第二節左更白起臨危受命

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消息傳到咸陽，這座關西大都第一次躁動恐慌起來了。

躁動是從尚商坊瀰漫開來的。在六國商賈中，中原百萬大軍壓向函谷關所引起的震動，與老秦人的震動不可同而語。消息一傳開，山東商賈們幾乎眾口一詞的說:“這下秦國真要完了！”聚集在各老白氏渭風古寓裡的鉅商大賈們立即徹夜會商，秦國將如何對待山東商人？我等是走是留？說來說去，莫衷一是，楚國大商猗頓家族的總掌事猗茅拍案昂道:“秦國滅亡，便在眼前！秦人久處西陲，殺戮掠奪成，猶比戎狄過之！自知滅國在即，秦人必將要大掠我六國商賈，以做遠遁大漠之準備。猗茅料定:旬之內，秦軍便會突然封鎖國界，並將我等財貨強行抄沒！為今之計，只有一個字:走！立即便走！便是這句話，信不信由得爾等！我這便回去收拾，天亮便離開咸陽！”說完拔腳便走，眾人竟是一片愣怔。

愣怔片刻，鉅商大賈們竟是“哄嗡！”一聲猛醒過來！對呀，危邦不可居，此時不走，更待何時？要真讓猗茅說準了，幾代辛苦積累的財富甚至身家命，豈不都要付之東？思念之下，便是腳步匆匆離去。頃刻之間，便聞長街車聲轔轔，關閉店鋪、盤點貨物、僱傭車輛，整個尚商坊立即緊張起來。一夜之間，咸陽的車馬價錢猛漲了十幾倍！許多居住在國人區的老秦人，也被山東商賈們夤夜請來做力伕，一個時辰便付一金，老秦人第一次驚訝的瞪大了眼睛——這些山東商人們瘋了麼？好好的錢不賺，跑個甚來？更有一奇，山東商賈們緊急出手豪宅、店鋪、酒肆等一應搬不走的物事，一夜之間，一座六進府邸竟跌到了十金的谷底價！饒是如此，秦國商人也不敢買，工匠市井之民更是不敢買。如此一來，急得山東商賈們越發認定秦國就要動手了，這些老秦人如何敢與官府爭奪？心頭滴血也沒有辦法，只好紛紛求人看管，心中卻只存了個全當被劫了的念頭。一時間人聲鼎沸燈火煌煌，車馬如，竟滿了通往咸陽四門的長街大道，最是繁華富庶的半個咸陽頓時大亂了起來。

尚商坊是咸陽的財富中樞，這一番天地翻覆的大折騰，立即驚動了新任涇陽君兼領咸陽令嬴顯，夤夜飛馬來到丞相府緊急稟報。魏冄一聽大急，便要立即封閉咸陽四門。嬴顯卻是沉道:“茲事體大，還是稟報太后定奪為好。”魏冄恍然醒悟:“言之有理，立即進宮。”二話不說，立即出門上馬，兩騎便向王宮飛馳而來。

東偏殿大書房裡，宣太后正在與秦昭王論說六國大軍陳兵函谷關的險情，要年輕的國王兒子拿個主意出來。這便是宣太后，雖然秉持國政，卻是每逢大事都要這個最終將親政的兒子先說話，彷彿她自己並沒有主見一般。秦昭王寡言多思，卻只一個字:“打！”

“打容易。”宣太后皺起了眉頭“如何打法？誰個為將？誰個輜重？發兵多少？成算幾何？想過麼？”秦昭王搖搖頭:“個算謀劃，要與大臣將軍商議再定。我只知老秦人一句老話:赳赳老秦，共赴國難。”宣太后笑了:“有個與大臣共商的計較，有老秦人骨氣，這便是正主意了。”猛然，一陣沉重的腳步聲！幾乎同時傳來一聲內侍長宣:“丞相涇陽君緊急晉見！”宣太后霍然站起:“快請他們進來。”及至二人大步匆匆進來，涇陽君將事由一說，宣太后便問魏冄:“你是丞相，可有個主意？”魏冄一路思忖，已經有了主張，立即便是一拱手:“臣以為:山東商旅大舉入秦，乃兩代變法之大功，絕不能毀於一旦。為今之計，只有強留:立即飛檄封鎖函谷關，出得咸陽的商旅車隊全數追回，派兵看管；待大戰結束後，國府可給一定賠償，山東商賈自然安定。我只一句話:一定要留住外商！請君上太后定奪。”宣太后明亮的眼睛不斷的閃爍著，倏忽盯住了秦昭王:“國君以為呢？”秦昭王搖搖頭:“丞相做法，似有不妥。只是，驟然之間，我也沒有成算。”宣太后眉頭一挑:“此事刻不容緩，不容細細計議，我便拿主意了:立即大開四門，歡送山東商賈出秦。丞相府與咸陽令多派吏員徵發咸陽牛車，進入尚商坊，無償為商賈裝載運貨。咸陽國人做商賈勞役，一律不受金錢。商賈所留府邸，一律由官府看管，商賈但歸，立即歸還。其餘事宜，循著這個章法便是。”

“太后婦人之仁也！”魏冄大急“只怕六國商人要捲起錢財溜之大吉了！”涇陽君卻是慨然響應:“太后之言振聾發聵，嬴顯以為可行！”

“好！這是長遠大計。”秦昭王也恍然醒悟。

“一句話:留人要留心！”宣太后重重的補了一句。

“也是一法。”魏冄素來果敢利落“左右是要留人，走！立即分派做事！”大手一揮，便與涇陽君風一般去了。

大約兩三個時辰之間，咸陽竟又是另外一番景象了:咸陽令的官印大告示張掛四門，有吏員在告示下反覆宣講:“大秦開商路，來去自便！國人得為外邦商賈多方便利，趁火打劫者、渾水摸魚者，當即治罪！”與此同時，官府吏員帶領的大隊牛車進入尚商坊，山東商賈只要報個數目，便立即如數領到牛車，商賈若無人駕車，則官府派出僕役駕車，申明無論多遠一律送到；如不放心秦人駕車，商賈便可自駕，官府奉送牛車。所有的商賈府邸、店鋪、酒肆，都由官府吏員與商賈兩廂清點登錄，官府立即封閉並派兵看管，申明商賈但歸立即歸還！不到兩個時辰，混亂鼎沸如臨大劫難的尚商坊便井然有序了。

世間事也忒是怪，如此一來，山東商賈們倒是躊躇難決了。秦國已經是天下最大最穩定的市場，秦人重農戰，但對山東商賈卻是秋毫無犯，誠實易，言不二價，更無賒欠賴帳，官府購物更是利落，只要你貨好，便不講價錢，鹽鐵兵器等大宗買賣尤其如此。山東商賈們當初蜂擁入秦，圖的便是這天下最大利市，如今要打仗，便要席捲而去，本來就是人人心疼，只怕秦國趁勢劫掠，才忍痛割愛罷了。如今，秦國官府竟是不攔不擋，還提供方便，擔保你留下的府邸店鋪原物奉還！想想山東六國，也不是沒有過商賈逃亡風，可有一國有這等做派？這等氣量？思忖之下，竟有大半商賈立即便不走了。尤其是周、宋、薛、衛、中山等中小邦國的商賈們以及草原胡商，本國與秦國素無恩怨，本來就不想走，一看秦國官府作為，立馬便卸車下貨。更有心秦人厚道者，竟是立即重新開張，縱無買賣，也給秦人一個面子了。六國商賈卻是不同，本國要與秦國戰，那些由官府權臣出資的商家便堅信秦國必亡，自然還是走了。真正的六國私商，除了一些與本國官府過從甚密，對秦國素有成見，又對秦國強橫暴政深懷怨懟的愛國義商，譬如楚國猗頓家族，自然是要走的了。除此之外，純粹的商賈倒是十有八九都留了下來。

一場商賈逃亡風，雖然在一夜之間神奇地平息了，但恐慌卻並沒有真正過去。毋寧說，秦國朝野的不安，恰恰是從這時才剛剛開始。

各縣縣令飛馬報來了民眾的騷動:埋藏糧食，堅壁財貨，已經成為風；河西高原靠近魏國趙國邊界的民眾，已經開始絡繹不絕的逃向關中；山東六國來的墾荒新移民最是恐懼，早已惶惶不安的向深山老林逃兵禍了；關中的老秦人雖然沒有大的騷動，卻也是紛紛請戰，各大家族的族長族老們不斷到縣府打問戰事，與已往戰事前的昂請戰相比，竟是忡忡憂心。最震動朝野的，是郿縣與下邽赫赫有名的老秦騎士部族——孟西白三族已經舉族成兵，連老翁女人孩童也在競相準備各種各樣的木鐵器，準備血戰六國！一片恐慌，一片騷動，一片慘烈，這在秦國是前所未有的，即或在秦獻公時魏軍進華山，老秦人也沒有過如此震撼。

魏冄接報，立即與宣太后商議，以秦昭王名義發佈了《告秦國朝野詔書》，歷數秦國戰勝兵威與國府全力一戰的強硬決心，末了詔告朝野:“本王與丞相將親統大軍戰，必能一戰大敗六國烏合之眾！國人儘可各安其業，無須私組兵卒，無得惶恐出逃，但有散播言，亂我民心者，決以律法治罪！”這份詔書快馬兼程送往各縣，縣令縣吏立即全數出動，到山野村莊宣讀詔書，安定人心。

旬之內，秦國民眾大體安定了下來。知兵者卻又立即紛紛上書舉薦統兵大將，對詔書中提到的“本王與丞相將親統大軍戰”竟是不置可否。老秦人久經大戰，幾乎每個家族都有成百上千人曾經戰死，對打仗再清楚不過，知道那是國君安定人心而已，一個不到二十歲剛剛即位兩年且從來沒打過仗的秦王，誰能指望他親統大軍？縱然親統，也是壯壯聲威，誰又能指望他果真戰勝？假若這個秦王是秦獻公或者秦孝公，那誰也不會擔心，畢竟他們是騎士君王，是鮮血中滾爬出來的猛士啊。在崇尚耕戰公戰為本的秦國，民眾有著濃厚的議兵傳統，軍隊戰力、將領才能、兵器長短、每次大戰的經過，但凡稍有閱歷者都能說叨一番。輒遇戰事，民間知兵之士都會上書國君，或出謀劃策，或慷慨請戰。雖說這些上書未必件件有用，但卻確定無疑的滲透著民心民氣對這場戰事的信心。目下竟是紛紛舉將，便是民眾窺透了其中要害——秦國目下沒有大將擔綱！在大戰連綿的戰國之世，名將便是邦國長城，沒有名將，朝野之心便立即懸到了半空，這是誰都明白的道理。

惟其如此，朝野關注的第一件大事便是選將。

民眾急，咸陽宮更急。調兵遣將這件本大事，在大軍壓境的消息傳來之，便立即提上了議事程。可說了幾次，卻都沒有定見。《告秦國朝野詔書》發出後，宣太后立即召來丞相魏冄，來到秦昭王的東偏殿書房連夜會商，說了一時，連庶民舉薦的隱士都算了進來，竟還是拿不定主意。

沉默良久，魏冄慷慨請命:“我便親自統兵，白起為副將，丞相府樗裡疾處置，似為萬全之策！”說起來，魏冄堪稱文武兼通，且秉雷厲風行，似無不可。然則丞相總攝國政，要將千頭萬緒的事體歸總理順並支持戰場，也是同等要命的事，若他去統兵，年邁的樗裡疾能擔得起這晝夜勞麼？如此一想，秦昭王便沒有說話。

宣太后淡淡笑道:“你久在文職，沒有統兵閱歷，也還真不是上佳人選。”

“有白起統兵作戰，我只全權謀劃，當有勝算！”魏冄倒是頗為自信。

“國君說呢？”宣太后依舊是淡淡的笑著。

秦昭王一直在轉悠思忖，此刻抬頭道:“看來也只有如此了。否則，便是樗裡疾與白起搭幫，樗裡疾打過仗，再有白起衝鋒陷陣，當無不妥。”魏冄立即搖頭:“不行不行，今非昔比，樗裡疾二十年前打過幾仗，如今只怕對軍營都生疏了，再說騎馬都艱難，還打仗？”

“這倒不須擔心，當年孫臏打仗，還不拄著木拐坐著輪椅？”宣太后笑著“可打完這一仗呢？秦國老是沒有大將之才，也還真是個事了。”

“太后究竟何意？直說便了。”魏冄聽出了宣太后有弦外之音。

“我看，就白起！”宣太后倏忽一臉肅然“自先王暴逝，白起的作為、本領、軍中聲望，誰都明白。我看是個大大的將才！無非是年輕了一些，不到三十歲。可孝公即位多大？二十四歲！商君入秦多大？二十六歲！蘇秦張儀出山多大？也是二十六七歲！秦國要後推前，便要靠這些英年大才。無論是你魏冄，還是樗裡疾，都可為將，也可能戰而勝之。可是啊，秦國就還是有相無將，瘸腿！若讓白起獨當大任，一旦大勝，便有了一個最年輕的大將，秦國也就渾全了！不是麼？”話音落點，魏冄便“啪！”的拍案:“太后說得好！我就看好白起，只怕太后信他不過，才想做張虎皮。有太后這番話，魏冄給白起坐鎮催糧了！”

“母后自是好意。”年輕的秦昭王卻皺起了眉頭“然則，萬一白起…”竟硬生生將“落敗”兩個字了回去。

宣太后眉一挑:“戰場就是個血海奪路！能沒個風險？當年商君收復河西，捷報未傳，孝公連舉國西遷都準備好了。六國百萬大軍，秦國最多二十多萬，誰敢說誰帶兵就一定能敲起得勝鼓了？”

“那好，就白起了。”秦昭王嘆息一聲“願他當真是顆將星了。”正在這時，老內侍疾步匆匆走進，竟是上氣不接下氣道:“稟報我，我王，太，太后，左更，白起，殿外，候，候見…”

“都辦事老手了，幾步路慌個甚來？”魏冄大是不悅。