第十六章定海

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收拾完畢下了樓，見院子裏里長帶着一幫子衙役跪在院子裏磕頭，見楊秋池下樓來，一臉媚笑上前:“大老爺，昨蒙您老教誨，小人如當頭喝，如夢初醒，不慎惶恐之下，盡心竭力已經把您老昨晚代的事情辦妥了。另外，大老爺一路勞頓，小人和諸位同僚籌措了一些纏頭，聊表心意，還請大人笑納。”從身後一個衙役手裏接過一個小箱子，打開之後，裏面白花花的五百兩白銀。

楊秋池冷冷望着他，只瞧得這裏長全身發，想説不敢説，想笑又不敢笑。

楊秋池穿越到了明朝後，在官場也混了差不多兩年了，對明朝官場的諸多規矩已經瞭然於，也習慣了官場上這種所謂的禮尚往來。道:“好！銀子我收下了。”説罷，從箱子裏拿出兩錠一百兩白銀，走到蔡雅蓮面前點將銀子遞給她:“昨晚你們沒有參加扶助金分配，這是你們該得的。收下吧。”蔡雅蓮急忙接過，連聲稱謝。

楊秋池轉回來，揹着手對里長道:“你們鎮上這道路破破爛爛的不成樣子，道路可是咱們的臉面，這樣吧，剩下四百兩銀子，作為修路的專項資金，由你負責，把鎮上的大小道路給我修好了。我會派人來檢查的。聽清了嗎？”里長急忙將銀子放在一邊，磕頭道:“大老爺愛民如子，小人代表全鎮百姓，大老爺的恩德。一定將大老爺吩咐的這件事辦得妥妥貼貼的。”

“嗯，那就好，現在你再去幫我找輛馬車來吧。我馬上要用。”

“是是，小的家裏有一輛自用馬車，先孝順給大人用，不知可否？”

“牽來瞧瞧。”里長急忙派人去將自家的馬車牽了來，還不錯，雖然遠遠比不上楊秋池的那輛豪華大馬車，卻也算不錯的了。楊秋池讓蔡雅蓮和女兒坐了這輛馬車，然後和馮小雪等上了自己的馬車，放下車簾子，一路揚塵往南而去。…為了讓楊秋池開心，馮小雪特別安排經揚州、蘇州、杭州到寧波這條線，讓他遊覽沿途美景，領略風景如畫的江南風光。

只是，一直沒有楊秋池最希望的柳若冰的消息傳來，故此雖然沿途風景秀美如畫，楊秋池卻沒多少興趣遊玩，更無心搭理沿途得到消息前來巴結拍馬的地方官吏和顯貴，也沒什麼心思去糾察百官以及巡撫當地軍民，好在也沒人敢告巡撫大人的狀，皇上也就不知道他的欽差大臣並沒有幹什麼正事，而是坐在馬車上鬱悶地坐在南下的路上搖晃呢。

馮小雪和宋芸兒等看着焦急，宋芸兒又下令加大查訪力度。可直到他們到了寧波，依然沒有柳若冰的消息。

楊秋池幾近絕望，整天悶悶不樂，茶飯不思。無論宋芸兒她們怎麼想着法逗他，都沒能引起他的興趣來。

這一天，他們的馬車來到了浙江寧波。

寧波距離他們要去查訪的定海已經不遠，明朝為了防範倭寇來襲，從上而下在沿海各個要設置了若干衞所及千户所，其中就有寧波衞和定海衞。

進城的時候，盤查得非常嚴格，楊秋池暫時還不願意漏身份，不得已讓一個隨從錦衣衞亮牌這才進了城。

進到城裏找了一家大客棧住下之後，一打聽才知道盤查如此嚴格的原因。原來，數前，數千倭寇再次襲擾，繞過定海，一直殺到了寧波城下。幸虧寧波城防堅固，龍山所、觀海衞和定海後所等衞所守軍緊急馳援，倭寇這才退走，臨了還將朝廷下撥的糧餉搶劫一空。定海後所守軍派出海軍追擊，殲滅了數百倭寇，這才稍稍挽回了一點顏面。

第二天一早，楊秋池讓徐石陵用飛鴿傳書給後面來的張嘯江的重裝鐵甲護衞軍，讓他們在寧波城裏待命，然後，坐着馬車出城，前往定海。

從寧波到定海不急着趕的話有兩天的路程，中午時分，便遇到了許多拖家帶口的民。宋芸兒開車簾查看，見一個老漢和一對年輕夫婦正坐在路邊石頭上歇息，旁邊放着大包小包，忙叫車停下。宋芸兒跳下車，問道:“老人家，請問你們這麼多人這是去哪裏啊？”

“逃荒啊，兵荒，倭寇圍攻定海，我們逃出來了。”老漢上下大量了一下宋芸兒:“小姑娘，你們不逃命，怎麼反而往那邊走呀？要沒什麼急事，現在就不要去了，倭寇可不是人，是野獸，吃人不吐骨頭的！”

“啊？倭寇又來攻打定海？現在戰況怎麼樣？”

“昨天已經退走了，不過聽説還要來，所以我們這才逃了出來，姑娘，這刀劍不長眼，你們還是別往前走了。”宋芸兒恨恨道:“這倭寇也太猖獗了，官兵呢？”

“官兵？唉！別提了！官兵只會欺壓老百姓，哪會打仗，聽説倭寇來了，跑得比兔子還快！”旁邊那小夥子有些不服氣:“爹！官兵也有不怕死的，也不都是軟骨頭。”

“對，到也有幾個不怕死的，比如咱們定海守備黃克寧黃達人，那可真是英雄，只要他出馬，總能殺死數百倭寇得勝而回，咱們定海也多虧有了他，要不然，早就被倭寇攻陷屠城了！”那小夥子又道:“爹，還有協守孫大人，也是一員虎將啊，據説他殺的倭寇，都把頭砍下來用繩子穿着拴在馬後面拉回來呢。”

“嗯，是啊，只可惜咱們大明這樣的虎將太少了。”宋芸兒臉上出敬佩之意:“原來還有這等猛將啊，有機會一定得瞧瞧。”

“不用找機會，只要你在定海街邊茶樓上一坐，總能看見孫協守騎着馬帶着兵卒在城裏巡邏的。只不過，要見到黃守備不太容易，他畢竟是一城之主，輕易不能面的，得防着倭寇的細暗殺。”宋芸兒謝過之後，上了馬車，將打聽到的情況告訴了楊秋池。問楊秋池該怎麼辦。

楊秋池道:“還能怎麼辦？繼續前行啊，咱們這一次來，其中一個目標就是要對付倭寇的，叫大家小心戒備就是。”馬車繼續前行，第二傍晚，終於來到了定海縣城。經過嚴格的盤查之後，他們進了城裏，找客棧住下。

這兵荒馬亂的時候，還有貴客來住店，這讓掌櫃的非常高興，親自前來招呼，安頓楊秋池他們住了最好的上房（反正都空着沒人住），親自泡了最好的香茶給楊秋池端了上來。

馮小雪眼見楊秋池悶悶不樂，好不容易到地方了，有個人來和他聊聊天也好，忙招呼掌櫃的坐下。

楊秋池隨口問道:“聽説前幾倭寇來襲，貴店沒有受到襲擾吧？”

“託福！託福！”掌櫃的笑呵呵道“咱們可真是託了黃守備和孫協守的鴻福啊，要不是他二人領軍守城，這城池一旦被倭寇攻破，那全城百姓可就遭殃了。我這小店恐怕也難倖免啊。”

“哦…”楊秋池神情有些落寞，這一路上，聽到的災民們説的都是這兩位守城將軍的好，看來，自己為了冰兒跑定海這一趟，恐怕純屬費力，問道:“聽説，以前守城的還有一位鎮撫，名叫葉軍強，這人作戰如何？”

“他啊？嘿嘿，別提了，這種膿包提他作甚！守備、協守等大將軍都在城樓上抗擊倭寇，他小子卻貪生怕死，惦念家中小，仗一打起來，他小子就偷偷跑回了家中躲了起來。黃守備得知後然大怒，擊退倭寇後帶兵來他家中要治他的罪，這小子自知難以倖免，自己抹脖子死掉了。呸！早知道這樣，反正都要死，又何不戰死在疆場呢！真是個膿包！”楊秋池搖頭不語。這時，天已經漸漸暗了下來，他覺得心中氣悶，站起來走到臨街窗邊，依在窗台上，望着街上稀稀落落的行人，覺得甚是無趣。