第十章

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接待賓客的正廳大門敞開，裏面坐滿了人，個個面凝重。除了六王爺跟雁永湛之外，秦將軍、七王爺，甚至連地方官、縣衙裏的大人們都到了。人雖多，但廳裏寂靜無聲，連針掉下去都聽得見。

秦大將軍的寶貝女兒秦靄香，失蹤了。

原因很簡單。因為眾人都在忙着商議大事，雁永湛沒空陪她，秦靄香悶得慌了，下午不顧身旁人的勸阻，偷偷溜出去騎馬。結果，這一去就不見蹤影，一直過了晚飯時分，府裏都上燈了，還是沒有回來。

“是不是有人在小姐面前講山賊的事情？”秦將軍深知女兒的跳蕩不馴個，加上藝高人膽大，非常可能明知山有虎，偏要去探探虎；登時，秦將軍的鬍子都快急白了，一雙虎目輪瞪視眼前一列排開、秦靄香的貼身僕傭們，厲聲質問。

“好、好像聽小、小王爺跟小姐閒、閒聊的時候有講到…”見秦將軍狠狠瞪了過來，坐在窗邊紫檀方椅上的雁永湛搖了搖頭“我沒説過。可能是我跟朱石討論時，給她聽見了。”

“朱石人呢？”

“大概還在小姐身邊。我有代過，要好跟着秦小姐，就是怕這種事情發生。”雁永湛緩聲道:“將軍先不用急，我的護衞朱石武藝很好，保護小姐還不是問題。”

“你説那是什麼鬼話！”莽將軍怒得拍桌而起“區區一個護衞夠用嗎？山賊一出現都是一大羣，就算有十個朱石也不夠！我女兒要是有一髮損傷，我絕對不會放過任何人！”

“那麼，隨將軍南來，目前駐在金陵城外的兵，可以出動了嗎？”雁永湛這才悠悠説。

“你、你怎麼知道…”秦將軍一驚，氣勢便弱了幾分。

雁永湛嘴角略彎“我也是在京裏行走多時，兵部的蔣大人可是我在國子監的啓蒙老師之一。將軍離了駐地，一定帶有兵護身，如今您的掌上明珠有需要，總不用再藏私了吧。”被説得臉一陣紅一陣白，秦將軍咬牙切齒，怒目瞪視這有成竹的年輕小王爺。

“要是讓我知道，這中間是你搞鬼…”

“萬一不是呢？”雁永湛淡淡説，絲毫不怕的樣子。

“敢問大將軍，敢賭這一記嗎？”自然不敢。愛女是秦大將軍的心頭。

當下軍令一出，城外的一百兵馬上動員，與地方衙門的人手聯合起來，連夜搜遍了城郊的四座山。登時，金陵城外彷彿不夜，火把光芒照亮了幽靜的山區。

雁永湛也沒閒着，一身黑衣、英姿颯颯的他，親自率領了鐵騎數名，直奔錦凰山！

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山上的小廟，佛堂裏，點了一盞油燈如豆。香煙嫋嫋，神像莊嚴，默然望着面前的兩人。

其中一個嬌柔纖弱，正跪坐神壇前，低聲專心念經。另一個面目猙獰，雖然手上把玩着亮晃晃的利刃，靠坐牆角的姿態卻很優閒，一雙帶着戾氣的眼眸不時瞄着合掌默唸的姑娘。

這姑娘大概讓人雙手一捏就會死，而且心如止水，從不多言多語。這幾天來，除了幫他們煮食，安那幾個老尼姑以外，就是念經，其他時候幾乎不開口，安靜得像是一抹影子，手藝卻非常好，幾道素菜、一籠饅頭，就讓餓了多時的草莽弟兄們吃得舌頭都差點下去。

這會兒大夥都捨不得殺掉她了。他們還趁傍晚時分出去狩獵，打回來血淋淋的野獸，要羊潔料理。總不能要他們這些人成天吃素、吃饅頭吧？而弟兄們出去捕野味時，領頭的這位大哥總是謹慎地留下監視她。

説是監視，他真的從頭到尾就是看着她，像在研究什麼似的。羊潔努力忽略身後猙獰大漢散發的殺氣，收斂心神，只管專心念經，兩人一整天下來常常連談也沒有。

“你是金陵人嗎？”突然，一片寂靜中，沉沉的嗓音響起，把羊潔嚇了一大跳。

她不敢回頭看那猙獰男子，只是搖了搖頭。

“是外地來的？”身後的人繼續説“我猜，是藺縣？”羊潔吃驚得回頭看了他一眼。藺縣並不是大地方，而羊潔，還真的就是藺縣人！怎麼會如此厲害，漫天亂猜，就給他猜中了？

猙獰男子扯了扯嘴角，臉上的刀疤更形可怖。

“我看你有點面。你姓羊嗎？”她瞠目結舌的反應已經是答案了，羊潔呆了好半晌，才主動問了他一句:“你、你怎麼知道？”他接下來的話，讓羊潔更是震驚。

只聽他悠悠説:“我在你爹的私塾讀過一年的書。沒記錯的話，私塾在小碟衚衕，外頭有棵大椿樹。那時你大概七、八歲吧，我見過你幾次。之前看你面，到今天才想起來。”

“你…也是藺縣人？”一個讀過書的人，怎會落到這步田地，成了山賊？羊潔忍不住口而出:“發生了什麼事？怎麼會這樣？”那人的笑意，嘲諷中帶着難言的苦澀“就是水患，人上梁山。”洪水一過，滿目瘡痍。農地全然不能耕作，連家園都被泥沙淤積掩埋。羊潔自己的家也全毀了，她何嘗不是帶着弟弟、侄兒遷徙來到金陵城附近？幸好身邊還有一點點積蓄、母親多年前留下來的微薄首飾可變賣，加上她以繼夜地拚命工作，以及…遇上了她的貴人。要不然，別説讀書‮試考‬、出人頭地了，他們羊家，説不定也得出幾個盜匪山賊！

登時，兩個同鄉人都在欷吁戚懷身世，一時之間，沒人開口。