楔子

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"可憐喔！像海先生、海太太這麼好的人怎麼會…"

"四個孩子都還這麼小…"治喪的鄰人憐憫地望著憾姐弟四人。

"不知道開車撞死海先生、海太太的短命鬼抓到了沒？像那種夭壽的傢伙，實在該千刀萬剮，撞了人還開車逃逸。"鄰居陳太太義憤填膺的說。

"唉！哪可能抓得到，車禍現場連個目擊證人也沒有。"另外一個鄰居許太太答道。

"對了，四個孩子是海家那邊的親戚要收養，還是海太太的孃家？"

"王太太，怎麼你沒聽說嗎？"吳太太打斷她。

"聽說什麼？"

"原本兩方的親戚都有意收養他們，但是憾那孩子堅持說要四姐弟生活在一起。這你也是知道的，最近經濟那麼不景氣，哪戶人家有能力一次收養四個孩子啊！"

"那可怎麼辦是好？"王太太替他們到心急。

"憾這孩子，從小就乖巧懂事，聽說為了照顧三胞胎弟弟，已經決定放棄學業出外工作。"幾乎是看著憾長大的許太太，說著說著，心裡不免泛起一陣心疼。

"出外工作？！憾今年不是剛考上大學嗎？"才幾歲大的孩子，居然就要擔起全家的生計，想來怎不令人鼻酸。

"那也是沒辦法的事啊，三胞胎還那麼小，大學看來是沒法子上了。"由於三胞胎是海太太在生了憾多年後才又意外懷孕的，所以姐弟間整整差了一輪的年紀，三個弟弟目前都是國小一年級。

面對諸位鄰居太太們的同情跟憐憫，憾只是充耳不聞，痴痴地望著父母的遺像不語。

海家夫婦是國小老師，生活雖然算不上富裕，倒也能夠自給自足，一家六口和樂融融。

前些子，為了憾考上大學一事，全家還特地上館子大肆慶祝。哪裡料得到，人世無常，不過才幾天不到的光景，好好的一個家就這麼給毀了。

儘管只是個十九歲的大孩子，但憾臉上的神情卻出奇的平靜，除了那雙紅腫的核桃眼洩漏出她內心的悲慼。

為了讓父母走得心安，她強打起神，不讓自己崩潰。

從今以後，她必須一肩挑起照顧三胞胎的責任，為了不讓自己崩潰，她只能咬著牙將淚水全進肚子裡。

望著父母的遺像，她在心裡面起誓，"爸、媽你們放心，我一定會盡自己最大的努力，照顧紫一、紫二跟紫三，絕不讓別人欺負他們。"三胞胎雖一把眼淚、一把鼻涕，嗚嗚咽咽地圍著憾哭泣，但眼中有著不遜於姐姐的堅強。

隨著儀式逐漸接近尾聲，親戚鄰人先後一個一個離開。終於，屋子裡又剩下憾姐弟四人。

見她老半天沒有開口說句話，眼睛怔怔地注視著前方。

接收到另外兩個兄弟的眼，紫三伸手去扯她的衣袖，"姐姐，紫三肚子餓…"聽到幼弟的叫喚，憾這才回過神來，眼淚終於剋制不住的了下來。

"紫三乖，姐姐這就去煮飯。"說著便將臉頰上的淚水一抹，神凝重的保證，"從今以後-姐姐一定會竭盡所能的保護你們，不讓你們挨餓受凍。"

"姐姐…"三胞胎緊緊的抱住憾，那模樣與其說是在尋求安，倒不如說是在安傷心的憾來得恰當。