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情難以轉變，只得爬了起來去找賬房師爺。卻好，本衙門的經所太爺，也在同賬房裡頭，增太尊到這時候，也顧不得甚麼上司屬員，只好腆著臉向他兩人說道:“怪我不好，同高師爺的姨太太開開玩笑，現在他在那裡著他尋死，已經灌了生煙，你們兩位快點想法子去解勸解勸，隨便怎麼樣，我都可以的。只要託這事壓下去要緊要緊，費心費心。”那賬房師爺趁緊同著經廳太爺走到高師爺房裡，看河眉直的躺在上哼，高竹崗坐在公事桌子面前椅子上，默默無言的轉念頭。賬房師爺同著經所太爺同他招呼坐了下來，勸他道:“彼此是好賓主，有點甚麼總好商量的，竹翁何必認真。”高竹崗道:“他這種禽獸行為還算得個人麼？我只先把這婦死了，再同這姦夫算帳，不怕他是個現任知府，難道沒有王法麼？看他送不送在我手裡。”經所太爺道:“那裡講得到此，我們太尊大人已萬分知錯，託我們出來向竹翁先生懇情的。”高竹崗道:“有甚麼情好懇？我的聲名是從此糟完了，我的顏面從此丟盡了，他能包我的原兒，我只同他這王八拼了就是了。”經所太爺道:“竹翁先生不可如此，凡事總要從長計議，總叫竹翁先生過得去，下得臺。”高竹崗道:“我是靠處館吃飯的，這遭我還處得成館麼？我這一家的仰事俯畜從何處來？他能包得起我的原賬房師爺？”聽這話有點轉頭，就連忙說道:“竹翁現在鬧起來，就是把增太尊的功名毀掉，竹翁如夫人的名節也補不起，於竹翁仍是無益，不如叫增太尊儘儘情，把這事掩蓋下去，好在竹翁的這位如夫人，聽說也是堂子裡討的，不是甚麼名門閨秀，他身上也不在乎這麼一個人，竹翁不願意，要不妨叫增太尊另外賠還一個，竹翁要願意，只要儆戒儆戒他，下次仍舊可叫他伺侯的。

增太尊盡了情，彼此照舊是好賓主，豈不兩全其美呢？”高竹崗才漸漸的轉了口。經所太爺又在旁邊千央萬懇，賬房師爺又同高竹崗把數目講的差不多要合龍，高竹崗道:“且等我把這貨救活了再說。”就跑到房裡開了拜匣拿出合好的那藥來，如法調好灌了下去，哪知這藥救人則效，自用不靈，一來是吃的生煙太多，二來阿眉煙的時節正當雲而初收，陰已洩，渾身相大發動，百脈皆張，那煙毒無孔不入。灌了那藥之後雖然吐了些出來，那毒依然不解。高竹崗趕緊又調了一服再灌下去，仍舊無效，一直鬧到天亮看著不是事，高竹崗已著了慌，請了教堂裡的外國醫生來治，說來不及了，也是這河眉的壽限。

增朗之的冤家牽到了辰牌時分，竟爾玉碎香銷。這高竹崗既悼玉環之折，又傷香樹之催，真個十分痛心，一口氣跑到江去到那臬臺衙口擊鼓伸冤。正值這位臬臺頭一天接印，卻是增朗之的一個對頭星，你道是誰？原來就是那位坐懷不亂，暮夜卻金的賈端甫。他到了浙江不到一個月，就放了寧治臺道，做了三個月，因那運司被御史奉參，經閩浙總督查明奏革，喬撫臺要整頓鹽務，就調他署了運司，他曉得升官必快，臨卸的時候，把這寧治臺道缺上的好處和盤托出，請上頭一年提了十萬銀子的盈餘。那位喬撫臺大加獎許，替他專折出奏，他是不預備回任的，那接任官可不免有洛陽花好偏我來遲之。他到了運司的任，曉得這個缺更是做不長，一接印就盤查合衙門每年的入款，連那三小子打掃夫的一點進項他都點滴不遺，開了一個手摺說是:“方今時局多艱，庫藏支絀，臣僚士庶皆應潔己毀家，以紓國難，請上司一起提撥歸公。”倒是喬撫臺說不可竭澤而漁，酌量留了六七千銀子與這運司衙門為辦公之費，其餘悉數提解。一年也有四五萬金的光景，於國家的賠款卻也不無小補。這件事撫臺也替他奉了兩次的摺子，閣抄、彙編上刻了出來。自然人人看見，他這清名介節也就天下皆知。這位陝甘總督調任兩湖之後，看那湖北的吏治廢弛異常，度支尤為不足，聽見這賈觀察既是察吏能手又復長於理財，就密疏陳請簡放來鄂，藉資襄助。這位制臺聖眷最隆，又能接中涓，密通內線，所奏的事無有不靈，這摺子一到，登時就把那湖北臬司調了別省放了這賈崇方，並且諭旨上說明了迅赴新任，無庸來京升見。這喬撫臺看他既是升官，又曉得是兩湖制臺指名請放的，雖然倚其正殷也就不敢挽留，只好委人接了運司櫻這賈臬臺就趕緊束裝就道，過上海連一天都沒有耽擱，只到袁子仁那裡，同兩家銀行轉了一轉，此外的人一概不去驚動，那通州家鄉自然更不能去。古人三過不入，這賈臬臺真未遑多讓。

到了漢口，當過江見了制臺。次一早接了印，上了制臺衙門回來還未脫衣服，就聽見擊鼓，穿著花衣就坐堂傳問，叫這高竹崗補了狀子進去，他就批了個控閱:“現任知府因致畢人命，無論虛實均應澈究，仰漢陽縣迅速親詣，確切驗明高祝氏是否被後服毒斃命，據實詳報，毋稍瞻徇含混，致幹參處，呈發仍繳。”一面飭首縣把屍親押發飛行下縣，一面上院回了制臺，又請藩臺先將這漢陽府知府增輝撤省，以便審辦。藩臺見這增太守犯了命案，何敢容情？登時就掛牌撤省回了制臺。

委員接署又派人先去摘印，這漢陽縣奉到這個批示，連忙傳齊書役帶了仵作到了府裡，進了官所上了手本稟見