第七章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

艾珈妮橫過客廳，跑上樓梯，她知道僕人們驚訝地注視她。一個別從起居室出來的副官也一直瞪着她。

她知道自己穿上這套中國服裝看來很不一樣，只希望薛登能找到足以説服人的藉口，使得伯父即使知道她穿着中國服裝也不會大發雷霆。

到了卧室，把門關上，她覺得象從暴風雨中得到安靜的庇護所，只是另一場暴風雨在樓下醖釀留。

從她回家開始，所作所為一定會受到猛烈的抨擊，她得設法作一番解釋，一想到伯父母知道她和江氏夫婦做朋友，又結伴出海時，不知如何光火，她就開始顫抖。

不過更令她擔憂的還不是和中國人做朋友，而是薛登的問題。

現在，她一個人獨處時，想到他要她嫁給他，似乎是一件不大可能的事。

她內心深處祈禱…盲目而無望地祈禱…只因他關愛她！

她知道以他的地位，本來絕不會纖尊降貴地娶一個象她這樣一無所有的女孩，何況她又籠罩在秘密的陰影下，這陰影可怕地擴散着…任何一個象他這種地位的男人，怎會要一個覆蓋在沉烏雲下，又不能告訴他其中由的女孩為呢？但是，他真的向她求婚了，她不由得震撼不已，即使婚姻渺茫無望…

他又説他從不會被擊敗，他會有辦法的！

艾珈妮定到窗口，向外望去，樹叢遠處就是一片茫茫碧海，中國大陸的山峯染上一道道太陽西沉的金光，那無比光輝耀眼之處，大概就是神仙之鄉吧？一切美得那麼奇異，美得那麼眩目！

突然的，艾珈妮象是由那得到一股勇氣，她過去從沒有的、鋭不可當的勇氣！

她問自己:為什麼要認為生命中的一切事物都不美麗？為什麼要屈從伯父的支配？為什麼要接受他不準結婚的令？她知道父親和母親一向都要她活得快快樂樂，母親更不允許她任由伯父侮辱和待。記得母親曾笑一些高級軍官和子們誇大做作、自以為不可一世的神氣勁兒，甚至和下屬在一起都認為是降格以從似的，她還模仿他們説話的口氣，惹得父親和艾珈妮笑成一團，尤其那些女人橫掃全場的驕橫作風，好像自以為責如皇后，其實只不過是位將軍或省長夫人身在其位的幾年風光而已。

“她們就是一些自以為神聖而不可侵犯的母牛，”有一次艾珈妮聽母親説:“因為她們常被顯赫的地位困惑，我害怕她們一旦回到英國，退休之後，就將隱向暗處，再也沒有人願意聽她們那冗長的印度漫談了！”

“你是對的，親愛的！”父親説:“但是如果你大聲表示這種革命言論的話，我就會因為太魯莽而被革職啦！”

“那時我們就退隱到喜馬拉雅山去，”母親笑着説:“和一些瑜珈信徒、托缽僧或是飽經坎坷的智者論道，學習一些生命中真正重要的事物。”

“和我有關的真正重要的事情，”父親説:“就是我愛你！不管人家在外面做了什麼，我們要完成我們自己的事，他們不能傷害我們。”但那並不是真的！

史都華團長的獸行，迫父親犧牲生命，在那以前，母親又因救一個在市場靶染霍亂的僕人，死於霍亂。

“換成媽媽一定會向弗德瑞克伯父抗爭的。”艾珈妮這麼告訴自己。

她更瞭解到:她絕不能象懦夫一樣，讓生命中最奇妙美好的愛情溜走！

從窗邊轉身，她決定今後的原則，於是衣服上牀。

睡在柔軟的沈頭上，她才知道折騰了大半天，自己真是疲力竭了。

帆船被攻擊時的惶恐，被帶下海盜船時的懼怕，料想凱瑩和她可能被賣時更耗盡了心神。她想起薛登對她説的話，就象一照顆的星星在頭願照耀。

“要多久你才能嫁給我，親愛的？”想到這一點，她就輕輕顫抖，歡樂揚進內心深處，她閉上眼睛，想象他正擁她入壞，他的在搜尋她的。

“我愛他！我愛他！”她喃喃低訴。

她的愛刻骨銘心，她要完完全全屬於他。

“如果我不能再看到他，”她告訴自己:“也沒有任何其他的男人能在我生命中有意義了。”她知道母親也是以這樣的方式去愛父親的…那就是愛，在一生之中唯有一次，唯有一個值得你一往情深的男人！

“我也一樣，”艾珈妮想:“至死愛他，永恆不變；一心一意永不後悔！”在她幾乎睡着的當兒，忽然聽到敲門聲。

“哪一位？”她問，記起自己從裏面鎖起。

“我要和你談話，艾珈妮。”沒有錯，那是伯父嚴厲的聲音，艾珈妮頓時睡意全消，心懷抨地跳起，嘴似乎也變得又幹又澀。

“我…我已經…上牀了，弗德瑞克伯父。”過了一會兒，她這麼説。