第六章

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快樂製造者－－六六在這個世界上，一個普通人的生命、自由、財產和幸福，是被他從沒見到過的一些人任意擺佈著的，是被他從未聽說過的一些錯綜複雜的爭鬥死死糾纏著的——吉爾伯特-默裡①①吉爾伯特-默裡（1866～1957）英國古典學者，曾任牛津大學希臘語教授，著有《希臘史詩的興起》等——譯者注。

一片震耳聾的巨響，這便是他進屋後注意到的第一件事情。不，這還不是第一件事情，因為他的眼睛一遇到那道刺目的閃光就自動緊緊地閉上了，這樣一來，聲音就顯得格外響亮。他稍稍停了一會兒，伸出一隻手向背後摸去，牆壁很光滑，門已經關上了。

他覺得這噪聲是由世界上所有曾經發出過的聲響所組成的。他聽見了鼓聲、錘擊聲、許多機器的轟鳴聲、銼刀聲、刮擦聲、吱吱聲、尖叫聲、喇叭聲、爆炸聲、說話聲、吼叫聲…

他沒有把聲音擋在耳外，而是集中力辨別著這些聲音。這片噪聲似乎覆蓋了人耳可以聽到的整個音域，從15赫茲一直到2赫茲。不過噪聲在中高音部分最為響亮，這很自然，因為人耳對這些頻率最為。

問題是，這聲音究竟是客觀存在著的，還是他主觀受到的呢？

如果這聲音不是由他踏進房間的腳步所觸發的，那麼它就一定是他的主觀受。即使是最好的干擾器也不能把一切聲音全部消除。然而，他剛才確實一點聲音都沒有聽到。

通常情況下，耳鼓的肌會反地攣縮起來以保護內耳，可是現在，耳鼓肌並未收縮。他的推測是:自己的覺靈度被提高了，或者是內耳的受器直接受到了刺。

他把注意力集中於1000赫茲到4000赫茲範圍，降低了自己耳朵的度。漸漸地，音量減弱了。他剛才聽到的實際上是空氣微粒的分子運動。

現在他聽見說話聲了。他努力識別著詞句，慢慢地分辨出來了。

“這是一項測驗。”那聲音說道“想辦法到裡間去。當你打開裡間大門的時候，測驗就結束了。測驗可以在你希望的任何時候停止，如果你想停止測驗，就躺到地板上去，遮住你的眼睛和耳朵。”對停止測驗的可能，快樂學家連想都沒有去想。這不僅僅是因為他天不肯服輸，更因為他懷疑通過這項測驗是一個至關重要的環節。這是一種前所未有的新玩意。在測驗的目的尚未明確之前，快樂學家不想對其妄加判斷。

他慢慢地眯縫著睜開眼睛，以防那無法忍受的強光，然而，那強光已經暗淡了下來，於是他把眼睛睜大。驀地，光線再次變得閃閃奪目，眼睛又猛然緊閉。當他把眼睛睜開一條小縫的時候，光線是灰白而昏暗的，而眼睛稍一睜大，萬丈光芒就耀眼無比。光線，或者說他的眼睛對光線的度，是由他眼睛睜開的大小所決定的。試了幾次之後，他找到了睜開眼睛的最佳寬度，在不冒失明危險的前提下讓最多的光線進入自己的眼睛。

房間已經改變了模樣。這已不再是一間候診室，而是他自己的屋子，他的身體正往後極度傾斜，幾乎就要倒進盥洗室裡去。他努力想把身子站直，卻差點朝前跌了個嘴啃泥。

這是幻覺，他告訴自己，傾斜的是房間而不是我。但是，要讓他的眼睛從這種錯覺中擺脫出來，卻不是那麼容易的事情。

他從走廊上看進來的時候，裡間的門是在哪個方向呢？如果這還是原來的那間屋子，如果他的官所受到的統統只是幻覺，那麼門就在他前面四步遠的地方。他的身體沒有移動過。

他又一次摸摸身後，想證實一下。他的手到了一種半態的黏糊糊的東西中去，直沒到手腕，他聞到一股濃烈的腐爛氣味。

他出手來，抑制住一種想把手上的黏甩掉的強烈衝動，向前邁出了一步。他把全部注意力都集中到耳中的半規管和肌、肌腱、關節、皮膚中的覺器官所提供的方向上面。屋子閃爍了一下，又化作另一種場景。

他是在一片藍的沙漠上，腳下的沙礫糙不平，灼熱的風揚起沙礫，劈頭蓋腦地砸到他臉上，吹到他眼睛裡。他在牙縫裡嚐到了沙子的味道，這味道十分強烈而富有鹼。頭頂的天空中，一輪巨大的橘黃太陽炙烤著他。

這一切快樂學家統統視而不見。他沒有眨眼，沒有-臉，沒有擦眼睛，也沒有試圖遮住自己的腦袋。現在他知道自己正在經歷的是什麼東西了。這是不需要那些笨重設備的幻覺影片，這是直接傳導給神經的覺。只要他拒絕接受這種虛幻的真實，那他就在測試中獲得了勝利。

問題是，下一個場景會是什麼？

有什麼東西在一座藍沙丘後面動了一下，快樂學家沒有停下來去看個究竟。他又往前走了一步，再次把注意力集中到腿部和部肌的運動覺上，以便保證自己走的是一條直線。

地板在他腳下晃動起來，大地已經毫無安全可言。他四周全是紛紛倒塌的高樓大廈，他聞到了空氣中飛揚的塵土。地震把大塊大塊的磚石從建築物上搖落下來，滾滾巨石向他砸來，越變越大。

他往前又跨了一步。現在他是在往下墜落。他在空中翻滾著，急速向遙遠的路面墜去。空氣阻力衝擊著他，拉扯著他的衣服。路面向上升起來，接他的墜落…

他又邁了一步，周圍變得一團漆黑。他一動不動地站著，努力想看到點什麼，但是什麼也看不到。他試圖察這種幻覺的含義。這果真是幻覺嗎？

這項測驗所利用的不是後天獲得的恐懼，而是那些古老的、本能的恐懼:悉世界的扭曲，完全陌生的事物，物體的墜落，堅實大地的搖動，還有半空中的跌落。這些是人從嬰兒時期就有的恐懼，永遠也不會被遺忘的恐懼。

然而現在是什麼呢？僅僅是黑暗而已嗎？

靠近地板的地方，有什麼東西在“嘶嘶”作響，有什麼東西慢慢爬上了他的腳背，這東西又細又長。又是一陣“嘶嘶”聲傳來。第三下“嘶嘶”聲。那東西擦過他的‮腿雙‬。

蛇！快樂學家想道。黑暗中的蛇！

漸漸地，它們發出了亮光。黑暗中的群蛇熒熒閃爍，在他面前抬起頭惡地前後擺動。這些蛇什麼顏都有:綠的、紅的、藍的、紫的、黃的、橙的…快樂學家不去數了，有一條蛇正準備撲上前來。

快樂學家伸出手去，按了一下那條蛇鑽石狀的頭部。

門打開了。