第六章

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“我跑來看那匹小斑馬，”薇薇邊走邊解釋“吉普賽的姑娘要我跟他們一起走。”

“你不應該一大早自己一個人跑出來。”眉娜說。

本來她要板起臉，嚴肅地告誡薇薇，但是薇薇平安回來是再好不過的事了，她喜形於，就連責備也嫌多餘。

“我想去看小斑馬嘛。”薇薇說著，仰頭看看公爵，對他說:“吉普賽人都很氣您，哈瓦德伯伯，因為您把他們趕走了。”鮑爵躊躇片刻，答道:“以後不會再有這種事了。薇薇，如果你不太累，今天下午或明天早上，我帶你到牧場的入口看兩面招牌，是這一群吉普賽人故意豎立給另外一些想來此紮營的吉普賽人看的。”

“什麼樣的招牌？”薇薇問道。

“有一面招牌的意思是，『善良人民可紮營於此』。”公爵答道“另一面寫著，『這些人民不喜歡吉普賽人。』”薇薇思考了一會兒，說:“因為您趕走他們，所以他們留下這些招牌。”

“對了！”公爵同意說“這兩面招牌必須除掉，這就是待會兒我和你要做的事。這樣，其它的吉普賽人會再來這裡駐留，如果他們也有小斑馬，你就可以再看了。”

“我一定會喜歡。”薇薇興奮地大叫。

“但是，你不可以一個人去，必須我帶你去才行。”眉娜很快打斷她的話“你這樣做，太頑皮了。”

“我…對不起。”薇薇輕聲說。

她不再害怕，很舒服地靠著公爵，抓住鮑爵手上的韁繩。

“我正在騎山松，”她很得意地說“和沙達一樣。”

“山松對沙達來說太龐大了，”公爵答道“你也要等到長得很大、很大，才可以騎牠。”

“等我長大，我要騎山松跳柵欄。”薇薇頗為自信。

“等你長大的時候，山松已經老得跳不動了。”公爵被她的天真逗笑了。

眉娜在一旁仔細聽著他們的對話。她難以想象公爵能夠這麼仁慈，這麼瞭解小孩子。

方才離開城堡時，因為動心慌而無心注意其它的事，現在終於能靜下心來觀察，她覺得公爵的確英俊瀟灑，騎在馬上的英姿威武人。

她偷偷地注視他清晰分明的容貌和騎馬的英姿，那種人馬合一的架勢令人欽羨。

她也覺得他臉上那種譏諷的神情蕩然無存，而且眼睛出她從未見過的光輝。

他們緩步抵達牧場，薇薇希望馬走快一點，公爵為了討好她，便駕馭山松急騁而去，眉娜也加速快跑。

接近城堡時，她說:“我們直接騎到馬房前，好嗎？薇薇走失了，阿貝憂慮萬分，我認為他一定想知道薇薇回來的消息。”鮑爵微笑作答。他們剛走進馬房前鋪煤渣的場地上，阿貝就匆匆地從馬廄裡跑出來，高興地大叫。

“您找到薇薇小姐了，爵爺！謝天謝地，希望她平安回來。”

“十分平安，阿貝。”公爵答道。

老馬伕趨前，想把薇薇抱下來，她卻高叫:“不！我要騎山松去跳柵欄。拜託，哈瓦德伯伯，讓我騎牠繞跑道一圈。”

“如果我讓你騎的話，恐怕你很難在鞍座上坐穩，”公爵回答“這樣吧，我騎山松跳過那個活動柵門，你在一旁看。”

“好的。”薇薇同意這個折衷辦法。

她讓阿貝抱她下來，眉娜也下馬，兩人手牽手，漫步至馬廄盡頭，找個好位置站著。

鮑爵指揮山松後退幾步，對準柵門的跑道，這匹馬昂首闊步，信心十足。

這種障礙欄，公爵已經跳過好幾次了。當他逐漸接近柵門時，眉娜突然覺得柵門的高度似乎比她記憶中還高。

當山松騰空而跳時，驍勇的姿態與公爵威武的風采互相輝映，使眉娜讚歎不已。