第二十章絕頂之戰

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正月十八，傍晚。寂靜的泰山腳下，一騎白馬沿山道飛馳而來。馬上之人身材高大，一身勁服，目光冷峻，邊卻掛着一絲若有若無、意味深長的笑容。他正是當朝大將軍明宗越。

山道前立着一塊丈許見方的大石碑，上刻四個大字:岱嶽千秋。白馬來到石碑前長嘶而起，明將軍飛身下馬，將馬栓上石碑，同時以掌拍碑，陡然發聲長嘯。這一嘯直震得夜鳥齊飛，松針雨落，山谷迴響，良久方歇。兩大高手的絕頂一戰震驚朝野，早在半月前，朝廷五千官兵就在半里之外駐紮，先驅散山中獵户樵子，再封鎖所有通往泰山的道路。此刻整個泰山再無人跡，一切都在靜等明將軍與暗器上兩大高手。雖然泰山方圓數十里，武學高手足有能力悄悄突破封鎖潛人山中，但那樣無疑將成為明將軍與暗器王的公敵。普天之下，只怕並無兒人有此膽量！

但此刻，明將軍嘯聲方停，那石碑頂端卻移開一條裂縫，一隻手慢慢探了出來，將一張紙卷人明將軍落在石碑上的手掌下。

此情此景本是奇詭至極，明將軍灼臉卻平靜如常，並無驚疑，抬掌之時紙卷已粘在掌心，看似手撫額髮，卻已就着濛濛夜，將紙捲上的話看得清清楚楚…

就算有人從遠方山峯高處看去，也只能見到明將軍拍碑長嘯，以壯聲，本不會有人想到在那石碑中會另藏有人，竟用如此方法與明將軍暗通消息。看畢紙卷，明將軍略一沉，手人懷中，亦取出一物，輕輕放在石碑頂端，低聲淡然道:“三內，若是水總管至此，攔住他，並將此物給他。”石碑內並無應承之聲，但那隻手卻再度探出，把明將軍留下的東西握住，正縮回，明將軍忽又道:“且慢，另外傳我一句話給水總管…”説到這裏，明將軍忽然停下聲音，仰天思索，似乎在考慮措詞。

半晌，他口輕動，卻無半分語聲出，顯然正在傳音給碑中之人。

石碑上的那隻手一震，明將軍的信物兒乎手。這碑中人乃是明將軍一早早安排下的心腹，他既然能暗藏於泰山腳下的碑身之中，又能避開五幹官兵的搜索，無疑身懷不凡武功，更有一份超人的定力，但聽到明將軍這句話時，竟然亦失神至此，由此已可見此話的分量。何況以轉神功之威，明將軍自然能確定周圍半里內再無他人，所以才不怕對碑中人低聲説話，但這最後一句轉給水知寒的話卻寧可暗中傳音，足見鄭重。

碑中人停頓片刻，手指在石碑上輕敲數下，示意已收到命令，然後緩緩收回，石碑上的裂口亦再度封起，看起來全無一絲痕跡。

山頂上亦傳來一記長嘯，雖無明將軍震落林葉的沖天氣勢，卻是清朗越，彷彿隨大自然的山風而至，明將軍心知是林青發聲相邀，暗運神功，掌中紙卷於剎那間化為無數碎片，從指間落下，抬頭望着黑沉沉的峯頂，似是自嘲一笑，自言自語般道:“林青啊林青，想不到你我這一戰，竟會如此多磨！"“啊，這一定是林叔叔的嘯聲。”一前一後兩聲長嘯把小弦從睡夢中驚醒，只覺得身下空空蕩蕩，寒風掠體，不住打個冷戰。茫然四顧，嚇了一跳，原來自己正平躺在一棵大松樹的枝丫間，扶搖在他懷中發出一聲低鳴。這是一株百年松樹，枝葉茂密，拔高大，小弦離地足有一丈多高，以他爬樹的本領或可下來，但稍有失手，必會摔得頭破血。他連忙抓緊樹枝，又以雙腳盤穩，雖然一時尚無掉落樹下之憂，背上冷汗卻已止不住了下來。蒙泊國師的聲行從樹下傳來:“許小施主不必驚慌，有老納在此。”小弦望着樹下盤膝閉目的蒙泊國師，心神稍定:“這是什麼地方？"蒙泊國師道:“此地名為十八盤，再往上走半個時辰，就是泰山絕頂了。”原來三前，蒙泊國師帶着小弦離開京師，一路上晝夜疾行，於今午後來到了泰安府。稍作休息後，蒙泊國師避開官兵大隊人馬，偶遇巡哨，便以“明心慧照”之法惑敵而行，神不知鬼不覺地從小路上山。

這裏名為十八盤，乃是泰山登山道路中最為險峻的一段，共有石階一千六百餘級，兩邊崖壁如削，陡峭的盤路鑲嵌其中，遠遠望去，仿似天門雲梯。因其傾斜旋繞，曲折多彎，故得此名。

一路上小弦昏昏沉沉，直至到了此地，蒙泊國師方才解開他的制，將小弦放在大樹頂上，自己則在樹下運功調息。

小弦聽到此處已近頂峯，大棄道:“那我們還等什麼，快去找林叔叔吧。剛才那一聲長嘯，一定是他發出來的。”蒙泊國師動也不動，淡道:“老衲便在此處等候明將軍。”小弦一呆:“大師等明將軍做什麼？難道…”他恍然大悟，“你也要找明將軍比武嗎？"蒙泊國師卻輕聲道:“老袖旱就沒有什麼爭強鬥勝之心。”小弦奇道:“那你為什麼要帶我來泰山？何公子想見林叔叔與明將軍比武，林叔叔都不同意…”蒙泊國師卻答非所問:“有些事情，到最後也只好用武力解決。聽剛才明將軍的嘯聲，就在山腳。以他的武功，算來大概不要一個時辰就可趕到此處。為免誤傷，小施主還是好好留在樹上觀戰為好。”小弦一驚，聽起來蒙泊國師確實有與明將軍動手的意思，只不知是何原因。他這一路.上除了吃喝拉撒，都被蒙泊國師點了道，昏然沉睡，心裏的許多疑問都不及詢問，只覺蒙泊國師既然與明將軍為敵，便應該算自己的朋友。他本來有心問問宮滌塵之事，但不知怎麼，得知她是女子身份，一時竟有些不好意思，轉轉眼珠，思索着應該如何把話題繞到宮滌塵身上。

“大師，你可知道御伶堂麼？”良久，小弦終於開口。蒙泊國師的回答只有兩個字:“知道。”

“大師遠在吐蕃，又如何得知中原武林十分隱秘的御伶堂呢？"蒙泊國師回答更是簡明:“天下原無不透風之牆。”小弦不得要領，心想宮滌塵提及蒙泊國師亦知她身份，嘻嘻一笑:“大師。可收女弟子麼？”蒙泊國師沉聲道:“滌塵曾對老納説過，許施主若是問關於她的夢清，不用隱瞞。”小弦想不到蒙泊國師如此回答，暗自搖頭失笑。或許而對這位通佛理、大智若愚的高僧，任何心機都無用處，倒不如］幹門見山，直接切人主題:“大師明知宮大哥是女孩子，為何還要收她為徒？"蒙泊國師竟然破天荒般嘆了一氣:“老衲曾欠她父親一個人情，所以明知她身世複雜，仍是傾力教誨。”

“宮大哥有什麼身世？"“許施主既然提到御伶堂，難道不知南宮世家麼？"“啊！”小弦大吃一驚，幾乎從樹仁摔下來，“難道宮、宮大哥是南宮世家的後人？她的父親就是御冷堂主？"“不錯，滌塵原本複姓‘南宮’，為避人耳目，所以才以‘宮’為姓。”小弦早就懷疑宮滌塵與御憐堂有關，卻從未想過宮滌塵的來歷竟然如此驚人。他忽又想起一事:“大師曾説宮大哥是不肖弟子，莫非就是因為這一緣故？"蒙泊搖搖頭:“人之出身原是身不由己，倒也無可怪責。老衲只是惱她經過這許多年的清修，仍是悟不破，非要執意坐那堂主之位！"“宮大哥就是御伶堂主！”小弦睦目結舌，只覺得天底下最荒謬的事情無過於此。難道鳴佩峯前那一場慘烈的棋局都是宮滌塵一手縱，水秀之死也出於她的授意？如果真是這樣，他寧可從來沒有聽到這個驚人的秘密！然而，看着蒙泊國師沉穩的神態，不由得小弦不信。

良久，小弦才結結巴巴地繼續問:“那她父親呢？”蒙泊國師道:“南宮先生為尋御伶堂聖物‘青霜令’，於十二年前遠赴西域，最後雖找回聖物，卻已身中奇毒，自知命不長久，臨終前託孤老衲‘而這十兒年來，御冷堂主本是滌塵之兄南宮逸痕執掌，但他已失蹤三年，多半亦出了意外…”小弦急道:“難道這三年來，御伶堂主就是宮大哥？你可知在人京之前，她是否還去過其他什麼地方？”蒙泊國師道:“這些年滌塵一直陪我在吐蕃，偶有外出，幾天就歸。”小弦鬆了口氣，至少鳴佩峯之事與宮滌塵無關。

“那麼宮大哥可與御伶堂四使有何聯繫？"蒙泊國師緩緩道:“滌塵曾告訴老衲，她並不知曉御伶堂的詳情，如有選擇，也並不願參與其中。只是，以目前的情形來看，她已是南宮世家的唯一傳人，這堂主的位置也非她莫屬。”小弦喃喃道:“可她到底想領着御憐堂做什麼呢？"蒙泊國師垂首合十:“老衲只知，三年前她曾得到過兄長南宮逸痕留下的一件信物，據説與那青霜令頗有關聯。她二前留在京中便也是為此。其餘的事，老袖皆不知情:”小弦心念電轉:怪不得宮滌塵雖然初次人京亦要易容改裝，想必因為簡歌、白石等人曾見過她兄長南宮逸痕，只怕從相貌上瞧出兄妹的相似之處。簡歌簡公子既然名列青霜令使，青霜令多半就在他手裏，難道宮滌塵只是意在奪回青霜令？

蒙泊國師似是瞧出小弦心中所想:“許施主儘可寬心，老袖十分了解滌塵，她若無慧心，決不可能將‘虛空大法’修至‘疏影’之境。所以雖有離奇身世，卻決不會無緣無故惹來江湖風波，更不會妄害他人。”小弦勉強一笑:“晚輩自然相信大師的識人之能，若無慧眼，亦不會品評出京師六絕。”蒙泊國師不緊不慢地道:“老衲確實曾對滌塵提及過京師人物裏只看重五人，卻不知許施主所説‘京師六絕’為何？"小弦奇道:“將軍之手、清幽之雅、知寒之忍、凌霄之狂、管平之策、泰王之斷，這難道不是大師所説的‘京師六絕’麼？”蒙泊國師搖頭道:“前五人不錯，泰王之斷又是什麼？"小弦一驚，如果蒙泊國師只提到過“五絕”宮滌塵又為何要把泰親王加在其中？而她刻意召開清秋院之會的目的到底是什麼，看起來應該決不僅僅是為了解答蒙泊國師那一道“試門天下”的難題…

剎那間，小弦恍然大悟:清秋院之會讓明將軍與林青定下戰約，泰親王也有機會在京師中翻江倒海，而宮滌塵正是要起泰親王的驕傲自得之情，從而誘其謀反。枕戈乾坤，唯恐天下不亂―這正是御憐堂的一貫作風！宮滌塵身為堂主，果然深諳其道。她究竟是要助明將軍登基，還是趁亂奪回青霜令，抑或另有目的？

一念至此，小弦恨不能背生雙翅，認即飛回京師，向宮滌塵問個明白。這一刻，小弦心底已產生了無數對宮滌塵的懷疑。她曾親口答應過自己，決不會與林青為難。如果宮滌塵連這一點都無法做到，那麼白己便再也無法堅持對她的最後一絲信任。

想到這裏，小弦雙赤紅，大聲問道:“蒙泊大師，是不是宮大哥讓你來泰山的？”蒙泊國師的回答卻大出小弦意料:“此事與滌塵無關。早在一年前，老衲就在為今天做準備。”

“大師，你到底要做什麼？"蒙泊國師面容肅穆，抬首望月，一字一句道:“改變氣運！”小弦被蒙泊國師的神情所懾，略微一窒。

“萬物、眾生、國家、民族…皆有氣運。”蒙泊國師的眼中出一道似可刺破暗夜的光芒，“也包括名動天下、今晚決戰的兩大高手。”他深深了口氣，續道，“老衲早知，泰山絕頂之戰，明將軍必敗！”這輕聲吐出的一句話，卻幾乎震破了小弦的耳膜。

小弦呆愣片刻，立刻想到如果蒙泊國師真能算出明將軍必敗，那麼他改變氣運之舉豈不就是要對付林青，立即着氣大聲叫道:“你怎麼能這樣，快放我下來，…”他才一開口，蒙泊國師袍袖輕拂，語聲頓時中斷；當初在漢河小城時，追捕王亦曾用上乘內力迫得小弦無法呼，講不出話來。但蒙泊國師此刻的做法卻有不同。小弦雖然不停説話，聲音卻無法傳出，周圍彷彿立起了一道看不見的厚牆。這種奇特的覺，就如同被一雙看不見的手緊緊捂住耳朵，每一句話僅在腦中迴響不休，本不似從口中發出:蒙泊國師淡然道:“許施主不必叫嚷，老衲決不會對暗器工不利，只要你平心靜氣，老納立刻收功。”他看小弦點頭應承，又解釋道，“明將軍即將來此，被他聽到有人在這裏原也無妨，但就怕他一意與暗器王決戰，刻意避開老納，那就不好了。”小弦身邊的壓力頓然移去，他拍拍口，放低聲音:“大師到底想要如何改變氣運？”蒙泊國師反問道:“老納自幼出家，原不過是光明寺中一個普通的僧人，許施主可知老衲為何有目前的成就？”此言雖有自傲之意，他卻説得不瘟不火，似乎只是在陳述一個人人皆知的事實。小弦惑然搖頭。

蒙泊國師續道:“瞽者善聽，聾者善視。這世間的每一個人、每一種生靈都有自己最特別的能力.。而對於老衲來説，則是可以在夢中預知一些未來即將發生的事。這種覺與生俱來，起初老衲還不以為意，只當是湊巧，夢境時有時無，預測的事件或大或小，大多並無差池。但隨年齡漸長，反令老衲心生惶惑，恐道天譴，寧可將所應之事封存中不對人言。直至老衲二十歲，研了吐蕃黃教七卷五經後，悟知世上萬物皆有其存在的道理與機緣，才明自這能力對於老衲來説雖是福禍難辨，但若能以此度化世人、移兇避禍，卻不失為一件功德。於是老衲潛心修習佛理，並借人定參禪之機充分體驗自身異能，亦因此創出‘虛空大法…”小弦見蒙泊國師説得有板有眼，漸漸信之不疑，忽又興奮起來:“難道你夢見明將軍敗給了林叔叔？林叔叔可是用偷天弓打敗他的？”蒙泊國師沉聲道:“那只是一種隱隱懸於腦中的玄妙提示，只可意會不可言傳。正如我們看見了遠處的一座山，相信其後定然還會有更高的山峯，卻看不到更高的山峯是何模樣。所以，老衲可以覺到明將軍的失敗，卻並不知他因何而敗。”小弦撓撓頭:“可大師剛才説要改變氣運，難道你不希望明將軍失敗？"“那是因為一年前，老衲忽生出一個應。數年內明將軍將再度興兵征戰，血成河，屍積若山。而他出兵的目標，卻是我吐蕃境內的兒十萬子民:明將軍與暗器王之勝敗與老衲無關，者鈉所關心的，只是那些無辜百姓的命運與天下蒼生的氣運。”説到這裏，蒙泊國師少見地一聲嘆息，“天意難測，有些事情或許本無可更改，但老衲仍想勉力一試。”小弦本就痛恨人與人之間殘忍的戰爭，此刻對悲天憫人的蒙泊國師既敬且佩:“大師想點化明將軍麼？”蒙泊國師搖搖頭:“中原第一高手、朝中第一大將軍豈能被老袖的隻言片語點化？或許我只能憑武力解決之”小弦猶豫一下:“明將軍被譽為近二十年來的天下第一高手，大師可有把握制住他的轉神功？”榮泊國師抬手在地上畫了一條線，他並未用上內力，線條人地不深:“如果許施主不用手擦除，有何方法能令這條線變短？"小弦腦筋疾轉，一時雖想出無數花樣，比如吹口氣引來塵埃遮蓋等等，但看蒙泊大師法相端嚴，心知另有巧妙的方法，不敢胡亂開口。蒙泊國師指尖一揮，又畫了一條略長數分的線條，一長一短的兩線並行。小弦醒悟過來，拍手笑道:“對，這樣看起來原先那條線似乎就短了一些蒙泊國師淡淡道:“比武爭勝也是如此，本無須顧忌對方有多強，只要能比他做得更好，便足夠了。”作為被吐蕃子民敬為天人的大國師，他無疑有着一份強烈的自信。小弦心起伏，蒙泊國師有意無意的一句話，卻令他有一份難言的領悟。’蒙泊國師徐徐道:“不過，此事事關重大，老衲亦十分推崇‘將軍之手’，唯恐失手反而會引起更大的災禍，所以雖然一年前就有此應，卻還是等到現在方才入京。”小弦問道:‘灘道這一年大師武功大進，足有能力擊敗明將軍？"“老衲執意要替吐蕃子民消除這一場彌天大禍，任何手段也在所不惜。只恐力有不逮，所以還要藉助兩個人的力量。”蒙泊國師面無表情，目光盯住小弦，“一個是許施主，一個是暗器王。”小弦一臉吒異:“我？我能做什麼？”難道豢泊國師這樣的高僧也相信自己是明將軍的“命中剋星”所以才特意帶自己來到泰山…而聽蒙泊國師的語意，既然明將軍的失敗已命中註定，又何淡改變氣運？難道蒙泊國師打算與林青聯手殺了明將軍？

小弦越想越驚，口叫道:“大師想要如何？林叔叔要公平勝過明將軍，你可不能亂幫忙…”蒙泊國師口中低低吐出一句藏語。小弦依稀記得與在京城外那掛有“法”字的竹屋內聽到的，是同一句話，尚不及開詢問，蒙泊國師忽然出指遙遙一點小弦，然後垂首閉口，就此入定。

小弦中指，頓時口不能言、全身不得動彈。他懷中的扶搖發覺主人有異，亦是輕輕一震。但不知是因為那愈來愈黑沉的夜、還是因為那瀰漫的幽曠之氣，小雷鷹似乎也應到了一份凝重的氣氛，老老實實地伏在小弦懷裏，一聲不出，只是用一雙鷹盯着主人不停眨動的雙眸，鷹緣時而輕觸一下他因緊張而興奮的臉容…

泰山最高處名為玉皇頂，從山腳卜沿山道直上，途經岱宗坊、鬥母宮、壺天閣、中天門、雲步橋等數處各有‮趣情‬的風景。但明將軍一路上並不停留，不過一個時辰，已來到泰山十八盤。

堪堪走完數百台階，明將軍心中忽起弊覺，抬頭望去，但見夜霧深鎖的山上，上千石階不見盡頭，彷彿直通雲霄。而在距離他約六十步外，在那陡峭的石階邊，赫然有一位盤膝而坐、雙掌合十的僧人。

對於明將軍這樣的高手來説，即使有人暗藏一側，至少也可令他早早應到山風拂衣的聲響、目光遙望的灼熱、甚至包括孔皮膚的張弛…但這一次，僧人出現得如此突兀，就如憑空變出來一般，而在相遇之前，他彷彿已化為這山景、夜風、松濤、雲海的一部分，令人本無從察覺。