第六章

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嘉莉塔手上捧著一個包裹匆匆地走進餐廳。當她看到韋恩漢爵士坐在桌邊不嚷道:“噢！我還以為是我先下樓的呢。”他站起身來對著她微笑，她朝他走過去害羞地說:“生快樂！我有一樣禮物要送給你！”

“送我禮物？”他驚訝地說:“你怎麼知道今天是我的生？”

“威廉太太告訴我的，”她回答:“我為你做了一樣東西希望你喜歡。”韋恩漢爵士打開禮物，原來是一雙緻的黑絲絨拖鞋，鞋面上還繡有他名字的頭一個字母縮寫。

字母是用金絲線繡成的，看起來非常別緻。

“你親手繡的？”他問。

“是的，”她回答:“我自個兒悄悄做的。我要給你一個驚喜。”

“這真是一個大大的驚喜！”他回答:“謝謝你，嘉莉塔。

我有好多年沒收到禮物了。”

“你喜歡它嗎？

…

真的喜歡嗎？”她擔心地問。

“我覺得非常榮幸、非常滿足，”他回答:“我會珍惜它的，因為是你親手為我做的。”他話中臺著深深的情意，她不垂下了眼簾。

為了做這一雙拖鞋，確實花了她好大的工夫。何登告訴她韋恩漢爵士的尺寸，威廉太太教她如何用金的絲線。

嘉莉塔的手藝一向很巧，不過她從來沒有為男人做過東西，她真擔心韋恩漢爵士會認為它太華麗了。

“我想自己真的是年歲大了，連生都記不得了，”他說:“不過幸好你提起。”

“你要當心一點兒，別讓波波咬你的拖鞋，”嘉莉塔警告說:“威廉太太把我所有的鞋子都鎖在鞋櫃裡，要不然就放到椅子上。波波愈來愈頑皮了。”

“它現在是在練習捕捉食物，”韋恩漢爵土說:“不過我向你保證一定把我漂亮的生禮物放在安全的地方。”嘉莉塔在桌邊坐下，一位僕役端著許多銀盤走了進來。

“現在我們商量一下該如何慶祝幸運的今天，”韋恩漢爵士說:“本來我想今天早上我們帶印度豹出去運動一下，同時到一處農莊去看看，不過也許你希望做別的活動？”

“我喜歡你的提議，”嘉莉塔回答:“而且今天是你的生！不是我的。”

“等你生的時候我們再好好慶祝一下，”他說:“到時我再送你一個大禮物。可是我想不出要送你什麼禮物才好。”

“要送女人的東西不勝枚舉，”嘉莉塔回答:“可是要送禮物給男人就煞費周章了。”

“我想等你比較瞭解我之後，你就會發現我需要的東西太多了，”韋恩漢爵士說:“尤其是你送給我的東西。”她疑惑地注視著他，似乎不明白他話中的含義，不過他又開始談別的事情了。等到早餐吃過之後，他們馬上騎馬穿過公園，兩人的手上都牽著一印度豹的長鏈子。

他們在農莊逗留了好一會，當他們返回莊園的時候已經是午飯時分了。

午餐相當豐盛，韋恩漢爵士知道，一定是嘉莉塔指示大廚師特別烹調的，飯後他們就到花園裡散步。

花園裡放置有兩張並排的躺椅，僕人服侍嘉莉塔躺下，韋恩漢爵士剛在另一張椅子坐下，不一會兒，一個僕人託著一個放了一張便條的銀盤走了過來。

“不知有什麼事情？”他說。

嘉莉塔注意到他看完了信就皺起了眉頭。

“發生了什麼事？”她問。

“麻煩事，”他回答:“是領班寫來的，他在北方農場監工。他說有一道牆太溼，隨時有倒塌的危險。我得去看看有什麼辦法可想。”

“要不要我和你一塊兒去？”韋恩漢爵士遲疑了一會兒然後回答說:“我想你今天騎馬騎累了。我一個人去，很近的，我一會兒就回來了。”她聽了不覺很失望。但她也確實覺得有點兒疲倦了。