説得有理，既然如此，大家便散了吧。”眾人各自散去，暗中都覺得不虛此行。唯有簡公子留在梅蘭堂中，他與亂雲公子向來好，大概是另有些話説。

林青拉住小弦，朝亂雲公子道謝。亂雲公子連忙謙遜幾句，又囑咐小弦若是想看書，儘可來清秋院，小弦心中惱他，連客氣話也不願多説，只是漠然將磨齋的鑰匙還給亂雲公子。

彼此告辭完畢，小弦正要與林青等人離開，卻聽平惑在旁邊低聲叫他的名字。小弦便讓林青稍等，笑嘻嘻來到平惑身邊:“蘋果姐姐。”平惑見到小弦要走，心中大覺不捨，卻知道自己下人身份，不敢多言，只是兩樣東西給小弦:“拿去吧，用了我半夜的工夫總算大功告成。”一個是一卷絲線狀的物事，卻是那《天命寶典》殘留的封面被她巧手穿針，解成了一長長的、足有十餘丈長的絲線;另一個卻是書面大小、呈十字形似木非木的架子，原是用來定形的。那捲絲線在其上纏繞，方形成了《天命寶典》封面內那一層網狀物。