第三十三章二

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明妃似笑未笑，不等晉王妃坐定就說:“為何側妃未來？”眾妃嬪皆知晉王側妃穆氏懷孕已有六月足，行動不便，只當是明妃有意取笑，個個拿眼瞅著晉王妃。

晉王妃面不變，中規中矩地說道:“她行動不便，已託妾代為拜賀諸位娘娘。”明妃一笑，又故意逗她:“都說我們宮裡有兩個玉樣的美人，晉王妃你瞧瞧說的是誰？”晉王妃魏薔原是左武侯家的小姐，也並非深閨不知事的，未嫁之前就已經知道晉王府前前後後的事，一聽明妃的話，已覺得不懷好意，只因輩分有別，只好強打神應付。南國盛產美玉，為北國人所喜，這玉樣美人指的就是宮中兩位來自南國的妃嬪，欣妃早已經見過，剩下的一位…她眼光轉，看到子虞時愣了一下，面微微泛白，說道:“妾是後輩，豈敢品評長輩。”眾妃嬪瞧足了好戲，互覷之間神曖昧，掩口鬨笑不停。

晉王妃魏薔到面上無光，子虞更覺得尷尬難堪，轉頭喝了兩口酒，任由滾燙的酒平復翻滾的心緒。

嬉笑驀然一停，皇帝宴罷朝臣，從殿外緩緩踱了進來，眾妃嬪紛紛起身見禮。皇帝環顧四周，打趣道:“牆外也聞笑聲，朕進來卻沒有了，難道是朕擾了你們的興致。”眾人皆說不敢。

皇帝含笑走入宴席，走過子虞身前時緩了緩，從宦官捧著的托盤中取了一株茱萸，遞到她手中，雖一言不發，但神態款款溫情，足以讓眾妃嬪眼熱。

皇后神態自若地請皇帝入席，帝后居高位，妃嬪依次而下。因為皇帝的加入，氣氛更加熱絡，眾妃或有言語伶俐的，或有格乖巧的，卻都不及皇后才情出眾，猶如眾星拱月一般鮮明。

皇后主持的宴會從不叫人生厭，她氣度雍容優雅，又擅詞曲詩句，以“菊”為題，能即興賦詩，才華讓人為之側目，皇帝也連連讚賞。

宮女斟酒時不慎將酒灑到皇帝的衣袖，皇后見了，用羅帕輕輕為他拭去，皇帝面含溫柔笑意:“皇后有心了。”皇后笑笑不提。

這一幕子虞看地分明，剛才入腹的酒不知不覺變了些味道，似乎是有些苦，她低頭喝了一口，將口翻湧的酸澀苦楚壓了下去，這一低頭，又看見桌上的茱萸，紫紅的果實在燈火下越發幽亮，幾乎要灼傷她的眼睛。

九月金風習習，紅了霜葉，濃了桂香。

皇帝命人從重陽花宴中挑選‮花菊‬名品，盡數送來了步壽宮。欣妃聞訊，約了子前來賞玩，只見步壽宮前的長階上堆滿秋菊，常見的佳品斑中玉筍、芳溪雨、松針、紫瞳叢叢如雲，就是南國而來的黃翠鶯、月下白也有好幾盆。

子虞在苑中備了桌椅，正好圍爐品茶，一時茶香花香，相得益彰。

欣妃想要飲酒，子虞佯作不悅，只是不允。兩人坐著閒談，欣妃見天晴朗，不由脫口說道:“只見晴不見雨的子倒也無聊。”子虞蹙起眉，因這句話隱隱生出警兆——這大概就是所謂的直覺。

過了片刻，絳萼快步走來，低頭在欣妃的耳邊竊竊私語。她雖竭力掩飾鎮定，眉宇間一絲凝重也叫子虞覺得事非平常。欣妃臉沉了下去，匆匆找了個理由告辭。

這番舉動讓子虞心生好奇，等了兩，還沒有等她命人去打聽，消息就已經傳來。南國諸王爭位終於分了勝負。二皇子和七皇子揮兵回京，四皇子的封地正好靠近金河，有北國大軍虎視眈眈，他不敢擅離。太子雖然遣兵調將，但是人人傳他弒父殺君，不是仁君所為，將領敷衍了事，二皇子和四皇子幾乎沒有遇到什麼抵抗就直抵京城。

軍衛戍盡數控制在太子手中，京城餘糧又足，兩王圍困了月餘，是無法可想。結果有一宮嬪從宮中偷取了太子令符，誑開北城門，讓二皇子的兵馬入了城，是夜無星無夜，等衛發現二皇子兵馬，已是在宮門之下。兩軍都知生死關頭，各不相讓，在奪取宮門衛戍一戰，死傷慘重，半壁宮牆盡染血。

一直廝殺到了第二，京城中百姓戶戶閉門，街上無人行走。這辰時末卻發生了奇景。天上本是紅當空，忽然黑影蔽，士兵抬頭仰望，驚呼“天狗食”丟下兵器，跪拜不止。片刻功夫，被全蝕，天地無光，沙飛走石。待光重現，二皇子高舉帥旗，令左右高呼“子弒其君，國失其政”

“天象現，誅佞”衛盡失，知大勢已去，不再抵抗。

二皇子帶兵衝入皇城，太子已於玉虹殿縱火自焚。雖然竭力救火，以玉虹為主的幾座宮殿已化為灰燼。二皇子跪在殿前長哭，叩拜先帝。這時才有常侍先帝的老宮人前來，拿出先帝遺旨，旨稱帝位傳於二皇子。到了此時，京城外的四皇子方才得信。勤王的大軍匆匆趕到，發令的太子卻已殞命。大將軍下令，在城外卸甲，至此大勢已定。

子虞聽了心中悵然，南國到底是故國，離開不過經年，已經是天地換，物是人非。她也明白當時欣妃心中的驚惶，二皇子固然是胞兄，太子也是兄長，如今都陌生的叫人不敢認了。

過了一，絳萼忽然求見。子虞聽多了外面的言，對其中幾分真幾分假始終抱疑，絳萼是欣妃的得力人，消息自另有來源，正好讓她進來講述一番。

絳萼果然沒有叫她失望，帶來一個更加離奇的故事。

“娘娘可是聽說，有一個宮嬪偷出令符，星夜新帝入城？”絳萼問。

子虞瞧她面鎮定，並未他想，說道:“莫非傳言失真？”

“雖不是完全正確，倒也離事實不遠，”絳萼從容不迫道“但她並非宮嬪，娘娘也認識。”子虞笑著接口:“我在宮中時短，又能認識幾人？”話剛離口，心口忽然遽然一跳，她擺玉璫的手不由一顫，玉璫泠泠發出一絲響聲。

絳萼道:“她是娘娘的妹妹。”子虞看向她，目光已變得銳利:“文嫣不是新帝的側妃，為何會留在前太子的宮中偷出令符？”

“娘娘所問，我也只知其中一二，”絳萼垂下頭“新帝當初倉促離京，家眷來不及帶走，前太子聞訊後，將闔府圍困，以此要挾。不知為何，只有文嫣一人倖免，並被帶入宮中…此後的事，就如娘娘所聽到的。”子虞聽得目瞪口呆，想不到事情竟是這樣，轉而心又提起——此事有悖常倫，她的妹妹會不會被新帝所棄？

絳萼又說道:“新帝衷心喜愛她，不以前事為忤，封其惠妃。”子虞道:“若是如此順利，你也不會來告訴我。”絳萼頭垂地更低，黯然道:“惠妃有孕。”子虞變了臉，從臥榻上霍地直起身子，驚詫地說不出話來，片刻後面稍緩:“她…現在還好嗎？”