佔有一隻熊的小姑娘

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媽媽進城買東西去了，她叮囑諾拉照看一下簡·格拉迪斯。諾拉答應了。可是這天下午是諾拉擦洗銀器的時間，於是她呆在餐具室裏，把簡·格拉迪斯留在樓上的卧室裏，讓她獨自玩耍。

小姑娘並不介意獨自待著，因為她要完成自己的第一件刺繡作品。那是一個繡花沙發枕頭。她準備把它作為生禮物送給爸爸。她爬進大窗子裏，伏在寬大的窗台上，聚會神地繡起來。

門迅速地打開，又悄悄地關上了。簡·格拉迪斯以為是諾拉進來了，沒有去注意。她在勿忘我花上又繡了兩針，才抬起眼皮。她吃驚地發現屋子的中央站着一個奇怪的人，正注意地望着她。

他是一個矮胖子，好像是剛從樓下跑上來，着氣。他的一隻手拿着一頂破舊的真絲帽，另一隻胳膊夾着一本大書。他穿着一身破舊的黑衣服，他是個禿頂。

“對不起。”他看見小姑娘很吃驚，就問，“你是簡·格拉迪斯·布朗嗎？”

“是的，先生。”她回答。

“那太好了，真是太好了！”他帶着奇怪的微笑説道，“我找你很久了，終於找到了你。”

“你是怎麼進來的？”簡·格拉迪斯懷疑地問來訪者。

“這是一個秘密。”他神秘地回答。

小姑娘警覺起來。他們彼此對望着，樣子十分嚴肅，又有點焦慮。

“你想幹什麼？”她問道，並且鄭重地站起來。

“哦，現在我們來談正事。”這個人刻薄他説，“我實話告訴你，首先，你的父親用最卑劣的行為待了我。”簡·格拉迪斯跳下窗台，用她的小手指指着門説道:“請你馬上離開這間屋子！”她叫喊着。她的聲音由於憤怒而有些顫抖。

“我爸爸是世界上最好的人，他從來沒有待過別人！”

“請允許我解釋一下。”來訪者説着，毫不在意她的憤怒，“你的父親可能對你非常慈愛，因為你是他的女兒。可是當他在城裏的辦公室裏辦公時，卻是個非常嚴厲的人，尤其是對待書商。前幾天，我去拜訪他，想讓他購買《彼得·史密斯全集》，你猜他怎麼對待我？”小姑娘頓時啞口無言。

“哦，”他動地接着説，“他命令我從他的辦公室裏出去，並且還讓守門人把我趕出那座大樓！你認為如此待別人的人還是你最好的爸爸嗎？”

“我相信他。”簡·格拉迪斯説道。

“哦，是嗎？哼，”他説道，“我決心對我所受的侮辱進行報復。由於你父親是個身材高大，體魄健壯並具有危險的人物，所以我決定對他的小女兒進行報復。”簡·格拉迪斯顫抖起來。

“你到底想幹什麼？”她問。

“我想送給你這本書，”他説着，從胳膊下取出那本書，然後坐在一把椅子上，把帽子放在地毯上，從他的內衣口袋裏取出一支自來水筆。

“我想在這本書裏寫下你的名字，”他説道，“你的名字怎麼拼寫？”

“g－l－a－d－y－s。”她拼道。

“謝謝，”他一邊鞠躬一邊把書送給她，“因為你父親曾待過我，這就是我的報復。他當初沒有買《彼得·史密斯全集》，也許會後悔的。再見吧，親愛的。”他走到門口，對小姑娘又鞠了一躬，才離開這間房子。簡·格拉迪斯看到來訪者非常開心地笑着。

當門在這位奇怪的小人背後關上時，小姑娘又坐到窗台上，瞥了一眼手裏的書。這本書的封面是紅黃的，上面用很大的字寫着:“奇怪的事情。”她好奇地打開書，看見她的名字寫在第一頁。

“他真是一個有趣的小人。”她沉思着自言自語道。

她又翻開第二頁。上面是一個小丑的畫像。他穿着花花綠綠的衣服，長着一張白臉，兩個臉頰和每隻眼睛上方都有一個紅的三角形。她看着小丑，書在她的手中顫抖起來，這一頁書咔咔地裂開了。突然那個小丑從紙上跳了出來，站在她的旁邊。他馬上變得像普通小丑一樣大。

他伸了個懶，非常無禮地打了個哈欠，一邊傻笑一邊説道:“這好多了，你可不知道我長期站在這頁紙上受到怎樣的束縛。”或許，你能想象簡·格拉迪斯是如何吃驚地注視着剛從書裏跳出來的小丑。

“你沒想到會發生這類事吧？”他以小丑特有的眼神瞟了小姑娘一眼，然後轉過身瞧了瞧這個房間。儘管小姑娘十分驚異，她還是大笑起來。

“什麼事使你如此高興？”小丑問道。

“你的背後都是白的！”小姑娘叫喊道，“從正面看，你才是一個小丑。”

“也許是。”他用一種被惹惱的語調回答。